CLOOTS, SYLVAIN MARÉCHAL ET CHAUMKTTE

panthéiste, au moins le Dieu élargi de Diderot : il D'y a rien là de franchement matérialiste, de franchement athée.

Les chefs du mouvement étaient-ils athées? Le peuple les tenait-il pour tels?

Il est sûr que le dieu du Vicaire savoyard n'agrée pointa Cloots, mais pciit-on dire que Cloots se présentât surtout comme un athée? D'ailleurs ce littérateur à la plume savante, à l'industrie exquise, avait bien trop le goût de la précision pour être capable du genre d'éloquence qui entraîne les âmes simples et illettrées : il n"eut guère d influence populaire.

Et Sylvain Maréchal, qui avait daté de l'an 1" du règne de la Raison son Almanach des honnêtes gens pour Vannée 1788 (1)? Athée, si Ton veut, mais surtout compilateur solitaire et bizarre, dont la pensée fut certes étrangère aux Parisiens qui, le 20 brumaire an II, adorèrent la Raison à Notre-Dame (2).

Et Chaumette ? On en a fait un disciple d'Helvétius, ce qui l'eût bien surpris. Nulle part, que je sache, il

(1) Coudamné par arrêt du Parlement, cet almanach fut réimprimé à 130 exemplaires, à ÎS'ancy en 1836. — Bibl. uat., Inventaire, G, 6361, iQ-4.

(2) Plus tard, dans un petit écrit populaire, Sylvai;] Maréchal célébra à la fois le culte de la Piaison et le culte de l'Être suprême. Il est curieux de lire leloge qu'il fit de la fête du 20 prairial : <« Le Dieu des hommes libres, dit-il, qui n'est pas celui des prêtres, souriait, à travers le disque du soleil, à cette solennité : c'est la première fois qu'on lui rendait un culte digoe de lui. 0 la belle reii.'iou, etc. » Et i)lus Icin : « Qu'il est sublime, ce culte!... » — Tah'e iu historique des événements révolutionnaires... rédigé principalement pour les campagnes, par Sglv.iin Maréchal. Paris, au JII, in-12 do 192 pages. — Bibl. nat., Lb 41/20.

ne fit profession d'athéisme. C'est un mystique, un attendri, ptiilanthrope jusqu'au délire, rêveur tour à tour doux et furieux, toujours en quête d'idéal. Que dis-je?ll l'a rencontré, son idéal; il en est plein; il porte en lui la loi et les prophètes : c'est à la philosophie du Vicaire savoyard que sa dialectique de prédicateur municipal a emprunté ses armes. Vous louez Chaumetle de son athéisme : eh hien, c'est Chaumette qui, le 29 brumaire, fait voter par la Commune une statue à Jean-Jacques Rousseau. Voilà un singulier athée.

Quant à Hébert, j'en demande bien pardon à la mémoire d'Avenel et de Tridon, mais je ne puis voir en lui qu'un styliste. S'il a trempé parfois sa plume dans l'encrier de Voltaire, le souci des grands problèmes n'a fait que traverser son esprit timide, sans l occuper. Faisons Teiïort d'oublier ses provocations sanguinaires, ses rages de muscadin, ses jurons de raffiné qui singe la brutalité des pauvres gens, ce cynisme qui lui vient peut-être autant de son cœur poltron que du désir d'étonner; oubhons toute l'ignominie de sa verve, — et voyons s'il essaya de donner une âme au culte de la Raison.

Quelques jours avantla cérémonie de Notre-Dame, voici comment il parle de Jésus-Christ (n" 307) :

« Quand le brave sans-culotte Jésus parut, il prêcha la bienfaisance, la fraternité, la liberté, l'égahté, le mépris des richesses. Tous les prêtres menteurs eurent bientôt les ongles rognés, et ils tombèrent dans le mépris II est vrai que les scélérats s'en mo-

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quèrent de la bonne sorte ; d accord avec les juges et avec le Capet de ce temps, ils firent pendre le pauvre sans-culotte Jésus; mais, pour mieux le persécuter après sa mort, ils s'empai'èrenl de sa dépouille, ils défigurèrent son évangile et ils le firent même servir à leurs jongleries Ils ont fait un Dieu de sang du meilleur jacobin qu'il y ait eu sous la calotte des cieux, et, en son nom, ils ont égorgé la moilié des générations. »

Style à part, y a-t-ii là rien que Rousseau n'eût approuvé? Et que fait ici le père Ducbesne, si ce n'est d'opposer le cljristianisme à l'Église ?

Voyons maintenant comment Hébert interpréter (n'' 310) la féte de la Raison à Notre-Dame :

«... Ah! la bonne féte que nous avons célébrée à la dernière décade!... A la place de cet autel, ou plutôt de ces tréteaux de charlatans, on avait construit le trône de la Liberté. On n'y plaça pas une statue morte, mais une image vivante de cette divinité, un chef-d œuvre de nature, comme Ta dit mon compère Chaumette. Une femme charmante, belle comme la déesôG qu'elle représentait, était assise au haut ' d'une montagne, un bonnet rouge sur la téte, tenant une pique à la main; elle était entourée de toutes les jolies damnées de l'Opéra, qui, à leur tour, ont excommunié la cilolte, en chantant mieux que des anges des hymnes patrioti(iues... »

Ainsi, la céi émonie de Notre-Dame n'est pas pour Hébert l'avènement de la pensée du siècle, mais un bon tour joué aux prêtres. Et, dans son numéro 311,

quand il fait dialoguer la mère Ducliosne avec un? voisine que tout cela désole, quel langage prête-t-il à sa Jacqueline ? Il lui fait déclarer qu'elle a cessé de croire et de pratiquer depuis l'âge de quinze ans. Par philosophie ? Non, seulement parce qu'elle avait un confesseur malappris. Quand Jacqueline fait son examen de conscience, c'est pour dire : « Je ne crois pas plus à leur enfer et à leur paradis qu'à Jean-de- Vert. S'il existe un Dieu, ce qui n'est pas trop clair, il ne nous a pas créés pour nous tourmenter, mais pour être heureux... »

S'il existe un Dieu, ce cpii n'est pas trop clair... Voilà toute l'audace philosopliique d'Héhert, cette audace qu'on a tant blâmée et tant louée. Il suffira qu'aux Jacobins, Robespierre dise un mot contre l'athéisme, pour qu'aussitôt Hébert (n*' 347) place le culte de la Raison sous l'égide du dieu de Jean- Jacques :

u Si l'être qui nous a cj'éés, dit le père Duchesne, exige de nous un culte, celui de la Raison doit seul lui éli'c agréable. Il a uiis dans nos cœurs l'amour de la juslice et la haine des méchants. Sa volonté est

donc, f , que nous soyons bumnins, bienfaisants

et probes, n'importe comment. Puisque la Raison seule peut nous apprendre nos devoirs et nos droits, n'écoutons qu'elle seule. Tout le reste n'est que

mensonge et imposture. Ainsi donc, f , vive la

raison, vivent la vérité et l'humanité! Au f les

prêtres, qui ne savent que mentir, tromper et égorger, f î .)

UÉBERT 85

Ainsi la Raison qaadare Hébei't n'est qu'une émanation de Dieu, et le père Ducliesne se trouve avoir fort bien caractérisé l'idée que les contempoi'ains se firent de ia tentative de déchristianisation et de l'Être suprême : les prêtres contre-révolutionnaires et vendéens, les prêtres livrant la patrie à l'étranger les avaient insensiblement tournés contre la religion des prêtres, et ils en appelaient des prêtres à Dieu.

On voit qu'Hébert, pas plus que Chaumette, ne peut être considéré comme ayant voulu faire triompher parle culte de la Raison la philosophie encyclopédiste aux dépens de celle de Rousseau.

Et que pensaient du culte de la Raison les véritables disciples de cette philosophie?

Le plus illustre d'entre eux, celui dont nous voudrions avoir l'opinion, Condorcet, était alors, hélas! proscrit et fugitif, et les amis d'Hébert le traquaient comme un malfaiteur.

Naigeon, le fougueux disciple de Diderot, qui en 1790 avait demandé à l'Assemblée constituante de ne pas parler de Dieu dans la déclaration des droits (1), l'athée Naigeon n'osait plus manifester son opinion. On prétend seulement que, plus tard, quand il connut le décret du 18 floréal, il eut l'air si bouleversé que ses amis lui demandèrent s'il n'était pas sur la liste des suspects : « C'est bien pis, s'écria-

(1,1 Voir TaJresse anonyme de Naigeon à rAssem!)lôe nationile Paris, Voliaud, 1790, iu-8 de 140 pages. — Bii'l. nat., Lb 39/3031.

I il — Eii ! quoi donc? — Ce monstre de Robespierre vient de décréter l'Être suprême (1). »

Les antres se taisaient, sauf un, qui, seul dans la presse, défendit par des arguments philosopiiiques ridée de substituer la science à la religion. C'est le littérateur Salaville (2), qui, dans les Annales patriotiques et littéraires^ de brumaire à nivôse an II, publia, sur la question religieuse, une série d'articles inspirés par la pure pensée de Diderot (3).

Le culte de la Raison lui déplut, en tant que culte, et, dès le 23 brumaire, il exprima son aversion en termes discrets, mais parfaitement nets.

Après avoir rappelé que, par les spectacles et les cérémonies, les prêtres s'étaient emparés des sensa-

(1) Mémoire sur Naîgeon par Damiroii. Paris, Durand, 1857, ia-8.

(2; Ou a bien peu de renseigoemeuts sur cet homme distingué. D'après Tartlcle de la biographie Michau l (p irj. L:imoureux), Jean- BapUste Sal ;ville, né le 20 r.oût 17 )3, dans le village de Saint- Léger (?), mourut du choléra à Paris en 1832. 11 passe pour avoir été un des coll iborateurs de Mira1>cau, qu'il aurait aidé dans la rédaction des Lettres à ses commettants II paraît qu'avant d'écrire d ms les Amiales patriotiques, il collabora au Journal de Perlet et au Citoyen français. Il a publié L'Homme et lu société, ou Nouvelle Histoire de la nature humaine et de l'état social; P: ris, an Vli^ ia-8 de 40 pages. (Bibl. nat., Inventaire, R, 24437.) On n'y retrouve aucun des mérites qui rendent la lecture de ses .'-rticles si piquante-

II y a quelques r.utres ouvrages de lui: Quérard en adonné la liste. (3) Voir, dans les Annales patriotiques, pages 1467, 1488, 130f,

1531, 1541, 1548, 1558, 1567, 1570, 1574, 1579, 1588, i:;9}, 1596, 1600, 1604, 1609, 1623, 1627, 1631, 1635, 1638, 16i7, 1690, 1724. Ces articles ne sont signés que d'une S, mais il n'est pas douteux (]u'ils ne soient de Salaville, qui avait succédé à Carra dans la réd:îctioD de cette feuille fondée par Mercier. Celui-ci ne reprit 1 1 direction e'rec'.ive dîs Annales qiie le l^^ nivôse an III. Ce journal p::rut^ avec de légers changements de titre, du i^^ octobre 1789 au 8 prairi 1 an V. Il forme, dms l'exemplaire de la Bibliothèque nationale^ dlx-sopt volumes in-4 (Le 2/2 i9 et 250).

AiniCLES DE SALAVILLi: 87

lions de l'homine pour diriger et dominer ses idées, il ajoute :

«Les mômes moyens sont en notre disposition ; niais prenons garde que leur succès ne nous en impose pas. Ils voulaient tromper les liommes : nous voulons les éclairer; notre maixlie ne doit donc pas être la même.

« Peut-être, pour faciliter le passage de l'erreur à la vérité, convient-il, dans ces premiers uiomentsr de substituer, par ménagement pour d'anciennes habitudes, une sorte de culte éphémère des êtres moraux à celui de la Vierge immaculée, des patrons et des patronnes, des saints et des saintes de l'ancien calendrier. Mais, si nous voulons amener le peuple au culte pur de la Raison, loin de favoriser son penchant à réaliser des abstractions, cà personnifier des êtres moraux, il faudra nécessairement le guérir de cette manie, qui est la principale cause des ei-reurs humaines ; il faudra que les principes métal)hysiques de Locke et de Condillac deviennent populaires, que le peuple s'habitue à ne voir dans une statue qu'une pierre, et dans une image qu'une toile et des couleurs; sans cela, je no serais point sui'pris de voir une espèce de polythéisme s'établir parmi nous. Bientôt on élèverait des temples à toutes les vertus humaines; elles auraient leur culte, leurs cérémonies, leurs fêtes particulières, et il en résulterait qu'après les avoir fêtées, on croirait pouvoir se dispenser de les pratiquer (1). »

(1) Annjles p.ilrioliques du 23 brum ire ; n II, p. l'tGT.

Cet article donna à réfléchir à la Gomnume de Paris, puisque, le 1" frimaire, comme on Ta vu, elle arrêta qu'on n'élèverait aucun signe malériel dans les temples Mais rimagination populaire n'en continua pas moins à personnifier les idées et à exiger des déesses de la Raison.

Salaville revint à la charge. Il publia, dans le supplément de son numéro du 9 frimaire, une lettre du 28 l)rumaire, signée d'un de ses abonnés de Limoges, nommé Picard, où celui-ci s'étonnait d'avoir lu dans un journal que c'était une actrice de l'Opéra qui représentait la Rais m à Notre-Dame:

« J'ai présumé, écrit-il,. que c'était une e7Teîfr de 7nots, et qu'on avait voulu écrire la Liberté, au lieu de la Rahon.

« Si ce n'est point une erreur, je n'ai pas la vanité d'opposer mes réflexions aux lumières de tout Paris. Mais il me semble, au premier abord, que les sens et l'imagination des philosophes se trouvent également choqués et de l'idée d'une feimne représentant la Baison (1) et de la jeunesse de cette femme. Dans

(1) Le correspondant de S liaville est ici presque seul de son avis. Les adeptes du culte de la R ùson étaient enthousiastes de leursdccsses. Par exemple, le 30 frimaire an II, la déesse d'Avize (^Marne), fut ainsi interpellée pnr le prédicateur de morale : « Déesse de la Raison! L'homme sera toujours homme, en dépit des raffinements de l'orgueil et de l'opiniâtre fatuité de l'ég-oïsme ; toujours il lui faudra des images sensihles, pour l'élever aux ol)jets insensibles. Tu nous oiïres avec tant de naturel la Raison, dont tu es l emblème, que nous serions tentés de confondre la copie avec l'original. Tu réunis en toi les moyens physiques et moraux pour la rendre aimable ; et, s'il en fallait encore de [tolitiques, lu les y trouverais. » — Voir le Discours républicain prononcé le dernier décadi frimaire, jour de Vinaugu-

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les femmes, celle faculté si pure s'identifie pour ainsi dire à la faiblesse, aux pr/'jur/és, aux attraits même de ce sexe encbauteur. Cliez l'homme, sou empire est dégagé de toute erreur : la force, Vénergie, la sévérité y forment un cortège. Mais surtout la raison est mûre, elle est grave, elle est austère, qualités qui siéraient fort mal à une jaune femme. J'ai donc cru devoir appliquer V\&éQ jeune à la Liberté, dont l'empire commence.

« Je ne sais même si l'idée d'un temple à la Raisonn'a pas quelque chose de contrastant avec celle que nous avons de la Raison elle-même. Chaque homme n'est-il pas le temple de la Raison ? Son culte, n'est-ce pas l'étude ? Je sens bien qu'on peut considérer la Raison sous un rapport abstractif et hors de I homme : et voilà le seul sens où il soit possible de se réunir pour lui rendre des hommages. Mais du moins que ce temple, qui ne doit retentir que des accents mesurés de la Raison, soit entièrement dépouillé d'ornements superflus. Qu'on n'y lise que des emblèmes. Qu'on dise au peuple : « Tu ne dois chercher ici ni statue d'or, d'argent ou de mai*bre érigée à la Raison, ni â fsicj la contempler sur une toiie parlante. Ton hommage pourrait s arrêter aux pieds

ralïon du temple de la Raison, par le citoyen Jacques-Antoine Brouillet, p'-édicateur de morale nommé par la Société des Amis de la liépublique une et indivisible, séante à Avize, et l'un de ses membres.^ A., m II, in-4de21 pages. — BibI, de Grégoire, t. IX. — C'est un morce iu fort remnrquable : après avoir célébré la R.uson, émanation de TÊtre suprême, l'orateur f;iit à l'usage du peuple un hislorique très éloqueiit de l.i nc\ (tlii'ion.

de ces images et n'atleindre que leur auteur, au lien de s'élever jusqu'à son objet. Tu ne verras brûler sur ces autels que les fruits du délire, les productions du génie : voilà les seules offrandes digues de la Raison. »

On voit avec quelle antipatbie de véritables disciples de Y Encyclopédie accueillaient le culte de la Raison. Quant aux tentatives pour déchristianiser la France par la force, Salaville les blâme hautement : « Voudrions-nous, écrit-il le 12 frimaire, imiter les prêtres, nous qui les détruisons ? Établirons-nous à leur exemple l'inquisition, le prosélytisme forcé, lesviolences publiques et privées contre ceux qui ne penseront pas comme nous ? Non certes (1)... » Le 16 frimaire, il proteste contre Tintolérance de la Société populaire des Antipolitiques d'Aix,qui se vante d'avoir obligé prêtres, bigots et bigotes à venir adorer Il Liberté. Même il félicite Robespierre d'avoir, aux Jacobins, « rappelé les principes de la liberté », en tonnant contre les déchristianisateurs (2).

Ce n'est pas que Salaville sympathise avec les chrétiens. Il se moque en voltairien de la fable du Christ. Il veut déchristianiser, lui aussi, mais par la persuasion, parla propagande pacifique et lente de la raison. Dans cette vue, il oppose la morale humaine à la morale religieuse :

« Bayle, dit-il, dans ses Pensées sur la Comète, a très bien prouvé qu'unpeuple sans religion, un peuple

(Ij Annales patriotiques, p. 1522.

(2) Itiid., p. 1531, numéro du 15 frimaire. Il f jlicite aussi Ciiaunctte du réquisitoire par lequel il s'était rétr:.cté.

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d'athées, ne serait ni plus dépravé ni plus immoraF que tout autre pauple. Mais Bayle a traité cette question en écrivain polémique plutôt qu'en philosohe ; car, si l'esprit philosophique avait pu remplacer l'esprit controversiste dans cet habite dialecticien^ il aurait cherché hors de la religion les sources dela morale et les y aurait trouvées... (1) »

Selon Salaville, la source de la morale universelle est dans la sympathie, cette faculté qui nous fait pour ainsi dire vivre dans les autres. « Les communions religieuses ont, dans le fait, aliéné les hommes^ sous prétexte de les réunir ; elles ont insensiblement altéré et corrompu la communion civile et morale qui, fondée sur les rapports naturels, était l'unique source de leur union et de leur bonheur (2). » Donr^ si l'on veut régénérer les mœurs, il faut d'abord purger les têtes humaines des opinions religieuses.

« Je ne puis mieux comparer, dit-il, cette grande révolution morale qu'à celle d'un homme qui sort de l'état d'ivresse et reprend l'usage de sa raison. Déprétriserla société, c'est la dégriser.

« C'est véritablement tirer les hommes d'un monde idéal et fantastique, pour les mettre en possession de celui qui fut fait pour eux, le seul qui convienne à leur nature, et dont ils avaient eu la sottise de s'exiler pour habiter le pays des chimères : voilà la terre promise ; il ne tient qu'à nous d'y rentrer Ce n'est pas assez de brûler les croix, les bréviaires, les

(1) Anna/es pilrioliques du 23 frimaire an II, p. 15G7.

(2) Ibid , 24fiiinaire, p. 1571.

images, les reliquaires et tous les autres monuments absurdes de nos cultes superstitieux ; il faut faire, dans notre esprit, un autodafé de toutes nos idces religieuses. Car^ tant qu'elles y resteront, elles empêcheront Torganisation de notre système intellectuel (1). »

Le 29 frimaire, il ose ouvertement combattre le fameux discours de Robespierre contre Tathéisme, et il est alors le seul en France à avoir cette audace :

<( Eh quoi, me dira-t-on, vous ne voulez pas môme conserver l'idée d'un Être suprême? Non, pourvu qu'elle ne soit qu'une donnée philosophique, un point cardinal de l'imagination, pour la guider dans la série des causes et- des effets et offrir à ses excursions limitées un terme dont elle a besoin pour se reposer et tranquilliser sa curiosité. Gardons-nous surtout d'en faire la base de la moralité, ou, pour m'exprimcr en d'autres termes, en conservant l idéc d'un Être suprême comme cause première, détruisons celle d'un dieu ?7îaitre, d'iin dieu rémunérateur ; car je ne connais pas d'opinion plus nuisible.

« Un de nos plus célèbres législateurs (2) a dit dernièrement, dans un discours très applaudi, que ï athéisme est aristocratique. Il entendait sans doute que, tous les peuples avec lesquels nous sommes ou pouvons être en relation admettant l'existence d'un

(1) Annales pitriotigues, 28 frimaire, p. 1588.

(2) Allusion à Robespierre et à son discours du l"" frimaire an II, uux Jacobins.

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Dieu, les aristocrates et les tyrans coaiisés ont imaginé, pour nous aliéner entièrement ces peuples, de nous présenter à leurs yeux comme professant Topinion contraire. Si Tathéisme est aristocratique, Une Test de ne ju'accidentellement,par Teffet des circonstances, et parce que les aristocrates et les tyrans coalisés ont voulu en faire un moyen contre-révolutionnaire .. L'idée d'un Dieu maître est une idée despotique (1). »

EtSalaville continue, pourTusage des lecteurs des Annales, ce cours de morale indépendante, avec une verve et une audace dont alors il serait peut-être impossible de trouver un autre exemple.

Sans s'inquiéter des froncements de sourcils do Robespierre, après avoir démontré que l'idée d'un dieu maître est despotique, il cberche à faire voir qu'elle est immorale :

« Quand on est persuadé, dit-iî, de l'existence d'un maître invisible qu'on croit exorable par des prières, des supplications, des hommages, des soins, des attentions, en un mot par toutes les considérations qui touchent et séduisent les hommes, on s'étudie à le capter, à le tromperméme... La dévotion n'est donc qu'un commerce gratuit de tricherie et d'égoïsme, un véritable cours de fausseté (2). Présenter aux méchants l'idée d'un dieu rémunérateur, « c'est les encourager dans leur égarement et leur perversité par

(1 Annales padioUques, 29 friniairo p. i.j92. (2) Ibid,, 6 uivôse, p. 1G23.

t)4 LE CULTE DE LA RAISON

l'espoir de f.échir ce Dieu dont on YaïUe la clémence (1). »

Ce roi d'en haut, de libres esprits peuvent-ils Fadaiiettre ?

« Certes, il serait assez bizarre qu'on voulût être républicain dans le temps et royaliste dans l'éternité. » Ce ciel qu'on nous représente, mais c'est l'ancien régime: « On n'a pu Cabiiquer le ciel qu'cà l'imitation de ce qui existait sur la terre ; il a donc bien fallu qu'on y mît un despote, un tiers état, des lettres de cachet et une Bastille pour les réprouvés (2). »

Sala ville avait contrislé ses lecteurs en s'opposant à tout culte, et reçut des lettres de reproche dont il fut touché :

« Je sais, dit-il le 23 nivôse, qu'en rejetant le culte extérieur, les âmes sensibles voudraient conserver ce qu'elles appellent le culte intérieur, qu'elles trouvent une sorte de jouissance à rendre l'hommage libre d'une reconnaissance sentimentale à l'autem' pi'ésumé de toute chose. « Laissez-nous, me dit un « abonné, la consolation de sentb^ Dieu, de l'ai- « mer, de l'adorer en silence. 11 n'y a là rien d'hu- « miliant ni de tyrannique pour des républicains. »

« Je ne cherche point à ravir à l'homme ces douces extases, qui, dépouillées de crainte et de terreur, .peuvent se concilier avec la liberté et contribuer au

(1) Annales patriotiques, 9 m\ùse,\). 1G35. {■>) Ibid., 7 nivôse, p. 1627.

ARTICLES DE SALAVILLE 95

l)onheur de la vie. Je dois cependant observer qu'elles tendent à égarer noire sensibiliLé, à lai donner une fausse direction : c'est pour se répandre autour de nous qu'elle nous a été donnée, et non pour s'élever infructueusement et se consumer en excursions contemplatives (1)... »

Ce fier esprit est sans pitié pour les vanités et les faiblesses à la mode, et il raille (10 nivôse) ceux qui, sous prétexte de décbristianisation, prennent le nom deBrutus, de Socrate, d'Aristide (2). Enfin, la séi'ic de ses ingénieux écrits contre la religion et contre le culte de la Raison se termine (1" pluviôse) par une critique du cérémonial adopté par la Commune pour solenniser les funérailles :

« En renonçant aux églises, écrit Salaville, il a fallu inaugurer des temples à la Raison et, par je ne sais quelle inconséquence, au moment où Ton reconnaît l'absurdité des cultes religieux, on voudrait c >pendant trouver quelque cbose qui leur ressemblât dans nos institutions civiles.

« Un membre de la Commune a fait un rapport sur la sépulture, dans lequel il n'a point oublié d'admettre une sorte de cérémonial ; il a demandé aussi une féte des mânes, comme s'il était nécessaire de solenniser la mort. Il est clair que tout cela tient encore à l'importance que, pour de bonnes raisons, les

(1) Annales patriotiques, 23 nivôse, p. 1690.

(2) Ihid., 10 nivôse, p. 1338. S;iint-Just d'ailleurs se moqua de luèiiie de ce ridi ule.