ESSAIS DE RITES

adoptifs et les mères de famille. « On fait exécuter dans cette dernière trois marches : la première composée de tous les célébrants, qui sortent en ordre du foyer et viennent se rendre à l'autel, soit directement, soit en faisant un circuit autour du peuple assemblé ; la seconde, composée des mères de famille, qui ne sortent du foyer que vers la fin de la cérémonie, pour ne pas exposer les enfants nouveau-nés à la troubler par leurs cris ; et la troisième, celle composée de l'universalité des célébrants, qui reprennent le chemin du foyer. »

Comme personnages à employer dans les cérémonies, le rituel indiquait :

1° Le Sage. C'est un sexagénaire qui prononce les discours et représente la Loi. Dans la vie privée, il est l'arbitre des querelles.

2° Les Surveillants, choisis parmi les quinquagénaires.

3° Les Censeurs, choisis parmi les citoyens vertueux de vingt-cinq à cinquante ans.

4" Les Aspirants (seize à vingt-cinq ans). Ils portent le livre noir ou des mauvaises actions, et des bustes de martyre, au moins de Marat et Le Peletier.

5° Les Élèves. Les plus studieux de six à seize ans.

Il devait y avoir en outre V Instituteur de morale et les directeurs du chant ou corijphées.

Le rituel se termine par des modèles d'invocations, de discours et d'hymnes (1).

(1) L'auteur anonyme de ce cérémonial publia en outre : Discours décadaires propres à être lus les jours de décades dans toutes les

Enfin plusieurs représentants s'occupèrent à laïciser complètement l'enseignement primaire. Le conventionnel Crassous, par un arrêté daté de Versailles, le 9 ventôse an II, défendit expressément « de donner aux enfants aucun livre de religion, comme aussi de faire précéder ou suivre les lectures d'aucun signe appartenant à quelque culte (1) » Des arrêtés analogues furent pris par Le Carpentier à Saint-Malo, le 5 nivôse an II, et par Faure à Sarrelouis, le 27 du même mois.

communes de la République. N° l^"". Première décade de vendémiaire. Discours sur les bienfaits de l'égalité. Paris, Aubry, an II, in-8 de 16 pages. — Bibl. nat,, Lb-41/3,476.

(1) Liberté, égalité, fraternité. A. Crassous, représentant du peuple dans les départements de Seine-et-Oise et Paris, aux citoyens des campagnes ; Versailles, imp. des Beaux-Arts, s. d. in-4 de 8 pages. — Bibl. de Grégoire, t. IX.