CHAPITRE II

Les préliminaires du culte de la Raison. — Les idées religieuses de la Constituante et le la Convention.

On a rattaché le culte de la Raison au mouvement philosophique antérieur, dont nous venons de dire quelques mots. On a vu dans Hébert un fils de Diderot, comme dans Robespierre un fils de Jean-Jacques. On a discerné, dans la philosophie du xviii^ siècle, deux tendances. Tune naîuraliste et athée, Tautr^ spiritualiste et déiste. Ces deux tendances se serait combattues dans la Révolution, comme elles s'était combattues dans la théorie. Les encyclopédistes auraient d'abord été vainqueurs : culte de la Raison. Puis ils auraient été vaincus et remplacés par les spiritua listes disciples du Vicaire savoyard : culte de l'Être suprême.

Ces vues ne sont -pas fausses, philosophiquement parlant ; mais il y manque les raisons historiques qui ont rendu possible, à ce moment-là et de cette façon, cet essai de déchi'istianisation, suivi de si près d'un retour au christianisme.

Ces deux mouvements, à bien lire l'histoire, ont