CÉRÉMONIES A PARIS

franchement déistes, dont François de Noufcljâleau était l'auteur :

Notre Evangile est la nature, Et notre culte est la vertu.

Le monde avait perdu ses. titres, La France les a retrouvés.

Quels tributs à VÉlre suprême Sont les plus dignes d'être offerts?

Ceux d'un peuple que le ciel aime, Puisqu'il a su briser ses fers.

Liberté, sous tes lois, Oui, la morale est plus auguste;

De la lumière Un cœur libre est plus pénétré.

Pour être bienfaisant et juste, Il ne faut ni roi ni curé.

Le ciel est dans la paix de l'âme.

Et l'enfer est dans les remords.

Quant aux fêtes de la Raison dans la barl'eue, il faut signaler celle qui eut lieu, le même jour, à Saint- Denis (dont le nom nouveau était Franciade), en présence de délégués des sections de Paris (1).

Le cortège, dans lequel on voyait un tombereau

(1) Procès-vevbal de la fête consacrée à Vinaugiiration des bustes des grands hommes et des martyrs de la liberté, qui a eu lieu à Franc iade, dép irtemenl de Paris, le 30 brumaire et jour suivant, de Va7i II de la République française une et indivisible. Rédigé par H. Blanc. Imprimé par ordre de la Société populaire S. 1. Q d., iu-8 de 3o p. — Bibl. nat. Lb 41/3527.

chargé d'ornements du passé et traîné par trois ânes couronnés on mitrés, s'arrêta au pied d'une montagne élevée sur la place de la Réunion et surmontée des bustes de Le Peletier, de Marat, de Rousseau, de Guillaume Tell, de Franklin et de la Liberté,

Il y eut des discours et des chants.

Un Parisien chanta des couplets patrotiques en rhonneur de Franciade :

Ces rois de marbre, ces tombeaux, Les images de nos bourreaux,

Qu'aucun ne les dégrade : Mais leurs cercueils, mes cbers amis, Nous en chargerons nos fusils.

Grâces à Franciade.

Le citoyen Fauconpret (1), debout sur l'autel de la patrie, prononça un discours emphatique, où il se félicita niaisement qu'on eût écrasé Condoreet.

Ensuite, le cortège se rendit à la basilique de Saint- Denis, devenue temple de la Raison, et se pressa autour de la statue de la Liberté placée sur le tabernacle (2).

Ces fêtes solennelles furent plus rares après que Robespierre eut, aux Jacobins, le 1" frimaire, lancé l'anathème à l'athéisme. Toutefois, il y eut encore des cérémonies, comme nous l'avons vu en parlant des sections. La Commune célébra même encore

(1) C'est probablement Defauconpret, le futur traducteur de Walter Scott : il était alors âgé de vingt-six ans.

(2) 11 faut reconnaître que, par exception, cette cérémonie n'eut pas un caractère formellement déiste

CÉRÉMONIES A l'ARIS

avec pompe, le 20. frimaire, la fôte delà Raison à Noire-Dame (1).

Mais on a surtout conservé le souvenir de la cérémonie qui fat pi'ésidée à Saint-Roch, le 10 frimaire^ I)ar l'acteur Monvel. On prétend que ce comédien, revêtu d'une dalmatique tricolore, s'écria : « S'il existe un Dieu, je le déûe en ce moment de me foudroyer pour montrer sa puissance (2). » Mais on a le discours de Monvel (3), imprimé à 3,000 exemplaires aux frais de la section de la Montagne, et on y voit que l'acteur paiia de Dieu d'une tout autre mani.ii'c : « S'il existe, dit-il, ce créateur de tout, et ropinion contraire serait trop désolante... » 11 fit même une sorte de prière philosophique : « Et toi, suprême

(1) Voici le programme imprimé de cette fête : « Municip ililé de Pcans. — Du 20 frimaire, l'an II de la République. — Programme de lafete qui aura lieu le décadi 20 frimaire à onze heures, du matin, dans le Temple de la Raison, ei dyvaut Notre-D:imp. — 1'^ Ouverture de Ca^e/ ; 2° Chœur, ode pati iotique de Calel ; 3° Symphonie concertante de Gossec. Pour petite flûte, grande llùte, clarinette, deux hiutbois, deux cors, deux bassons, serpent et cout;eclairon; 4° Hymne des Marseillais en chœur; 5' Marche funèbre de Gossec; 6'^ Chœur de Gossec; 7° Ouverture de Méhul. — Nota. On entrera par les portes des cours latérales. Le cor()S municipal arrête que ce programme sera imprimé, envoyé aux 48 sections, aux autorités constituées et aux Sociétés populaires. — Signé : Paghe,, maire; Coulombeau, secrétaire-greffier. — Pour co[)ie conforme à la minute Coulombeau, secrétaire-gi effier. — De Vimprimerie de Ch.- Fr. Patris, iynprimeur de la Commune, rue du faubourg SuinU Jucques. » Bibl. Carnavalet, 12,272.

(2) Grégoire, Histoire des sectes, I, 35.

(3) Discours fait et prononcé par le citoyen Monvel, d ins la section de la Montagne, le jour de la fête de la Raison célébrée dans la ci-devant église de Saint-Roch, le 10 frimaire an II de la République une et indivisible. Lefer, an II, iu-8 de 31 pages. — Bii)l. Carnavalet, no 12,272.

intelligence, âme de la nature et qui peut-être es la nature môme, toi que l'ignorance de l'homme, ses passions et ses préjugés ont enveloppée des plus sombres nuages, ton souffle enfm vient de les dissiper, et tu as daigné te révéler à nos yeux... Dieu si longtemps méconnu, être sublime, au-dessus des prières, au-dessus des hommages, tu es la véiité, la vertu, la raison; tu es la liberté, l'égalité, tout ce qui est bon ; la perfection est ton essence, et nos cœurs, enfin dignes de toi, n'ont appris à ne te plus craindre que pour s instruire à mieux t'aimer. »

Mais déjà le culte de la Raison est, à Paris, discuté par le peuple. On s'était pressé et amusé aux mascarades : on bâille au nouveau prêche. Maintenant tout se passe entre maîtres d'école et lettrés, avec froideur et sécheresse, presque à huis-clos. A la fin de frimaire an II, ce ne sont plus guère que des discours académiques débités par un orateur compassé devant une poignée d'auditeurs ennuyés. Citons, par exemple, l'hommage déiste à la Raison (1) fait par le citoyen Merbeck, dans l'église de Saint-Jacques-du- Haut-Pas, devenue temple de la Raison, et qui sera demain temple de la Rienfaisance :

« Raison divine, émanation pure de l'Être suprême, qui règles à volonté la destinée des hommes et des

(1) Hommage à la Raison. Discours prononcé dans son temple^ décadi 30 frimaire., deuxième année de la République franç tise une et indivisible, pir le citoyen Merbeck, membre de la Société populaire de la section de l'Observatoire, bnprimé par ordre de la Société. Imp. de la Société typographique, s. d., in-8 de 8 pniies. — Bibl. nat, Lb. 41/3597.

CÉRÉMOMES A PAUlS

empires, daigne accepter llionimage que nous venons te rendre aujourd'hui dans ce temple auguste!

« Cet hommage doit te plaire, puisqu'il est inspirépar le brûlant amour de la patrie et par le sentiment de ses bienfaits. En effet, c'est par lui que nous avons reconquis notre sainte liberté, trop longtemps profanée sous le joug abhorré d'une honteuse servitude.

(( C'est par toi que nous avons repris notre première égalité, trop longtemps méconnue sous le règne du despote. »

Les poésies de circonstance furent assez nombreuses. La forme en est trop médiocre et l'inspiration trop semblable, pour qu'il soit utile de les citei-. Disons seulement que l'auteur de la Marseillahe chanta, lui aussi, la Raison (1), et la chanta en déiste :

Sous tes auspices je pénètre Jusqu'à la source de mon être, Jus lu'aii lieu trois fois redouté, Où Dieu, dans une paix profonde, Veille sur les destins du monde Et lui dicte sa volonté.

Parais Le monstre sliuniilie

Devant la déesse avilie Dont il usurpait les autels.

Par toi, libre et victorieuse, Elle revient, plus glorieuse, S'oifrir à l'encens des mortels.

(1) Hymne à la liaison, dédiée à son ami Pourtier Larnaud, par Joseph-Rouget de Lisle, auteur du Chant marseillois, cupiiaine au corps du génie. Paris, imp. de 1 1 rue Vauîirard, a" 970, an II, iu-8 de 10 pages. Avec cette épigraphe : llle ego qui quon-

On trouvera plus de profit à lire les diffère n s catéchismes qu'inspira le culte de la Raison (1). Voici les principaux :

1° L'Evangile des républicains, précédé du rapport fait par le citoyen Fabre d Églantine sur le n ouveau calendrier décrété par la Convention nationale (2).

La préface est signée P. Salles (3).

Cet évangile des républicains consiste en une série de chansons patriotiques, presque toutes de Salles^ quelques-unes de Serieys. Il y a peu de pièces religieuses. Dans l'une d'elles, intitulée la Mort du fanatisme, on lit :

Le Français ne croit qu'à la liberté, Voilà le dieu de la patrie.

2° Catéchisme républicain, suivi de maximes de inorale républicaine, propre à l'éducation des

dam (Virg.). Bibl. Carnavalet, n" 12,272. Un avis au lecteur annonce que la musique de cette liymne, par l'auteur, est en vente chez le Duc, rue du Roule.

(1) Dès 1776, dans son traité de la Législation, M tbly avait prédit I l publication de ces catéchismes : « Ces phi!oso;)hes, avait-il dit, sont si persuadés que la philosophie et la politique consistent à môpriser la superslilion, et ils ont si souvent répété que toute religion n'est qu'une vaine et barbnre superstition qui abrutit notre laison, qu'ils ne manqueront pas de faire un catéchisme qui porte la lumière dms l'esprit de leurs e:if mts et les |)rémunisse contre l'erreur qui leur est naturelle. » [OEuvi'es de Mably, éd. de l'an 111» t. IX, p. 401.)

(2) Paris, LiiUemand, an II, petit in-8 de 160 pages. — Bibl. nat., Lb. 41/3572.

(3} Ou a aussi de P. Salles, d';iprès Quérard, un Almanicli des honnêtes gens de 1797.