Colonel Frey, Pirates et rebelles au Tonkin, p

3. Confucius, Chi-King, l re partie, ch. IV, ode 11. — Nous avons déjà vu le désir des veuves de rester fidèles à la mémoire de leur époux les conduire au suicide (v. sup. ch. III). Le Chi-King nous montre le respect des Chinois pour cette détermination. Les veuves fidèles sont récompensées par les sacrifices et les honneurs funèbres. On leur joint les filles qui ont refusé de se marier pour prodiguer des soins à leurs parents âgés ou infirmes. On leur élève des arcs de trioni-

du sceptre de jade, l'auteur nous présente une mère demandant à ses fils de l'enterrer près de leur père.

Trouver l'emplacement favorable pour un tombeau est une grave affaire. Il faut déterminer le F oung-chouei (vent et eau , le point où la terre doit être ouverte, la grandeur, la profondeur de la fosse, le moment et Tordre des sacrifices, le jour et l'heure de l'inhumation, la position du cadavre généralement déposé la tête au nord Tout doit être calculé d'après l'orientation, la configuration du cimetière, les huit caractères de l'année, du mois, du jour, de l'heure de la naissance du décédé et les noms de ses parents survivants. Les géomanciens {thay-dia-hj des Annamites) sont chargés de ces soins.

Mais quelquefois on n'a pas besoin de la science des docteurs en Foung-chouei. Une indication fortuite décide de tout. A l'époque de la dynastie des Tan, Dao-Khan venait de voir mourir sa mère et les thaydia-ly ne pouvaient trouver une place favorable à l'inhumation. Il se désolait et, pour comble de malheur, il perdit un de ses buffles. « L'endroit où dort le buffle, lui dit un vieillard, est un bon endroit. Si vous enterrez là votre mère, vous arriverez aux plus grands honneurs. » Dao-Khan suivit cet avis et dans la suite, il devint dé-doc de huit chaus ' 2 . Ailleurs des

phe. A Ning-Po une rue est entièrement composée de monuments de ce genre. Hue, L'Empire Chinois, t. 1, p. 25.

1 . 11 n'est pas non plus indifférent d'expirer tourné d'un côté ou d'un autre. A l'exécution de Mgr Diaz au ïonkin, en 1857, le chef de l'escorte demanda au prélat quelle partie du inonde il désirait regarder en mourant. Ann. de la prop. de la foi, 1859, p. 68.

2. Landes, note des Pruniers refleuris, Excurs. et reconn. t. VIII, p. 98 ; Cf. Hi8t. d'un prince de la famille Mac, lbid., n° 21, p. 137.

EN CHINE Et EN ANNAM

tigres enterrent deux hommes, présage de grande prospérité pour leurs familles ! . Le défunt peut choisir lui-même son tombeau : on transportait un homme à la fosse préparée, mais le char se brisa, le cercueil devint si pesant qu'on ne pouvait plus le remuer ; les lils conclurent que là était l'emplacement agréable au mort 2 . Enfin dans un village existait un certain Tran-van-thac réduit à une extrême pauvreté ; cependant un sorcier vit, à l'inspiration de ses traits 3 , un appel à une haute destinée. La mauvaise situation des tombeaux des parents de Traa-van-thac empêchait seule son heureuse fortune. Les ancêtres furent exhumés et placés dans des sépulcres mieux orientés. Bientôt après le jeune homme épousa une jeune fille riche, acquit des biens à l'aide d'un génie, passa les examens avec succès, devint Irang-nguyen et grand mandarin 4 .

Certains personnages sont cependant incrédules à l'endroit du Foung-chouei du tombeau et de son inlluence. Tel fut Wen-ti, premier empereur de la dynastie des Soueï (589 de notre ère). Une bataille gagnée lui donna le trône, mais son frère y fut tué. « Si les tombeaux de mes ancêtres ne sont pas dans une situation (géomantique) heureuse, comment ai-je pu remporter la victoire ? dit-il aux devins. Et si leur situation est favorable pourquoi mon frère a-t-il péri? »

1. Laudes, Histoire de Ngo-bat-ngao, reconnaissance d'un tigre, Ibid., n° 20, p. 305, n 0 ' 25, p. 146.

2. Histoire du sceptre de jade, prologue ; Voir koog-tayong, Le sacrifice de Fan et de Tchang, Journ. asiat., 4™* série, t. XVII, p. 253.