Conf., p. 368. Cf. p. 36, notes 2 et

l'oeuvre de saint PATRICK EN IRLANDE 49

saient. 11 y voyait l'occasion de bien mériter de Dieu, et il espérait qu'un jour la grâce du martyr lui serait réservée'.

Patrick n'était p^uidé enfin par aucune ambition personnelle, son dévouement ù la cause du salut des 6mcs n'avait pour motif que son désir de plaire h Dieu et un amour profond et sincère pour le peuple d'Irlande "•

L'œuvRE DE SAINT Patrick. — Quaut à l'énergie et au génie politique de Patrick, la grandeur de son œuvre en témoigne.

Il ne fut point, sans doute, le premier qui eût annoncé l'Évangile aux Irlandais. Lorsqu'en 432^ il débarqua chez eux, il y avait déjà des chrétiens dans l'île. INIais ce christianisme ne subsistait en Irlande qu'à l'état difTus, sans organisation ecclésiastique complète, sans évoques même*.

1. Con/:, p. 368. Cf. ibid. p. 371 et p. 372, p. 373, p. 374.