Dio Cass. XXXVII

LE CULTE A ROME SOUS LA RÉPUBLIQUE

pour ajouter des jeux scéniques C’est alors que la durée des Mégalésies fut portée à deux jours au moins ; car les deux espèces de Jeux n’avaient jamais lieu dans la même journée. Le

10 avril 563/191, ce furent des représentations théâtrales qui suivirent la cérémonie de la dédicace ; on y joua peut-être le Pseudolus de Plaute 1 2. A partir de l’année où les Mégalésies durèrent sans interruption du i au 10, les spectacles du Cirque furent remis au dernier jour des fêtes. Les divertissements offerts dans le Cirque étaient, au IIe siècle : des courses de chevaux, avec exercices de voltige (desultores), des courses de chars, des manœuvres militaires qu’exécutaient, comme au Champ de Mars, de jeunes citoyens, enfin des exercices de gymnastique. Malgré leur variété, ces Jeux n’absorbaient pas encore toute une journée ; même sous les premiers Césars

11 n’y avait pas plus de dix à douze courses par spectacle, ce qui fait un maximum de quatre heures. Quant aux Jeux scéniques, on y donnait des tragédies, des comédies, avec intermèdes musicaux, des farces, des pantomimes avec chœurs et des ballets. Il ne se jouait qu’une pièce dans la même journée, entre le déjeuner ( prandium ) et la cène, c’est-à-dire environ entre midi et trois heures. Plusieurs comédies de Térence furent représentées pour la première fois aux Mégalésies : en 588/166, YAndria ; en 589/165, YHecyra ; en 591/163, YHeautontimoroumenos 3. L ’Eunuchus fut produit aux Jeux de 593/ 161, mais c’était une reprise 4. Le Phormio parut sur le programme de 613/141. Les sujetsdes ballets et des pantomimes, en général empruntés à la mythologie, devaient rappeler plus

1. Liv. XXXIV, 54. D’après Valerius d’Antium (Liv. XXXVI, 36, 4), ces jeux scéniques n’auraient eu lieu pour la première fois qu’en 191 ; mais il est contredit par d’autres témoignages. Ce fut Scipion l’Africain qui, pendant l’année de son deuxième consulat, en 194, sépara au théâtre les places du sénat et celles du peuple ; et il accomplit cette innovation, d’après Cicéron, De har. resp. 12, 24, et Val. Max. II, 4, 3, aux jeux Mégalésiens.

2. Cf. Ritschl, Parerga Plautinu et Terent., 1845, p. 294. C’est encore à la noblesse, éprise de culture hellénique, qu’il faut attribuer cette prépondérance des représentations de la scène.

3. Cf. les didascalies, dont voici le type : « Andria P. Terenti... acta ludis Megalensibus, M. Fulvio M’. Glabrione aed. cur.... ; tota facta prima M. Marcello C. Sulpicio coss. ». En 165, les édiles curules qui donnèrent l’Hécyre étaient Sex. Iulius Caesar et Cn. CorneliusDolabella ; les édiles étaient, en 163, L. Cornélius Lentulus et L. Valerius Flaccus ; en 161, L. Postumius Albinus et L. Cornélius Merula. Sur ces didascalies, v. Dziatzko, dans B hein . Mus., XX, 1865, pp. 570-598, et XXI, 1866, pp. 64-92.