V. supra p. 337, n

3. Mirabilia Urbis liomae (xi r siècle), dans Urlichs, Codex Urhis R. topoyraphicus , p. 99 ss ; cf. Gregorovius, Storiu d. citlà di Roma VI, p. 632 s. Au xv° s., Anonymus Magliabecchianus dans Urlichs. /. c., p. 163.

LA RÉSISTANCE AU CHRISTIANISME

celui que je vais te montrer, et tu sauras si tu dois être vainqueur. Et Agrippa promit d’élever le temple. Elle le lui montra dansune vision. Et alors il lui demanda qui elle était. Je suis, dit-elle, Cybèle, la Mère des Dieux. Va offrir des libations à Neptune, qui est un grand dieu, afin qu’il te vienne en aide. Eais-nous dédier ce temple, à lui et à moi, parce que nous serons avec toi et que nous te donnerons la victoire. Et Agrippa, se levant tout joyeux, alla conter au sénat cette apparition, et il partit avec un grand convoi de navires et cinq légions, et il battit tous les Perses. Revenu à Rome, il édifia ce temple, le fit dédier à la Mère des Dieux, à Neptune et à toutes les divinités; et il appela ce temple Panthéon. En l’honneur de Cybèle il fit exécuter aussi une statue dorée de la déesse, la fit placer au faîte du monument, sur l’ouverture de la coupole, et la protégea d’un toit de bronze doré, qui était une merveille ».

En dehors de Rome, et bien avant que les humanistes delà Renaissance n’abusent de ces identifications faciles, plus d'une église de la Mère de Dieu passa pour être un ancien temple de la Mère des Dieux. Ce n’était pas toujours pure légende. Nous avons constaté cette substitution à Cyzique, et peut-être au Monte Sant Angelo. Mais la légende même nous apparaît comme un posthume et involontaire hommage à la Mère païenne. Le culte métroaque avait préparé le culte marial Répondant lui-même à un éternel besoin de l’humanité, il avait développé la notion d’une Mère divine, « source » de vie 1 2, symbole de

1. Cf. supra p. 409 s; Farnell, Culls of the gr. States III p. 304 ; Gruppe, Gr. Mythol ., p. 1613 n. 2, p. 1630 n. 5. Le culte de Marie, mère du Sauveur, apparaît déjà en Arabie sous Théodose. Des femmes l’avaient, paraît-il, importé de Thrace. « Ce culte consistait en une fête annuelle. On s’assemblait autour d'un trône monté sur roues (cf. le char de Cybèle), et l’on offrait à la Vierge Mère des gâteaux d’une préparation spéciale. Il y avait toute une liturgie que les femmes seules pouvaient célébrer » ; Duchesne, Hisl. anc. de l'Eglise, II, p. 622. Sur les survivances de la Grande Mère, v. Trede, Das Heidentum in d. rom. Kirche II, 1890, pp. 85-121 (la Mater Magna Maria en Campanie) et 379-384 (à Afragola, en Campanie, procession de la Madone dans un char triomphal et fleuri, traîné par huit bœufs). A Milan, Madone dite Idea, et persistance de la cannophorie ? De Marchi, cité par Hepding, Attis, p. 149 n. 3.

2. Epithète de la Grande Mère dans Julien, Or. V, 166 A, et dans Proclus (Abel, Orphica. fr. 305, Tcspi Tfjç Çcooyrjvou 7cr)yrjç 'Psa;) ; — des déesses Mères dans les cultes babyloniens ; — de la Vierge Marie, ÇcooScr/oç Ttiqyrj, cf . les textes réunis par Usener, Weihnachtsfest, Relig . geschiclitl. Untersuch., 1889, p. 34 ss, et Eisler dans Philologus LXVUI, p. 197 s.