TOURS

susceptible d'être sentie que d'être démontrée. » Il passa ensuite toutes les religions en revue, surtout la catholique, en démontra la fausseté et conclut :

« Croyons que des vertus civiques, que des mœurs épurées par la raison, que l'amour sacré de la patrie peuvent remplacer avec avantage, chez des républicains, les ressorts usés d'une religion absurde et intolérante. »

A Tours, l'inauguration du culte de la Raison dans la ci-devant église Saint-Gatien (1) eut lieu sous les auspices des conventionnels Du Bignon et Guimberteau. Celui-ci, dans son discours, ne parla guère que de la patrie et de la nécessité de la concorde. Athanase Veau, député suppléant à la Convention, où il ne tarda pas à siéger (2), récita un discours et des hymnes, où il n'attaqua pas seulement les prêtres, mais la divinité :

Pour nous faire aimer la patrie Faut-il des prêtres ou des dieux ?

On remarqua surtout son Hymne aux grands hommes^ sur l'air : Jeunes amants^ cueillez des fleurs. C'est une des plus curieuses poésies qu'ait

(1) Fête de l'ouverture du temple de la Raison, célébrée à Tours le décadi 20 frimaire de Van II de la République française une et indivisible. Tours, Vauquer et Lhéritier, s. d., in-4 de 22 pages.

(2) Le 9 nivôse an II, en remplacement de Louis Potier, mort le 24 frimaire. Athanase Veau se ralliera dans une certaine mesure au culte de l'Être suprême, dont, au nom de la commission des dépêches, il annoncera les progrès à la Convention.

inspirées le culte de la Raison, et il faut la citer en entier :

Des vieux saints nous ne voulons plus ; Ces saints ne valent pas les nôtres ; Marat, Peletier et Brutus, Voilà nos vrais apôtres.

Ce sont ceux de la Liberté.

Aux rois ils ont voué leur haine, C'est pour eux qu'on a décrété La Décade républicaine.

Français, braves autant qu'humains,

Voulons-nous tous, tant que nous sommes.

Être de vrais républicains ?

Que tous nos saints soient nos grands hommes.

Quel être peut ne pas vouloir

D'une réforme salutaire

Qui, traçant à tous leur devoir,

Met le paradis sur la terre ?

Convenez-en, mes bons amis :

Rousseau vaut mieux que saint Pierre.

On nous vantait fort saint Denis :

Que devient-il près de Voltaire ?

Amis, ne croyons plus aux saints Dont on nous citait la légende ; Près de nos deux républicains.

Ils ne sont que de contrebande.