CHAPITRE VL

Culte ies Héros. — Loi de Dracon, — La cité lear rend an calte pabUc, s'occape de leurs affaires^ protège leurs propriétés, comme eUe le fait pour les dieux. — Le ritael du cake héroïque n'est pas emprunté au culte des morts, qui en est une imitation partielle. — Ressemblances et différences avec le cake des àkua; vocahulaire distinct. — Sacrifices communs à des dieux et à des Héros associés. — Dans la suite, la distinction entre les deux cultes va en s' effaçant peu à peu pour des causes diverses ; mais le ritael primitif continue à être observé pour les Héros de la période mycénienne.

Le témoignage le plus ancien relatif au culte public des Héros est une loi de Dracon, à la fin du vu* siècle. D'après ce texte, qui a été

conservé par Porphyre, le législateur prescrit à tous les habitants de TAttique d'honorer les dieux et les Héros du pays, de leur oflFrir chaque année, dans un silence religieux, les prémices des fruits et des gâteaux sacrés, pour le cidte public, en se conformant aux lois des ancêtres, pour les particuliers, suivant leurs ressources ^^^ Était-il aussi fait mention de victimes à immoler? Porphyre, ayant composé son traité pour combattre l'usage des sacrifices sanglants, il se peut qu'il ait cité seulement la partie de la loi qui était favorable à sa thèse et qui prescrivait des offrandes végétales. Ce point reste douteux. Mais il ressort du texte même que le culte public des Héros existait antérieurement à Dracon, puisque celui-ci ordonne de se conformer, en cette matière, aux lois des ancêtres ; il se proposa de le régler et non de l'instituer.

La loi de Dracon fut en vigueur pendant toute la période classique. Une des charges qui incombaient au démarque de Marathon était de veiller à la célébration des sacrifices et des cérémonies que le dème ofirait annuellement aux Héros et aux Héroïnes ou aux d&eux^^'. Les Mésogéens récompensaient leur archonte pour avoir offert avec succès et suivant les traditions des ancêtres les sacrifices aux dieux et aux Héros; pour ce motif, ils lui décernèrent une couronne ainsi qu'au prêtre d'Héraclès et à celui de Diomos^^^. Même mention et même cause dans un décret de CoUytos en l'honneur du démarque^*'.

U en était ainsi dans le reste de la Grèce ; cela n'est pas douteux, quoique les inscriptions de ce genre soient moins nombreuses qu'en Attique. On peut, tout au moins, citer un décret de Priène ordonnant aux prêtres et prêtresses de sacrifier à tous les dieux et Héros qui possèdent la ville et son territoire ^^^ Le serment des Chersonésilains

(') B90ÙS rtfiS» Kod 0pâ)aff iy/a>piwàs iv ^*) Americ, Joam. of Arch,, IX, p. aog;

HOtv^ éiroftévovff varpiois vôiaois, tii^ Korà Prott, Leges Grœcor. sûcrœ, Add, a6. iùpaïAiv , aihf 9Ù^lA(f xcU dhrap;^dûî; xapvflôv xoi ^'^ Corpas inscr, aftic, II, 6o3.

TcAds^ocff Hvt9ioi9, PoRPHYR., de ahst., VI, 2 a. ^*^ Corpus inscr. atHc, II, 586.

^*J Insckr, von Priene» 1 1, i. 3a.

LE CULTE DES HÉROS CHEZ LES GRECS. tt.l

en Tauride prouve que dieux et Hêix)s étaient pris à tt^nH>iu ol n\iH sur le même pied^^^ Dans Tile de Rhodes ^ une liste de piV^tiH[^vH uumitionne celui de Lindos^Tarchégète fondateur de la ville et dos aulroA Héros W.

La cité athénienne ne cessa jamais de s occuper du culte des Hénm et d'intervenir dans leurs affaires avec la même sollicitude ({ue daiiH celles des dieux. Lorsque le prêtre du Héros (lUt'Tisseur propOHu de fondre et de transformer les ex-voto en argent consacrés dans sa chapeUe, la mesure fut approuvée par un vote du Conseil et (\v rassemblée du peuple ; Tun des stratèges et deux Âréopagitos asuintèrent le prêtre dans Texécution '^'.

Un curieux décret du i*' siècle permet d'apprécier la manif'ere dont rÉtat exerçait sa protection à Tégard des propriétés sacrées ''*'. En théorie, elles étaient inviolables; dans la pratique, ces J)ieiis disséminés dans toute i'Attique n'étaient pas gardés avec toute la vigilance qu'un particulier apporte à la défense de ses intérêt» personnels. La négligence ou la complicité des magistrats municipaux avait permis à des voisins peu scrupuleux d'empiéUsr sur les domaines sacrés; probablement, les malheurs de cette ]:)ériode troublée favorisèrent les usurpations. Mais lorsque le calme fut rétabli et que l'attention du peuple athénien fut attirée sur ce sujet, il agit ay&t énergie. Le décret voté par le Conseil et rassemblée ordonnait de procéder à une enquête sur les domaines usurpés, afin de les restituer aux dieux et aux Héros dont ils étaient la propriét/f. Lu liste assez longue des biens sacrés qui furent ainsi reamvrén êlUtnU*. à la fois l'étendue du mal et l'efficacité deê mesures ri^nimAtn. Toute usurpation était interdite pour Tavenir et le amyfkhit*. uut' nacé d'une accosation dlmpiété, avec les peines rigoiiretnM^s que compmtait ce genre â^^tction publique (yp^^)* IVndant le Uanim

V«r f. 91. '*' i^, éfi(^)„ timfi, y, t^A

que des profanes avaient exploité les terrains sacrés, il avait pu s'y produire des morts ou des naissances ; double cas d'impureté qu il était nécessaire d'efiFacer avant de les rendre à leurs maîtres légitimes. La république chargeait deux de ses premiers magistrats, le stratège des hoplites et Tarchonte-roi, de procéder aux cérémonies de purification et d'oflFrir, à cette occasion, un sacrifice particulier appelé dpe(/li^pu)v à chacun des dieux et des Héros; les victimes étaient fournies par les trésoriers de la ville. La fin de l'inscription résume bien non seulement l'esprit du décret, mais la règle de conduite des Athéniens pendant toute la durée de leur histoire. Il est enjoint à des magistrats, dont le titre a disparu dans la lacune, de s'engager par serment à faire observer à l'égard des Héros les sacrifices et les honneurs institués par les ancêtres.

Pour l'organisation extérieure du culte public, il suffira de dire qu'il est le même, à Athènes, pour les dieux et pour les Héros. Chacun d'eux a un prêtre ou une prêtresse, quelquefois assistés de ministres subalternes; un trésor alimenté par les offrandes, les droits perçus sur les sacrifices, les revenus des capitaux et des biensfonds; des immeubles, temples ou chapelles, entourés d'un terrain plus ou moins étendu, enfin des terres exploitables, affermées à son profit.

Le rituel du culte présente des ressemblances, d'une part, avec celui des morts; de l'autre, avec celui des dieux.

Il est juste de dire que le culte des Héros est un culte des morts, mais à condition de définir avec précision les rapports qui existent entre les deux cultes et surtout lequel des deux a précédé l'autre. Supposera-t-on , comme on parait le croire en général, qu'à l'époque où se répandit la croyance aux Héros, il y avait déjà un culte des morts et qu'on emprunta à celui-ci, en les amplifiant, les pratiques et les cérémonies qui constituèrent le culte des Héros ? Ce serait, à mon avis , une erreur. Le mot cake quand il s'agit des morts du

commun, fait illusion; les vivants n'ont rien à craindre ou à espérer de ces âmes que Tensevelissement a pour toujours enfermées dans leur tombeau ou qui vont se perdre dans quelque région souterraine d'où elles ne sortent plus. Les soins que la famille prend de leurs restes et les rites qu elle pratique lors de la mise en terre ont pour but de leur venir en aide et non de reconnaître leur puissance ou d'obtenir leur secours. Il n'en est pas de même des Héros. Ce sont bien des morts, mais des morts d'un rang éminent, ayant la faculté de reparaître sur la terre, d'intervenir à leur gré dans les affaires humaines, d'une manière visible ou invisible, mais toujours efficace. Les vivants leur rendent réellement un culte, terme qui implique laf reconnaissance de leur supériorité et l'emploi des moyens les plus propres à les rendre favorables. A l'origine, cette condition privilégiée a été réservée aux familles princières ou royales. La foule des sujets et des serviteurs ne comptait pas plus après la mort que pendant la vie; si leurs proches en prenaient quelque soin, c'était par affection naturelle et aussi par désir de les éloigner à toujours de la demeure des vivants. Mais au bout d'un temps fort court, ils avaient disparu dans l'oubli. Plus tard, seulement, lorsque les classes infé rieures acquirent de l'importance par le commerce et la richesse , les familles les plus considérables s'eflPorcèrent de rapprocher leurs défunts de l'aristocratie des Héros. Elles ne revendiquèrent pas pour eux la puissance surnaturelle dont celle-ci était en possession , mais elles lui empruntèrent quelques cérémonies et quelques honneurs posthumes qui perpétuaient leur souvenir et amélioraient leur sort dans l'autre monde. En un mot, ce qu'on appelle le culle des mort*, bien loin d'avoir été la source et le modèle du culte des Héros, en a été une imitation et une image affaiblie. Il serait difficile , à l'époque très ancienne où commença cette évolution , de trouver des faits positifs qui prouvent avec certitude que les choses se sont passées de la sorte chez les Hellènes. Mais cette marche est conforme à ce que l'histoire des religions nous fait connaître en d'autres pays, et surtout en Egypte.

Les ressemblances entre le culte des Héros et celui des dieux s^expliquent facilement. Les uns et les autres étaient des êtres supérieurs à rhonime, qui avait Tobligation de les servir pour gagner leur protection ou apaiser leur courroux. Les bons offices par lesquels les mortels espéraient y réussir ne pouvaient porter que sur ce triple objet : les nourrir, leur donner une demeure, les réjouir en leur procurant tout ce quon supposait leur être agréable. Donc, la construction d'un tombeau, le sacrifice, le don d'oflFrandes de tout genre étaient les éléments essentiels d'un culte, qu'il s'adressât aux dieux ou aux Héros, et il ne pouvait y en avoir d'autres. De cette nécessité résultent nécessairement des ressemblances générales.

D'autre part, les dieux et les Héros diflPéraient; les uns sont immcfrtels et vivent dans les sphères supérieures; les autres sont des hommes qui ont vécu et qui sont morts et, malgré la puissance qu'ils détiennent en cette nouvelle existence, ils restent attachés à la terre qui renferme les restes de leurs corps. A ces deux classes d'êtres supérieurs, les humains doivent également assurer une demeure et offrir des sacrifices ; mais ni les sacrifices ni la demeure ne doivent être les mêmes ; il convient de les approprier à leur nature particulière. Par suite, la forme des constructions et les pratiques du sacrifice présentent dans les deux cultes des diflFérences qui s'accusent également dans le vocabulaire :

(7i;xd$, ifip&iov au lieu de vaàç, ècryApoL^ ^ôOpoç au lieu de ^cofiàç^ èvTéfivetv^ èvoLyi^eiv au lieu de S-tietr, -/poLi au lieu de (T'novScU.

La maison du dieu était construite sur la terre, et il y habitait incarné dans sa statue ou représenté par elle. Il fallait donc lui ménager un abri clos et couvert, communiquant avec l'extérieur par une porte qui s'ouvrait pour donner accès aux fidèles ou lui permettre

de voir les victimes immolées sur son autel et les céréinoniovS ct\lt^hrt^^« en son honneur. Le Héros n avait pas besoin d'un édifico <lt^ ot^ gtMirt), 11 demeurait sous la terre dans son tombeau^ et sa mninon funt^nuro qui s'appelait (TY^icd^^^^n était pas visible. De bonne honra^ touleiolji^ on en marqua la place par un signe apparent. Tantôt c'était un nmiiH de terre, soutenu à la base par un mur de pierres sèches^ tel (|u<) le tumulus de Pélops. Tantôt on fichait en terre uni^ stèle dc^o.on'M* de scènes de guerre ou de chasse, à Mycène» par exemple, ou un emblème comme le bélier de pierre sur la tombe de 'l'hyeHle, riche tm troupeaux. La place du tombeau fut ensuite marqueté pluM visil)l«Mnnnt par Vfip&iov qui s'élevait au-dessus du sol. (Je fut d'abord une construction légère, quatre colonnes supportant unc^ couverture; elle n'était pas fermée comme le vaôç qui était la chambre du dieu , puinque personne n'y habitait. Toutefois, Théroon s'en rapprocba peu h peu par la forme et s'enferma aussi dans des murs, par la nécennil/) de mettre en sûreté les offrandes consacrées au Héros et les ustensiles du culte.

L'autel n'avait ni la même forme ni le même nom. Celui des dieux ^ ^fiàs^ de forme carrée, était rehaussé par un soubassement et /itteignait, dans quelques temples, de très grandes dimensions. Celui de Zeus à Olympie mesurait 4o mètres de tour à la base, 1 1 au mmimi et 7 de hauteur; cdui de Pergame s*éievait jusque i3 mètres. Au contraire, la caractéristique de lautd du H/;fos, i/r/dpa^ c est qu'il n avait pas de soubassement, mais reposait directement i^ur le s^>l et n'avait qu'une faible hauteur'^. Sur un hâshf^utf du Louvre 4u nr siècle qui est consacré à Thésée, Yi^/dpa a la £r>rm« d'une pierre j^Ute et circn]aire<^.

Les fouilles d*01ympie ont mis au jour un héroon av^^; ¥pn aufid

P. FOLCART.

à feu. Il répond aux définitions des anciens; car il repose directement sur le sol et n'a que o m. 3 7 de hauteur. La destination n'est pas douteuse; elle est inscrite sur la face antérieure. Cet autel, servant à brûler les chairs des victimes, a eu souvent besoin d'être gratté et recrépi; on a pu reconnaître douze couches successives. Sur chacune d'elles, on avait repeint la mention fipœoç ou fipcôop. L'enceinte circulaire qui enveloppe Vè(T)(dpa semble avoir supporté une construction légère avec une couverture en tuiles, dont quelques morceaux ont été retrouvés ^^l

Le ^ôBpos n'a pas de correspondant dans le culte des dieux. Il désigne le trou creusé dans le sol pour faire parvenir jusqu'au tombeau qui renfermait le corps du Héros le sang de la victime et les libations funéraires. C'est l'élément caractéristique du culte et le plus ancien. Nous en avons parlé dans un chapitre précédent ^^^.

Le verbe S'tîeif; était en usage pour exprimer en général l'idée de sacrifier et , en particulier, de sacrifier aux dieux. L'écrivain qui tenait à exprimer avec précision qu'il s'agissait d'un sacrifice oflFert à un Héros ou à des morts employait les termes spéciaux èvTé[ivett>^^^ et surtout èv(tyli^eiv^^\ La même nuance existe entre les substantifs (nsov8(tl%i ypoiiy le premier servant pour les libations en général, le second réservé aux libations funéraires '^^

Les victimes étaient les animaux qui servent à l'alimentation de l'homme : bœufs, brebis, chèvres, porcs, volatiles, les mêmes pour les Héros que pour les dieux. Peut-être, dans les temps les plus

^*^ Inschr, von Ofympia, 663 ; Baudenkm.

p. io3; cf. p. i65.

W Voirp. 4i.

^'ï ùç ifpù}t èvréiivovtrL Thucyd. , V, 11. — Érrofia ta crpâyta xvpitoç rà rots vexpoTs ipûtytiàiuva iià rà ip r^ yff éKorépiv^oBat ràs Kt^Xàs. ScHOL. Apollon. Rhod., I, 687.

(*) ÈpoyiUtir ràHaraHai9tP.Eiym.Magn. — ÈvaeyurfAoi fàXoKaitfiara, Suidas. — T^ (lèv A^ édavàrtf ÔAvfcir/ft> lé titwnt^rfv d^ovai, t^ 8é

èvépcû éç if pù»i èvayliovm, Hbrodot. , II, M. — T^ (lèv ùoç ifpM furà ifXiOP iùpavra ivayilowrtv, EÎafA9più>vi iè d>ç Q'9^ ^iowrtv. Pausan. , 11 , 1 1 , 7. — Un grand nombre d*exemples a été réuni par Pfistbr, Reliquienkalt im Altertum, p. 466- 48o.

(*) Xoàs ol iiàyot rots ifpùxn i^J^ûono. Hbrodot. , VII , 43* Xoir vas notflàsx&p wenpûp. Hestgh. in V.

anciens, y avait-il eu des distinctions. Elles avaient disparu à l'époque historique. Une seule subsista et fut observée jusqu'à la fin : les animaux immolés aux Héros devaient être de couleur noire.

Les difiiérences essentielles portaient sur le moment et les modes du sacrifice.

Celui des Héros ne pouvait avoir lieu qu'au coucher du soleil ^^^ Le rituel en réglait tous les détails. Quelques-uns nous sont connus par le fragment d'un traité d'exégétique que composa, vers la fin du v*" siècle, Glitodémos, le plus ancien des Atthidographes'^'. La fosse était creusée à l'ouest du tombeau; l'officiant, se tournant vers l'ouest, y versait de l'eau en prononçant ces paroles : O/xft^ di^àvififia ofe )(pv KM dîç Bé[uç^ puis il répandait des parfums. Se laver et se parfumer étaient lés préliminaires d'un repas solennel, comme celui qu'on ofirait au Héros. Pour la suite , ainsi que nous l'avons vu plus haut, la victime était tenue la tête baissée vers le sol au-dessus de la fosse et le cou sectionné presque complètement, de manière à ce que tout le sang coulât par le trou jusqu'au tombeau et que le Héros mort pût se rassasier t^^; par la même voie, il recevait les libations funèbres. Quant aux chairs de l'animal immolé , contrairement à l'usage des sacrifices aux dieux, aucun des participants ne pouvait en manger; elles étaient consumées par le feu sur Vèa^dpa. Par exemple, à Olympie, les magistrats ofiraient chaque année à Pélops un sacrifice dont l'institution remontait à Héraclès. Un bélier noir était égorgé et le sang versé dans le ^dOpoç. Mais nul ne pouvait manger de la victime, sans encourir une souillure qui lui interdisait l'accès du temple de Zeus. Le devin lui-même ne pouvait prélever la portion à laquelle il avait droit dans les autres sacrifices. Pausanias

^*) ToTs fièv olvxaroixpfJLépoisék ««pi ^A/ov ^*^ Fragnu hisL gr., éd.Didot, t. I, p. 363,

ivfffiàg èpayiiwat , roVs lé ùùpavliats (nfà rifv fr. ao.

it9, énfoxéXXauvoç rov ^A/ou. Sghol. Apollon. ^*^ Schol. Apollon. Rhod., I, 687. —

Rhod., I, 587. Alfcoxovp/ftf. PiND., OL I, i46 et Sgqol.

100 p. FOUCART,

ajoute qu il en était de même à Pergame pour les animaux immolés à Téléphos; celui qui enfreignait l'interdiction était obligé de se purifier par un bain, avant de se présenter devant Asclépios '^'- La destruction complète des chairs frustrait ainsi les officiants aussi bien que ceux qui offraient la victime des portions qui leur revenaient dans les circonstances ordinaires, et maint effort fut tenté afin d'éluder ou d'atténuer une prescription aussi rigoureuse.

Les humains ne croyaient pas avoir encore assez fait pour les puissances supérieures en leur élevant une demeure convenable et en pourvoyant à leur nourriture par le sacrifice. Une piété avisée conseillait de leur donner par surcroît tout ce qui pouvait leur être utile ou agréable, et de gagner leur faveur par des offrandes. 11 n'est pas possible de savoir s'il y eut, à l'origine, une distinction entre dieux et Héros. A l'époque historique, la seule pour laquelle les monuments et les inscriptions fournissent des renseignements, nous constatons que les objets consacrés étaient les mêmes pour les deux classes. C'était d'abord le matériel du culte. Le Héros Guérisseur d'Athènes possédait un certain nombre de pièces en or ou en argent : œnochoé, vase pour l'encens, deux coupes à boire, une phiale, une corbeille '^^; en divers endroits, les fouilles ont mis au jour des fragments de vases en terre cuite ou en bronze, avec une inscription constatant qu'ils appartenaient au Héros.

Les ex-voto étaient nombreux dans les Héroa comme dans les temples. Un inventaire athénien fait voir que les malades qui avaient recouvré la santé grâce au Héros Guérisseur lui consacraient des images appelées xtÎTroi dont quelques-unes représentaient spécialement la partie du corps qui avait été guérie^''. Les dédicaces de basreliefs consacrés à des Héros attestent qu'on les croyait, eux aussi, capables de recevoir et d'exaucer les vœux, de faire obtenir une

<') Pausan., V, i3, 3. — ^*î Corpus inscr. attic, II, 4o3, àoà. — ^^ Ibidem.

dignité ou un succès, d'assurer la réussite d'une affaire dont il était juste de leur offrir les prémices (^'. En outre, l'usage s'était répandu de suspendre dans la chapelle d'un Héros des fleurs, des couronnes, de leur apporter les prémices des fruits de la terre, de leur offrir des tableautins ou des statuettes en terre cuite qui reproduisaient leur image.

Une cérémonie assez fréquente est celle du banquet. U diffère du sacrifice en ceci : dans le sacrifice rituel, le Héros recevait dans sou tombeau le sang de la victime et les libations versées dans le ^ôBpoç. Dans le banquet, le Héros était couché sur un triclinium , ayant devant lui une table chargée de mets, non seulement des chairs de la victime mais aussi des fruits et des gâteaux de toute espèce. Cette cérémo* nie qui tirait le Héros de sa tombe pour le faire apparaître en plein jour, sans l'appareil lugubre du sacrifice nocturne, s'éloigne simsiblement delà conception primitive du Héros et des honneurs funèbres que les vivants rendaient à ce fantôme. Elle s'introduisit à une date que nous ignorons et fut probablement un emprunt fait au culte divin. En tout cas^ cette innovation pouvait s'autoriser de rexemjile du dieu de Delphes. A la fête des Théoxénia, Apollon invitait certaines divinités à un festin dliospitalité. Suivant le Scholiaste des Néméennes, il y avait également un autre banquet auquel le dieu conviait les Héros ^^.

La mention de cette cérémonie revient à plusieurs reprises dans le calendrier de Marathon qui date de la première moitié du iv^ siècle. L'inscription énnmère par trimestre les sacrifices que le démarque dent offrir, en indiquant la divinité ou le Héros bénéfi* ciaire, la nature des victimes, la somme aflouée pour chacune d'elUfs et pour les autres dépenses* Deuxième cokmne, L i3 ; « Au Hkn^i^

qui est à.rasileia, une brebis, 12 drachmes; table, 1 drachme; à l'Héroïne, une brebis, 11 drachmes.» Mention identique pour le Héros et l'Héroïne qui sont voisins de l'Hellotion. On a pu restituer à

la ligne 3 : «Au Héros un porc, 3 drachmes; à l'Héroïne, un

porc, 3 drachmes; table pour le Héros et l'Héroïne, 1 drachme. » Le chifiFre d'une drachme paraîtrait bien faible s'il devait suffire à toute la dépense du repas. Mais le terme employé, xp^Tre^a, désigne seulement la table qui supportait le complément , le dessert du banquet, fruits et gâteaux; encore ceux-ci étaient souvent remplacés par des simulacres en terre cuite. La partie substantielle était fournie par les chairs des victimes'^'.

Des jeux sont célébrés en l'honneur des Héros et portent leur nom : lolaia, Tlépolémaia, Aianteia, Theseia, etc. Ces derniers sont les mieux connus, parce que nous possédons une série de décrets athéniens et de catdiogues de vainqueurs du ii* siècle avant notre ère, Le nombre des concours gymniques et équestres a beaucoup varié aux différentes époquei», suivant les ressources des villes. Quant aux concours appelés musicaux, je ne crois pas qu'on ait trouvé jusqu'ici de document attestant leur existence.

Le culte d'un Héros est souvent associé à celui d'une divinité et cette association se présente sous des formes diverses. Une même fête comprend les deux services; mais chacun d'eux est célébré avec les cérémonies qui le caractérisent et qui, parfois, contrastent avec celles de Tautre. Dans ce cas, le sacrifice du Héros est toujours le premier; ordre naturel, puisqu'il ne pouvait être offert qu'après le coucher du soleil, par conséquent, dans la soirée qui précédait la fête du dieu. Les Hyacinthia d'Amyclae nous offrent un exemple typique de cette classe. Nous n'avons pas à revenir sur ce qui a été dit dans un autre chapitre sur le personnage de Hyacinthos et les interpréta-

^*) Americ, Joam, of Arch., IX, p. 309; Prott, Leges Grœcor, sacrm, Add, a6 ; Corpus inscr* attk., Il, iSag.

lions dont il a été Tobjet'^'. La fête, comme on Ta vu par la description que nous en avons donnée, se composait de deux parties distinctes. La soirée du premier jour appartenait au Héros; c'était une fête de deuil, marquée par la tristesse silencieuse des assistants, avec le sacrifice funéraire célébré suivant le rite deYàvaytcrfiàç. Le lendemain, au. contraire, et les jours suivants étaient la fête triomphante d'Apollon, le dieu guerrier d'Amyclœ. Une tunique tissée par les vierges de Sparte était portée au temple et offerte au dieu. Les chants, les chœurs de danse, la procession des jeunes filles montées sur des chars et portant les corbeilles sacrées ajoutaient à l'éclat de la fête; le chant solennel du paean marquait le triomphe d'Apollon. Les victimes étaient immolées en grand nombre, et ceux qui les avaient présentées conviaient à un festin joyeux amis et serviteurs.

Les sacrifices au Héros associé à la fête d'un dieu n'ont pas toujours conservé ce caractère funéraire et indépendant que nous venons de marquer. Il en est beaucoup qui sont un accessoire, un complément au sacrifice de la divinité, le plus souvent ajoutés sur l'ordre d'un oracle. Ainsi, les Épidauriens, pendant plusieurs années, envoyèrent des victimes à Athènes pour Érechthée en même temps que pour Athéna. Celui qui offrait un bœuf à la déesse était tenu d'immoler ensuite une brebis à Pandrosos^^'. La tribu Érechtheis sacrifiait dans la même fête à son Héros éponyme et à Poséidon. Dans ces circonstances, la cérémonie en l'honneur du Héros ne précédait plus celle du dieu; elle n'avait plus lieu après le coucher du soleil, puisque celle du dieu devait être célébrée après le lever de l'astre, et surtout elle ne gardait plus son caractère funéraire. En effet, l'animal n'était pas égorgé au-dessus du ^àOpos qui communiquait avec le tombeau du Héros, mais sur l'autel du dieu, ^cûfiàç. Pausanias le dit formellement pour l'autel de Poséidon et d'Érechthée à l'Acropole^^^. Cette association d'un dieu et d'un Héros en des sacrifices communs

^*J Voirp. lo-ia. — ^*^ PHiLOCH.,fr. Sa.Frajfm.fcijf. yr., 1. 1, p. SSg. — ^^ Pausan., I,a6,5.

s'est produite le plus souvent lorsque celui-ci avait été le descendant, rhôte, le favori de la divinité ou le fondateur de son culte. Mais parfois elle est née d'une simple raison topographique, comme il est arrivé pour le petit autel trouvé en place au Dipylon : Aiô^ Èpxelov, ^Epfiov, kxd(Jux,vTOç^^K Zeus Herkeios et Hermès sont les divinités protectrices de l'enceinte et des routes qui se croisent à la porte Dipyle; Acamas leur était associé comme Héros éponyme de la tribu dont faisait partie le dème du Céramique.

La distinction dans les rites et dans le vocabidaire que nous venons de retracer entre les deux cultes des Héros et des dieux alla en s'afFaiblissant pendant la période historique. Diverses causes y concoururent que nous étudierons dans les chapitres suivants. Ici, je ne veux qu'en signaler quelques-unes, afin de montrer comment ce mouvement commença à se produire et se poursuivit dans son ensemble. Tout d'abord, le titre de Héros perdit de sa dignité première lorsque les cités le prodiguèrent à des morts de rang secondaire. La divinisation des successeurs d'Alexandre, en attribuant le titre de Q'eàç à des hommes vivants, rabaissa, par comparaison, le simple titre de Héros. De là naquit la tentation de relever la situation de celui-ci en le transformant en dieu. L'exemple le plus curieux en ce genre nous est fourni par un décret athénien du uV siècle avant notre ère. Le Héros Guérisseur, Ûpœç /axpd^, comptait parmi les plus anciens de la ville; il avait une nombreuse et dévote clientèle de malades guéris. Son prêtre aurait vivement souhaité qu'il portât le titre de dieu qui semblait mieux convenir à sa haute situation. Mais , par une fâcheuse coïncidence il était impossible de modifier ce titre de Héros qui s'était incorporé à son nom, qui était consacré par la liturgie et par un long usage. Delà, les bizarreries de la rédaction. Dans la dédicace, dans la désignation du prêtre, il a bien fallu conserver l'antique

Corpus iïucr, attic, U, 166&.

appellation de Héros Guérisseur, mais dans les considérants et le corps du décret on le nomme toujours le dieu. Voici un spécimen de cet amalgame : Itirèp 3>v tyiv tifpàcToSov tiseT^oirjTou à lepei^s tov

flpûjos Tov laTpùv ÔTtœç Av xaTacrxevcurd^ dvdOrjfia r^

3-e^ olvcxàri — ocaTamcevdcTovm t^ Oe^ dvdOvfM à>s Av Siivfûvrou

xdXki(/lov xai AvaBiicrovcnv èmypd-^OLVTtÇy if ^ovXif ijpcoi

larp^^^l

La modification la plus visible porta sur le sacrifice. Celui des Héros devait être célébré au coucher du soleil; le sang de la victime était versé dans la fosse creusée à Touest de la tombe, les chairs détruites par le feu; nul ne pouvait en manger. Autant qu'ils le purent, les Grecs tendirent à le transformer et à le rapprocher du sacrifice que Ion offrait aux dieux. En principe, la victime appartenait entièrement à la divinité qui en faisait sa nourriture. Mais, de très bonne heure, les fidèles trouvèrent moyen de se faire une part dans le festin; ils supposèrent que le dieu rassasié abandonnait la desserte de son repas à ceux qui lavaient régalé, que les ministres du culte, pour prix de leurs soins, avaient bien le droit de recevoir à cette occasion des émoluments en nature. Nombre de règlements ont été trouvés dans toutes les parties du monde hellénique, qui ont pour objet de fixer remploi des chairs provenant des sacrifices publics ou privés. On voit par là quelle importance les Grecs attachaient à cette question. De quel œil de regret voyaient-ils, dans les sacrifices aux Héros, tant de belles pièces de viande s'évanouir en fumée sur l'autel à feu! Mais comment transgresser l'interdiction formelle de toucher à ces chairs, nourriture exclusivement destinée au mort, et encourir une souillure dangereuse? Les Phocidiens de Daulis se tiraient d'affaire par une transaction. Chaque jour, une victime était immolée au Héros Xanthippos; le sang, versé canoniquement dans une ouverture, arrivait à son tombeau. Se disant qu'il devait ainsi être repu, ils prirent

^^^ Corpus inscr, attic.^ II, 4o3.

p. FOUGAHT. i4

llll>»lltBmil XATlORALr.

rhabitude de manger les chairs, mais, par un dernier scrupule, ils les consommaient sur place, sans se permettre d'en emporter chez eux(^^

Le moyen le plus pratique de récupérer toutes ces bonnes chos es fut de transformer peu à peu ïèv^yicrfiôç en ^vcria. Les sacrifices offerts en commun aux Héros et aux dieux avaient ouvert la voie; elle fut suivie avec succès. Le sacrifice à caractère exclusivement funéraire, avec destruction complète des victimes, demeura le privilège des Héros primitifs, de ceux qu'avaient fortement marqués les légendes et l'épopée, dont les tombeaux consacrés par la tradition rappelaient la vie terrestre et la mort. Pour ceux-là, les Grecs n'osèrent pas modifier les rites originaires du culte héroïque et, à l'époque impériale, Pausanias signale fréquemment les sacrifices funéraires accomplis avec toute la rigueur des temps passés. Les Héros imaginés à la ressemblance des Héros réels ou nouvellement institués se montrèrent plus accommodants. Thésée, il est vrai, avait vécu dans l'âge héroïque, mais son culte ne fut établi à Athènes qu'après les guerres Médiques; dans la fête solennelle qui portait son nom, le sacrifice offert par la ville était appelé S-ver/a et les peaux des victimes étaient vendues au profit de l'État '*^l Les associations privées étaient parvenues rapidement à cette transformation et avaient fait disparaître toute différence entre les sacrifices des dieux et ceux des Héros. Au iv*" siècle, les Pàraloi, qui formaient l'équipage de l'une des galères sacrées, sacrifiaient annuellement à leur patron, le Héros Paralos, suivant le mode usité pour les dieux. La cérémonie s'appelait &V(Tia et le décret voté en faveur d'un bienfaiteur ordonnait de lui assigner une portion des chairs de la [victime ^^'. Les Orgéons du Héros Égrétès, dans un bail daté de 3o6, stipulaient que le locataire

^*) Pausan., X, /l, 1. Cf. pour Sicyone , II, iêiôvaif SiMxrt rm llapàXMt, Mbrlin, Comptes

10,10. rendus de t Académie des Inscr., 1909, p. 160;

^'^ Corpus inscr. atiic, II, 445, 1. 5. Michbl, Suppl, i5i7. ^'^ Nificii' iè aiwt xd fupAa tous UapâXovs

de leur sanctuaire verserait l'un des deux termes de sa redevance au mois de Boédromion (lorsque les Orgéons sacrifient au Héros) et lui imposaient certaines prestations pour le banquet qui suivait le sacrifice'^'.

<*) Ôroir 3é diàXTiv ol ÔpyMWtf t6c Èpwi. Amène, Journal of Archœdogy, 1899, p. M, 1- a5; MiGHBL, i356.