Eschyle, Les Sept contre Thèbes, 932 et suiv

LE CULTE DES ANCÊTRES

dance 1 . De même, Agamemnon doit non-seulement porter la peine du sacrifice d'Iphigénie, dont il est personnellement responsable, mais celle des crimes de son aïeul Atrée. Il sera mis à mort par Egisthe et Clytemnestre, qui eux-mêmes tomberont sous les coups d'Electre et d'Oreste. C'est la puissance de la Moira ou du Fatum que le chœur exprime, quand il voit revenir le roi d'Argos : « Mes yeux m'apprennent le retour d'Agamemnon, disent les vieillards argiens, j'en suis témoin, et cependant il me semble qu'au dedans de moi, mon âme entonne d'elle-même le lugubre chant d'Erinnys 2 . » Les récompenses se transmettent d'ailleurs comme les châtiments, de génération en génération. Dans les récits taoïstes, Méï, fils de Tsien-i, obtient le titre de docteur et est fait prince, parce que son père, envoyé par un maître inique semer de l'ivraie dans le champ du voisin, avait eu recours à un procédé bien chinois pour obéir sans causer de dommage à autrui : il avait fait cuire l'ivraie avant de l'ensemencer s . Un autre personnage, Yen, devient aussi docteur, parce que sa mère a fait des vêtements aux pauvres 4 . Ces récompenses sont indiquées dans la morale en actions taoïste, mais les actions elles-mêmes sont jugées d'après le mode confucéen 5 .

Cependant dans l'Europe ancienne le progrès des doctrines eschatologiques se fit, non seulement dans