HÉBERT
Ainsi la Raison qu'adore Hébert n'est qu'une émanation de Dieu, et le père Duchesne se trouve avoir fort bien caractérisé l'idée que les contemporains se tirent de la tentative de déchristianisation et de l'Être suprême : les prêtres contre-révolutionnaires et vendéens, les prêtres livrant la patrie à l'étranger les avaient insensiblement tournés contre la religion des prêtres, et ils en appelaient des prêtres à Dieu.
On voit qu'Hébert, pas plus que Chaumette, ne peut être considéré comme ayant voulu faire triompher par le culte de la Raison la philosophie encyclopédiste aux dépens de celle de Rousseau.
Et que pensaient du culte de la Raison les véritables disciples de cette philosophie?
Le plus illustre d'entre eux, celui dont nous voudrions avoir l'opinion, Condorcet, était alors, hélas! proscrit et fugitif, et les amis d'Hébert le traquaient comme un malfaiteur.
Naigeon, le fougueux disciple de Diderot, qui en 1790 avait demandé à l'Assemblée constituante de ne pas parler de Dieu dans la déclaration des droits (1), l'athée Naigeon n'osait plus manifester son opinion. On prétend seulement que, plus tard, quand il connut le décret du 18 floréal, il eut l'air si bouleversé que ses amis lui demandèrent s'il n'était pas sur la liste des suspects : « C'est bien pis, s'écria-
(1) Voir Padresse anonyme de Naigeon à TAssemblée nationale Paris, VoUand, 1790, iu-8 de 140 pages, — Bibl. uat., Lb 39/3081.
Ml. —Eli! quoi donc? — Ce monstre de Robespierre vient de décréter l'Être suprême (1). »
Les autres se taisaient, sauf un, qui, seul dans la presse, défendit par des arguments philosophiques l'idée de substituer la science à la religion. C'est le littérateur Salaville (2), qui, dans les Annales pa~ triotiques et littéraires^ de brumaire à nivôse an II, publia, sur la question religieuse, une série d'articles inspirés par la pure pensée de Diderot (3).
Le culte de la Raison lui déplut, en tant que culte, et, dès le 23 brumaire, il exprima son aversion en termes discrets, mais parfaitement nets.
Après avoir rappelé que, par les spectacles et les cérémonies, les prêtres s'étaient emparés des sensa-
(1) Mémoire sur Naigeon par Damiron. Paris, Durand, 1857, in-8.
(2) On a bien peu de renseignements sur cet homme distingué. D'après l'article de la biographie Michaud (par J. Lamoureux), Jean- Baptiste Salaville, né le 20 août 1755, dans le village de Saint- Léger (?), mourut du choléra à Paris en 1832. 11 passe pour avoir été un des collaborateurs de Mirabeau, qu'il aurait aidé dans la rédaction des Lettres à ses commettants. Il paraît qu'avant d'écrire dans les Annales patriotiques, il collabora au Journal de Peidel et au Citoyen français. 11 a publié l'Homme et la société, ou Nouvelle Histoire de la nature humaine et de l'état social; Paris, an VII, in-8 de 40 pages. (Bibl. nat., Inventaire, R, 24437.) On n'y retrouve aucun des mérites qui rendent la lecture de ses articles si piquante. Il y a quelques autres ouvrages de lui: Quérard en adonné la liste.
(3) Voir, dans les Annales patriotiques, pages 1467, 1488, 1506, 1531, 1541, 1548, 1558, 1567, 1570, 1574, 1579, 1588, 1593, 1596, 1600, 1004, 1609, 1623, 1627, 1631, 1635, 1638, 1647, 1690, 1724. Ces articles ne sont signés que d'une S, mais il n'est pas douteux qu'ils ne soient de Salaville, qui avait succédé à Carra dans la rédaction de cette feuille fondée par Mercier. Celui-ci ne reprit la direction effective des Annales que le l^r nivôse an III. Ce journal parut, avec de légers changements de titre, du i'^^ octobre 1789 au 8 prairial an V. Il forme, dans l'exemplaire de la Bibliothèque nationale, dix-sept volumes in-4 (Le 2/249 et 250).
