Aen. X, 158 : « imminet Ida super

4. Elle est soutenue en particulier parBorghesi, l. c., p. 1S3, Mommsen dans CIL. VI, 492, Decharme dans Dar. et Saglio, s. v. Cybelé, I, p. 1684.

l'introduction du CULTE A ROME 67

unique, anormal : il est sans exemple qu’un personnage de la République ait été divinisé, même longtemps après sa mort. Ce n’est donc ni par erreur ni par ignorance que le lupicide a séparé les deux mots Navis et Salvia. Les hommages s’adressent au navire sacré. D’ailleurs ce vocable de Salvia ne nous est pas inconnu. C’est le nom d’une ville. Ce qui nous intéresse davantage, c’est celui de plusieurs trirèmes de la flotte prétorienne de Misène !. Il fut donné à des liburnes ou bateaux marchands. Le vaisseau de l’Idéenne est certainement le vénérable ancêtre dont les autres sont fiers de porter le nom. Il existait beaucoup de navires qui s’appelaient Salus, Ops, Fortuna, Isis 1 2. Salvia est de même une dénomination de bon augure, qui les met sous la protection immédiate de la Mère des Dieux. Mais comment expliquer l’origine première de cette expression? Voici une ingénieuse hypothèse, dont le récit d’Ovide a encore fourni le point de départ 3. Les pins sacrés de l’Ida servirent, dit le poète, à construire l’embarcation sur laquelle devait monter la déesse phrygienne. En d’autres termes, ce vaisseau fut, comme la pierre noire, un présent d’Attale. Puisqu’il devait amener avec lui la délivrance et la victoire, il reçut du roi le nom de Salut, SQTHPIA4 5. Du mot grec, dont on conserva la désinence, les Romains firent Salvia \ L’explication étymologique est trop subtile pour entraîner la conviction ; mais on ne peut refuser au fait initial un certain caractère d’authenticité. Il est fort possible, en effet, que la Dame n’ait pas accompli son voyage sur l’une des quinquérèmes de Rome 6. De même qu’elle se faisait accompagner par des prêtres phrygiens, elle devait rester sur le sol d’Orient jusqu’à son arrivée dans le Latium. Ce n’était pas dans les

1. CIL. VI, 3094; X, 3532, 3580, 3600. Cf. Aschbach, Die latin. Inschr. mit den Namen roem. Schiffe dans Sitzungsber. Wi'en. Akad., LXXIX, 1875, p. 200. Ajouter une l(iburna) Sal(via) Augusta , sur une insçr. de Sardaigne : Haverfield dans Classical Bev., 1889, p. 228.