Ibid.y art. 76, décret

INFLUENCE SOCIALE

doivent refuser leur consentement 1 ou, comme on disait en droit romain, ils doivent se refuser à l'émanciper. De plus, l'enfant adopté, choisi dans la souche de l'adoptant, ne doit pas violer par sa présence l'ordre de prééminence ou d'infériorité dans la famille, c'est-à-dire, comme le fait judicieusement remarquer le commentaire officiel, qu'il faut le choisir de manière à ce que l'ordre des tablettes commémoratives sur les différents autels de la famille ne soit pas modifié par l'adoption. Ainsi on ne pourrait pas choisir dans sa propre souche, un parent de rang prééminent ou plus âgé ou môme de son propre degré, il faut un parent de rang inférieur. Un aïeul qui se choisit un descendant doit prendre un parent du môme rang qu'occuperait son petit-fils, c'est-à-dire un petit-fils de ses frères ; un père qui se choisit un descendant prendra un de ses neveux. Si l'on ne trouve pas le substitué au culte parmi les parents qui descendent du môme aïeul ou bisaïeul que soi-même, on choisit parmi les parents d'après les règles du deuil, et enfin, s'il n'existe aucun enfant dans les conditions légales parmi ces derniers, on choisit dans une branche éloignée portant le même nom de famille.

Les explications coordonnées du code fournissent un dernier moyen de prévenir la fin d'une religion familiale. Si, en effet, il n'existe qu'une seule personne dans la lignée apte à perpétuer le culte et que cette personne soit un fils unique, les deux branches de la souche peuvent réunir leurs autels domestiques. Le but visé est atteint puisque tous les ancêtres des deux branches, descendants d'un même ancêtre commun

i* Code annamite, art. 7!

DU CULTE DES MORTS

éloigné reçoivent les mêmes honneurs et que ces honneurs s'arrêtent à cet ancêtre des temps primitifs. Seulement l'adopté fait les sacrifices funèbres à deux lignes d'ancêtres intermédiaires, à ceux de la ligne paternelle et à ceux de la ligne adoptive.

Les Chinois et les Annamites n'ont donc pas eu autant de hardiesse que les Grecs et les Romains dans l'usage de l'adoption : chez eux il faut toujours la consanguinité, au moins éloignée, pour permettre l'adoption. Par suite une cérémonie analogue à la sacrorum detestatio est complètement inutile : le fils adopté en Chine retrouve toujours parmi les ancêtres de la branche adoptive l'ancêtre commun de tous les membres de la lignée de son père naturel et parfois plusieurs ancêtres communs antérieurs à la division des branches. 11 y a émancipation de la puissance paternelle du père naturel et le fils adoptif passe sous la puissance paternelle du père adoptant, mais il n'y a aucune cérémonie extérieure si ce n'est la mention de l'événement sur les kia-pou ou livres de famille.