Code annamite, art

2. La loi reconnaît un empêchement au mariage d'un frère avec sa sœur utérine. Mais un décret de la treizième année de K'ieu-long (1748;, ne reconnaît pas la parenté de deux frères utérins dans un cas de meurtre et ordonne de traiter le coupable comme s'il avait homicide une personne quelconque. L'empereur suit les prescriptions du vieux droit, deux frères utérins appartiennent en effet à deux cultes domestiques différents.

234 INFLUENCE SOCIALE

Simon Le fait est en effet fréquent ; nous avons seulement une remarque à faire sur le mot adoption employé par M. Simon. Il ne saurait y avoir adoption rituelle parce que la jeune veuve ne peut épouser, à cause des empêchements de parenté par alliance, le jeune homme apte à prendre place dans la lignée familiale du beaupère de la veuve. Les beaux -parents peuvent exercer seulement une tutelle officieuse sur Yenfant de leur bru remariée avec un mari étranger à leur souche.

Il existe en effet, chez les Chinois et les Annamites, une coutume qu'on peut rapprocher de notre tutelle officieuse. C'est le fait de recueillir, pour les élever, les enfants perdus ou abandonnés de moins de trois ans. Ces enfants assistés prennent le nom de la famille qui les recueille, mais ils ne sont pas dans les conditions rituelles pour être des fils adoptifs et assurer la lignée familiale du nutritor ; leurs tablettes n'ont pas de place sur l'autel domestique ou dans le tsen-tang où règne la famille agnate par droit de naissance. Quand plus tard les enfants assistés retrouvent leurs parents le charitable tuteur officieux doit les remettre à leur lignée pour assurer les sacrifices de cette race. Il n'y a pas là adoption rituelle 2 .

Si nous résumons les données exposées dans les

\. Eug. Simon, La cité chinoise, p. 49.

2. Nous n'avons doue pas à nojs inquiéter autrement de cette tutelle officieuse. Nous n'avons pas davantage à parler du père successif c'est-à-dire du mari de la mère remariée, bien que les lois sinu-aunamites imposent des devoirs aux enfants à l'égard du tuteur officieux et du père successif.

DÛ CULTE DÈS MORTS

pages précédentes sur la parenté d'après les idées des Chinois et des Annamites nous conclurons ainsi: à l'origine la parenté a été constituée suivant les principes du culte rendu aux ancêtres avec la prédominance, sans doute exclusive, de la parenté agnate. D'importants vestiges du droit primitif se retrouvent encore dans le droit actuel, soit pour le statut personnel, soit pour la transmission des biens. Cependant la conception primordiale de la famille est attaquée depuis des siècles par la parenté cognate et par la parenté par alliance ; l'existence de la polygamie a compliqué outre mesure les relations de famille. On voit apparaître le principe d'individualisme, dissolvant de la collectivité familiale, et l'individualisme a eu plus de puissance dans l'Annam que dans le Céleste-Empire demeuré plus attaché aux doctrines des anciens et plus soumis aux traditions quarante fois séculaires.