PREFACE XLIII

En Irlande, la mythologie rapporte toutes les morts hôrokjues à des fêles; celles-ci comportent des sacrifices. Nous n'avons pas la preuve directe de la concordance de ces sacrifices avec les mythes de ces fêtes. Cependant M. C/.arnovvski l'admet et nous sommes tentés de lui faire d'abord crédit. Xous ajouterons môme aux vraisemblances dont il tire argument. 11 rapporte des mythes qui présentent en effet des traits tout à fait significatifs. Le roi Muicertach Mac Erca trouva la mort dans un vaisseau d'hydromel ^ C'était un jour de Samhain, la grande fête irlandaise d'automne. Une scholie de Lucain, encore mal ulili.sée, nous apprend que les sacrifices à Tentâtes se faisaient par plongée ia plemtm semicupiian-. Il est question, dans la tradition, de chaudrons où l'on plonge des morts qui ressuscitent et des vivants qui se divinisent ^ Le fameux vase d'argent, décoré de scènes religieuses dont les sujets sont celtiques, qui a été trouvé à Gundestrup en Danemark ', nous montre sur l'une de ses plaques intérieures une scène d'immersion et peutêtre était-il lui-même un chaudron sacrificiel comparable à ceux que demandait le culte de leutatès ; non qu'il fût assez grand pour contenir une victime humaine; mais il pouvait servir à d'autres sacrifices. L'argument d'analogie