PREFACE LXI

cl à la prière. Que le gesle complète la pensée, que des anticipations figurées réalisent par avance l'attente, que des masques rendent les dieux présents aux fidèles, le rituel devient représentation et le m3llie se joue'. Voilà pour l'action; il n'est pas de fêle qui, à quelque dcgié, n'en comporte.

Quant aux acteurs, ils sont toujours prêts. Des officiants aux plus simples laïcs, chacun se fait un personnage. On revèl des insignes et des oripeaux, on s'endimanche, on se déguise * ; de l'un à l'autre la dislance n'est pas grande. On se fait et l'on se sent autre ; on a le diable au corps, car l'on est possédé par l'esprit de la fôte. Une fête devient aisément mascarade, mascarade éparpillée et désordonnée, mascarade groupée et réglée. Toute coordination de la mascarade en fait une représentation dramatique. Le drame héroïque en est un degré supérieur.

Les personnages du drame festival, quand ils dépassent l'état rudimentaire des génies anonymes, sont des héros plutôt que des dieux. Le divin a plusieurs niveaux. A devenir présent dans les rites, à subir les chances du sacrifice, à coudoyer les hommes dans les fêtes, il doit sinon se séculariser, du moins s'humaniser. Le dieu do la fête n'est pas Dieu le Père, mais Dieu le Fils. Il descend

1. Représentation dramatique du Rapt de Proserpine aux Thesmophories : L.-R. Farnell, o. /., t. III, p. 87, p. .'527 ; Clément d'Alexandrie, Protrept., p. 14; P. -M. Moszkowski, Die Vôlkersiûuvne am Mamberano in holiand. Seu-Guinea, dans Zeilschrifl fur Ethnologie, p. 191, p. 315 sq. : fête de la pleine lune de juillet, noces de la déesse Bimbajo et du dieu .Mangossi, danse dramatique. — Ridgeway, o. l., p. 95: shamanisme et théâtre en Asie centrale, p. 100, etc.

2, L.-R. Farnell, o. l., t. V, p. 172 : bacchanls à la face plûtrée (t!t2vo;) = Titans (mythe du meurtre du dieu-enfant par les Titans), cf. Nonnus. 47, 733. Sur le déguisement des hommes en femmes, cf. L.-R. Farnell. o. l. pp. 160. 273 (Dionysos), p. 107, (légende de Penthéc).

LXH PRKFACE

au plan de la vie humaine et se fait homme pour rencontrer les hommes. Or, c'est précisément là qu'agissent les héros. Le héros, forme séculière du dieu, est une sorte de personne divine qui convient à la fois aux drames religieux et aux fêles. Les fêtes qualifient en héros les personnes divines, qui y sont impliquées. Les dieux des cultes qui se réduisent aux fêtes tendent vers le type du héros. C'est le cas des dieux irlandais ; mais ailleurs qu'en Irlande des héros ont été substitués aux dieux dans le culte des fêtes, ou les dieux s'y présentent en figure de héros '.

11 faut observer également que le divin des fêtes leur est souvent particulier ; c'est l'esprit même de la fête, qui porte son nom ou quelque autre nom propre -; ce sont les esprits divers, ou contraires des parties, des moments de la fête, de ses antithèses, pour ainsi dire, et de ses rôles opposés. Xés sur le plan de la \ie humaine, au milieu des hommes, dont ils émanent, il n'y a pas de raison pour qu'ils s'élèvent beaucoup au-dessus d'eux ; s'ils prennent figure et rang dans la hiérarchie des figures divines, l'état qui leur convient est celui des héros, qui sont à la

1. Voiries équivalences exposées par H. Usener. Gôltîiche Synonyme, dans Rheiniches Muséum, t. LUI, p. 329. Associés héroïques de Dionysos : L.-R. Farnell, o. l. t. V, p. 100 (Rhesos) ; p. 1(58 (Penthée), Dionysos lui-même est un héros, ibicL, p. 130; voir plus haut p. xii. n. 2.

2. Divinité portant une épithète fournie par le nom d'Hine fête, L.-R. Farnell, o. /., t. V, p. 120 : Dionysos ftîoSat'^to;; (©eooaÎTÎa), npotpjYa.Os (npoToûyata) ; p. 405, Ares r->^va'.xo6o'!vaç (Tcgée, fête sacrificielle des femmes) ; cf. p. 129, 'Ic-ooaÎTTjç. — Personnifications de la procession : J.-C. Lawson, o. L, p. 23, Ilsp-sp'a (^Ep-uopcta) nom du personnage représenté dans une procession dont le but est d'obtenir la pluie. Cf. E. Fischer, Paparuda und Scaloian. dans Globes, 1908, t. I, p. 13 (Roumanie). — Personnifications de dates : l'arrivée de Mars. Revue des traditions populaires, l'jO", p. 181. — Personnifications de choses sacrées, objets de fête .Retue des traditions populaires. 1907, p. 34.