INTRODUCTION XI

archéologique. Il s agit des monuments de Carthage se rapportant au culte de Marie, bas-reliefs de marbre et de terre cuite, images sur plomb, invocations grecques et latines venant confirmer la dévotion à Marie dès les premiers siècles du Christianisme, pottr la période qui a précédé la destruction de Carthage par les Arabes, en 6ç8. Notes poîivons garantir que les pièces archéologiques, décrites dans la première partie de la présente notice, sont toutes antérieures à cette date.

La période arabe , pendant laquelle nous voyons apparaître saint Louis sur les mines de Carthage, et, plus tard, rari7iée espagnole avec Charles-Quint, nous fournira aussi de précieux souvenirs du culte de Marie.

Notre étude se divise donc naturellement en deux parties : 7° Monuments antérieurs au viii^ siècle ; 2^ Monuments postérieurs au viii^ siècle.

Nous voudrions que ce travail fût la mise à jour de tout ce qui concerne, comme monuments archéologiques, le culte de la Sainte Vierge à Carthage.

Le mois de Marie, durant l'année j'icbilaire de la proclamation du dogme de V Immaculée Conception, nt avait paru une occasion providentielle