Pèlerinage de Notre-Dame d'Afrique, p

Culte de la Sainte Vierge.

l60 SECONDE PARTIE

lieu des Musulmans dont on connaissait la vénéraration pour la Vierge Marie?

« On trouve dans le grand ouvrage sur l'Egypte (1), écrit le docteur Reboud, un dessin semblable, portant également les sigles de Mêter Théou et une légende arabe presque identique.

» Les deux légendes diffèrent en ce qiie la dernière est d'une écriture orientale plus compliquée; de plus, elle est sans date et ne porte pas le nom de Marie.

(Mère de Dieu) garde ta servante.

» A la légende arabe près, ces deux dessins sont la reproduction exacte d'un sujet gravé en creux au revers d'un camée du Cabinet des Médailles (2).

» Ici la légende est grecque et se traduit ainsi :

(Mère de Dieu) garde ta servante 'Anne (3). ■

Voilà donc trois monuments de la Sainte Vierge que l'on peut classer dans la même catégorie. Pour moi, je croirais volontiers que l'intaille de Tazmalt a été gravée sous l'inspiration et à la demande de personnes pieuses qui désiraient répandre ces sorte-s de médailles au milieu des Musulmans pour les engager à prier Marie que le Coran leur apprend à vénérer.

Je me permettrai de rapprocher l'usage de ces images de la Sainte Vierge à invocation arabe, de ces médailles de Notre-Seigneur avec inscription hébraïque dont parla si souvent la presse catholique de 1897 à 1900. Elles firent le sujet de nom-