CHAPITRE V

La fête de la Raison à Notre-Dame. Attitude des pouvoirs publics.

Maintenant que nous avons tracé le tableau des circonstances qui, en France, à la fin de 1793, amenèrent le mouvement de déchristianisation et préparèrent les esprits au culte de la Raison, il faut dire comment ce culte se produisit à Paris, et, quant à la fameuse cérémonie qui eut lieu à Notre-Dame, le décadi 20 brumaire an II (10 novembre 1793), la raconter en la dégageant des légendes et principalement d'après trois textes vraiment dignes de foi, à savoir : le procès-verbal de la Convention, le compte rendu des Révolutions de Paris, attribué à Momoro, et le récit violemment hostile (mais non mensonger) de Grégoire, dans son Histoire des sectes (1).

Les autorités constituées, c'est-à-dire la Commune et le Département, suivies d'un grand concours de peuple, se rendirent à Notre-Dame vers dix heures

(1) Uu autre texte important, ce serait la relation officielle dont la Commune arrêta la publication le 21 brumaire an H. Léonard Gallois {Réimpression du Moniteur, XVUI, 397) affirme qu'elle existe : je ne l'ai pas retrouvée.