CHAPITRE Xlil

purifiante était encore un reste de grossièreté. A la régénération temporaire tend à se substituer la renaissance éternelle. S’il est encore question de renaissance vicennale en 376, 390 et 394, c’est que les traditions invétérées ne s’éliminent jamais complètement. A la même époque, d’autres tauroboliés se croient régénérés in æternum. Pour qu’une telle régénération soit possible, il faut que le baptême efface toutes les souillures héréditaires en même temps que la faute de l'homme présent. Car l’impureté d’un seul ancêtre se transmet à toute la descendance. Cette notion était très ancienne dans les mystères. Elle fut certainement mise en rapport avec l’idée judéo-chrétienne du péché originel. Des fautes inconnues d'aïeux inconnus on remonta jusqu'à la désobéissance du premier ancêtre. Et, par cette interprétation nouvelle de la rédemption taurobolique, un progrès nécessaire s’accomplit dans la théologie phrygienne.

Celle-ci avait toujours fait preuve d'une précieuse faculté d’assimilation. La hantise du christianisme lui imposait d'autres comparaisons dont elle sut tirer profit. L’initiation chrétienne comporte, par exemple, des onctions d’huile et de baume qui se retrouvent également dans les mystères métroaques. C’était un simple rite d’exorcisme. Mais il nous aide à comprendre l’exclamation d’un prêtre de Cybèle, entendue par Saint Augustin : « notre dieu au bonnet, lui aussi, est un chrétien ! » Et ipse Pileatus christianus est L Le prêtre jouait sur un mot. Attis, comme le Christ, apportait à ses ouailles le sacrement du saint chrême, devenu le symbole de l’athlète qui va combattre : hahet ergo diabolus christos suos~ . Pour le chrétien, la véritable participation aux mystères sacrés est la communion. Les zélateurs d' Attis se vantaient de la pratiquer aussi, sous la double espèce de l’aliment solide, mangé dans la patère mystique du tambourin, et de l’aliment liquide, bu dans le calice de la cymbale. Ce n’est plus un magique festin, comme aux temps barbares où l’on croyait participer aux énergies divines en dévorant la chair d’un animal-dieu. Ce ne sont pas seulement les familiales agapes de frères qui reçoivent des frères à leur table sainte. A cette absorption se sont attachées des idées morales, qui se perfectionnent au cours de la lutte