Bazin, Journal asiatique, 4» e série, t. XVII, p

réussir de nouveaux coupables entraient sans cesse dans le lieu des tourments. Sa tête se brisa de douleur en mille morceaux. Amitâbha vint au secours de son fils, recueillit les débris et en forma dix têtes, puis il affirma au compatissant Bodhisatva qu'un jour les enfers seraient déserts.

Cette opinion est généreuse l , seulement elle a le tort d'entraîner une conséquence absolument fausse car avec cette théorie le péché n'exclut pas de la béatitude, il retarde seulement la récompense finale. Ainsi est énervée toute l'économie de la sanction des actes humains, car la sanction, pour être efficace, doit être éternelle. Sans cette éternité le méchant fait comme le pécheur de Dante :

E volse i Passi suoi per via non vera Iinmagini di bcn segucndo false, Che nulla promission rendono intera

et une miséricordieuse Béatrice ne peut avoir confiance dans le remède :

Tanto giù cadde, che tutti argomenti

Alla salute sua eran già corti,

Fuor che mostargli le perdute genti (2)

Répétons-le en terminant ce chapitre, pour un grand nombre de Chinois et pour la grande majorité des Annamites, les croyances bouddhiques, mention-

1. Cette opinion rappelle celle d'Origène V apocalotasis adoptée par les Nestoriens qui prêchèrent en Chine, sur la fin des tourments des démons et des damnés et sur leur rétablissement dans leur condition primitive, opinion condamnée au second concile de Constantinople, en 553, ou plutôt dans un synode entre 510 et 544.