HÉBERT

quèrent de la bonne sorte ; d'accord avec les juges et avec le Capet de ce temps, ils firent pendre le pauvre sans-culotte Jésus; mais, pour mieux le persécuter après sa mort, ils s'emparèrent de sa dépouille, ils défigurèrent son évangile et ils le firent môme servir à leurs jongleries. Ils ont fait un Dieu de sang du meilleur jacobin qu'il y ait eu sous la calotte des cieux, et, en son nom, ils ont égorgé la moitié des générations. »

Style à part, y a-t-il là rien que Rousseau n'eût approuvé ? Et que fait ici le père Duchesne, si ce n'est d'opposer le christianisme à l'Église ?

Voyons maintenant comment Hébert interprète (n° 310) la fôte de la Raison à Notre-Dame :

«... Ah ! la bonne fôte que nous avons célébrée à la dernière décade!... A la place de cet autel, ou plutôt de ces tréteaux de charlatans, on avait construit le trône de la Liberté. On n'y plaça pas une statue morte, mais une image vivante de cette divinité, un chef-d'œuvre de nature, comme l'a dit mon compère Chaumette. Une femme charmante, belle comme la déesse qu'elle représentait, était assise au haut d'une montagne, un bonnet rouge sur la tôte, tenant une pique à la main ; elle était entourée de toutes les jolies damnées de l'Opéra, qui, à leur tour, ont excommunié la calotte, en chantant mieux que des anges des hymnes patriotiques... »

Ainsi, la cérémonie de Notre-Dame n'est pas pour Hébert l'avènement de la pensée du siècle, mais un bon tour joué aux prôtres. Et, dans son numéro 311,

quand il fait dialoguer la mère Duchesne avec une voisine que tout cela désole, quel langage prôte-t-il à sa Jacqueline ? 11 lui fait déclarer qu'elle a cessé de croire et de pratiquer depuis l'âge de quinze ans. Par philosophie ? Non, seulement parce qu'elle avait un confesseur malappris. Quand Jacqueline fait son examen de conscience, c'est pour dire : « Je ne crois pas plus à leur enfer et à leur paradis qu'à Jean-de- Vert. S'il existe un Dieu, ce qui n'est pas trop clair, il ne nous a pas créés pour nous tourmenter, mais pour être heureux... »

SHl existe un Dieu, ce qui n'est pas trop clair... Voilà toute l'audace philosophique d'Héhert, cette audace qu'on a tant blâmée et tant louée. Il suffira qu'aux Jacobins, Robespierre dise un mot contre l'athéisme, pour qu'aussitôt Hébert (n" 347) place le culte de la Raison sous l'égide du dieu de Jean- Jacques :

« Si l'être qui nous a créés, dit le père Duchesne, exige de nous un culte, celui de la Raison doit seul lui être agréable. Il a mis dans nos cœurs l'amour de la justice et la haine des méchants. Sa volonté est

donc, f , que nous soyons humains, bienfaisants

et probes, n'importe comment. Puisque la Raison seule peut nous apprendre nos devoirs et nos droits, n'écoutons qu'elle seule. Tout le reste n'est que mensonge et imposture. Ainsi donc, f — , vive la

raison, vivent la vérité et l'humanité! Au f les

prêtres, qui ne savent que mentir, tromper et égorger, f ! »