CARACTÈRE RELIGIEUX DE LA FAMILLE

^ïais, si le culte des ancêtres n'a pas créé les institutions -de la famille sémitique, il a pu concourir à donner à ces institutions leur forme caractéristique.

Cela est plus que probable a priori. Du moment que le culte des ancêtres a été pratiqué, comme nous avons essayé <le l'établir, dans la famille hébraïque, il est à peu près impossible que, pendant les longs siècles d'organisation patriarcale, il n'ait pas marqué de son empreinte toute la vie familiale.

Cette présomption nous paraît confirmée par les faits : il y a dans la constitution de la famille Israélite des traits dont on ne saurait rendre pleinement compte sans faire intervenir le culte ancestral. A condition que les conclusions en soient ainsi restreintes, la démonstration donnée par ^1. Stade conserve toute sa force.