ACTE IL

Kcènc Première

La Marquise seule.

Il faut absolument que je parle à Léonie avant le bal : je n’ en suis pas contente : elle est trop réservée, trop froide avec Rodolphe. Le Chevalier n’ avait pas tort; Léonie aurait préféré le Vicomte; elle n’ accepte M.' de Kerlay que par obéissance. — Il faut bien me garder de lui laisser pénétrer que j’ ai deviné ses sentiments; ça l’encouragerait à m’ en faire l’aveu, c’ est ce que je dois éviter. Je ne puis balancer entre une position toute faite, une fortune immense, et une carrière à faire, une fortune incertaine !... L’ oncle du Vicomte a d’ autres neveux , on ne peut pas être bien sùr qu’ il dispose entièrement en sa faveur . . . d’ autant plus qu’ il n’ a guère soigné ce cher oncle. — Je ne puis cependant me dissimuler que Ro- <lolphe, qui paraissait d’ abord si enchanté de Léonie, ne se soit de son côté, bien refroidi. Il est pensif ; il regarde souvent Hélène ; il r écoute, et ce qui 1’ avait ébloui dans Léonie au premier moment, s’ éteint sous de nouvelles impressions , bien plus dangereuses ; car elles ne pourraient être que profondes. Mais j’ ai

un moyen d' arrêter les progrès du mal , les projets de mariage du Chevalier me le fournissent. Le bonheur de ma fille avant tout; je ne le lui laisserai pas enlever.