Code annamite, art

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large tribut au suicide \ particulièrement pour des questions de mœurs 2 . Une histoire chinoise, recueillie par Abel Rémusat, nous montre une jeune fille, Soui-hong, témoin du meurtre de ses parents par des bateliers et victime de la lubricité de leur chef Elle pense aussitôt à s'enlever la vie mais elle diffère l'exécution de son projet jusqu'au jour où elle sera vengée. Après beaucoup d'incidents elle devient la seconde femme du licencié Tchou-young et lui donne un fils. Son mari, devenu fonctionnaire de la justice, retrouve les brigands et les punit. Alors Soui-hong ayant assuré la perpétuité de la lignée de son époux n'a plus rien à attendre sur terre ; elle se donne la mort et l'empereur lui fait élever un arc-de-triomphe comme à un type de vertu féminine 3 .

Le penchant des Chinois à la mort volontaire n'aurait pas eu besoin d'être encore développé par les idées des bouddhistes sur la transmigration. Plusieurs personnes ont été poussées au suicide par l'espoir d'arriver plus tôt au Paradis occidental et ont suivi l'exemple de Song-seu, placé au rang des immortels qui se brûla sur le mont Kin-hoa 4 .

Le culte des aïeux est un des principaux obstacles rencontrés dans l'extrême Orient par le christianisme