CHAPITRE II

Les préliminaires du culte de la Raison. — Les idées religieuses de la Constituante et de la Convention.

On a rattaché le culte de la Raison au mouvement philosophique antérieur, dont nous venons de dire quelques mots. On a vu dans Hébert un fils de Diderot, comme dans Robespierre un fils de Jean-Jacques. On a discerné, dans la philosophie du xvm* siècle, deux tendances, Tune naturaliste et athée, Fautre spiritualiste et déiste. Ces deux tendances se serait combattues dans la Révolution, comme elles s'était combattues dans la théorie. Les encyclopédistes auraient d'abord été vainqueurs : culte de la Raison. Puis ils auraient été vaincus et remplacés par les spiritualiste s disciples du Vicaire savoyard: culte de l'Être suprême.

Ces vues ne sont pas fausses, philosophiquement parlant ; mais il y manque les raisons historiques qui ont rendu possible, à ce moment-là et de cette façon, cet essai de déchristianisation, suivi de si près d'un retour au christianisme.

Ces deux mouvements, à bien lire l'histoire, ont