Bowra, History of the Kwangtung province

tout ce que nous pouvons penser en Europe. Ils prennent une peine incroiable à trouver des places commodes pour leurs tombeaux, ils croient que tout le bonheur de leur famille dépend du respect qu'ils témoignent aux morts ; ils n'épargnent ny leurs biens, ny leur peine, ny celle de leurs amis pour leur dresser des festins pendant plusieurs iours après leur trépas et puis tous les ans au iour anniversaire de la mort, ce qu'ils font inviolablement à tous leurs aïeuls jusques à la huitième et mesme iusques à la dixième génération *. »

Le sacrifice aux esprits est le rite le plus important de la religion. Certains condamnés peuvent être autorisés à rester chez eux pour l'accomplissement du culte familial. La sentence reprend son effet si le bénéficiaire ne satisfait pas à cette obligation et s'il n'assiste pas ses parents 2 .

Le premier et le cinquième jour de chaque mois lunaire, le quinzième jour des premier, septième et dixième mois, les indigènes offrent au moment du coucher du soleil, sur un autel dressé près du seuil de la maison, du riz, du sel et du papier d'or et d'argent. La fête la plus solennelle est celle du septième mois.

« Ces sacrifices vont parfumer les esprits aux jaunes fontaines et satisfaire les âmes dans les nuages blancs 3 , » dit un personnage des Pruniers refleuris, "et, dans le même ouvrage, Hanh-Nguyen dit à son

1. Le P. Alexandre de Rhodes, Divers voyages de la Chine et autres royaumes de l'Orient, l re partie, p. 84.