Code annamite, art
INFLUENCE SOCIALE
ger à la gens Cornélia par la naissance, puisqu'il était issu de la gens ^Emilia, était entré chez les Cornelii par adoption. La cognatio ou parenté par les femmes fit plus tard son apparition dans le droit romain. Elle était basée sur la nature et non sur le droit religieux. Un jour arriva où l'on ne fit plus de distinction entre agnats et cognats, cependant la lutte fut longue entre le droit naturel et le droit sacré.
La Chine est encore à la période de transition entre le droit sacré et le droit naturel et la question de parenté se trouve compliquée par la polygamie. Conformément au droit religieux, la fille sort encore de la famille naturelle par le mariage et passe sous la puissance paternelle de son beau-père; elle n'hérite pas des biens de sa lignée réservés aux mâles, conservateurs du culte familial. Ces principes sont ceux de l'agnation. Mais, d'un autre côté, la fille a la vocation aux biens paternels clans le cas d'extinction de la lignée ; elle n'est pas si étrangère à sa race même après le mariage, qu'elle ne conserve certains devoirs de respect, l'obligation du deuil pour ses auteurs. Certains empêchements existent au mariage de ses enfants avec les enfants de ses frères. Enfin le mari contracte une alliance de parenté avec la famille de sa femme et cette alliance est pour lui l'origine de certains devoirs et de certaines obligations. Voilà la parenté cognate et la parenté par alliance qui se dessinent.
Le premier lien de parenté directe est celui qui unit les enfants, garçons et filles à leur père, quelle que soit la femme, ts'ié ou ts'i, dont ils sont issus. Les fils héritent indifféremment si l'on partage le champ patrimonial, ils ont les mêmes droits dans la
DU CULTE DËS MORTS
communauté si la collectivité subsiste. Ils transmettent leurs droits à leurs descendants. Il n'y a de préférence pour les fils de droite lignée que pour le hong-hoa et les titres transmissibles. Les enfants de droite et de commune lignée doivent à leur père le deuil complet de la période de trois ans. Les filles le lui doivent jusqu'à leur mariage.
Le second lien de parenté directe est celui des enfants et de la mère et ici nous trouvons des mères. L'épouse porte le nom de mère de droite lignée, les petites femmes celui de mères de commune lignée. Les enfants de la première sont dits enfants de droite lignée, les enfants des secondes enfants de commune lignée. On appelle nouvelle mère de droite lignée la ts'i entrée dans la maison après la mort ou la répudiation d'une première vô-chuih. Parmi les petites femmes peuvent se trouver une mère de tendresse et une mère de lait. La mère de tendresse est la concubine qui a élevé un enfant dont la mère selon la naissance (épouse ou petite femme) est morte, malade ou déjà chargée de postérité. La mère de lait est une concubine, simple nourrice de l'enfant.
Les enfants doivent à leur mère suivant la naissance, quelle que soit la condition de celle-ci, le deuil complet de la période de trois ans. Il en est de môme d'un enfant pour sa mère de tendresse et des enfants de commune lignée pour la mère de droite lignée. « Pour la mère de droite lignée, disent les Chinois, son importance réside dans la prééminence de sa position dans la famille. Pour la nouvelle mère de droite lignée, cette importance réside dans le devoir : elle est l'épouse du père, donc elle est la mère des en-
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fants, elle est assimilée à la mère môme de qui sont nés les enfants. Les enfants de droite et de commune lignée doivent le deuil mitigé de la période d'un an sans bâton à leur mère de lait ; ils le doivent aux mères de commune lignée qui ont eu des enfants de leur père 1 . L'enfant dont la mère a été répudiée ou est remariée, porte le deuil diminué d'un an avec bâton, parce que le devoir, rompu entre le père et la mère, subsiste pour l'enfant 2 . Les Annamites ajoutent : « La conséquence de cette rupture s'applique uniquement aux vêtements de deuil et non aux sentiments de l'enfant, parce que le bienfait de la naissance est supérieur à tous les bienfaits 3 ». La mère de droite lignée, la nouvelle mère de droite lignée et la mère de tendresse, qui ne sont pas essentiellement celle dont l'enfant est né, perdent tout droit au deuil de celui-ci si elles ont été répudiées ou si, devenues veuves, elles se sont remariées. « Le devoir entre elles et le père est éteint ; n'étant plus épouses du père, elles ne sont plus, par suite, les mères des enfants \
Telles sont les prescriptions du deuil pour les mères. Les Célestes ont essayé de combiner les règles fournies par la nature elle-même avec celles qui découlent de la position des femmes vis-à-vis du kia-tchang. Les mêmes principes les ont guidés dans
1. Code annamite, Tableau des vêtements de deuil pour les huit mères ; règles sur les vêtements de deuil ; art. 37 commentaire officiel.
2. Code annamite. Tableau des cinq vêtements de deuil pour les parents de la souche ; explications coordonnées du tableau des trois pères et des huit mères.
