Scène Y
Le Chevalier, La Marquise.
Le Chevalier. Puisque nous voilà seuls , dites-mol donc un peu à quoi en est le mariage de ma nièce ? j’ ai cru apercevoir quelques nuages sur sa physionomie.
La Marquise. Point du tout , vous vous trompez ; elle est fort contente : c’ est qu’ il ne lui convient pas d’ en parler encore: et puis une jeune personne éprouve toujours un peu d’embarras lorsqu’on lui parle de mariage.
Le ('hevalier. J’aurais attri’uiié cet embarras à tout autre motif. Le Vicomte de Sassy ne vous avaitil pas demandé sa main ?
L'i Marquise. Oui, le jeune diplomate; et j’aurais pu la lui accorder sans manquer à M.' de Kerlay; car nous n’ avions pas d’ engagement positif. Pour le moment M.^ de Sassy n’est pas riche, quoiqu’ il ait do grandes espérances du côté d’un oncle, qui, dit-on, lui laissera tout<^ sa fortune. — Ma fille, sans doute, était fait(> pour bien le seconder dans la carrière diplomatique : sa grande habitude du monde , son tact , les relations que nous avons :\ 1’ étranger ; tout la rendait propre à contribuer à son avancement. — Cependant en commençant sans fortune, tous ces avantages devenaient inutiles : Léonie eut toujours été placée au dernier rang, quel qu’ eût été le grade de M de Sassç’^: elle n’ en aurait pas souffert pour elle-même; elle a si pou de vanité: elle n’ a jamais eu le désir do briller que pour nous faire honneur ; mais dans la diplomatie, la considération que donne la richesse est indispensable; le luxe devient un devoir. La fortune qu’attend M.' de Sassj', ne viendra peut-être que fort tard; je n’ai donc pas voulu hasarder le bonheur de Léonie. Rodolphe de Kerlay s’ est présenté; il a rappelé nos anciens projets en exprimant le désir de les voir se réaliser: il est enchanté de Léonie,
et je pense que nous ne tarderons pas à signer les articles.
f,e Chevalier. Il me semblait cependant que Léonie recevait avec plaisir les soins de M."" de Sass}’- et qu’ elle le distinguait : car ses assiduités auprès da^ vous avaient commencé avant mon départ.
Iaï Marquise. Ma fille le distinguait comme elbî distingue toutes les personnes aimables et d(^ bonne compagnie.
Le Chevalier. J’ avais cru remarquer quelque chose (le plus , et si vous voulez que je vous parle franchement, je pensais que c’ était une véritable inclination.
/.a Inclination ! Oh! Chevalier; Léoniiî
est trop bien élevée pour avoir une inclination ! elle a trop bon goiU pour ne pas comprendre le ridicule que donnent les passions.
Le Chevalier. .Te n’ ai pas parlé de passion mais d’ une certaine préférence.
La Marquise. Je puis vous assurer (jue pour Léonie tous les hommes sont égaux: elle a assez, de moyens pour former un mari. M.'’deKerlay est d’ ailleurs très bien , on ne peut être que liatté de lui appartenir : en adoptant les goûts de ma fille, il perdra quelques idées un peu sentimentales, un peu bourgeoises qui ne sont plus entièrement admises aujourd’ hui.
JjC Chevalin'. Vous avez beau dire, il me semble
flu’ un mari tout formé vaut encore mieux qu’un mari à former; c’est plus sùr du moins.
1m Marquise. ’V^ous ne calculez pas les avantages de la fortune.
Le Chevalier. 11 est vrai que cela aplanit bien des difficultés, et que c’ est un grand moyen de se passer d’ accord moral. Cependant M.' de Kerlay n’ a-t-il pas l’ intention de rester en province ?
1m Marquise. Sans doute ; mais ce sont des choses qu’ on dit et qu’ on n’ exécute pas. C’ est une de ses premières conditions; nous l’avons acceptée parce qu’elle ne sera pas tenue. Ce sont des idées philantropiques qui passeront quand il aura contracté d’autres rapports. — Dans son système il n’ admet pas la centralisation, et voudrait voir s’ augmenter l’importance et la richesse des provinces ; il voudrait y fixer les grands propriétaires , s’ imaginant que c’ est un vol qu’ ils font aux populations dont ils tirent leur richesse, en venant les dépenser dans la capitale. Ce sont des idées absurdes. Que deviendraient les membres , si le sang généreux ne courait pas se raviver au cœur ?
Le Chevalier. C’ est-à-dire qu’ en courant si fort au cœur, il peut donner l’ apoplexie. Quoique j’aime la vie de Paris par-dessus tout; dans la fond, je suis un peu de son avis. Au reste.
je pense que tout ce que vous ferez sera bien fait. Je voulais vous faire part triin projet pour Hélène : il s’ agit aussi d’ un établissement : nous en reparlerons, car je la vois revenir avec Léonie.
