Code annamite, art

DU CULTE DES MORTS

pendant un an *. L'époux a le droit de correction. La loi n'intervient pas si la réprimande dégénère en insultes et si les coups suivent les injures. La responsabilité légale ne commence pour lui qu'au cas où il aurait fait des blessures dites fractures. Ces blessures et les sévices plus graves sont punis des peines édictées contre les mêmes violences commises sur des personnes quelconques diminuées de deux degrés. De plus il faut une plainte personnelle de l'épouse pour faire intervenir l'autorité. « On demandera avant tout, dit la loi, si l'époux et l'épouse veulent se séparer. S'ils le veulent, on prononcera à la fois la peine et le divorce. S'ils ne le veulent pas, on vérifiera la peine dont l'époux est passible pour des blessures dites fractures et on recevra le rachat : les époux seront d'ailleurs autorisés à rester unis. La femme n'a pas le droit d'exiger le divorce. » On comprend quelle peut être la situation de la malheureuse après la poursuite provoquée par sa plainte quand elle reste exposée à la vengeance du coupable. Si celui-ci avait causé la mort de sa compagne par des blessures, il encourrait la strangulation avec sursis et, si le meurtre avait été volontaire, la strangulation 2 .

Comme dans beaucoup de législations, il existe une excuse légale pour le meurtre de la femme adultère et de l'amant surpris en flagrant délit par l'époux. Si l'épouse infidèle n'a pas été tuée, elle est vendue et

1. Code annamite, tableau des vêtements de deuil. Le livre des rites explique la durée réelle du deuil : « Quaud le deuil dure deux fois jusqu'à l'anniversaire de l'événement, il est dit de trois ans. » Chez les Romains le paterfamilias n'était môme pas tenu au deuil : « Vir non luget uxorem, nullam débet uxori religionem. » Dig., 1 1 1