Voir plus loin la note concernant la coupole de cuivre

3. Médecin espagnol (jui fut, durant de longues années, au service du Bey.

Le Cake de la Sainte Vierge. H

Après les compliments d'usage :

« Où sont donc installées les Sœurs? » me demanda-t-il.

» — A la Manouba, dans le palais Kohet-Ennahas.

» Savez-vous ce que l'on a trouve à l'emplacement de ce palais?

» — Je n'en sais absolument rien.

» — Au commencement de ce siècle, vers l'année 1803 (1), un italien de Sorento (2), appelé Scarpati (Agnello) avait été pris par des pirates et vendu comme esclave sur le marché de Tunis. Promesses, menaces, tortures, tout fut mis en œuvre pour le faire apostasier ; cent coups de verges lui furent trop généreusement administrés sous la plante des pieds, mais le vaillant chrétien resta inébranlable, déclarant courageusement qu'il était prêt à mourir cent fois plutôt que de renier son Dieu et sa Religion.

» Cette héroïque fidélité lui valut d'être attaché plus tard au service du Bey lui-même avec la charge d'échanson ou plutôt de chef cafetier beylical (3).

1. Vers cette même époque, en 1804, un savant religieux barnabite de Milan, le P. Félix Caroni, étant allé prêcher à Naples ibl se rendant de cette ville par mer à Gènes pour rentrer à son couvent, fut, comme saint Vincent de Paul et Scarpati, pris par des Corsaires et amené captif à Tunis. Il fut délivré par les soins du consul de France, M. Devoize qui, le 24 septembre 1804, écrivait à Talleyrand qu'il avait réussi à le faire rendre en liberté et à le rapatrier, ajoutant que la captivité du P. Caroni lui avait fourni l'occasion de se livrer sur les ruines de Carthage à des observations et à des recherches conformes à son goût et à ses talents. Ce religieux était en effet, un archéologue de mérite, et l'année qui suivit sa mésaventure voyait paraître à Milan un rapport signé D. F. C. B. et intitulé : Ragguaglio ciel viaggio compendioso di un dilettante antiqnario, sorpreso da' corsari, condotto in Barheria e felicemente ripatriato.

2. Sorrente, ville d'Italie, à 25 kilomètres de Naples, sur la côte sud du golfe.

3. Cette charge est encore occupée aujourd'hui par son petit fils Alfredo Scarpati. Cet emploi est avantageux, car il est exercé à tour de rôle par quinzaine ou par huitaine avec autant de jours de repos.