partie essentielle de tous les engrais: son action

sera plus efficace sur les terres argileuses et les

terres fortes, que sur les terres sablonneuses et

graveleuses , parce qu'elle se lie et s'incorpore

mieux avec elles. L'expérience vient à l'appui de

cette assertion , et M. Young a observé que la

même craie , qui produit de si bons effets sur les

terres fertiles d'Enfield , étoit inutile aux environs

de NoTthmims , où le soi est graveleux. Unie à

l'argile, elle la rend friable : voîlà pourquoi la

marne se dissout proraptement dans l'eau.

3°. On trouve la terre calcaire dure, sous la

forme de pierre à chaux qui contient Urie petite

quantité de quartz et d'argile. Les pierres de Porfc-

land et -de Pturbec doivent être rangées dans cette

classe. Elles font effervescence avec tes acides',

parce qu'elles contiennent beaucoup d*air fixé. Leur

choc avec le briquet ne donne pas d'étincelles.

•Elles contiennent un peu de fer. M. Kirwàn observe

que dans une pierre trouvée près de Bath , lar terre

calcaire n'étoit pas combinée avec l'air fixe; ce

qui est prouvé par une addition de soufre à une

dissolution de terre calcaire dans l'eatr,'en soum'et-

-tanl ce mélange à l'Action du feu/ Le soUfre est

dissou*, et son rëèfdùest calcaire.* La dissolution

de 'la terre dans Pteau prouve Fabsende de l'air fixe.

Une infinité- de substances qui appartiennent à'cette

classe , se changent :e» ehaos par l'action du feu.

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zedby G00gle

Les marbres sont des pierres . à . chaux, d'un grain serré et susceptibles d'un beau poli) leur couleur noire est occasionnée par un mélange de fer. Bergmap observe que toutes les pierres calcaires, qui deviennent noires ou brunes par la calcination, spnt soupçonnées contenir du mapganèsa, et alors converties en chaux, ellçs sont excellente^ pour faire du ciment. Suivant Rinman , les pierres calcaires blanches, qui deviennent noires par la calcination, contiennent dix sur cent de fer.

La pierre à chaux vitrifiée, est souvent cristal* lieée sous différentes formes ; telles que la rhomboïde hexagone, la triangulaire ,&c$ia première est la plus- commune ; les cristaux d'Iceland ont cette forme : ils sont de diverses couleurs, suivant le mélange des métaux.

Les coquilles des animaux crustacées, même les coraux et les perles, sont composées de cette espèce de terre. U y a un animal huileux dans toutes ces diverses espèces de litopbytes,

. Ohaux eipq. — Ses propriétés sont , iQ. d'être sqlub le 4*ns l'eau* de s'unir proraptement à elle > et d'exciter une chaleur considérable. Exposée à l'qir, elle attire l'humidité. Lorsqu'elle est unie à une quantité d'eau suffisante pour former uûe espèce de pâte, on la nomme chaux éteinte. La chaux, vive se dissout dam» l'egu, dans laprpportion de cinq grains par pinte. L'eaq saturée de .chaux est nommée eau de chaux. Exposée ài'/iir dans cet état, ellçattijre l'air fixe.; par ce moyen Ja^haux vive est rendue douce, et insoluble dans Peau, et revient à Ja surface , ou à celle de la ohaux.éteinte

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zedby G00gle

ou cptte combinaison a lieu; convertie par une seconde calcjpetion, ea chaux vive* on lfeppelj* crème de chaux. i

2°. I* chaux vive s'unit avec les acides sans effervescence ; elle 0e sature d'autant d'acide que ai el^e n'avoit pap été calcinée.

3°. La cfeayx vive s'unit avec le soufre, elle forme avec lui un hepar eulphuris, semblable à oeiai qui résulte de l'union du soufre et d* l'alkali. Elle est propre à s'unir avec les substances huileuses , avec les matières animales et végétales j sous cearap ports elle manifeste ses propriétés caustiques et corroaives. N

4°. La chaux vive mêlée avec le sable, forme uâe Muasse qui se durcit, et alors ce mélange est un cimept on mortier.

5°, Les ftUalis fixes et volatils , mêlés arec la chaux vive, deviennent dé&quesoens, caustiques, et capables d'agir comme dissolvons snr plusieurs corps, sur- tout ceux qui sont d'une nature huileuse, et avec plus de force et d'activité que dans leur état ordinaire. La chaux vive en communiquant sa causticité aux alkalis , h perd et acquiert toutes les propriétés d'uae terre calcaire boa calcinée.

1a choux vive *t ses solutions, et l'eau de chaîne oatungoftt dWii&opieeit toutes les propriétés dés alkalis fixes. La chaux vive change la couleur blet»* des fieiprs en Y^rtf précipite les solutions inétalliquss, et même quelques sels, avec un résidu terreux, cpmuœ l'alun; décompose les sala ammoniac* et en dégage l'alkalivolatih

Ces propriétés ajkalmee et saline» distinguent

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zedby G00gle

7a ANNALES

la chaux vive des terres calcaires non calcifiées, qui ont les mêmes propriétés , mais dans un degré très-inférieur. '

Action de la Chaux comme engrais. — La propriété astringente de la chaux explique ses effets bienfaisans sur les terres sablonneuses oà elle est employée comme engrais avec succès. Elle est principalement utile sur les landes qu'on défriche. Elle agit sur les végétaux qu'elle décompose par sa propriété corrosive, et led réduit à l'état d'engrais. J'ai vu des terres de cette nature , où la chaux avoit produit de si bons effets, que la première récolte dédommageoit entièrement des frais de culture/

Sur les terres argileuses , la chaux produit un effet semblable à celui de la craie ; son attraction pour Teau dessèche la terré. En s'insinuant entre les molécules de l'argile , elle les désunit , diminue leur compacité , facilite le mélange de l'engrais avec la terre , et l'extension des racines des yé* géiaux.

Son attraction pour l'air fixe, Peau, les acides, et par sa propriété corrosive, elle rompt les fibres des corps et réduit les végétaux en état de putréfaction^ ce qui les constitue engrais. Elle s'unit fortement aux matières huileuses et les rend miscibles à l'eau.- .••"••

En détruisant les vers et toute sorte d'insectes 9 elle contribue à la conservation des graines du printemps au commencement de leur végétation.

Nous ne connoissons pias eticore toutes les propriétés de la chaux 5 c'est pour cette raison sans

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zedby GQOgle

doute que l'agriculture n'en obtient pas tous les effets qu'elle s'en promet; Les succès de la chaux , comme engrais , surpassent , dans les pays du nord , tous les effets qu'on retire de l'usage de la craie dans le Middlesex. Mon ballif , qui a demeuré à Staflbrd, a observé que la chaux de Middlesex a plus d'âcreté que celle de Staflbrd.

L'effet de la chaux dépend beaucoup de l'état du terrain où elle est employée : souvent elle a été nuisible dans des terres épuisées par des récoltes trop fréquentes. II est important que la chaux soit employée aussitôt qu'on la sort du four. Elle attire l'air fixe; mais long-temps exposée à l'air , elle retourne & son simple état de terre calcaire. Cependant elle ne perd pas autant qu'on le croit généralement , parce que l'air qu'elle attire, et dont elle se sature , est différent de l'air commun de l'atmosphère.

L'eau de chaux peut être conservée long-temps dans une bouteille peu bouchée , ce qui prouve qu'elle ne se sature que d'une petite quantité d'air fixe; mais exposée en plein air, comme celui de la surface change continuellement , elle se sa* ture à la longue complètement d'air fixe , qu'elle a la propriété d'attirer à elle.

On peut facilement expliquer les effets qui proviennent de l'exposition à l'air d'une pierre de chaux. Feu à peu elle vient moins soluble dans l'eau , et long-temps après elle reprend son état primitif. Si elle étoit dure, ses parties ne se réuniront pas de nouveau pour former une masse ; mais se poussière sera douce , et paroîtra avoi*

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zedby G00gle

toutes les propriétés d'uoe pierre, à chaux non

calcinée et brisée en poussière. Voilà, l'effet qui

doit avoir lieu, d'après sa propriété à absorber

l'eau et l'àir fixe qui sont dans la sphère de son

attraction.

Ces effets prouvent l'importance de couvrir la chaux avec de la terre, pour la garantir de- la pluie et la soustraire aux effets de l'air, lors- 1 qu'elle est long-temps en tas avant d'être répandue» L'usage est d'en employé* cent aoixante buaheis par acre : dans quelques pays en ae contente de la moitié.

On a observé que la chaux ne produisoit pas d'effet dans les étés secs $ qu'elle n'agissent y comme engrais , qu'après avoir été éteinte dans la terre par les eaux de la pluie.

En Essex , l'usage est de faire nn mélange de chaux , de terre gazonnée , et de terre de fossé» Cette méthode, eat très-bonne , et procure un en* grais d'une qualité excellente*

Il arrive quelquefois que la chaux et la craie s'enfoncent au r dessous de la couche où les graine végètent : il faut labourer à upe plus grande profondeur pour les ramener- ; alors ces deux substances agissent comme terre calcaire adoucie. *

Vingt bushels . de chaux et quarante de sable forment un bon engrais pour un acre à ensemenœr en blé , pourvu qu'il soit répandu à benne heure au printemps.

Les bons effets de la pierre à chaux en poussière^ ou du gravier calcaire, comme on en fait usage en Irlande et au nord de l'Angleterre, fontsoup*

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zedby G00gle

D'AGRICULTUH E. ?5

çonner que la caloination de* terres calcaires n*est pas nécessaire pour qu'elles agissent comme engrais , et qu'on les brûle afin de les réduire arec plus de facilité en poussière.

M. Duhamel adopta cette opinion, parce que le hasard lui donna l'occasion d'obeerjrer leê bons effets qu'avoàt produits du marbre réduit en poussière y sur un gazon près de sa maison où un mi^ çon travaillait. Il faut une suite d'expériences pour prononcer sur les effets comparatifs de la pierre calcaire et de la chaux vive. Ces matières doivent être tirées de la même carrière j. la terre où elles sont employées doit être de même nature , et les essais faits à la même saison , afin que l'influence de l'atmosphère, la nature du sol concourent également sur les expériences comparatives. De plus , il faut calculer la quantité et la valeur des matières employées, observer leurs effets sur trois récoltés successives , afin de connoître la durée de ces sortes d'engrais.

l'ai destiné trois acres d'une terre à blé k des expériences comparatives sur les effets do Ta chaux, de la craie et du fumier. Cette terre est un loarti compacte sur un fonds d'argile, qui a donné cette année une récolte de pois gris , et l'année précédente, plus de trois quarterset demi de blé par acre. — Je mettrai cent soixante bùshels de chaux sur un acre , qui me coûteront 4 /. / trente charges de craie sur le second, 9 Lj douze charges de fumier sur le troisième, SI. 8 sh. : la terre aéra labourée trois foii '*t semée aussitôt qu'il sera possible. Je répéterai trois fois ces essais compa-

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zedby G00gle

ratifs , dont je surveillerai : les effets avec soin avant de prononcer sur les effets de ces divers engrais. — 4°. La terre calcaire se trouve unie avec l'acide vitriolique , sous la forme de pypsum , eélénite , ou plâtre de Paris. Dans cet état , elle ne fait point d'effervescence'dans les acides , et se dissout difficilement dans eux. Lorsqu'elle est chauffée un peu au-dessous du degré d'ignition , «lie subit un mouvement semblable à celui de l'ébullitiori, par le dégagement des parties aqueuses, et elle tombe en poussière. Si on la prend aussitôt que l'ébollxtion a cessé, et qu'on jette de l'eau dessus , elle se durcit et se cristallise sur-le-champ.

Cette dernière propriété diffère de celle de la chaux vive, qui ne peut pas former une masse dure sans le sablf , ou , &c. Le plâtre est employé à une variété d'usages : rien n'est plus corn- . mode qu'une pierre qu'on peqt réduire en état de fusion , et dans lequel elle est susceptible de prendre toute sorte de formes qu'elle conserve ensuite pendant des années à l'infini.

M. Margraaf observe que le gypsum est entièrement soluble dans l'eau , qu'on peut en composer un artificiel , en saturant l'acide vitriolique avec de la terre calcaire. •

M. Macquer. assure que la dureté ,de l'eau est occasionnée .parles sélénites du gypse qui sont dissoutes dans elles.

Le plâtre a été vanté comme un engrais de la plus grande importance, et survtout en Amérique , où, suivant M. Ghartcello», il a contribué à créer une nouvelle agriculture. ...

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zedby G00gle

Le* expériences fmtea en Angleterre de cet engrais» ne sont,. pas décisives en sa faveur. Si* Richard Sulton , et plusieurs autres, en ont misai* bushels par acre , ainsi qç'il éteit recommandé , et ils n'ont rendu. raison d'aucun bon effet

M. ProctorAnderdon conclut, d'après quelque* expériences , qu'il y a des plantes et des terres sur lesquelles le plâtre ne produit point d'effet ; qu'il est bon pour les trèfles vieux , dans clés terres fortes; et qu'on peut- en. attendre , de plus grands effets , lorsqu'on l'emploie sur des pâturages nouveaux et de même nature.

, I/opinion la plus commune est que. le plâtre produit de bons effets, principalement sur le trèfle.. On reconnoîtf'en général , que la terre calcaire favorisera végétation; mais l'addition de l'acide vitriolique, reconnue pour être nuisible aux végétaux, auroit dû décider les agriculteurs chimistes à net plus employer le plâtre comme engrais. Cependant la théorie doit être soumise à l'expérience : il est donc de la sagesse du philosophe de répéter avec soin les expériences qui se trouvent, en général, en, contradiction avec de^ vérités reçues.

5°. La terre calcaire se combine avec l'argile, et alors elle a la forme de marne,

U y en a de trois sortes ; la marne qu'on nomme fahm, Ja marne argileuse , et la, immie pierreuse.

lie falun est composé de coquillages. de mer et d'animaux aquatiques, qu'on trouve quelquefois entiers, et souvent unis à d'autres substances ter-* restres. On distingue deux espèces de cette marne; l'une est marne d'eau douce, et l'autre de mer. Ce *

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zedby G00gle

n'est qu'improprement qu'on les nomme marnés , puisque l'argile ne fait pas partie de leur composition. .. .

. Les marnes argileuses ont phis oq moins de ressemblance avec l'argile proprement dite : elles varient en copieur et dans leurs apparences, et n'ont de rapport que par la quantité d'argile mêlée à la terre calcaire.

- 'fia mante pierreuse est plus daro qtfe la marne afgilettseitturis exposée à Itatîon du soleil et de la géléè, elle tombe en poussière comme l'argile, et elle se mêle aisément avec la terre.

- toutes as* espèces de marne font effervescence avec kfa acides $ mais comme Peau seule dégage Pair de l'argile > lorsqu'elle est sèche on peut se tromper et la prendre pour de la marne : quand en fait, de* essais sur des terres qu'on suppose être marneuses, il faut les laisser un peu de temps dans l'eau avant de les soumettre à l'action des acides j c'est le moyen d'éviter les erreurs. Le docteur Black d'Edimbourgh n'ayant pas fait usage de ce procédé, a Souvent reço des terrés 9 dîtes marneuses, qui n'étoient que des argiles, comme il s'en est convaincu par l'examen*

Les marnes étant composées de ces deux terres, sont fusibles* au feu. Si la terre calcaire domine, une chaleur moindre les réduit A l'état de chaux vire : si l'Argile au contraire est en plus grande quantité, le feu les convertit en masse dure, capable de produire des étincelles quand elle est frappée avec l'acier.

Quelques auteurs, tels que le docteur Hill , corn*

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prennent sons ce nom les terres qui n'ont point de parties calcaires , et qui sont argileuses. Mais oe nom ne contient proprement qu'aux terres composées d'argile et de terre calcaire : le sable et quelques autres terres peuvent s'y trouver mêlées par un effet du hasard. Les terres calcaires et argileuses diffèrent beaucoup dans leurs proportions , d'eu il résulte la variété des propriétés de la marne : la meilleure contient de la terre calcaire en plue grande proportion $ et il est important de s'en assurer , afin de connoître tous les effets qu'elle peul produire. Le docteur Black dit a oe sujet : la terre calcaire contient en général 4o pour* *0O d'air fixe. Voilà sur quoi il feut établir les procédés. En saturant la marne avec Un. acide, et tenant compte du poids de la terre, lorsqu'elle est dégagée d'air, nous connoissona ctauis -quelle proportion la terre eafoaiite s?j trouve mêlée.

Mettes deu cents grains de marne dans un vase r ajoute* un peu d'eau , saturai avec un acide , tenea compte de là diminution du poids $ si elle perd te grains, alors il y en a cent de terre caldans la marne , k diminution du poids étant toujours de 4o pour 100 et de 4a au plus. Il y a des marnes qui ne contiennent que la vingtième tm même la trentième partie de leur poids, en tore cataire. Le fermier instruit de ces proportions, est alors en état de juger s'il ne lui aerottpas plus avantageux d'etaployèr-là chaux , toi craie, quoiqu'il lesiît venir de plus loin et à plus grands frais.

1+ quantité de terre calcaire contenue dans la

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marne, peut encore être connue par la solution et la précipitation. A une quantité de marne déterminée, ajoutez l'acide marin graduellement, jusqu'à ce que l'effervescence cesse; délayez la liqueur avec de Peau , et passez au papier gris ; vous aurez une liqueur limpide, et la substance terreuse restera au fond du filtre : elle sera de l>rgile combinée avec une petite portion de sable. Ajoutez à cette liqueur limpide une solution de sel de tartre , elle se troublera et redeviendra incontinent claire par le précipité d'une poudre blanche; répétez la solution alkaline jusqu'à ce que la liqueur ne se trouble plus; la poudre précipitée par l'effet de l'acide, sera la terre calcaire mêlée à la marne; séparée par la filtration, lavée et'séchée, elle donnera ce qui manque au poids primitif de la marne. Les manie» différent des autres terres calcaires , par leur fecilité à tomber en poussière, lorsqu'elles sont exposées à l'air : cette propriété est l'effet de l'argile mêlée aux parties marneuses , et qui empêche le contact et l'adhésion des parties calcaires.

L'usage de la marne, en agriculture , est de contribuer à la fertilité du soL En Norfolk , son emploi a produit de grands avantages dans les cantons où on la trouvoit au-dessous des couche» de sable. Il y a des endroits où cette amélioration' a occasionné de grandes dépenses , et on en mettoit depuis vingt jusqu'à soixante charges par acre» Son effet, comme engrais, dure beaucoup , et plus encore sur les terres compactes. On assure qu'elle détruit les mauvaises herbes. Mêlée avec les fu~ miçrs des fermes, elle forme un engrais excellent.

La

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zedbyGOQgk

D'AGRICULTURE. *c

La marne, comme toutes les terres absorbantes, aune forte attraction pour les substances huileuses* ainsi elle les attire et les fixe dans les terres où elle se trouve. Elle est l'engrais le plus favorable à la végétation du trèfle. Quelques personnes croient que la marne n'agit point comme engrais , mais qu'elle réduit le sol à l'état le plus favorable à leur action.

Origine de la terre calcaire. — On a de fortes raisons de croire que cette terre provient dés matières calcaires de coquillages et de lithophyte. On en trouve des débris en très-grande partie dans les pierres à chaux et les craies, et dans les plus belles pierres calcaires , qu'on pomme marbres. Souvent elles forment des masses entières de madrépores et de coralines.

La pierre de Portland est un assemblage de petits grains ronds, qu'on suppose être produit parle frai du poisson; mais.il est évident que ce sont des grains de sable calcaire j par un mouvement continu, les grains les plus légers sont emportés , et les plus durs et pesans restent sous la forme de petites molécules qui se polissent par* leur mouvement, et se réunissent en masse par des causes qui nous sont encore inconnues.

Si nous ne concevons pas comment des masses immenses de pierres sont formées par des coquillages, nous devons considérer que les différentes espèces de coralines sont la source féconde de la terre calcaire. # .

L'histoire nous apprend combien les matières coralines sont abondante dans la mer. , H y a Annale* f/Lgri* T. îlî. p

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trente ans qu'un vaisseau fit naufrage, et coulàà fond daps le golfe du Mexique : au bout de ces trente ans on fit plonger pour retirer l'argent dont oe vaisseau étoit chargé; on éprouva de trèsgrandes difficultés pour l'avoir, le vaisseau étant couvert de corail. Sir Hans Sloone , dans son Histoire Naturelle de la Jamaïque, observe que les bois du navire, le fer, la monnoie, nefaisoient qu'une masse avec la matière calcaire. La quantité de cette matière est immense, puisque toute la surface do fond de la mer la produit

Mémoire sur la carie des grains.

Par M. Roger Treffry.

Je n'ai point écrit ce Mémoire sur* des conjectures, ni d'après les rèyes de mon imagination, il est le résultat de plusieurs années de recherches , d'expériences, et la réunion des renseignemens que des fermiers instruits m'ont procurés dans différons cantons.

L'opinion des fermiers varie sur la carie qu'on trouve/dans les récoltes de blé. Les différentes méthodes en usage pour garantir les grains <to cette maladie, n'ont pas encore été favorables aux cultivateurs ni à la société en général;

En traitant cette matière, il est nécessaire de coirootoe ce qu'on nomme carie [srnut balle] f qui est une poussière contenue dans une enveloppe telle que «elle du bon grain, et la distinguer de cetto autre espèce cte carie , connue eous le nom 4e [loose émut], qui n'a point' d'enveloppe, et

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zedby G00gle

que lèvent emporte avant que la récolte soit prête à être moissonnée , c'est-à-dire avant la maturité du bon grain.

' La racine et la tige qui porte le grain carié, sont pareilles à celles du bon grain; mais aussitôt que l'épi paraît, il y a un peu de différence. Le grain carié est pins petit, quoiqu'il soit aussi bien formé que l'autre, et ne fleurit pas. A l'époque de la fleur, si on ouvre l'enveloppe d'un grain carié, on y trouve une poussière jaune et adhérente ; cette enveloppe reste au commencement, prend ensuite nne couleur de fumée , renferme une poussière noire, qui a une odeur à peu près semblable i celle de la morue salée. Il y a des tiges qui ne produisent point ces épis, qui ont des grains cariés semblables aux bons, mais seulement Une espèce d'épi avec la poussière de la carie, sans enveloppe, et adhérente k une petite tige , et que le vent enlève. Il y a aussi des épis où tout le grain n'est pas carié. En général, cependant, tout épi qui provient de la même racine, contient des grains on sains entièrement, ou cariés.

Voici maintenant les méthodes les plus en usage pour préserver les grains de la carie.

Celle de Devon, dans le Cornwall , consiste à étendre le grain sur un plancher, la veille du jour qu'on veut semer ,* et d'y verser nne eau de chaux presque aussi épaisse que de la crème, au moment qu'on .vient de déteindre, et que l'eau est chaude. On mêle le tout , et on laisse sécher jusqu'au lendemain qu'on sème.

- • D'autres font tremper le grain dans l\eau fraîche

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ou salée, suivant leur idée, pendant douze, dixhuit, ou vingt-quatre heures. On le laisse sécher pendant une heure ou deux, ensuite on le couvre de chaux passée au crible; on mêle le tout à la pelle, on en forme un tas ; quand il est sec on sème. Cette pratique est moins suivie que la première. Peu de personnes emploient la saumure ; on se sert de préférence de l'urine des animaux , ou d'une eau de lessive pour y faire tremper les grains avant de les semer.

Dans plusieurs cantons , l'usage presque général est de faire une saumure assez forte pour qu'uni çeuf y surnage; on y met de la chaux au point de Pépaissir comme de la crème , alors on y met le blé qu'on, veut semer le lendemain. Il y a des personnes qui se contentent de faire tremper le grain dans la saumure, d'autres de l'y laver , et même de l'en arroser légèrement, ensuite de cribler de la chaux par-dessus, et de mêler le tout.

Dans le duché d'Yorck, et dans d'autres pays f on se sert d'arsenic au lieu de sel, et on fait une infusion de chaux épaisse; d'autres arrosent légèrement le blé avec cette eau d'arsenic, l'y font tremper ou l'y lavent, et ensuite criblent de la chaux dessus.

Quand on a des grains qui ne 6ont pas infectés de carie, on peut les semer un an après leur récolte, sans qu'il soit nécessaire d aucunes des susdites préparations : ils n'y seront point sujets.

Voici la cause de la carie. Chaque grain atteint de cette espèce de poussière , germera , et ne prô-

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<hrra que des épis dont les grains seront cariés; c'est une sorte d'inoculation semblable à celle de la petite vérole, et qui, dans son genre, produit le même effet. Cette poussière est très-virulente, et infecte le grain qui, par sa nature, est très-susceptible de prendre des impressions vicieuses (*).

Une personne digne de foi, qui habite dans le Soznmerset , m'a assuré qu'un fermier son voisin , qui avait beaucoup de blé carié , l'avoit fuit vanner dans un champ qu'il avoit ensuite ensemencé en blé. Dans l'endroit où le vent avoit emporté la poussière et les balles du grain , il n'y eut presque pas un épi qui ne fût carié ; il en attribua la cause aux grains qui produisent la carie, et qui sont plus légers qne les bons, et que le vent avoit emportés : il ne donne aucun détail sur la véritable cause.

En Essex , deux fermiers digues de toute ma confiance, m'ont appris qu'un fermier de leurs voisins , qui l'année précédente avoit eu beaucoup de grains cariés j- avoit jeté les balayures de son grenier dans le coin d'uti champ en jachère , qu'on ensemença en automne : à la récolte on observa que le grain de cet endroit étoit presque tout carié. Quoique la cause de cet événement fût évidente , aucun de ces fermiers ne la soupçonna.

Dans le Rutland , je fus informé que quelques

{ ¥ ) 3e nia dea grains carié» dans un rase où il y aVoit de l'eau chaude , et je plaçai au-dessus, .une passoire remplie de grains sains , pendant une demi-heure. J'en semai une partie , qui ne produisit que des grains cariés ; l'autre semée sans préparation , pe donna qne des grains sains.

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petits fermiers avoient presque tous les ans leurs blés cariés , quoiqu'ils fussent dans le voisinage d'un, marché où ils pouvoient renouveler leur* semences. Un fermier du pays , et voisin des antres , m'as$ura qu'il en avoit rarement autant qu'eux: il se joignit à un de ses voisins pour renouveler ensemble leurs semences ; après avoir fait le par- 4 âge , chacim sema son blé, sans aucune préparation : celui qui m'a instruit de ce fait , eut très-r peu de blé carié) l'autre en etft tellement , qu'il eut de la peines à vendre son grain , à la récolte, 5 sh. de moins par quarter que l'autre. Je m'informai de la nature des engrais qu'Us avoient employés ; l'un avoit mis du fumier de bêtes. à laine, et l'autre» celui de lfi cour de sa fermp. La carie cause une perte considérable; Ja quantité du blé est moindre, et les tiges dont les grains sopt gâtés , occupent une-place qui auroit pu être remplie par des tiges à bons grains. Quelques personnes , auxquelles j'ai communiqué ma découverte , m'ont dit que le blé infecté de carie , produisait peu de plantes qui n'en fussent infectées , et que les bonnes n'ér toient pas aussi vigoureuses que celles* du blé sain avant d'être semé : ce fait n'est pas une suite de mes observations sur la carie.

A Huntingdon , un fermier me dit qu'il, avoit du blé carié toutes les années , mais si peu , que la carie ne déprécioit pas sa récolte. En 179s il eut un champ de dix- acres qui en fut considéra* blement infecté , quoique la semence eût été la même que celle des autres pièces de terre , oii il y eut très-peu de carie. Je m'informai de 1*

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D'À GRICULTURE. %\j

Batute des engrais employés) et il me répondit qu'il ne semoit jamais de blé sans avoir fait parquer , et que la pièce de terre où il y avoit eu tant de carie, avoit reçu les fumiers de la cour de ferme, indépendamment du parcage.

Toutes ces observations me portèrent à faire on essai : je fis transporter trois charges de fumier sar trois endroits différons d'un champ qui devok être fumé en blé : ce fumier fut pris à la porte de la grange où le blé de la récolte précédente , qui étoit carié , avoit été battu et vanné* L'effet fut comme je le soupçonnois ; par-tout où le fumier avoit été répandu , il y en eut beaucoup de carié * et presque pas ailleurs.

Au printemps de 1799 , je mis du fumier delà même qualité dans un champ destiné a y planter des pommes de terre : après en avoir fait If réooUe> *m sema du blé , qui l'année suivante fut carié en grande partie, tandis que celui de le patitie du champ restée en jachère , et qui n'avoit p^s été fiwée , le fut très-peu : je dis très-peu , parce que je ne veux pas qu'on suppose qu'il en fut tout-a-fait exempt Quoique j'eye découvert la cause de la carie, et que je regarde comme efficaces les moytfns que j'ai trouvée d'en garantir le blé Je n'en ai fait l'épreuve que sur deux boisseaux , afin de m'assurer de l'effet de mon essai. J'ai continué à préparer mes semence* suivant l'ancienne méthode en usage dans mon canton , et j'ai semé le blé que j'wois acheté, quoiqu'il ne fut pas toujours aussi net qu'on me l'avoit promis.

D'après ce qui vient d'être dit , on jogfera que

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quoique le blé semé soit exempt de carie y qu'il ait été chaulé ou mis dans une saumure , il est possible qu'il produise du blé carié.

Le danger de l'infection de la carie n'est pas toujours aussi grand. Une année dont Tété fut très-sec , j'eus du blé carié; en le moissonnant 9 en le mettant en tas , et en le transportant , il s'égraina en partie ; de sorte que ce qui fut ramassé , se trouvant mêlé de terre, de pierres, je le fis semer ; il ne produisit pas plus de carie que celui que j'avois fait venir de trente milles, et ■ que j'avois payé très-cher : ce fait fut cause d'une grande erreur. L'année suivante , le temps fut très-humide pendant la moisson ; Je blé coupé reçut beaucoup de pluie et germa : ne sachant que faire des grains germes , je les fis semer , et on en ajouta d'autres pour compléter la quantité nécessaire. A la récolte , j'eus environ un cinquième de blé carié , ce qui m'occasionna une grande perte , puisque j'avois soixante acres semés de cette manière.

A cette époque je commençai à croire que la carie étoit contagieuse , et que la maladie se coinmuniquoit par là poussière noire qui , dans les étés secs, étoit moins adhérente aux grains que dans les saisons humides : alors les grains cariés sont plus tendres , se brisent plus aisément , et la poussière s'attache facilement aux grains sains qui sont humides.

D'après les expériences que j'ai faites pendant plusieurs années de suite, et ,les renseignement que j'ai eus de plusieurs fermiers renommés paur

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la beauté de leurs blés , qu'ils vendent tous les ans pour semence , &c. il est évident que la carie n'est pas inhérente au blé, comme on le croit en général , mais qu'elle est une maladie contagieuse, ainsi que je l'ai observé. À Bedfort , j'appris qu'un fermier , âgé déplus de quatre-vingts ans , et qui exerçoit cette profession depuis sa jeunesse, n'avoit jamais chaulé ses semences , ni usé d'aucun autre moyen en usage pour préserver ses blés de la carie , et qu'il en avoit toujours été exempt ; mais qu'uyant quitté sa ferme depuis environ huit ans, il en avoit "beaucoup sur celle qu'il faisoit valoir maintenant.

Je suis très-convaincu , et le lecteur le sera bientôt , que le blé n'est sujet à la carie que par la contagion, et que cette maladie se communique comme la petite vérole parmi les hommes. Quant aux personnes qui me demanderont d'où provient la carie, je promets de répondre à leur question d'une manière à les satisfaire , si elles m'apprennent quelle est l'origine de cette maladie contagieuse. Il est évident qu'un fermier qui entre pour la première fois dans sa ferme sans y trouver de blé carié , et qui ne change pas ses semences , continuera à avoir ses blés nets, tandis que ceux de «es voisins seront peut-être infecté* de carie /quoiqu'ils aient souvent changé leurs seihenoes. »

Mon intention n'est pas de désapprouver la changement des semences; il y a des circonstances où il est bon , mais je ne le crois pas aussi nécessaire qu'on l'imagine. Un fermier qui a des grains qui réussissent bien dans ses terres, ne doit pas en changer sans nécessité. Un blé de. belle appn-

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rence ne convient pas toujours dans des terres d'une certaine nature. Le changement de semence a été utile aux fermiers dont le blé étoit infecté de la carie ; il va devenir absolument inutile, en fai-> sant usage du procédé que je vais indiquer.

En changeant de semence, il faut avoir attention que le blé qu'on achète ne soit pas carié, et ne pas trop s'en rapporter au vendeur. En suivant {a méthode que j'indiquerai, en peu d'années le germe de cette maladie sera entièrement déraciné.

Il y a trois ans que j'achetai du blé, qu'on m'assura être exempt de carie; je découvris qu'on m'avoit trompé. Avant de le semer je le fis chauler suivant l'usage du pays : la récolte fut abondante, mais infectée de carie. Ce blé produisant beaucoup» je me décidai à remployer de nouveau pour semence. Après l'avbir bien fait remuer à la pelle et mettre ensuite en monceau , on prit toute la partie supérieure que je fis vanner, chauler suivant l'usage ordinaire , et ensuite semer» Quelques jours après, la grange fut balayée entièrement, et lç reste du blé, vanné comme l'autre, et semé dans le même champ qui avoit été préparé absolument de même par-tout. Le grain des balayures , et celui qui étoit resté sur le plancher , produisit cinq Dois pins de carie que l'autre. Cet effet fut occasionné, par l'humidité du plancher du grenier, qui facilita r dhérence de la carie aux grains qui étaient restés.

Après avoir prouvé que la c*rie est contagieuse , je vais donner la manière d'y remédier.

Ayant supposé que la cause de la carie étoit

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-cette poussière noire qui s'attache au blé; j'en pris quatre gallons qui en étaient infectés , je frottai dans mes moins les grains de manière à écraser ceux qui étoient cariés, en sorte que tous les grains furent tachés par cette poussière , et semés dans cet état D un autre coté , étant persuadé qu'il suffisoit de nétoyer le grain pour supprimer la cause de la carie, je pris également deux bushels de ce blé carié , et après les avoir fait vanner , ils furent lavés dans un ruisseau, de cette manière : un gallon de blé fut mis dans un crible de fil de fer dont les trous étoient très-petils ; oa le pjongpa peu à peu dans Veau, et aussitôt les grains cariés surnagèrent et furent enlevés. Après avoir tourné le criWe dans Veau pendant une minute , pour bien laver Je blé, on le mit dans un cuvier ou il y avoit un peu d'eau, et on le remua avec un balai. Erifif il fut remis une seconde fak dans te crible , et lavé de nouveau au ruisseau , afin qu'en agitant le crible dans l'eau, la carie se détachât du groin, et fût emportée par le courant [

Ce grain lavé de la sorte , fut semé comme If premier , dana le même champ. L'engrais qu'on y avoit mis n'étoit pas de nature à favoriser la carie, La différence dana les deux récoltes fut étonnante ; le premier grain fut entièrement carié» le second ne le fut presque point.

L'année suivante je pris quelques épis qoj avoient des groitis ***&* çt d'autres cariés ; je les brisai dans mes mains en les frottant. La moitié de ces grains fut seméeT dans cet état , gt je lavai l'autre avant de la semer. J'avois formé un sillon pour

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chaque espèce. A la récolte le contraste de ces deux sillons fut frappant. Le premier avoit vingt-quatre épis cariés pour un sain ; le second , un carié pour environ vingt- quatre sains.

La même année je semai deux busbels de blé , qui étoient en partie les balayures du grenier et le reste des tas , après les avoir fait laver comme il a été dit. Le résultat fut presque le même, c'està-dire qu'il y eut peu de carie.

Dans mon expérience , je ne réussis pas entièrement à détruire la carie , parce que le blé dont je me servis provenoit d'épis où il y avoit des grains sains et d'autres infectés , et d'une récolte qui aroit beaucoup de carie. Ayant observé que dans les saisons humides les grains cariés crevoient, je conclus que la carier qui se trouvoit parmi mon Mé j quoiqu'il eut été lavé, étoît l'effet de la contagion qui avbft Communiqué la maladie avant la maturité du grain. Quant à ia poussière qui s'attache* à l'enveloppé du grain , je ne doute pas que le lavage ne suffise pour l'en détacher, etne:détruise par ce moyen la cause de la maladie, lorsque cette opération est répétée autant qu'il estnécessaire.

Quand on lave le blé , il faut aVoir attention qu'il ne toubhe aucun corps gras. La poussière de la carie se détache dans l'eau > mais la graisse ou l'huile la rendent adhérente au blé. La plus petite parcelle de cette poussière qui reste attachée au grain, suffit pour causer l'infection , et il est évident que l'eau froide ne détache pas les matières grasses; alors le lavage ne prbduiroît pas l'effet qu'on en attend.

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Si l'on veut employer du blé carié pour semence, je ne doute pas qu'on ne le net oie parfaitement en suivant mon procédé , qui est le résultat d'une expérience que j'ai faite. J'avois du blé trés-infecté de carie; après l'avoir lavé, comme j'ai dit cidessus , je le fis tremper dans une eau de chaux épaisse, pendant douze heures; il ne produisit pas un seul épi carié, et celui qui n'avoit pas été chaulé après avoir été lavé, en produisit quelques-uns* Il y en eut dans le blé qui n'avoit été qu'arrosé d'eau de chaux , suivant la méthode de Devon et de Cornish, et beaucoup dans celui quLavoit trempé dans une saumure pendant douze heures.

Je ne réfuterai pas l'opinion des personnes qui prétendent qu'une eau d'arsenic détruit la cause de 7a carie; mais j'observerai qu'il faut en user arec précaution, afin de ne pas détruire les germes de la végétation. J'ai fait tremper pendant douze heures , à froid , dans une eau où j'avois fait bouillir un peu d'arsenic, quelques grains.de blé; sur cent il n'y en eut que trois qui germèrent, et il n'y eut point de carie.

Si on ne peut pas laver le blé qu'on, soupçonne infecté de carie , dans une eau courante, il faut le laver de façon à détacher la poussière du grain, qui est la cause de l'infection. Après cette première opération , on le mettra dans un cuvier, et l'on y versera une eau de chaux épaisse de manière à couvrir tout le grain , et on l'y laissera pendant six y huit ou douze heures.^ Après l'avoir retiré on l'étendra sur un plancher , et peu d'heures après il sera assez sec pour être semé.

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Cette eau de chaux est faite avec la chaux vive éteinte. Il faut faire attention qu'elle ne soit pas trop chaude ; elle nuiroit au germe de la végétation.

Il peut y avoir des personnes qui croient qu'il n'y a pas de différence quant à l'effet , entre verser l'eau de chaux sur un monceau de blé infecté de carie , qu'on remue ensuite à la pelle, et le mettre tremper dans cette même eau , après qu'il a été lare suivant mon procédé, et qu'on a enlevé tous les grains qui surnageoient. Il faut observer que cette eau de chaux versée sur un tas de blé sec, et qu'on remue à la pelle, se sèche promptement, et que cette espèce de crème s'attache et sèche sur le grain sans entrer dans les pores de son enveloppe; de sorte que ce procédé ne produit pas l'effet qu'on désire , comme il est démontré par l'expérience. Au contraire , lorsque le blé a d'abord été lavé , la poussière de la carie s'en est séparée en grande partie, et son immersion dans l'eau de chaux achève de détruire la cause de la carie , parce que tous les grains baignent et s'imprègnent de cette eau. Je suis persuadé que la pratique ne sera pas en contradiction avec la théorie que je viens d'éta^ blir. Les bons procédés sont quelquefois nuisibles quand l'application en est mal faite. La ôhaux n'a pas toujours produit les effets qu'elle est susceptible de produire relativement à la curie , parce qu'on ne l'a pas employée suivant mon procédé. D'autres fois, en suivant l'ancienne méthode , on lui a attribué <les effets qu'elle n'avoit point produits, parce que la maladie n'étort qu'imaginaire.

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II n'y* pas de doute que la carie n'attaque l'orge et l'avoine, et que cette maladie ne soit aussi contagieuse pour ces espèces de grains , comme elle Test pour le blé; par conséquent le procédé dont il vient d'être question , peut êlre employé avec le même succès pour ces deux espèces de grains.

Méthode du comté de Norfolk sur la culture des turneps et les jachères.

Par Nathanial Kent, esq.

Lies turneps sont une partie essentielle de l'agriculture de Norfolk , où cette culture , trèsbien entendue, produit dans le pays de grands avantages. Cette récolte est une source d'abondance pour Jes fermiers qui, depuis plus de soixante-dix arts, donnent tous leurs soins pour porter la culture des turneps au degré de perfedkion où elle est arrivée. Le comté de Norfolk et plusieurs autres cantons d'Angleterre sont redevables à la famille du comte de Townsend , de l'introduction de cette racine précieuse. Avant cette époque, les turneps n'étoient cultivés que dans les jardins. Pendant le règne de George premier, le lord comte de Townsend, grand-père de celui qui existe aujourd'hui, était secrétaire d'état dans l'éleetorat d'Hanovre; pendant son séjour dans ce pays, il observa combien la culture des turneps y étoit avantageuse, et combien elle contribuait k rendre la terre fertile. À son retour il apporta en Angleterre des semences de cette racine, et donna des instructions touchant la manière de la cultiver, à

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son fermier, auquel il recommanda fortement cette culture. Le succès couronna les premiers essais, et peu à peu les turneps furent cultivés dans tout le comté de Norfolk et dans plusieurs autres cantons de l'Angleterre, où cependant cette culture n'est pas aussi généralement adoptée. Un acre en produit de trente à quarante charretées a trois chevaux; il suffit pour engraisser un bœuf écossois du poids de quarante à cinquante stones , ou huit bêtes à laine. Je desirerois de finir l'histoire des turneps , sans avoir a me plaindre de ce qudbotre sol ne paroi t plus aussi favorable à cette culture qu'il l'a été; de sorte qu'aujourd'hui le cultivateur est obligé de prendre plus de soins de cette racine, et d'employer plus de semence qu'autrefois. Cette récolte cause beaucoup d'embarras; elle n'est pas toujours certaine, et nous n'avons pas de pratique qui en assure le succès de façon à n'avoir rien à craindre. Le premier labour doit être fait avant Noël, et profond, si la terre n'est pas trop couverte de mauvaises herbes, car alors ce premier labour doit être léger, et le second très- profond, mais jamais fait par un temps humide. Après que la terre a passe l'hiver dans cet état, exposée à la neige et à la gelée, on herse fort au mois de mars. Aussitôt que les orges sont semées, on donne un second labour, et l'on continue jusqu'à cinq; au quatrième on enfouit les engrais légèrement, et l'on passe le rouleau. On donne le cinquième quinze jours après, lorsque le fumier commence à fermenter dans la terre. On en met douze charges par acre. U y a des personnes

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qui fument avec des tourteaux de navette broyés en poussière : il en faut un quart de tou par acre, qui coûte i /. 5 ah. Ou assure que cet engrais p, oduit les meilleurs effets , et assure une bonne récolte. Il n'y a pas de culture qui mérite plus d'être pratiquée que celle des turneps.

Après avoir fait connoître que la culture des turneps nous vient d'Hanovre, on croira peut-être qu'elle y est encqre en vigueur et bien eijtendue. J'ai eu, cet été, occasion d'apprendre le contraire par un gentilhomme de ce pays, trèscurieux d'avoir des renseignemens sur l'agriculture angloise. Rien ne put égaler ma surprise. Comment abandonner ou négliger une partie si importante, et dont le pays ayoit recueilli autrefois tant d'avantages.' Il est possible que la terre se soit lassée de cette production ; il est donc essentiel de varier les récoltes. Après les turneps on peut semer des vesces ou planter des pommes de terre •ans déranger le cours ordinaire des grains. JSa suivant cette méthode, je suis persuadé que la culture des turneps fera toujours une partie utile et avantageuse de notre système d'agriQiJUt4ure,

Le binage fait une partie nécessaire de la culture des turneps ; l'usage est d'en dopnpr deux, et il ne iaut pas s'en écarter.

On a suggéré plusieurs jtnoyens pour garantir les turneps des pucerons et des limaçons qui les attaquent, mais aucun n'a réussi. Quant à moi, je recommande les labours , de façon à rendre la terre comme de la poussière, s'il est possible, et les engrais en abondance : ils sont encore exposés Annales à*Agri. T. III. G

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à la chenille noire. Des personnes ont cru les en débarrasser par le moyen d'une corde tendue sur la longueur d'un sillon, et agitée par ceux qui la tenoient à chaque bout. Le moyen le moins incertain , est celui d'avoir des canards , et de les envoyer garder sur un champ de turneps j ils dévorent les insectes qu'ils y trouvent, et sauvent, en grande partie les tufneps. L'usage suivi, à cet égard, dans le duché d'Yorck, est encore meilleur. On envoie des femmes et des en fans, à peu de frais, qui ramassent les insectes qui dévorent les turneps.

Après avoir parlé de la culture des turneps , je n'ai plus qu'un mot à dire sur la manière de les faire consommer par le bétail. L'usage le plus général est de les arracher, de les donner aux . bêtes à cornes à Pé table, dans leur crèche; par ce moyen on se procure beaucoup de fumier. On les leur donne aussi sur des pâturages ou terres gazonnées sèches , de sorte qu'il n'y a pas de perte comme si on les jetoit sur la terre humide ; ces racines se saliroient, et dégoûteraient le bétail. On les donne aussi de cette manière aux bêtes à laine qu'on veut engraisser : la terre ou se fait la consommation, s'améliore par l'engrais que le bétail y laisse. Voilà la méthode qu'on suit dans le Norièlk, parce qu'on est convaincu que la terre qui a produit les turneps est en assez bon état , •ans qu'on y fasse consommer ses productions par des animaux qui portent sur d'autres terres les principes de la fertilité dont elles sont dépourvues en partie. Ainsi la culture des turneps améliore

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la terre qui les produit, et celle où la consommation en est facile» Dans les terrains pauvres oïl sème nn biilon en turneps, et après les avoir arra-> chés, on les fait consommer sur celui qui est à côté, et qui n'en a pas produit : cependant cette pratique n'est pas généralement suivie.

L'usage le plus ordinaire est de semer de l'orge après les turneps , sur deux labours , et des plantes fourrageuses en même temps» La terre ayant été bien nétoyée des mauvaises herbes, le pré artificiel qui vient après l'orge est dans un bon état.

Jachères abolies. — On met en question si la jachère d'été est nécessaire* Mon opinion est qu'elle ne l'est pas; la nature ne paroît pas avoir besoin de cette espèce de repos. La pousse annuelle des plantes est aussi régulièrement fixée que la succession des jours et des nuits. U est évident que la terre est destinée par la nature, à donner des produit? annuels; elle obéit à cette loi quand elle n'est pas contrariée par les opérations de l'homme. Si on ne la sème pas en grain f elle produit des mauvaises herbes; sa fertilité n'est jamais interrompue , quoiqu'elle soit souvent affoiblie. Ainsi, l'intérêt de l'homme est de détruire les mauvaises plantes, et d'en introduire d'utiles par une bonne culture. Il est ridicule d'imaginer que la terre a besoin de repos ; il faut la;$étoyer des mauvaises herbes * varier ses productions avec discernement, et , après une récolte qui épuise sa fertilité , en semer une qui la rétablisse : par ce moyen elle peut être cultivée comme un jardin, où les productions se succèdent sans interruption.

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Voyez l'ancien système agricole de l'Angleterre, où l'on compte deux récoltes et une jachère f Quel en est le résultat ? un conflit entre le fermier et les mauvaises herbes , qui l'emportent toujours , parce qu'on ne les détruit jamais entièrement.

D'un autre côté, que l'on examine le système suivi dans le Norfolk : chaque année la terre produit une récolte sans s'épuiser; et quoique le sol, dans plusieurs endroits r soit léger, il est rare qu'il ne donne une bonne récolte chaque année, étant bien cultivé ; de sorte que le fermier est en .état d'employer plus de bras et de payer une bonne rente.

Quels sont les engrais les plus convenables aux terres, relativement à leur nature ? et quelle est la cause de leurs effets dans chaque circonstance particulière ?

Par Richard Kirwan, esq. , &c.

Idonaeus patrim , sit utili* agris.

Juven. «tt. xiy.

L'agriculture est l'art de faire produire à la terre les récoltes les plus abondantes de végétaux utiles , et à moins de frais qu'il est possible. On a souvent remarqué que les progrès de l'histoire naturelle ^«f oient eu une influence utile sur tous les arts pratiques , et que l'agriculture seule n'en ayoit recueilli aucun avantage, qu'elle étoit dans le même état où nos ancêtres l'ont vue il y a deux mille ans. Je suis bien éloigné de partager cette opinion : pour laréfpter, il suffit de comparer les écrits, de

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Caton, ColumcIIe, de Pline, avec ceux de nos auteurs agricoles modernes , et mieux encore avec la pratique survie par nos meilleurs fermiers. Cependant il faut avouer que l'état florissant de notre agriculture est plutôt l'effet d'expériences faites au hasard, que celui des principes déduits de nos nouvelles connoissances et de nos découvertes en histoire naturelle , soit sur les procédés de la végétation , soit sur la nature des terres. Or nos connoissances en agriculture sont purement locales et partielles, et même les termes usités de cet art n'ont pas la signification rigoureuse qui leur convient. M. Young, à qui le monde agricole a de si grandes obligations, observe que dans certains cantons de l'Angleterre , où l'agriculture est florissante, on donne le nom de marne a une • argile légère, de craie à de la marne, &c. On a fait beaucoup de découvertes en histoire naturelle, qui ne sont pas encore assez connues. On peut s'instruire par celles de M. Duhamel, et encore plus par les expériences de M. Tillet. L'illustre Bergman a fait de grands pas dans cette carrière. Le docteur Priestley a fait des expériences qui ont répandu une lumière nouvelle sur les secrets de la végétation, et sur plusieurs autres objets de l'histoire naturelle. La nouvelle théorie de M. Lavoisier explique des faits auxquels on n'avoit pas encore pu assigner une cause. M. Senne* hier, et le docteur Ingenhouz, ont fait des dé-* couvertes de la plus grande importance. M. Young, lui-même, n'a pas toujours borné son attention et Bes travaux à la pratique agricole; il a porté ses

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vues jusqu'à la théorie, et a fait des découverte» heureuses. Celles de M. Hassenfraz ont répandu une lumière nouvelle sur des objets très-important.

Si jusqu'à présent on n'a pas connu la véritable cause des effets, soit en agriculture, soit dans d'autres sciences , il faut l'attribuer à la difficulté des recherches. Cependant il y a des causes tellement connues, qu'on peut attribuer à chacune son effet, et l'examiner particulièrement. Le savant qui travaille dans son laboratoire, a toujours son objet sous ses yeux; mais les procédés de la végétation s'opèrent dans les ténèbres; ils sont exposés aux influences variables de l'atmosphère , et exigent au moins six mois pour arriver à leur degré de perfection. Voilà d'où naît la difficulté de déterminer la cause particulière à laquelle il faut rapporter le succès ou son défaut. U n'y a que des expériences variées et répétées pendant plusieurs années, qui puissent établir une base solide d'où l'on tire des conclusions qui n'induisent pas en erreur. Le temps proposé pour répondre aux questions de ce Mémoire , est trop court pour que je puisse offrir à l'Académie, des expériences nouvelles et assez décisives pour résoudre la question de son programme. La solution de la première partie dépend de faits établis par une longue suite d'expériences; celle delaseconde, de l'application de principes plus généraux pour expliquer les faits. Mais avant de procéder à l'état de la question , il faut faire connoître la nature dea différentes terres et des engrais.

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Des Terres et des Engrais.

I. Des terres. — La terre, considérée comme la base de la végétation, est nommée sol.

Le sol est un composé de deux , trois ou quatre terres primitives , principalement la calcaire [ nommée quelquefois calx douxy ou plâtre] , la magnésie, l'argile , et la silicée. Pour une description plus exacte , je renvoie aux ouvrages de minéralogie : j'observerai seulement que , par terres calcaires , j'entends parler de la craie et de toutes les pierres réductibles à l'état de chaux par l'effet de la combustion. On les distingue aisément par leur propriété de faire effervescence avec les acides.

La magnésie n'est jamais seule ; son caractère distinctif est de donner un sel amer , quand elle est combinée avec l'acide vitriolique , généralement connu sous le nom de sel d'epsom.

L'argile est cette partie de glaise qui est douce, onctueuse, et qui se durcit au feu : elle est difficilement soluble dans les acides , et à peine fait-elle effervescence avec eux. Combinée avec l'acide vitriolique , elle forme Y alun.

La terre silicée est souvent en forme de pierre , plus souvent encore en sable très-fin, tel que celui qui entre dans la composition £u verre. Elle ne fait point effervescence , et n'est point soluble avec les acides ordinaires.

Al ces, terres nous pouvons ajouter le fer dans son état imparfait , et alors appelé communément calx on plâtre de fer.

Les terres les plus communes et qui méritent

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une distinction particulière , sont la glaise , la craie,

le sable et le gravier , le loam argileux , le loam

crayeux, le loam sablonneux, le loam graveleux,

le loam ferrugineux , les sols spongieux , les sols de

bruyère, ou de montagnes, comme on les nomme

ordinairement.

La glaise est de différentes couleurs ; on en voit de blanche, de grise , de rougeâtre , de brune noirâtre y de jaune , de bleue ; elle est douce et onctueuse : humide, elle s'attache aux doigts, et si elle l'est assez , elle est dure et ductile : sèche , elle adhère plus ou moins à la langue ; jetée dans l'eau, elle s'y étend graduellement , et s'en sépare lentement. Elle ne fait pas effervescence avec les acides, sans l'aide d'une forte chaleur, ou si elle n'est pas mêlée de parties calcaires ou de magnésie. Chauffée fortement , elle se durcit à l'état de brique.

Elle est un composé d'argile, de sable fin de la nature du siliceous , en diverses proportions et plus ou moins ferrugineuses. L'argile y entre en général depuis vingt jusqu'à soixante-dix pour cent de toute la masse , le sable et le çalx de fer pour le resta. On peut séparer toutes ces parties par une ébullition dans un acide vitriolique fort.

Lorsque la craie n'est pas trop mêlée de parties hétérogènes , elle est blanche , elle a un peu de Consistance , sa superficie est poudreuse , tache les doigts , adhère légèrement à la langue , ne se durcit pas au feu } à une chaleur forte elle se convertit en chaux , et perd environ ~ de son poids. Elle fait effervercence avec les acides , et s'y dissout presqù'entièrement, J'ajouterai <jue cette solution

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D'AGRICULTURE. io5

n'est pas interrompue par la causticité de Falkali volatil ; ce qui la fait distinguer de» la magnésie. Elle aide à la putréfaction.

Sable. — Il est un assemblage de petits grains , durs , sans cohérence entre eux ; ils ne se lient pas avec Peau , elle ne les amollit pas. Le sable est de la nature des silacéous , et insoluble dans les acides.

Le gravier diffère du sable par la grosseur des grains dont il est composé. SouS cette dénomination souvent on comprend des petites pierres calcaires et rondes.

Loam. — C'est une terre dont les molécules sont modérément adhérentes les unes aux autres , et ont plus de cohérence entr'elles] que celles de la craie. L'auteur du Corps dJ agriculture, dit que le Joam est une glaise mêlée de sable. Le docteur Hill dit que le loam est une terre composée de molécules dissimilaires, dures , roides , denses , difficilement ductiles quand elles sont humides ; se séparant promptement dans l'eau; un composé de sable et de glaise dure et visqueuse. La définition que j'ai donnée est plus convenable aux différentes espèces de loams dont je vais parler.

Loam glaiseux. — Sol composé , dont les macules ont une cohérence modérée , et dans lequel l'argile domine : les parties d'aucun autre loam n'ont autant de cohérence entr'elles; elles en ont moins que celles de la glaise pure. Ses autres parties sont un sable grossier , avec ou sans mélange de matières calcaires. Voilà la terre que les fermiers appellent en général loam fort , dur, froid, petant, suivant que la glaise y domine.

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Loam crayeux. — C'est un composé de glaise , de sablé grossier et de craie , dans lequel la terre calcaire ou la craie domine beaucoup. Les molécules de cette terre ont moins de cohérence que celles des loams de glaise.

Loam sablonneux. — Loara où le sable domine : ses molécules ont moins d'adhérence que celles du précédent. Le sable , grossier et fin , entre dans la composition de ce loam , de 80 à 90 pour 100.

Loam graveleux. — Il diffère du précédent > par un plus grand mélange de sable grossier ou de petits cailloux. Celui-ci et les deux autres sont nommés par les fermiers , sols légers ou affamés ? sur-tout quand ils ont plus de profondeur.

Loam ferrugineux. — Il est en général d'un brun noirâtre ou rougeâtre , et plus dur qu'aucun des précédens. Il est composé %de glaise et de molécules ferrugineuses, plus ou moins intimement liées. On le distingue par sa couleur et son poids. Il fait quelquefois effervescence avec les acides , et quelquefois elle n'a pas lieu. Lorsque l'effervescence a lieu , les parties ferrugineuses s'en séparent en versant l'eau : quand elles sont sèches , on en tire un esprit de sel , dont on peut séparer le fer par les alkalis ou la craie.

À cette dernière terre il faut ajouter certains sels vitrioliques , lesquels , détrempés dans l'eau , lui communiquent la propriété de rougir les sirops violets. Elles sont en générai de couleur bleue qui devient rouge au feu.

Terres spongieuses ou marécageuses. — Elles sont un mélange de terre et de végétaux décom-

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posés, lia terre est argile et sable , avec une substance charbonneuse qui provient des végétaux décomposés par la putréfaction. Il y a deux sortes de ces terres ; la noire, qui a une plus grande portion de glaise et de racines bien pourries avec de l'huile minérale. Dans la rouge , les racines sont moins bien pourries , et forment la plus grande partie.

Sol de bruyère \ — On appelle ainsi les terres où la bruyère croît spontanément

II . Des engrais. — Le mot engrais désigne une substance ou une opération qui améliore le soL Améliorer le sol , c'est le rendre capable de produire des grains , et en général des végétaux utiles.

Lies substances employées comme engrais, sont la craie , la chaux , la glaise , le sable , la marne , le plâtre , les cendres , toute espèce de fumier , les 06 en poudre » les plantes marines , la terre des fossés. Je ne parle pas des autres engrais principalement destinés à accélérer la végétation, sans le dessein d'améliorer le sol.

Les opérations pour améliorer les terres , sont les jachères , les dessèchements et l'écobuage , suivi de la combustion des mottes.

Nous avons déjà traité de la craie , de la glaise et du sable.

La chaux est une substance bien connue , ainsi qne ses propriétés : elle diffère de la craie et de la pierre à chaux réduite en poussière par la privation de l'air fixe qui s'en est séparé par la calcànation $ elle réabsorbe promptement celui qui est répandu dans l'atmosphère , et celui des substances qu'elle touche , si elles en contiennent : mais cette

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réunion ne s'opère que par l'effet de l'humidité.

Une centième partie de chaux vive en absorbe environ vingt-huit d'eau. Elle est soluble dans environ sept centièmes de ce fluide. Il faut plus d'un an , lorsqu'elle n'est pas répandue , pour qu'elle réabsorbe toute la portion d'air qu'elle peut avoir- Elle n'est pas susceptible de putréfaction : avec le secours de l'humidité , elle dissout les corps organisés et les réduit en fumier.

Marne. — Il y en a de trois sortes ; la calcaire, l'argileuse, la silicée ou sablonneuse. Elles sont toutes un mélange de craie douce et de glaise, de façon à tomber en poussière , plus ou moins promptement , quand elles sont exposées à l'air de l'atmosphère.

Marne calcaire. — On la nomme communément marne , simplement dite. Elle est d'un gris ou blanc jaunâtre, rarement brune ou plombée. Rarement on la trouve à la surface du sol , mais ordinairement à quelques pieds de profondeur, sur les coteaux , aux bords des rivières qui coulent sur. des fonds calcaires , ou sous les gazons des terres marécageuses. Ses molécules sont divisées, quelquefois un peu adhérentes; rarement elle a la dureté de la pierre, et alors on la nomme marne pier~ re [ atone mari } y quelquefois elle est compacte , d'autres fois , en lames si minces , qu'on la nomme papier marne [ paper mari ] ; souvent elle est mêlée de coquillages, et on la nomme falun [ ehell-marl]; elle est la meilleure espèce. Lorsqu'elle est sèche, elle se réduit en poussière au toucher 5 dans l'eau, ses molécules se séparent, se

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réduisent en poussière etne forment pas une masse visqueuse. Exposée à l'air et à l'humidité, elle se dissout plutôt ou plus tard, suivant sa dureté et la proportion des substances dont elle est composée. Au feu elle ne se cuit pas en brique, mais plutôt en chaux ; elle fait effervescence avec les acides ; elle a depuis trente-trois jusqu'à quatrevingts centièmes de craie douce, et vingt à soixante centièmes de glaise.

Pour connoître sa composition , mettez quelques onces d'esprit de nitre pur et foible dans une bouteille de Florence; placez-la dans le bassin d'une balance : réduisez en poudre quelques onces de marne sèche, versez-en une partie peu à peu dans la susdite bouteille; agitez jusqu'à ce que l^efièrvescence cesse ; mettez le reste de cettç poussière dans l'autre bassin de la balance, qui fera connoître la quantité jetée dans la bouteille. Que la balance se remette, la différence du poids entre la quantité mise dans la bouteille , et celle qu'il faut pour rétablir la balance, donnera le poids de l'air perdu par l'effervescence : si la perte est de i3 — iooea. delà quantité de marce jetée dans la bouteille, ou depuis i5 jusqu'à 32 — ioocs. , la marne essayée est marne calcaire. Cette expérience est décisive lorsqu'on est assuré qu'on la fait sur de la marne qui est des espèces ci-dessus désignées,.. J'omets l'expérience pour découvrir les parties argileuses, parce qu'elle est trop difficile à faire exactement pour un fermier. Après la solution , le résidu étant bien délavé , il se durcira au feu, à la consistance de brique.

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La marne argileuse contient de 68 à 80 100*» de glaise, et par conséquent de 3:2 à 20 100e» de craie saturée d'air; elle est grise ou brune, ou d'un brun rougeâtre, ou d'un gris jaune ou bleu : elle est plus onctueuse que la première, adhère à la langue; elle est en général plus dure : elle se dissout dans l'eau plus lentement, et souvent en parties carrées : si elle a peu de consistance , elle tombe en poussière exposée à l'air et à l'humidité ; elle durcit au feu , comme la briqq^ ; elle fait effervescence avec l'esprit de nitre ou le sel commun, et rarement avec le vinaigre. Soumise à l'expérience cidessus, elle perd de 8 à 10 100e* de son poids ; la partie qui n'est point dissoute, bien lavée et soumise à une forte chaleur, se durcit1 comme la brique.

Les silicées , ou marnes sablonneuses, sont celles dont les parties de glaise contiennent un excès de sable : traitées avec les acides, de la manière cidessus désignée , le résidu , ou la portion de glaise contient 75 100e*. de sable; en conséquence la craie et le sable dominent. Elle est d'un gris brunâtre, ou plombé; elle est en général friable et légère , et quelquefois elle est en masses dures. Elle ne se dissout pas vite dans l'eau ; à l'air et i l'humidité elle tombe lentement en poussière : elle fait effervescence avec les acides, et le résidu, après sa solution , ne prend pas la dureté de la brique.

Gravier calcaire. — Il est une marne mêlée de grosses masses calcaires : la marne est plus communément calcaire qu'argileuse ; la portion sablonneuse est ordinairement calcaire.

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Gypsum , ou plâtre. — C'est un composé de terre calcaire et d'acide vitriolique : «il est une espèce distincte du genre des fossiles calcaires , dont les espèces ont six familles.

Les caractères généraux de cette espèce , sont :

I. Solubilité, dans environ cinq cents fois son poids d'eau , à une température de 60.

IL Précipitabïlité y dans et par le moyen de tous les alkalis doux; par les caustiques fixes, et non par les caustiques de l'alkali volatil. '

III. Ineffervescence avec les acides, si le plâtre est pur ; quelques familles de ces espèces , mêlées de craie douce , font une légère effervescence.

IV. Insolubilité y ou presque approchant , dans l'acide nitreux, à la température ordinaire de l'atmosphère.

V. Gravité spécifique y de 2, 16 à 3,5i. "VI. Un degré de dureté y tel cependant qu'en

grattant avec l'ongle , on enlève des parcelles.

VIL Chauffé presque à rougir, il se calcine dans cet état; si on y jette de l'eau , il se durcit.