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de dëprêtrisations ici, avant qu'elles n'aient été faites dans les communes particulières de la résidence; il ne veut pas qu'on soit républicain par humeur, il veut qu'on observe pour tous une môme mesure et demande que, quant à cet objet, on passe à l'ordre du jour, qu'on reçoive la déprôtrisation de Lary, qu'elle soit bien énergique, et qu'il aille ensuite la faire dans sa commune. Les motions se multiplient. Il est arrêté que la Société ne statuera rien sur Lary, qu'elle ne reçoit pas sa déprê Irisation et le renvoie au comité de surveillance. »

A Auch, comme partout, il y a des gens qui quittent leur nom, renoncent à leur saint éponyme ; l'un d'eux même s'affuble du nom de Marat. Il y a aussi des 1 aptêmes. Le 23 pluviôse an II, un patriote demande à offrir à la Société un enfant nouveau-né. Il est admis avec empressement. Le président, organe de la Société, lui donne le prénom de Gracchus Le Peletier. C'est le fils du citoyen Delpech.

11 y a aussi des scènes, à propos du culte de la Raison, où se peignent des mœurs naïves et brutales, comme dans cet extrait de la séance du 14 frimaire an II, tenue sous la présidence de Cavaigiiac :

« Lantrac instruit la Société du progrès de l'esprit public dans le district de Lectoure. ASaint-Clar, après un repas civique, on a jeté aux flammes tous ces morceaux de bois, jadis appelés saints, presque tous les prêtres ont ai)juré leurs erreurs, et bientôt, dans le district de Lectoure, il ne se dii'a plus de messe.

« Le citoyen Gros, prenant ensuite la parole,

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raconte quelques faits relatifs à sa mission dans le district de Nogaro. — L'exclusion des prêtres et la destruction du fanatisme vont bon train dans ce pays. Dans des repas civiques, où le vin blanc abondait, j'ai eu le plaisir de fraterniser avec des bons montagnards. J'ai eu encore Tavantage de donner le baptême civique à un nouveau-né et lui ai donné le nom de Marat. Je dis au peuple, qui m'entourait : « Félicitons tous cet enfant d'être né dans un État « républicain. Jadis des prêtres voulaient que celui-là « qui n'avait pas reçu l'eau de purification, en rai- « son du premier pécbé d'Adam, fût exclu du para- « dis et même de la société des hommes. Aujour- « d'hui, libres de préjugés et plus fermes dans nos « principes, promettons de rappeler au jeune répu- « blicain quelles étaient les vertus de Marat, dont il « portera le nom, et c'est alors qu'il sera digne des « bienfaits de l'Être suprême. »

« Gros dit encore à la Société que Sauvage, sans crainte d'indigestion, avala soixante bondieux (sic)^ et, pour mieux les faire passer, il avala une bonne bouteille de vin blanc.

« Le citoyen Gros finit par dire à la Société que Baylin, ci-devant prêtre, va se marier, et qu'il est invité à aller célébrer son mariage. »

Citons enfin, comme exemple de déprêtrisation, cet extrait d'un registre de société populaire, registre assez informe, comme tous ceux des petites bourgades, celui des Jacobins de Roquelaure (Gers), à la date du 1" frimaire an II :

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« Sur la motion d'un membre, il a été représenté que le citoyen Boutan, ayant interpellé dans sa qualité de maire le citoyen Chapoto, curé, d'abjurer toutes les erreurs que lui et ses semblables n'avaient cessé de prêcber au peuple, ledit Chapoto se serait placé au centre de l'assemblée où il aurait publiquement confessé qu'il avait, depuis longtemps, reconnu qu'il s'était glissé tant d'abus dans l'exercice du culte, qu'il était réellement bien aise de pouvoir laisser les l'onctions curiales, et qu'à cet eflfet il s'obligeait de remettre tous ses titres de prêtre et qu'il renonçait pour toujours aux fonctions curiales. Il a affirmé, au pied de l'arbre de la Liberté, qu'il ne pouvait avoir à l'avenir que le titre de bon républicain et de bon montagnard. »

Du moment qu'il ne s'agissait plus du m^atérialisme athée de Fouché, mais de la religion naturelle chantée par Voltaire, une partie de la bourgeoisie d'Auch montra un zèle ardent et sincère pour le nouveau culte (1),

Que firent les administrateurs du département du Gers, gens modérés et prudents, dont les petits-fils sont peut-être aujourd'hui voués au Sacré-Cœur?

(1) Il va sans dire que cette tentative excita une violente indignation chez les catholiques. Dartigoeyte leur apparut comme uu monstre. On essuya môme do l'assassiner. Le 17 germinal an II, comme il parlait à la tribune des Jacobins d'Auch, qui tenaient séance dans le théâtre de cette ville, une brique fut lancée sur lui du Irmt des troisièmes loges, mais sans l'atteindre. A la suite de cet attentat, les représentants firent venir de Dax à Aurh la commission extraordinaire de Bayonne : elle envoya neuf pers.onnes à la guillotine.

Ils fondèrent un moniteur officiel du culte de la Raison, une feuille périodique à Fusage des habitants des campagnes, où la philosophie du siècle leur était expliquée et commentée en manière de catéchisme. Oui, à Auch, pendant la première partie de Tan II, il parut un journal dont le titre seul était une étonnante nouveauté, une compromettante hardiesse (1).

Il s'appelait: Les Documents de la Raison, feuille anti fanatique, publiée par le citoyen Ghantreau, aux frais de l ad}ninistration du département du Gers^ dont la première sollicitude est V instruction de ses frères des communes et des compagnes.

Chaque numéro forme une feuille in-8% sans lieu, ni date, ni nom d'imprimeur. Mais divers Avis aux lecteurs montrent que ce journal se publiait à Auch môme. Ainsi, les communications devaient être adressées au citoyen Cazeaux, secrétaire général du dipartement, à Auch.

Je ne connais pas de collection complète des Documents de la Raison. J'ai entre les mains les numéros 2 à 19. Ce dernier est postérieur de quelques jours à la chute de Robespierre. Le numéro 2 ne doit pas être antérieur à pluviôse an II, c'est-à-dire à la fin de janvier 1794, moment où la bataille contre le christianisme, calmée à Paris, est encore ardente en

(1) Cependant, quelques départements subventionnèi ent des feuilles analogues : le Décadaire du Hauî-Rhin (fonds Gazier), le Journal du Jacobin de Reims (ib.), et à Strasbourg, l'ex abbé Kaemmerer, qui publia en langue allemande un premier et sans doute unique cuméro d'une revue intitulée Die Religion der Tugend und Vernunfl ïiher die Feier der Decaden, in-18 de 32 pages. (Rcusp, la Cathédrale de Strasbourg, p. 418).