STATUETTE D'ARGILE

MONUMENTS ANTÉRIEURS AU Vllie SIÈCLE 53

Pour moi, la nature de l'argile, la façon particulière de l'exécution dans les détails du vêtement, les ruines dans lesquelles on les trouve d'ordinaire, le fait surtout que celle qui est entière a été trouvée au milieu de lampes chrétiennes, me portent à adopter l'opinion de M. Heuzey, Nos figurines sont d'époque romaine assez basse, c'est-à-dire de l'époque chrétienne. Je les daterais volontiers du V^ siècle, voire même de la fin du IV^,

Reste maintenant à déterminer si elles représentent réellement la Mère du Rédempteur.

A la vue de ces statuettes, on est d'abord frappé de leur ressemblance avec bon nombre des plus anciennes Vierges honorées d'un culte populaire en Europe et particulièrement en France. J'ai entendu souvent les visiteurs du Musée Lavigerie m'en faire la remarque. Qu'il me suffise de citer Notre-Dame de Chartres, Notre-Dame des Miracles de Tours (1), Notre-Dame de Jouhe, dans le Jura, Notre-Dame de Thuir (2), l'ancienne statue de Notre-Dame du Puy (3), Notre-Dame de Liesse (4), Notre-Dame