Muirchu, p

l'apùlre entre dans la Ciloire de Dieu, et pendant toute Tannée qui suit les nuits sont moins ténébreuses ^

Une croix avait été placée par erreur sur le tombeau d'un païen. Patrick, qui avait l'habitude de prier à chaque croix qu'il rencontrait, passe à côté de celle-ci sans s'arl'ôter. Il ne l'avait pas remarquée : il ne voyait que les croix des sépultures chrétiennes".

11 ressuscite un païen pour le baptiser et celui-ci meurt une seconde fois^

Une princesse apprend que si elle se convertit, elle peut devenir Tépouse du Fils de Dieu. L''apôtre la baptise et elle meurt immédiatement. Cette légende existe en deux versions, dont l'une tient une place importante dans les Vies de saint Patrick'.

Beaucoup de ces épisodes sont à la limite entre les contes pieux et les contes populaires proprement dits.

On raconte par exemple que le saint ayant demandé au chef local d'Armagh Daire, qu'il lui fît don d'une colline pour y construire une église, n'obtint qu'une portion de la vallée. Peu après un cheval qui appartenait au chef étant entré dans le pré de l'apôtre, l'animal tomba mort. Daire allait assassiner Patrick, mais sur le champ il tomba malade et ne guérit que grâce au saint. Un peu d'eau bénite qu'il donna aux serviteurs du chef suffit à ranimer le cheval mort et à rendre la santé à Daire. Pour le récompenser Daire lui envoya un beau chaudron de cuivre. Mais Patrick accueillit ce précieux cadeau avec une indif-

1. Muirchu, p. 296 s. ; Continuateur de Tirochan, Triparlite Life, II, p. 332.