Heureau, Ann. de la prop. de la foi, 1888, p

2. Les tablettes des ancêtres avaient leur équivalent dans les imayines majorum des Romains, rangées autour du feu sacré, dans l'atrium de la demeure patriciemie.

ES CHINE ET EN ANNA M

l'autel domestique 1 , ou dans une salle particulière, lasalle des ancêtres, ou bien dans le ta J en-Cang (chinois), ou le nha-tho (annamite) ou temple des ancêtres.

Les familles riches ont toutes leur ts'en-tangqui sert aux différentes branches issues du même ancêtre éloigné. Ces temples ont l'aspect des pagodes et portent une inscription de quatre caractères. Le premier est le nom propre, le second signifie famille, le troisième ancêtres, le quatrième sseu renferme l'idée de temple et celle de sacrifice de choses précieuses. Ainsi Tckang-che-tsoung-sseu, temple ou Ton sacrifie aux ancêtres de la famille ïchang. Telle est la formule consacrée 2 .

Dans l'antiquité chinoise, le souverain, les princes, les grands officiers avaient seuls le droit d'élever un bâtiment particulier en l'honneur de leurs ancêtres et le plaçaient à l'angle occidental de leur yamen 8 . C'est

1. L'autel domestique dont nous avons fréquemment parlé se trouve dans toutes les habitations, dans les bateaux ou vit une nombreuse population sur les grands fleuves (Bariod, Annales de la propagation de la foi, 1854, p. 155 ; de Beauvoir, Java, Siam, Canton, p. 412 ; Comte de Gabriac, Voyage humoristique autour du monde, p. 227 ; de Lanessan, V Indo-Chine française, p. 30, 210 ; Néis, Sur la frontière dit Tonkin, Tour du inonde, t. LV, p. 383 ; Natalis Rondot, Une promenade dam Canton, Journal asiatique, 4e série, t. XI, p. 36). L'autel domestique se voit même chez les prostituées tonkinoises (Courtois, Le Tonkin français contemporain, p. 98). Cet autel est orné de fleurs naturelles ou artiticielles et de vases à parfums où brûlent des bâtonnets odoriférants.

Chez les chrétiens l'autel domestique subsiste ; les idoles sont remplacées par la croix et par des images de la Grande Dame (la Sainte vierge), Bourdilleau, Annales de la prop. de la foi, 1871, p. 29).

2. Ravery, Les tablettes des ancêtres en Chine, dans les Etudes relig., littér. et histor. des PP. de la C' c de Jésus, novembre 1874, "p. 763.

3. Chi-king, l rc partie, ch. II, ode 4 ; 3 e partie, ch. I, ode 6 ; 4 e partie, ch. I, art. 2, ode 8 ; ch. II, ode 4 ; ch. 111, ode 5.

dans ces temples de famille, dédiés à la mémoire des ancêtres du souverain ou dans les lieux de sépulture de ceux-ci, que sont offerts les sacrifices officiels dits des temples domestiques par des fonctionnaires désignés par le ministère des rites 1 . Les familles riches ne manquent pas d'annexer à leur ts'en-t'ang une école et une bibliothèque. A Ning-Po, une des villes savantes de la Chine, il y a une bibliothèque de famille de cinquante mille volumes 2 .

Chez nous, on élève un monument funéraire à la mémoire des soldats tués dans une bataille ; les Chinois construisent une pagode où ils placent leurs chen-wei. A Fou-tchéou est édifié un temple à la mémoire des marins morts pendant la défense de cette ville contre l'amiral Courbet. Un uha-tho s'élevait autrefois à Saigon, c'était la pagode des serviteurs glorifiés 3 , où Gia-Long avait placé les tablettes de ses sujets et celles du colonel Ollivier, de Dayot et des autres officiers français qui l'avaient assisté pendant sa lutte contre les Tayson 4 .

A Pékin, le temple impérial des ancêtres de la dynastie est situé au sud-est du Wou-men ou porte principale du palais. On l'appelle T'aï-Miaô, le gratid temple. Il est divisé en trois salles principales. La salle d'entrée sert au sacrifice commun à tous les ancêtres, qui se célèbre à la fin de l'année. La salle du milieu renferme les tablettes les plus importantes, placées