LE CHRIST VAINQUEUR DES SCHISMES ET DES HÉRÉSIES

(Dessin du Marquis d'Anselme.)

66 PKEMIÈRE PARTIE

ses enseignements. Sous ses pieds, le sculpteur a représenté l'aspic et le basilic, symbole des erreurs qu'il était venu terrasser. Le sens de ce bas-relief est clairement expliqué par l'Annonciation et la Visitation, sujets qui figurent sur les côtés. Selon l'opinion du savant Père Garucci, « ce monument tout entier est une protestation de la foi catholique contre les Nestoriens; l'annonce de l'Incarnation d'une part et sa manifestation dans la visite à Elisabeth d'autre part, défendent ici, par leur représentation, le dogme orthodoxe et expliquent que les monstres foulés aux pieds du Sauveur sont précisément les erreurs de Nestorius. »

D'après cette interprétation, notre série de lampes au Christ vainqueur, et surtout celle où le Rédempteur foule aux pieds plusieurs animaux, selon l'expression du Psalmiste : Super aspidem et basilicum ambulahis et conculcahis leonem et draconem (1) (Ps. ex, 13), semble bien se rapporter au Concile d'Ephèse où fut proclamé le dogme de la Maternité divine. A ce titre la reproduction de la principale de nos lampes mérite d'avoir une place dans notre étude.

Ici, les animaux symbolisent les erreurs et les schismes. Sur une autre lampe de la même série, Notre-Seigneur, terrassant de sa croix le serpent infernal, foule en même temps aux pieds le chandelier à sept branches renversé. Il y a tout un enseignement dans ces sujets.

1. Le riche trésor de l'église de Tongres, en Belgique, renferme un bel ivoire du Xe ou Xle siècle, sur lequel le sculpteur a donné une traduction de ce verset. Notre-Seigneur y figure soutenu par deux Anges et foulant aux pieds, l'aspic, le hRsilic, le lion et le dragon. (Roliault de Fleury, La Sainte Vierge, T. II. p. 383).