PERSISTANCE DU CATHOLICISME

état et le calomnient-ils, en se calomniant euxmômes ?... On y substitue le culte universel de la Raison! Je l'embrasse aussi, ce culte, avec ardeur, ou plutôt j'en fait la règle de ma conduite. Je suis le disciple de la raison, au moins autant que ces zélateurs, et je l'étais avant eux. Je pense qu'on doit pratiquer ce qu'elle enseigne, si l'on veut mériter l'amour de soi-même, l'amour de ses concitoyens et son propre bonheur : mais la raison est l'objet d'une étude et non d'un culte. »

Faire de la raison une religion universelle, cela semblait absurde à Raffron, et il concluait par un rappel à la tolérance, à condition que les religions se soumissent aux lois (1).

Ainsi, Hébert et ses amis avaient pu insulter le christianisme, mais non le supplanter. La foi catholique vivait encore dans beaucoup d'àmes françaises et s'affirmait au grand jour. Trois mois après la grande cérémonie philosophique de Notre- Dame, les promoteurs mêmes du culte de la Raison doutaient de leur œuvre et parlaient « de ne plus se mêler des autres cultes », c'est-à-dire qu'ils renonçaient à la fois à détruire et à fonder.

(1) Réflexions sur les cultes et les pf êtres, par Raffron, député de Paris à la Convention nationale. Paris, Galletti, 5 nivôse an II, in-8 de 4 pages. — Bibl. nat. Ld 4/3,941.