INFLUENCE SOCIALE DU CULTE DES MORTS

construction de chemins de fer et de lignes télégraphiques, en un mot aux intérêts économiques qu'à la réforme morale. Seules les missions chrétiennes, surtout les missions catholiques, ont le pouvoir de faire la transformation des idées. « Elles sont, disait Francis Garnier, comme une aurore de civilisation européenne qui commence à éclairer le vieux monde oriental et prélude à son rapprochement avec le nouveau monde de l'Occident. » On comprend, par suite, l'hostilité des lettrés, admirateurs et conservateurs de l'œuvre de Confucius pour le catholicisme. Ils ont senti instinctivement la force de ses doctrines et ils le poursuivent d'une haine implacable; les missionnaires sont considérés comme des intrus, des perturbateurs du repos public et les néophytes comme d'indignes déserteurs des traditions séculaires et des autels de leurs ancêtres. Cependant, la Terre des Fleurs, si elle doit être régénérée et élevée au niveau de l'Europe, ne peut l'être que par l'Evangile. Il lui faudra accepter les doctrines, la morale et l'empire du Christ : tout progrès est à ce prix.