Landes, Excurs. et reconn., n° 23, p

7. Landes, La tortue et les deux aigrettes, Jbid.,t.X\, p. 247.

8. Landes, La femme métamorphosée en moustique, Ibid.. n° 25, p. 110.

9. Tcheng-ynj >ao-yng-lou, C. de Harlez, L'infanticide en Chine, p. 19.

ES CHINE ET EN ANNAM

dans des corps humains et, à la fin d'une nouvelle existence peuvent arriver au Nirvâna. Le temps qui s'écoule entre la mort et la réincarnation permet à l'âme de reconnaître ses fautes. D'après une légende annamite les réflexions d'outre-tombe laisseraient quelques êtres incorrigibles. l)n certain paresseux condamné à devenir chat, demanda au roi des enfers, le Pluton des Annamites, d'être un chat noir avec une tache blanche sur le nez : « Quand je serai couché, avait-il l'audace de dire, les souris prendront cette tache blanche pour du riz et je n'aurai pas à me déranger pour les prendre »

On peut être envoyé dans le corps d'un animal domestique pour payer, par des services, une dette contractée pendant la vie. Dans une comédie chinoise le Lai-seng-lchaï ou la dette payable dans la vie future, l'àne et le cheval d'un bouddhiste s'entretiennent sérieusement et plaignent le sort des gens insolvables condamnés comme eux à porter leur créancier Certaines personnes souhaitent cette destinée pour prouver leur reconnaissance à un bienfaiteur Cependant cette condition est généralement redoutée. Le P. Lecomte cite un païen du Chansi qui demanda le baptême pour éviter de renaître, comme le lui disaient les bonzes, cheval de la poste impériale ; il redoutait de recevoir beaucoup de coups et peu de nourriture : pour une fois la superstition eut un