JO

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zedby G00gle

i4o ANNALES

Les quantités suivant la livre de troy, supposant l'eau , &c. monter à eent grains , sont:

^Sable grossier . . . i4i5

'plus fin : . . 1188

Aigile 933 .

Calx aiM

• II. Celui-ci. contenoit | de glaise à poterie, | de pierre à chaux brisée , 5- de sable grossier. Les proportion» centièmes sont •

Sable grossier 37,5

. Plus -fin.. ...il.' *4

Argile.. . . ...'..' 11

Calx.. . 1 . . . . . . 1 57,5

Dans la liyre.de troy, supposant que la quantité d'eau s'élève à cent grains, les quantité? des trois terres seçopt :

Silex grossier ai 21

Plus fin 792

Argile 622

Calx ••••• 2122

Par-là, nous voyons que dans les pays plu*

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D'A G RICULTÏÏBJ. i4t

fcecft, où Peau de ploie est de vingt ponces, pour que le sol soit fertile il faut qu'il soit serré; que la terre calcaire soit beaucoup augmentée , et la silicée beaucoup diminuée. Ainsi, dans le climat de Turin, où Peau de pluie n'excède pas quarante pouces , la proportion de la terre silicée est de 77 à 80 pour 100 : celle de la calcaire , de 9 à i4, afin que l'eau puisse aisément s'évaporer. Dans le climat d'CJpsal, où l'eau de pluie est de vingt-quatre pouces , la proportion du silex est de 56 pour 1 00, et celle du calx, de 3o. Dans le climat de Paris, encore plqs sec , la proportion du silex n'est que de 46 à 5i , et celle du calx, de 37 , 5 pour 100. On doit comprendre la nécessité de calculer la quantité d'eau de ploie, pour juger de la nature d'une terre fertile, sur des principes fixes. La quantité d'eau de pluie varie suivant les différens cantons du même royaume } je crois qu'en Irlande la quantité d'eau de pluie est de s4 à 28 pouces.

Dans les deux derniers mélangés il y à beaucoup de variété dans les proportions. Le. premier peut servir de modèle pour les terres les plus fortes , et le second pour les plus légères. Dans ces expériences et dans les suivantes , le principe carbonique parolt avoir été extrait des terres où les pots étoient déposés , et qu'il a été absorbé par le moyen du trou fait pu fond des pots

Méïanges stériles

I. M. Tillet , dans les sixième et huitième expériences , mêla | de glaise de potier, f de poussière $e pierre à chaux , et f de sable fin. La seule diffé-

Bigitizedby VjOO(

i42 ANNALES

renoe entre le mélange de cette expérience et celui de la première consiste dans le sable fin , an lieu de sable grossier employé dans la première , dont le mélange fnt très-fertile. Dans celles-ci , le grain prospéra à la première année; à la seconde il fut très-languissant, et manqua à la troisième. — Les proportions ont été fixées. Nous avons donc une preuve manifeste de la nécessité d'un sol poreux , et que sans cette qualité les meilleures proportions sont inutiles.

H. Dans sa treizième expérience , il employa f de glaise de potier £ de sable grossier, et f de marne. Le grain réussit bien la première année, mal à la seconde , et manqua à la troisième. Il ne fait pas mention de la composition de la marne; mais, supposant qu'elle contient 70 — 100e* decalx et 5o de glaise, dont moitié argile , elle seroit alors la meilleure espèce de marne. Les proportions seroient :

Silex 5o -|- i4 = 64

Argile 11 -- 19 = 19

Calx 17

Et suivant la liV.de troy, en supposant la quantité

d'eau , &c. de cent grains , les quantités seront :

Silex 9 . . . 56m

Argile 1075

Calx ....... i ..<....»••.. - 96a

La stérilité de ce mélange semble provenir du

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zedby G00gle

défaut de terre calcaire. Si nous supposons la

marne de cette terre d'une qualité médiocre, le

défaut sera encore plus grand. Si le pouvoir qtte

les différentes terres ont de retenir l'eau, est eonnu

par la quantité dont charfunte s'en imbibe , sans en

perdre une goutte, comme il a été dit, et que la

quantité retenue par la masse mêlée de ces terres ,

soit proportionnée à leurs quantités respectives ;

il paroîtroit que dans les sols fertiles , où l'eau de

pluie est de 20 à 3o pouces par an , ce pouvoir ne

devroit pas excéder 70 , ni être au-dessous de 5o

100e* . Il.est d'une grande conséquence d'établir ce

point avec précision ; ce qui exigerait beaucoup

d'expériences. Pour me faire comprendre, je vais

en donner un exemple.

Du pouvoir que les sols fertiles ont de retenir Veau, dont M. Bergman a fait mention.

Ce sol comme nous l'avons dit contient ,

Silex 56

Argile,. •• • •' *4

Calx • • • fc ■

Le pouvoir de cent parties est :

Silex =3 25

Argile ss a5o

• Calx =t 5o

En conséquence, ce pouvoir peut être dé ter-? miné ainsi :

56 parties de silex s • il

14 — — — d'argile = 55

a3 , , , , dt calx =ï5

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zedby G00gle

La nature du sol fertile de l'Irlande n'est pas déterminée, non plus que la quantité d'eau de pluie qui y tombe annuellement. Cette connoissance est inutile pour la solution de la question proposée, attendu que l'Académàea'a pas nommé un sol particulier : mais on peut supposer que les meilleurs sols de l'Irlande approchent de la nature de ceux dTJpsal , où la quantité d'eau de pluie qui y tombe, est de a4 à 28 pouces. L'année 1792 fut très-pluvieuse , et la quantité d'eau ne fut, à Dublin, que de trente pouces et demi.

Avant de quitter les expériences de M. Tillet , j'en rapporterai quelques-unes , qui semblent invalider la nécessité des trois terres simples, pour qu'un sol soit fertile.

1. Dans sa vingt-sixième expérience, il employa du sable pur , de la nature de celui qui entre dans la composition du verre , et cependant le grain y réussit bien à la première année, médiocrement à la seconde, et manqua presque à la troisième. M. Hassenfraz ayant répété l'expérience , dans des pots qui n'étoient pas percés au fond, n'obtint point de succès , même à la première année : ainsi, ceux qu'a obtenus M. Tillet, sont dus aux trous faits au fond des pots , par lesquels l'eau , imprégnée de terre et de substance carbonique , a passé. En effet, les conclusions k de M.. Tillet sont en. opposition avec l'expérience générale.

2. Dans sa vingt-buitième expérience, où il n'employa que la poussière de pierre à chaux, le grain prospéra très-bien pendant trois ans. En parlant de la vingt-sixième , j'aurois du ajouter que

la

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zedby G00gle

la pierre à chaux dont il fit usage étoit celle de Saint-Leu, qui contient de la glaise, et en conséquence le silex et l'argile. Elle est si poreuse qu'elle absorbe Je ^ à j de son poids d'eau, comme M. Brisson l'a démontré : ainsi elle est facilement décomposée. Etant réduite en poussière grossière , elle faisoit le même eflet que le silex grossier , et le plus fin servoit d'aliment à la plante.

5. Dans sa trentième expérience, il employa de la simple glaise de potier j à la première année le grain réussit assez bien j à la seconde il manqua, à la troisième il fleurit beaucoup. Il eât difficile de déduire de cette expérience une conclusion certaine, car il est évident que si les molécules de cette terre composée étoient aussi adhérentes que celles de la glaise, le grain n'auroit pas germé., comme il arriva dans les sixième et huitième expériences , et comme M. Hassenfraz l'a observé en répétant ces expériences. Cependant l'eau de pluie de voit fournir une petite quantité de calx , suffisante pour un petit produit en grain.

J'omets les expériences sur les anciens mortiers des bâtimens , puisqu'il est évident qu'ils contiennent les trois sortes de terre, quoiqu'on n'en connoisse pas les proportions.

Les sols des coteaux doivent avoir plus de pouvoir à retenir l'eau que ceux en plaine. Ce fait est évident. y

Annales J'AgrL T. lit K

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zedby G00gle

Comment déterminer la composition d'un sol.

i. Pendant un temps où le sol n'est ni trop humide , ni trop sec, coupe» une pièce de terre de seize pouces carrés et de huit d'épaisseur. Enlevez deux pouces de la superficie de parallélopipède , afin de la débarrasser du gazon et de la plus grande partie des racines ; alors vous aurez une masse de six pouces d'épaisseur et de seize en carré, qui sera égale à quatre-vingt-seize pouces cubes. Pesez* la ( 5 ), son poids servira à faire connoîtrela gravité spécifique du sol $ car si quatre-vingt-seize pouces cubes pèsent n livres, 1728 [ un pied cube ] péseroient x livres , et» divisé par 75,964, donneront par le quotient, la gravité spécifique du sol. Pour rendre cette opération, et les suivantes intelligibles, je les accompagnerai d'un exemple. — Je suppose que 96 pouces cubes pèsent 6,66 livres} alors 1728 pouces cubes doivent peser iao livres ;

et ^ = 1,579. m . .

2. La terre étant pesée, il faut la briser, et en séparer toutes les pierres au-dessus de la grosseur d'un pépin, et mêler bien le reste, afin de le rendre homogène autant qu'il est possible. Pesez les pierres ôtées, et vous aurez la proportion dans. laquelle eltes étoient avec une livre de terre. Appelons cela le supplément pierreux , et désignons-

( 3 ) Les poids de troy •ont , en général , plus exacts qne ceux de seize onces , et doivent être préférés. Un pied cube d'an pare t pèse presque 75>g54 , poids de troy ; ou 62,5 , poids de i ouces, à la température de 6a°,

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D'ÀGRtC tlLTUîtË. i47

le par S. Si le poids des pierres est de 1 1. — id onc. , le reste de la simple terre doit peser 5,66 1 ) et si, sut 5,66 liv. il y a 1 2 onc* de pierres, à t liv. , il doit y en avoir 2,iaoi4 onc*, ou a onc. 67,66 grains = 1017,66 grains. Voilà le supplément pier* reint de chaque livre, suivant zn S.

3. De cette terre débarrassée de la matière pierreuse, prenez 1 liv. — S. [ce qui est, comme ci-dessus, 1 liv. — 2 onc. 67 grains f], faites-la chauffer dans un Vaisseau plat, presque jusqu'à rougir ) pendant demi-heure, et la remuez souvent .* quand elle sera froide , pesez-la de nouveau, ce qu'elle aura perdu de son poids indiquera la quantité d'eau dont 1 liv. de terre étoit imbibée. Notez cette perte , que vous appellerez supplément aqueux zuff. Supposez le poids de ce supplément de 100 grains.

4. Prenez une autre livre de la' susdite masse de terre i sans piètres , déduisez les supplément pierreux et aqueux , c'est-à-dire , 1 liv. — S — fif^ ou comme ci-dessus, 1 liv. —^2 onc. 57 f de grain pour la matière pierreuse , et 1 00 grains pour l'eau ) tortséquenvment 1 liv. — 2 ènc. 1 57 grains f j réduisez en poussière ; faites bouillir, dans quatre fois son poids d'eau distillée pendant une demiheure ; quand le tout sera' froid , passez au tra~* vers d'un linge grossier , pour ôter les fibres des racines, et ensuite au papier gris, pour avoir les molécules lés plus fines de la glaise; estimes l'eau claire, et ajoutez ce qui reste sur le filtre à fa niasse que vous avez fait bouillir; si ce résida est insipide , comme je le suppose, pesez la matière

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i48 ANNALES

fibreuse, que vous nommerez supplément fibreux

= Ff supposez son poids de 10 grains.

5. Prenez deux autres livres de la masse N\ a débarrassée de la matière pierreuse , en déduisant le poids déjà trouvé, des substances pierreuses, aqueuses, fibreuses, c'est-à-dire, s liv. — 2 S — a W — ù F^ versez dessus deux fois son poids d'eau chaude distillée; laissez le tout pendant vingtquatre heures ou plus long-temps, c'est-à-dire jusqu'à ce que l'eau soit colorée; alors versez-la, mettez-en d'autre tant qu'elle se colorera ; ensuite passez au filtre l'eau colorée , et laissez-la évaporer jusqu'à un résidu d'une pinte ou de la demie ; placez ce résidu dans un endroit froid, pendant trois jours; alors prenez la matière saline, s'il y ai a, et faites-en l'estimation.

6. Examinez la liqueur dont vous avez extrait la matière saline; si die ne fait pas effervescence avec l'acide marin, faites évaporer jusqu'à sécheresse, et pesez le résidu; s'il fait effervescence avec les acides, saturez avec le vitriolique ou marin, et laissez évaporer jusqu'à \* Lorsque le tout est froid , ôtez le résidu salin, faites évaporer le reste jusqu'à sécheresse, et pesez ce qui vous donnera 2a matière oarbonneuse, dont on peut s'assurer par la projection dans le nitre fondu, avec lequel il sera en déflagration; nommez-le \ de cette matière caihQnntuseJsupplémentcarbonneux de j liv. Je suppose qu'il monte à 10 grains , et je le désigne par C.

7. L'eau filtrée du N°. 4 doit être ensuite évaporée jusqu'à un réaida d'une pinte, et placé

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tàans un lieu frais, pendant trois jours, pour qu'il •dépose sa matière saline s'il y en a; après l'avoir ôtée, on laisse évaporer le reste presque jusqu'à sécheresse, et l'on examine la matière saline et les autres. Je ne dirai pas comment il faut suivre ces procédés, la méthode, à cet égard, varie beaucoup, est ennuyeuse, et est de trop peu de conséquence. On y trouve peu de sels, excepté le gypse, qu'on découvre aisément; s'il y a des sels dans l'eau évaporée, jusqu'au résidu d'une pinte, nommes ces sels supplément salin, et désignez-le par S1. J'évaluerai ce sel à 4 grains.

8. Revenons au résidu de la terre bouillie, N°. 4, que nous supposerons dépouillé de jsa -matière saline; s'il ne l'est pas , on le peut, en ajoutant plus d'eau chaude j alors on la laisse sécher , comme il est mentionné dans le NV&< Pestt une once de cette terre ainsi séchée , déduisant un douzième des supplémens S. W* Q -et S' ,

qui- est dans ce cas ^ = 84,4o5 -|- ^ = , 8,355 -|-'-£ = 8,335 -|~ ~= 1 -|- - =±=o,3333 = g5 grains en tout. Alors 48o — g5 = 3gd grains resteront , et représentèrent la substance terfeusô dans une once de sol.

g. Que ee résidu soit mis dan5 une bouteille de Florence, qui contienne une fois et demie autant d'esprit de nitre que la terre pèse, et délayé avec son poids d'eau [Faoide employé doit être dégagé de tout acide vitriolique ] ; le jour suivant, la bouteille étant pesée avec son contenu, la différence entre le poids des ingrédiens, et le poids

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îfio ANNULES

trouvé maintenant, donnera la quantité de l'air échappé pendant la solution. Ainsi, dans le cas ci-dessus, la terre pesant 585 groins, et l'acide 577, Jï grains , et l'eau 577 ,5 grains , en tout i54o grains * le poids, après la. solution, seroit encore de 1540, 5 grains, si rien n'a été distrait) mais si le sol contient une matière calcaire, la perte se trouvera après la solution* Supposons qy'elle soit de 60 grains, . . „

Le poids, de l'air échappé, .nous donne une mé-* thode pour évaluer la quantité de la matière cal-» caire qui se trouve dans la terre soumise 4 l'essai ; le calx doux contient en général 4o parties, 100 d'air; si £0 parties ii'air. en indiquent 100 de xnatière calcaire y 60 en indiqueront. 1S0 (4).

-10, -Verset alors soignei^ehieut la solution, délayer et. agitez dans une. eau. distillée, la masse gw.ftfeft py& diasoute, Je tout jeté sur un .filtre, e f ad pu ci >autant que l'eau qui y passe a quelque goût ; Je contenu de cette eau seroit précipité par une solution d'alkali minéral doux; ce précipité étant levé, et séché à une chaleur au-dessous du degré qui.laferoit rougir, seroit alors pesé,* nous aurions ploj$ un autre procédé pour trouver \» poids de la matière calcaire.

. ik II fwt ensuite sécher* à la chaleur. déjà mentionnée, la masse, qui n'a pas été dissoute j h différence de son poids à celui de l'entière masse ierreuseavaat la solution^*. sera notée, et fournira

(4) Te se tien* pas compte de la magnésie; elle est de pem l'importance ea agriculture»

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D'AGRICULTURE, i5i

un troisième procédé pour découvrir le poids de la matière calcaire dont elle est maintenant privée. Supposons qu'il soit de 160 grains, le poids du résidu qui n'est pas dissous, serait dans le cas ci-» dessus, de 186 — i5o=a55 grains.

îa. Réduisez la masse sèche en poussière très fine, placez-la dans une bouteille de Florence, et versez dessus trois fois son poids d'huile pure, de vitriol ; faites chauffer à une forte chaleur, dans du sable, ou au moins poussez la chaleur de façon à faire bouillir l'acide, laissez ensuite évaporer jusqu'à la sécheresse; quand elle sera froide , versez dessus , peu à peu , six ou huit fois soÀ poids d'eau distillée, et quelques heures après, passez la solution au filtre; préalablement le filtre doit être pesé, ses bords trempés dans du suif fondu; la matière trouvée sur le filtre , et pesée, déduction faite du poids du filtre, donne la quantité de la matière silicée; ce poids déduit de celui de la masse séchée, donne celui de l'argile; dans ce cas, je supposerai que la masse* silicée pèse i4o grains, l'argileuse devrait peser g5 grains.

Ija composition d'une livre de sel est cpmmt a suit:

Matière pierreuse.- ....»»..-»..•. 10*7,66

Eau •••• 100 .

Fibres des racines.. •••••'• • • ." 'io '

Substance carbonique soluble ••.«•* aa

Hatière saline • , • ••• 4

Silex , x4o -|- li = 1680

Argile, 4 96 -|- la = n4o

CeJbt doux i5o -J- la = *8oo

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i5s ANNALES

Matière pierreuse. . îS Silioéefin 39

ProportioiLceatéaiiBAle. {• Argile. ......... a*

Calxdoûx 3i

Son pouvoir retentif est 82, 25; je lejugerois infertile dans ce climat, à moins qu'il ne fut sur le penchant d'une colline , et que Peau ne trouvât pas d'obstacle à son écoulement. Un sol de cette nature ne peut être nommé loam argileux.

M: Yôung a observé que des portions de terre, à poids égaux, séchée .set réduites en poussière, étant soumises à la distillation i, laissoient échapper des quantités d'air proportionnées à leurs qualités. Cet air est un mélange d'air fixe et d'air inflammable/ qui probablement provient de la décomposition de l'eau dans le sol, par le moyen de la substance carbonique ....'. Il trouva qu'une once de sol sec, évalué à 5 sh. par acre,

— JProduisoit ..♦...♦♦.. 10

Tièès/i. à 1.9 /'. '.* 1 ........ 28

De 1 a — à 20 . -4a

De; 3Qjet au-dessus „ • ... • « ...... « .66

Cette méthode, est très-bonne pour cohnoître dans quelle proportion la matière carbonneuse se trouve .dabs lés sots eti pleine vigueur, c'està-dire • qui ne sont pas épuisés et dégagés de racines -, &c. Une autre marque de * la bdnté à*tm sol, est la longueur des racines du blé qui y vé-

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gpte ; elles sont en proportion inverse : si la terre est pauvre, le blé étend ses racines à une grande distance pour trouver la nourriture; si elle est fertile, leur longueur n'excède pas cinq à six pouces ; tout cela ne nous fait pas connoltre les défauts du sol.

Des engrais les plus utiles relativement aux sols de différentes natures y et des causes de leurs bons effets dans toutes les circonstances.

'Nous ne pouvons obtenir la solution de la prc mière partie de cette question , que de 1* pratique générale des meilleurs fermiers , corrigée et rec^ tifiée cependant par uûe théorie précise et déterminée. Je tâcherai de résoudre la 'seconde , par Ij. théorie que fai précédemment établie; le tout p*ut être -compris sous cette simple proposition : que les engrais sont employés à suppléer au défaut de quelques-uns des principes dont le sol est composé y ou*à améliorer sa Composition f ou à corriger ses vices* Maintenant je vais considérer chaque sol en particulier. < '

Sols glaiseux.-*- Pour les sols de cette nature ,. la marne est le meilleur amendement ; tous les' ouvrages d'agriculture s'accordent: sur ce fait Des différentes sortes de inaittey la calcaire est la meilleure, ensuite la ailicéé, le gravier calcaire par-dessus tout; la marne argileuse est la moins avantageuse. • >...:-.;,

Lies sols glaiseux sont vicieUx dans leurs compositions et dans l'adhésion de leurs molécules..

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loi ANNALES

La marne calcaire supplée au défaut du principe calcaire ; le gravier calcaire , à tous les deux : les autres marnes sont inférieures pour le susdit amendement. Si la glaise étoit analysée , que l'on connût les proportions du sable , de l'argile , alors on déterminerait, d'une manière plus positive, l'espèce de marne qui lui conviendrait, mieux : par exemple, si l'argile excède beaucoup, ou est dans la proportion de quarante ou cinquante pour cent , la marne calcaire ou le gravier calcaire sont le meilleur amendement , parce qu'ils abondent en principe calcaire j niais si le principe silicée est dans la proportion de soixante-quinze à quatrevingts pour cent , comme il arrive quelquefois , la marne argileuse est la plus convenable.

Un mélange de fumier et d'engrais est encore plus avantageux , parce que le fumier supplée efficacement la substance carbonique; mais alors il faut mettre la même quantité de marne que si on ne mettoit pas de fumier, autrement il faudrait répéter l'amendement plus souvent*

Si on ne peut p*e se procurer de la marne , on peut la remplacer par un. mélange de sable grossier et de chaux parfaitement éteinte , ou de craie, qui remplira le même objet, et contribuera à diviser les molécules de la glaise; le sable seul * ou la craie , ou la pierre à chaux en poussière, opèrent le même effet, mais avec moins d'avantage. La. chaux seule ne me paraît point propre à effectuer cet amendement} elle ne divise pas assez le sol», et à. le défaut de se réunir en masse.

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D'AGRICULTURE. ibi

Si l'on ne peut pas se procurer ces engrais , on les remplace par les cendres de charbon, la sciure, de bois , la glaise brûlée, la poussière de brique, le gravier ou des cailloux; toutes ces matières divisent, et les cendres suppléent à la matière carbonique*

Pour ne pas nie répéter, j'établirai encore une maxime générale , qui est , que le fumier peut faire partie de tous les engrais composés pour toutes sortes de sols j pur la raison qu'il supplée à la matière carbonique.

Du loam glaiseux. — Ce sol manque du principe calcaire ou sablonneux, ou des deux; dans le premier cas , la craie est l'amendement convenable ; dans le second, le sable : s'il manque des deux , Ja marne silicée , ou le gravier . calcaire , ou Ja chaux éteinte ,, mêlée de sable , peuvent être employés.

La quantité de craie à employer devra être proportionnée au défaut de la matière calcaire ; mais comme cette quantité ne peut pas être ajoutée sans diminuer la proportion des autres parties , il faut en employer une moindre quantité, t>u employer une antre matière qui soit en proportion avec les autres parties constituantes ; la mçme observation a lieu quftnt au sable. Nous venons de voir un Joam glaiseux où le sable manqua jet l'argile abonde , et la matière calcaire, s'y trouve dans les proportions exactes : sa composition est ainsi :

.Sable et gravier A7

Argile * . . ; 1 .... • aa

Cals doux • • 3* «

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ï5B ANNALES

Ici la partie sablonneuse est en défaut de dix pour cent. — L'argile est surabondante j mais nous ne pouvons pas augmenter la proportion du sable sans diminuer celle du calx. Il suit de là qu'il faut employer le sable en moindre quantité qu'il n'est requis , ou faire usage d'une matière qui supplée à une partie de la proportion dé la matière calcaire , tels que le gravier calcaire , la marne si-* licée, la chaux éteinte , mêlée de sable ou de poussière de pierre à chaux. Portons à six pour cent la proportion des matières à employer , c'est-à-dire six livres pour cent livres de sol ; alors nous calculerons la quantitérequise pour uh acre : de cette manière, un pied carre de cette terre , dont il a été question ci dessus -., débarrassée de deux pouces de surface gazonneuse', de racines , &c. pèse, comme nous avons vu, 120 liv. ; si 100 liv. exigent 6 liv. des amendemens susdits, 120 en exigeront 7,2; ainsi chaque pied carré en aura 7,2 : l'acre anglois est de 4356o pieds carrés ; ainsi 4356o , multipliés par 7,2, quantité de l'engrais , — 5 1 3632 liv. sont la masse requise , ou 208 charges de charrette, à 1600 liv. par chacune.

Sois crayeux. — Ils manquent des principes argileux, pierreux, sablonneux ou graveleux: I/amendement le plus convenable, est le loam de glaise ou sablonneux; mais la craie est dure et difficile à réduire en poussière,1 et à rester divisée ; alors la glaise est le meilleur amendement, en supposant qu'on ne puisse avoir ni sable grossier, ni gravier. H ya des auteurs qui pensent que les petiu cailloux conservent et communiquent la

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D'AGRICULTURE. i57

chaleur à la terre. Ce fait n'est pas encore bien constaté.

Jboam crayeux. — La glaise est son meilleur amendement , et la marne argileuse a son défaut : un sol de cette nature manque principalement de parties argileuses. En Irlande , les loams crayeux sont rares , et les sols calcaires et légers , communs ; ils ne différent pas essentiellement des loams crayeux, qui sont pauvres en argile ; c'est pourquoi la glaise, et même la terre des marais sert à les amender.

Sols sablonneux. — La marne calcaire est le meilleur engrais pour eux, et il correspond à ma théorie : les sols de cette nature manquent des principes argileux et calcaires , et la marne les remplace ; la marne argileuse tient le second rang, et la glaise mêlée de chaux , ou les loams de glaise ou calcaire, le troisième, pour amender les sols sablonneux. Dans le Norfolk on préfère la glaise à la marne ; probablement leurs sols sablonneux ont des parties calcaires : il est possible aussi qu'ils se trompent dans les dénominations , et qu'ils donnent le nom de craie à de la marne. La chaux et la craie sont moins convenables , parce qu'elles ne donnent pas as&ez de cohérence aux parties de sable : mais mêlées avec la terre ou le fumier, elles produisent un bon effet, parce qu'elles font alors partie d'un composé qui réunit les principes qui manquoienU

Loams sablonneux. — Leur défaut principal est de manquer de principes calcaires et même en quelque sorte argileux : leur composition est imparfaite , par l'abondance du sable fin et grossier :

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iM ANNALE S

le premier défaut Serôit réparé par la craie ou la chaux , qui ne remédieraient pas au vice de la composition : ainsi on en fait usage quand on n'a pas mieux. Les marnes calcaires ou argileuses sont l'amendement le plus favorable. Après y avoir mis de la craie, la glaise produit les meilleurs effets, en remédiant au vice de désunion de ses molécules.

Loams graveleux* La marne calcaire ou argileuse amende ces sortes de term On doit maintenant en comprendre la raison. Si le gravier est calcaire , la glaise suffit. Dans tous les cas , un mélange de chaux éteinte et de glaise devroit produire l'effet désiré.

Sols vitrioUques. — Les principes calcaires sont absolument nécessaires pour neutraliser les acides : ainsi les amendemens les plus utiles sont la craie, le gravier calcaire , la chaux et la marne calcaire. .

Sols spongieux ou marécageux. — Après avoir été desséchés , il faut analyser leur nature , et leur donner les engrais convenables. En général il faut les brûler, s'ils sont susceptibles de cette opération , et y mettre du gravier. Si la superficie abonde . en principe carbonique , ils n'ont pas besoin d'être brûlés. Le gravier calcaire, ou la chaux mêlée avec du sable grossier ou du gravier, produiront un bon effet; parce que ces terres sont en général d'une nature de glaise. Si elles sont sablonneuses, la chaux ou la marne calcaire sont capables de les amender. L'analyse doit décider sur la préférence à donner à ces divers amendemens.

Sois de bruyère: — Il ifaut d'abord les brûler j>our détruire la bruyère et augmente* le principe

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D'AGRICULTURE. iT9

carbonique j alors on analyse les terres, afin de remédier au défaut des principes. La chaux détruit la bruyère , le gravier calcaire a la même propriété. Si le sol est de glaise, le gravier calcaire convient , et la chaux, s'il est graveleux. Le plâtre est trèsbon , lorsque ces terrains sont secs.

De quelques engrais particuliers. — Nous avons fait connoître les sois de différente nature , et les amendemens qui leur conviennent. Il y a des engrais dont on ne comprend pas, en général, la manière d'opérer; il est donc nécessaire de la faire connoître.

Ecobuer et brûler. — Ce mode d'amélioration n'est pas particulier à une espèce de sol ; il ne convient point à ceux qui sont peu fertiles , et qui par cette r«uson produisent peu de végétaux.

Les principaux avantages de cette sorte d'amendement sont :

i°. De convertir les végétaux et leurs racines en matière carbonique. Pour produire cet effet, le feu doit être doux et étouffé. Les écrivains agricoles s'accordent tous à dire, qu'il ne faut pas un feu violent , mais sans en donner la raison.

a°. De détruire les anciennes racines des plantes, pour faire placé à d'autres plus jeunes et plus vigoureuses.

On a cru que cette opération diminuoit et consdmoit le sol : les expériences répétées ont prouvé le contraire : je ne ferai mention que de celles du colonel Saint- Léger, dans le duché d'York, rapportées par M. Young dans le premier volume de son Voyage à lJEst. Un fait connu, est que 'h

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glaise et les loams se durcissent au feu , loin de se consumer. Cependant un sol dont on a brûlé la superficie, est plusieurs années sans produire de végétaux , si on n'en sème pas : le principe carbonique s'épuise par plusieurs récoltes successives.

Du plâtre. — M. Mayer , allemand , homme d'un rare mérite , est le premier qui ait fait usage du plâtre , comme engrais, en 1768. Depuis cette époque , on l'a employé avec succès en Allemagne , en Suisse , en France et en Amérique. S'il n'a pas été approuvé en Angleterre , c'est l'abondance presque générale du principe calcaire. Il est trèsutile sur les terres de glaise j on le répand en février ou mars, à raison de huit bushels par acre» Une plqs grande quantité seroit nuisible. Son effet sur les terres est celui du pouvoir qu'il a d accélérer la putréfaction plus qu'aucune autre substance. On se contente de le répandre. sur la terre sans l'enterrer : cette opération est faite au mois de février sur les pâturages 9 et son effet est de convertir promptement en matière carbonique les vieilles tiges pour nourrir les jeunes pousses.

a°. Le plâtre est par lui-même une partie essentielle de l'aliment de plusieurs végétaux, et en particulier du trèfle, des légumes et des grains : on le répand sur les terres sèches, telles que celles où il y a du trèfle, &c. autrement il seroit nuisible.

Jusqu'ici j'ai tâché d'éclaircir la question proposée par l'Académie , par ces rayons de lumière que les dernières découvertes de chimie nous -ont procurés. Maintenant on peut voir leur intime connection avec les procédés cachés de la nature,, dont

les

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D'AGRICULTURE. i8i

les grandes et sublimes opérations peuvent être comparées à une ville de guerre bien fortifiée qu'on n'emporte pas au premier assaut. Il faut miner de loin et à couvert ; de-là nous pouvons . conclure combien peu il y a à espérer de ces Sociétés d'Agriculture, qui ne lient pas à leur objet principal la chimie et la météorologie»

Tout se réduit a ces questions. Comment rendra le charbon soluble dans Veau? Comment décou* vrir la composition des terres, la plus propre â retenir ou à laisser évaporer la quantité d'eau qui tombe annuellement dans chaque pays ? C'est de là d'où dépend la fertilité de chaque espèce de terre. Nous avons vu que , pour suivre un système régulier d'amélioration , il faut connoître la nature du sol , ses défauts et leur intensité* Il n'y a qu'une analyse chimique qui puisse nous instruire» Nous ne devons pas attendre des fermiers qu'ils se livrent à ces procédés ) leur éducation ne les y a pas préparés; mais ils peuvent s'adresser aux savans répandus dans les villes , qui les éclaireront et les aideront de leurs conseils} peut-être comprendront-ils la nécessité de faire instruire ceux qui doivent leur succéder*

Agriculture de Nottingham , par W. Cal vert

Dans ce pays, les terres en labour, quelle que soit la rotation des récoltes, sont en général en jachères à la troisième ou quatrième année : l'usage a été, et il existe encore, de mettre le fumier sur ces jachères , et de l'enterrer par un labeur. Quel* ques fermiers ont abandonné cette pratique, d'ati-

Annahs d'Agri. T. IIL I*

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*6a ANNALES

très la suivent encore. Dans les fermes où , au lieu d'enterrer le fumier dans la jachère , on le répand sur un chaume de blé ou d'orge en hiver , il est rare qu'on n'ait pas une bonne récolte de pois , qui dispose merveilleusement la» terre pour être semée en blé , si le fumier a été mis sur un chauifae d'orge. La récolte, après une jachère qu'on a fumée, perd tout l'avantage de l'engrais ; la partie la plus améliorante passe au-dessous de la couche de la végétation. Mes observations et mon expérience justifient cette opinion , que la première récolte profite peu, et quelquefois point , du bénéfice de l'engrais mis sur une jachère pour y semer des grains , sur-tout si la terre est froide ou humide j alors le fumier se divise mal , ne se mêle pas bien avec la terre , reste en masses qui s'imbibent d'eau comme une éponge.

J'ai observé, en général, que les récoltes qui réussissent le mieux, sont celles semées sur billons de trois ou quatre verges de largeur et peu élevés , pourvu qu'ils soient bien desséchés , et que l'eau ne séjourne pas dans les sillons. La seul? raison que je puis en donner , est que la pluie qui tombe surie billon , n'a pas uu cours rapide pour s'écouler dans le sillon pratiqué entre les billons , comme il arrive lorsque les billons sont larges et élevés j Peau en s'écoulant forme des rigoles où son cours est rapide en raison de l'élévation des terres; elle déracine les graines, les emporte, et en même temps la meilleure partie du sol. La pratique nous apprend aussi quQ les petites clôtures, c'est-à-dire celles qui embrassent de petites por-

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B'ÀGHICtJL'rtJRE. î63

tiotis de terre , sont préférables aux grandes; il est plus facile de les rompre si elles sont en pâturages, de les nétoyer des mauvaises herbes pendant la jachère.

Voici un exemple des bofls effets du sarclage. Il y a trois ou quatre ans que j'avois une récolte de blé étouffée par les mauvaises herbes au mois d'avril, de façon qu'on voyoit peu de tiges de blé* Le sol étoit léger, et comme une espèce de vase. Je le fis herser jusqu'à ce que je m'aperçus qu'on arrachoit plus de tiges de blé que je ne l'aurois voulu ; alors Je le fis sarcler exactement, et trois semaines après, le bléavoit la plus belle apparence qu'on pût désirer. La récolte fut de presque quatre quarters par acre*

Dans le canton où j'habite, il y a peu d'émulation pour toute espèce d'amélioration. Les haies j les fossés sont en mauvais état, les jachères couvertes de mauvaises herbes, &c. Le fermier ne pense qu'aux profits du moment j il laboure autant de terres qu'il peut, et sème trois, quatre et cinq récoltes successives de grains entre les jachères. A la fin de son bail , le propriétaire peut être ruiné.

Les honblonnières , communes dans Ce pays, portent préjudice aux autres terres, parce que les planteurs de houblon ramassent tout le fumier pour cette culture. C'est un obstacle aux améliorations , quoique ceux qui se livrent à cette branche d'agriculture n'en conviennent pas. Le houblon consomme beaucoup d'engrais, et n'en donne pas; il en faut une grande quantité pour obtenir une

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i64 ANNALES

bonne récolte, dont le défaut ruine le cultivateur : il donne tous ses soins pour gagner un lot, car cette culture est une espèce de loterie dont la valeur excède tous les autres profits de sa ferme. J'avoue qu'il y a des cultivateurs de houblon, dont les terres en labour sont très-bien ménagées , qui achètent des engrais, afin que ceux de leur ferme soient employés sur leurs terres i grains et à pâturages. Mais ce fait ne détruit pas ma proposition , que les houblonnières nuisent aux terres voisines. Ceux dont ils achètent des engrais , en privent leurs terres, et cette privation est toujours au préjudice de l'agriculture en général. D'ailleurs ils mettent une forte concurrence, achètent plus cher , attendu le besoin indispensable qu'ils en ont, et le petit fermier en est privé, parce qu'il n'est pas en état de soutenir la rivalité. Je ne prétends pas décrier cette branche d'industrie qui nous fournit mi pbjet utile, mais je rapporte des faits et mes observations. Elles me conduisent naturellement à en faire d'autres sur l'usage de couvrir les maisons, les granges, &c. en paille. Si elle étoit employée à faire la litière des animaux, au lieu d'être une occasion de danger pendant vingt ou trente ans , et le repaire des rats et des souris , elle seroit convertie en engrais, et augmenteroit les récoltes des grains et des fourrages d'une ferme dont on pourrait couvrir les bâtimens d'une manière moins dangereuse et plus agréable à voir. Cet engrais rendu à la terre , en produiroit d'autre par les pailles des grains, de sorte que chaque année la masse s'accroîtroit.

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D'AGRICULTURE. i65

!Le fermier qui méditera sur ces observations, recueillera avec soin tout ce qui peut être converti ten fumier, primum mobile de l'agriculture. Telle 'est ma méthode, au point que je suis fâché de voir mes domestiques brûler au feu de la cuisine, des végétaux qui fourniroient des engrais.

Les cendres font un bon engrais ; mais quoique j'en approuve l'usage, relativement à leurs bons effets , je n'approuve pas celui de briller le gazon pour le convertir en cendres, à moins que le sol ne soit très- compacte. Les cendres qui restent après la combustion de la plus riche partie des mottes gazonnées , ne forment pas une masse aussi considérable , que celle qui résulteroit de la putréfaction de ces mêmes mottes. Quoique ces cendres puissent produire une bonnet récolte , et peut-être plus , leur effet n'est pas d'une longue durée. Il y a des circonstances où cette opération a réduit le sol à une stérilité de plusieurs années, malgré le* soins qu'on a pris pour y remédier. Ce vice a souvent été occasionné par les ouvriers auxquels cette opération étoit confiée , qui laissoient le feu trop vif; de sorte que la terre gazonnée sebrûloit, ou, pour mieux dire, se cuisoit comme une terre à brique. Lorsque cela arrive, je doute que cette terre puisse jamais revenir dans son premier état. J'ai vu labqurer un champ où la terre brûlée «étoit aussi visible , comme si les mottes gazonnées avoient été brûlées depuis peu ; cependant, de mémoire d'homme on ne se souVenoit pas qu'on eût fait cette opération. Les partisans de l'écobuage et du brùJement des terres ne seront pas de mon opi-

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nion j ils sont persuadés qu'il n'y a pas de meilleur moyen pour avoir de bonnes récoltes. J'avou» que je n'ai jamais vu faire cette opération sans succès. Cependant , quoi qu'on puisse alléguer en sa faveur , il faut dire qu'à force de la répéter la terre dégénère , et perd les principes de sa fer* tilité.

Sur ma petite ferme, dont peu de terrain n'est propre aux turneps qu'après les pâturages, je mets les engrais sur le gazon comme si je voulois rompre le pâturage après trois ofa quatre ans, à raison de cinquante à soixante charges par acre. Pendant tout ce temps le pâturage est beaucoup amélioré , et les récoltes en foin sont plus abondantes. Quand ce pâturage sera labouré, je ne doute pas que la terre ne se ressente de l'engrais. Pour avoir une première récolte excellente, mon intention n'est pas d'écobuer et de brûler le gazon, et de détruire, par cette opération, les meilleures portions du sol. Ma méthode est de couper le gazon aussi mince qu'il, est possible, et d'en former des tas que je mêle de litière et d'autres engrais, pour m'en servir au besoin. La terre ainsi nétoyée, une première et seconde récolte seront bien plus assurées que si on avoit labouré et enfoui le gazon, comme on le fait communément, au préjudice des récoltes qui suivront avant que le gazon soit entièrerement pourri. Dans les sols humides, les mottes enfouies contiennent beaucoup d'eau, pourrissent les racines des grains , et la récolte manque. J'en ai vu des exemples. J'ai aussi observé des vieux pâturages rompus, ne donner, pendant deux ou

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trois fois , que des récoltes médiocres, et ensuite en produire de très-belles.

En faisant des prairies artificielles , j'ai souvent observé que le trèfle rampant et le trèfle rouge, semés ensemble, produisoient un mauvais effet: ce dernier, plus fort et plus vigoureux , étouffait le premier, de sorte que, à la deuxième ou troisième année il y avoit beaucoup de places vides qu'il étoit difficile de remplir par d'autres végétaux.

J'ai fait nsage du plâtre réduit en poussière, mais sans avoir été brûlé ,,sur des pâturages, suivant les renseignemens donnés sur la manière de l'employer comme engrais. H n'a pas produit les bons effets qu'on lui attribue en Amérique. Je commençai par six pecks par acre , et j'augmentai jusqu'à six bushek, sans m 'apercevoir que le fourrage fut plus abondant.

Je préfère les petites clôtures pour les pâturages , aux plus grandes ; a moins qu'elles ne doivent servir de pâtures aux bétes à laine , qui sont mieux dans des enclos vastes pendant l'été, et moins exposées à être fatiguées par les mouches. Les petits enclos, fermés par des haies d'aubépine, produisent davantage, à proportion que les grands. Indépendamment de l'engrais que le bétail y laisse , les vents froids, du printemps y causent moins de dommages , parce qu'ils sont rompus par les haies plus rapprochées que dans les cV ares d'une grands étendue. En été , si la chaleur est considérable, les haies ombragent les pâturages , rompent la violence des yentêy et arrêtent l'évaporation de la rosée et

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i68 ANNALES

des eaux de pluie ; de sorte que la végétation est moins retardée que dans les endroits brûlés par ta soleil , ou desséchés par les vents.

J'ai peu de renseignemens à donner sur les laiteries , attendu que les fermiers ne tiennent pas des comptes exacts sur cet objet. On dit commune* ment , que le produit en fromage , d'une vache, est pendant l'été , de 3oo liv. pesant.

Les veaux profitent beaucoup, nourris avec un mélange d'eau de graine de lin et de lait frais , à raison d'un tiers de lait sur deux d'eau de graine de lin. Le veau soumis à ce régime , se livre beaucoup mieux au repos; sa chair est plus délicate, au rapport des bouchers qui achètent ceux que j'élève. J'ai nourri des veaux auxquels je ne donnois pas de lait nouvellement trait, mais toujours dans les mêmes proportions. La graine de lin est mise tremper dans Peau froide, à raison d'une pinte de graine pour deux gallons d'eau : on la met ensuite sur un feu doux pendant deux ou trois heures , de façon qu'elle bouille à peine, ensuite on passe au tamis de crin. Comme cette eau est chaude , on est dispensé de faire chauffer le lait.

Culture des terres sablonneuses près de Kiddenninster.

Par Abr. Willinson.

Ayant passé une partie de l'été dernier dans le voisinage de Kidderminster dans le Worc ester , j'ai fait quelques observations sur la manière dont on y cultive les terres sablonneuses , qui mérite d'être connue, parce qu'elle est applicable aux terres de

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zedby GoOgk

cette nature, et qu'elle a des rapports avec la culture relative à l'éducation des bétes à laine.

Aux environs de Kidderminster, le sol est en général léger et sablonneux; la culture, par cette raison en est facile et- expéditive. Deux chevaux attelés de front, suffisent pour le trait d'une charrue légère, et quatre poi^r la charrue forte. Ce dernier attelage fait deux acres dans sa journée. . . . Une ferme de cent soixante acres a cinq chevaux de labour.

Sur les meilleures terres on suit le cours de Norfolk : — turneps, orge, trèfle, blé. Sur les sables pauvres, turneps et seigle sur lequel on sème du trèfle : ou turneps et seigle, qui servent à nourrir les bétes â laine; cette culture se répète pendant deux ou trois ans , et est remplacée par du trèfle des prés. L'usage a fait connoître que cette culture étoit propre à rendre fertiles les sables les plus pauvres. En suivant cette méthode, des sables stériles ont été rendus à la culture , et ont mis les fermiers en état d'avoir des troupeaux de bêtes à laine plus nombreux. Les meilleures terres produisent des récoltes d'orge abondantes, et le seigle réussit dans celles qui sont pauvres , où l'orge manquèrent. Les récoltes en blé sont très-médiocres, rarement «fies excèdent vingt bushels par acre. Il est plus facile, dans ce pays, d'avoir quatre quarters d'orge, par acre , que vingt bushels de blé. L'orge et les bêtes à laine sont les deux principaux* objets de l'économie rurale de ce canton. Il y a des fermes d'une grande étendue; et les fermiers sont riches quoique la terre sdit pauvre.

x7o ANNALES

Les fermier» les plus intelligens se plaignent qu'on s'occupe trop de la culture des grains ; qu'on en sème dans les terres où il seroit plus à propos de laisser plus long-temps subsister les pâturages, pour faire paître les bétes à laine. On estime dans ce pays la race des brebis de Ross, croisée par les béliers de Dorset. Un mouton de deux ans pèse de soixante à quatre-vingts livres : la laine en est belle.

La chaux est le principal engrais; ou en met huit bushels par acre, pour semer des turneps; mais beaucoup plus sur les communes sablonneuses qu'on veut réduire en culture. L'avantage de la chaux est trop reconnu,, pour qu'on puisse élever des doutes sur ses bons effets

Veacea d'hiver remplacées par des pommes de terre.

On fait des dépenses considérables quand on veut suivre un bon système de culture. L'expérience suivante prouvera que les profits sont tels qu'il ne faut pas regretter la dépense lorsqu'on est en état de la faire.

En 1793, un acre et demi qui avoit produit du blé. , fut fumé sur chaume à raison de douze charges par acre, et semé en vesces d'hiver et seigle sur un seul labour. A la première semaine de mai on faucha les vesces et le seigle. Aussitôt on fuma la terre et on y planta des pommes de terre. A la Saint- Michel on les arracha, et la récolte fut de six tons pat acre , qu'on vendit 51. îzshAe ton.

X*» frai» de culture pour ces deux récolte» ,

montèrent à ai 6 »

Le produit de la récolte de resces et seigle ,

fut de 4 10 9'

J2n pommes de terre , de ai îa »

Profit net . . . 4 16 . »

Cette terre est dans le meilleur ordre pour être semée en blé. Combien ce système est supérieur à celui des Jachères ! Cette terre qui vient de donner un produit net de 4 /. 16 sh.y étoit inculte il y a quelques années. Des faits de cette nature parlent d'eux-mêmes , sans avoir besoin de commentaires , et démontrent d'une manière évidente, la perte que fait la société par l'état inculte des terres qui sont dans le voisinage de la capitale.

Si Ton peut assurer, comme j'ai lieu de le croire

d'après mon expérience , que les pommes de terre

réussissent quoique plantées dans le mois de mai

on comprendra toute l'importance de cette récolte

faite sur un défrichis de trèfle, qui aura servi de

pâture aux bétes à laine pendant tout le mois

d'avril. On peut pareillement planter des pommes

de terre, après avoir fauché le seigle vert pour le

donner au bétail ; on peut le laisser plus long-temps

en terre,, que s'il falloit semer de forge ou de

l'avoine après l'avoir fauché. Au mois de mai i795>

j'avois neuf acres de trèfle ; après avoir fourni un

excellent pâturage pendant tout le mois d'avril, ils

furent plantés en pommes de terre , dont la récolta

fut très-bonne.

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Effets comparatif a de la chaux, de la craie et du fumier , pour le blé.

L'automne dernière je fumai trois acres , comme il suit : un acre avec cent soixante bushels de chaux } — un avec vingt charges de craie ; — un avec douze charges de fumier. — L'acre amendé avec ce dernier engrais , eut une végétation plus précoce. L'hiver fut humide ; le blé de cet acre et celui de mes voisins , qui avoient amendé avec du fumier , devint jaune, et tfelui des deux autres acres conserva sa verdure. La différence étoit bien marquée et frappante. Il conserva sa supériorité pendant tout l'hiver. Il me paroît que la chaux et la craie préservent le blé des dommages auxquels il est exposé par les pluies fréquentes. L'apparence continua toujours en faveur des acres amendés arec la chaux et la craie, dont la récolte excéda celle de l'acre où l'on avoit mis du fumier. Le sol étoit un loam humide.

Cette expérience prouve que l'opinion commune , qui attribue à la chaux la propriété de dessécher les terres humides et de les rendre moins propres â retenir l'eau , est fondée au moins sur des faits. Cette sorte d'engrais mérite d'être prise en considération par les fermiers qui ont des terres humides.

Blé de printemps. — J'ai souvent fait l'essai de semer du blé au printemps, et toujours sans succès. Craignant que ce défaut ne provînt de la semence , j'en, changeai , et je semai trois bushels sur un acre dont le sol étoit un loam graveleux

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t>ù Von n'avoit pas semé de grain depuis trois ans , et dont la dernière récolte avoit été de pommes de terre plantées sur un trèfle bien fumé. J'imaginois que la chaleur de ce sol seroij favorable à la végétation du blé. Je semai à la fin d'avril , époque la plus favorable selon l'opinion des partisans^ de cette méthode. Ces trois bushels de semence n'en donneront que dix. Le grain étoit si petit , que les meuniers refusoient de le moudre.

Eglantier odorant, pour garantir les arbres de la dent du bétail. — On est , en général, trèsempressé d'avoir dés bêtes à laine dans les parcs où il y a des pâturages , mais on se plaint des dégâts qu'ils font aux jeunes arbres. Ils en rongent l'écorce, et j'en ai eu beaucoup qui ont péri de ces suites. J'avois une plantation d'églantier odorant, j'en transplantai quatre ou cinq, de trois où quatre pieds de hauteur , autour de jeunes arbres, en ramenant leurs branchés autour des tiges des arbres , et les y fixant avec des liens d'osier. Cet essai me réussit parfaitement, parce que les mou* tons n'approchent pas des épines de l'églantier; d'ailleurs , sa verdure est plus agréable que des épines mortes dont on entoure les arbres , et qui , 5e détachant et tombant à terre, entrent quelque* fois dans le pied de l'animal, et le font boiter.

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Du colsa , et du cours des récoltée.

Par M. Georges Maxwell*

Dans les' terrains bas on a souvent fait usage du colsa pour nourrir des bêtes à laine en hiver, et en général, jpour engraisser celles qui ne l'ont pas été en été, et très-souvent pour hiverner les agneaux qu'on a sevrés, et ceux qui n'ont pas encore un an ; enfin , pour toute sorte de bêtes à laine qu'on doit conduire l'été suivant dans les pâturages pour la première fois* Jamais on ne met dans un champ de colsa les brebis avant les agneaux.

Le colsa a été introduit , pour la même destn nation, sur les terres fortes , sur les coteaux , et pelles qui ne sont pas exposées à être couvertes d'eau. L'expérience a prouvé qu'il y réussit mieux que les turneps : d'ailleurs , pour la consommation il n'est pas nécessaire d'y foire parquer le bétail par places désignées et fermées par des claies , comme on fait pour les turneps, qui se gâtent dès qu'ils sont attaqués par les dents du bétail.

Je suis persuadé que la culture du colsa seroit très-utile dans tous les pays où les brebis agnèlent à bonne heure.

Pour la culture du colsa , la préparation de la terre est la même que pour les turneps, et il faut le biner de même , à mesure que sa végétation fait des progrès, et l'espacer de six pouces. On en sème un demi-peck par acre.

Lorsqu'il est destiné à servir de pâture pour en-

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D'À GRICULTURE. i75

graisser da bétail , on le sème vers le milieu de Fêté, suivant que la terre est préparée pour cet effet. On choisit la meilleure et la plus forte. On le sème plus tard et sur des terres d'une qualité inférieure, quand ils doivent servir de pâturage aux agneaux. Le motif de cette distinction est, qu'étant, un ve-> gétal très-nourrissant , il le seroit trop pour des agneaux , s'il étoit semé dans des terres fortes. Si les bêtes à laine sont jeunes ou chétives , et que le colsa soit très-nourrissant , elles gagnent le dévoie** ment, qui les fait périr, ou une maladie qu'on nomme rash , qui est l'effet produit par un régime qui fait profiter et engraisser l'animal trop vite. Il y a quelques hasards à courir avec cette espèce dé fourrage. J'en ai vu des suites fâcheuses par un défaut d'expérience. J'en ai fait usage pendant plui sieurs années , sans avoir éprouvé aucqn incodvé* nient , excepté il y a deux ans. Je l'attribue à la négligence qu'on a eue à suivre ma méthode que je vais expliquer.

Je semé environ trente acres en colsa, pour hiverner deux à trois cents betes^à laine. Au 10 du mois d'août, j'y en mets dix des plus maigres, qui paissent à leur gré dams -toute l'étendue du champ : quelques jours après ,• j'en meta dix autres, et ainsi suocé*siv0ment, juetfu'à ce que la moitié du troupeau y* suit. J'en retire à mesuré les premières et lés plus grasses r pour les mettre dans d'antres p&turagéfe jusqu'à Noëtj alors le tour arrive des plus maigres, qui s'y engraissent- parfaitement On ne leur fait faire aucun motive* ment; on ne les parque pas, aflrî-tfe île peint

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i?6 ANNALES

les échauffer j elles sont en pleine liberté. Celles qui sont désignées pour la vente , en sont retirées et mises dans ded pâturages quelques jours avant qu'on les livre aux marchands.

. Je vais citer un fait pour montrer la différence des succès, suivant la manière dotft les bêtes à laine sont gouvernées. — Dans les environs de Fletton , il y a une commune très-vaste , qui appartient à trente-deux paroisses , et qui est sous la surveillance d'un commissaire nommé chaque année par le seigneur du lieu : il est chargé des desséchemens , des haies , &c. qui occasionnent des dépenses considérables. Pour y fournir , tous lès cinq ans on. clôt un nombre d'acres déterminés , dont le produit est vendu à l'enchère : les adjudicataires sont ordinairement des aventuriers hors d'état de payer. Le sol est très-riche , et l'usage invariable est d'écobuer et de brûler la superficie , et d'y semer du colsa, qui y réussit très-bien : on le vend i des nourrisseurs de bétail pour engraisser les bêtes à laine. Par une suite de mauvais succès, ceux qui achetaient ces pâturages faisoient des pertes considérables. Comptant sur mon bonheur,. je me hasardai d'y mettre des bétes à laine, à raison de 3 sous par semaine par tête de bétail > me réservant, la liberté de les retirer quand il me plairoit. J'en mis trois cents que je confiai à un berger, dont la seule occupation devoit être de les surveiller. Le succès fut complet *9 elles furent vendues très-grasses au marché de SmithfieUL:

J'ai observé plus haut que j'avois fait les années

précédentes

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ï>' AGRICULTURE. 177

précédentes une perte considérable, qui étolt environ de vingt à vingt-six bétes à laine sur sept acres. Depuis quelques années je suis dans l'usage d'acheter du colsa et des bétes a laine pour le consommer. J'ai souvent hiverné des agneaux , et même mon troupeau avec le colsa , sans que j'aye eu lieu d'imputer à cette espèce de fourrage les pertes que j'ai faites.

On me permettra maintenant de faire connoître ma méthode d'exploitation.

Mon opinion est, que toute terre labourable doit être cultivée v comme un jardin, ou comme une houblonnière ; qu'il faut varier les végétaux suivant la nature du terrain. Les terres labou-r râbles devroient être divisées en cinq saisons; deux seraient destinées à la culture des grains , mais jamais par succession immédiate : une à des fèves , ou des pois , ou des vesces ; une au colsa on aux turneps, selon la nature du sol; la cinquième , à la culture du trèfle , qui réussit sur tonte sorte de terres , soit qu'on le fauche pour fourrage sec, ou qu'il serve de pâturage : il n'y a pas de meilleur moyen d'amender le sol.

Le terrain de ma ferme est fort, et depuis long-temps en labour : mon système de culture est :

1 . Jaehére de colsa , biné deux fois : il n'est point pour semence , mais pour pâturage ; 2. orge avec du trèfle, à raison de vingt livres par acre : après la récolte de l'orge , on ne met point les bêtes à laine sur le chaume ; 3. trèfle fauché deux fois pour fourrage sec , ou servant de pâturage; 4. fèves Annales d>Agri, T. lit M

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i78 ANNALES

semées à la olée , serrant de pâturage jusqu'à ce

qu'elles soient en fleur ; 3. blé.

J'ai fait, pendant long-temps, des essais sur la quantité de semences en grains et en plantes fourrageuses à semer. Quant à ces dernières , on ne peut semer trop épais ; nos pâturages ne sont pas assez fins et doux. J'ai souvent remarqué qu'en semant peu d'orge j'en récoltois davantage : à la volée, je n'en sème qu'un bushel et demi par acre , et le produit est de six , sept et quelquefois huit quarters. Trois à cinq bushels de fèves par acre m'en donnent sept quarters : cette récolte est plus incertaine que celle des autres grains ; cependant je n'en ai jamais eu moins de quatre quarters par acre, en les semant après du trèfle. Le blé est sujet à la carie , lorsqu'il est semé trop clair , de sorte que j'en sème communément deux bushels par acre, et son produit est de quatre à six quarters. Je ne fais^pas de dépense pour achat d'engrais, et cependant ma ferme s'améliore tous les jours, Croira-t-on que mes plus belles récoltes de blé soient sur les terres de ma ferme, où Ton ne met jamais une pellée de fumier ? Elles ne sont améliorées que par la culture du trèfle, des fèves et du colsa, qui ramènent les principes de fertilité que le blé et l'orge tendent à épuiser.

N. B. Mes labours sont très-profonds.

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Sur la gale des bêtes d laine, Par John Jacob , esq.

Au mois de janvier 1792, la gale se manifesta dans mon troupeau, qui étoit à paître dans des pâturages bas; aussitôt que je m'en aperçus, je séparai les malades des autres, et je les fis frotter arec l'eau recommandée par Paul Treby Treby, esq.

Au milieu de février, il tomba une si grande quantité de neige, qu'il ne fut plus possible de laisser mon troupeau dans les pâturages; en le retirant dans les bergeries , il gagna la maladie des betes à laine que j'en avois séparées. L'eau ci-dessus désignée ne produisant pas tout l'effet que j'en desirois , j'essayai l'eau de tabac avec une dose de mercure, d'huile de térébenthine, d'ellébore et de soufre ; depuis le an de juin jusqu'au 22 décembre, je frottai avec cette composition, toutes les bétes à laine malades , une fois par semaine.

M'ape'rcevant que ces deux remèdes étoient de simples palliatifs, qu'ils ne guérissoient pas, n'empêchoient point la maladie d'être contagieuse, j eus recours aux frictions mercurielles , telles que les nourrisseurs de bétail de Lincoln en font usage en pareilles circonstances , et que J. Banks a communiquées à la Société des arts de Londres. Je suivis ce traitement, en frottant plus particulièrement les endroits les plus affectés par la maladie , et les examinant plus souvent En 179?, avant l'époque

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de la tonte, mon troupeau fut parfaitement guéri,

et depuis , la gale ne s'est plus manifestée.

Suivant mes observations , l'eau de tabac n'arrête pas la contagion, et les bêtes à laine prennent la gale, quoiqu'on ait la précaution de les laver avec cette eau. Les frictions mfercurielles, au contraire, préviennent et guérissent cette maladie L'avantage de ce traitement, est qu'il ne déplaît pas à l'animal, et qu'il parpît content lorsqu'on le lui administre. L'eau de tabac lui causa une grande irritation , qu'il supporte avec beaucoup de peine, J'en ai vu un qui, forcé de se lécher par la grande irritation qu'il é prou voit, mourut dans la journée de ce traitement.

J'employai cent gallons d'eau de tabac qui, avec les autres drogues, me coûtèrent environ 10 guinées, sans parler des autres frais; les frictions mercurielles ne me coûtèrent que 4 /. J'avois trois cents bêtes à laine à traiter, aipsi l'on voit de quel côté est l'avantage*

Un seul homme suffît pour faire cer traitement. On a un morceau de bois en forme d'Y, planté en terre, on fixe le cou de l'animal entre les deux branches, et un homme seul suffit pour faire ta traitement. Si j'avois connu ce remède avant d'avoir fait l'essai des autres, j'aurois épargné beaucoup d'argent. J'espère que mon expérience encouragera les fermiers à faire l'essai d'un remède dont j'ai tout lieu d'être satisfait.

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Note d'une expérience sur l'engrais de la chaux, et sur celui qui provient du bétail qu'on met dans des pâturages.

H y a dix-huit ans que je fis clorre, par un mur en pierres sèches , surmonté de gazon , quatrevingts acres de terre qui autr efois étoient en labour, et depuis quatre ou cinq ans en pâturages : environ vingt acres étoient un très-mauvais sol ; les deux tiers du reste étoient bons et légers, et l'autre, d'une qualité moyenne ; mais le tout étoit en trèsmauvais état , par l'administration mal réglée du fermier. En été , je mis sur le gazon de la chaux éteinte, à raison de trois cents bushels, mesure de Winchester, par acre, mesure d'Ecosse; l'acre d'Ecosse est à l'acre anglois , comme douze cent soixante-dix à mille. Je m'en tins à cette seule amélioration.

Les frais de clôture et d'amélioration montèrent à environ 3 20 /.

•Depuis cette époque, j'ai vendu tous les ans, à l'enchère, le produit de cette prairie pour pâturage d'été. La première année, la vente fut de 16 /., le prix augmenta graduellement tous les ans. Il y a six ou sept ans que la vente s'éleva à 4o /. , les deux dernières armées, elle a été de ôo à 53 /./ cette année 1796 , elle va à 75 /.

Il est possible que la hauteur du prix soit l'effet de la concurrence^ cependant, je crois njiême que sans concurrence , je puis porter la rente de ce (airain à 60 /. . et peut-être plus,

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Les personnes qui ont loué ces pâturages , les ont fait paître par des bêtes à cornes et quelques chevaux; jamais on y a mis de bétes à laine. Les renseignemens que j'ai eus à ce sujet , m'ont appris que ces pâturages pouvoient suffire à soixante bétes à cornes pendant l'été.

L'avantage de la chaux, comme engrais, n'est pas seulement reconnu par l'essai que j'en ai fait sur un terrain épuisé et usé en quelque sorte : j'ai observé les mêmes effets sur des terres en bon état. J'avois d'autres portions de terre , qui n'étoient pas en pâturages, qui recevoient chaque année tous les engrais de la ferme , et lesquelles mises en pâturages, étoient dans un très-bon état. Une partie fut amendée avec la chaux , et les effets en furent visibles, comparée avec celles qui n'avoient pas été traitées de cette manière.

L'expérience m'a appris que la chaux produisent lie meilleurs effets lorsqu'elle étoit mêlée avec la terre du champ pour lequel cet engrais étoit destiné, ou avec celle des fossés, ou avec la vase des étangs, &c. et autres de cette nature. Dans le mélange , je mets deux portions de terre pour une de chaux. La quantité nécessaire pour saturer la terre , varie , mais en général elle est assez connue par les ouvriers employés à cette opération. Si le terrain est couvert de mousse, il faut y passez* la herse avant de répandre la chaux ; elle la détruira complètement. Tous les agriculteurs savent : qu'avant de répandre la chaux, il faut que le terrain soit parfaitement desséché. ,

Observation. — En évaluant au plus bas la rente

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du terrain susdit, après son amélioration, on ne peut pas la porter au-dessous de 4o /. par an : or cette somme seroit un intérêt de 1 a pour cent, de celle de 3 20 employée à améliorer. Si ce terrain avoit contiuué d'être en labour, jamais il n'aurait rendu un produit semblable. L'augmentation progressive de cette rente marque la gradation de l'amélioration occasionnée par le bétail qu'on y fait paître ; et il ne seroit pas 'aisé de calculer à quelle époque la fertilité cessera d'y faire des progrès , tant qu'on y fera paître le bétail. Si on y avoit mis des bêtes à laine , il est probable que les effets de l'amélioration auroient été plus remarquables. Ne sont-ils pas assez évidens , pour, que dans pareille circonstance on résiste à l'envie de labourer? Sans l'espérance de quelques bonnes récoltes , un ♦ fermier s'empresserait de rompre un pâturage de cette nature ; mais que deviendrait alors l'amélioration , quel seroit le produit et la rente dans la suite ? Le terrain perdroit à être ménagé de cette sorte j le propriétaire n'y trouverait pas son compte , et le public même en souffrirait , puisque la même étendue de sol donneroit un produit beaucoup moindre*

Sur les laiteries et le genêt

Par G. Robertson.

La méthode de M. Johnston sur les laiteries, mérite d'être connue à cause de sa grande économie et des avantages qu'il en retire.

II a quinze à vingt vaches à lait , nourries à

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Fétable, pendant le jour, avec du trèfle , et pendant la nuit, dans des pâturages clos. Ce régime exige moins de terrain pour nourrir les vaches, procure beaucoup de fumier , et le bétail est en meilleur état que celui qui paît habituellement en plein champ. En hiver on leur donne des turneps, de la paille longue et de la paille hachée et bouillie. Il se propose de leur donner de la graine dé lin bouillie : les essais qu'il en a déjà faits, lui en font espérer les ' meilleurs effets. Un peck de cette graine, mesure d'Ecosse, qui coûte environ 1 sh. 8 s. suffit pour convertir quarante-cinq pintes d'eau , qui se réduisent à quarante, en bouillant, en une espèce de gelée fort nourrissante, dont les vaches sont trèsavides.

Depuis le mois de mai jusqu'en novembre, presque tout le lait est employé à foire du fromage.

Le caillé, après avoir été pressé dans les mains-,

est suspendu dans un sac au plancher de la laiterie, par masse de douze a dix-huit livres , pendant huit ou dix heures, afin de lui donner le temps de s'égontter ; ensuite on l'ôte, et aptes l'avoir brisé en petits morceaux , on le sale et on le replace dans le sac que l'on suspend au plancher pendant huit ou di^ heures: ce caillé se rçsserre, et alors on le met dans le réseau que l'on suspend au séchoir, où. U reste quatre» ou cinq mois, jusqu'à ce que le fromage soit sec. Pendant les trois ou quatre premières semaines on le retourne tous les jours, suivant que le temps est plus ou moins sec. Cette espèce de fromage est très-bonne , et on la vend en. gros six pences. i\ fout rarement plus, de troi%

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pintes de lait pour . faire une livre et demie de caillé pressé , qui donne une livre de fromage. Eh automne on en fait davantage , et il est d'une meilleure qualité , parce que le lait est meilleur que dans les autres saisons.

Le petit-lait est entièrement consommé par les cochons , à raison de seize pintes chacun. Il est évalué un demi-liard la pinte : jusqu'à douze ou quatorze mois ils n'ont pas d'autre nourriture [ époque à laquelle on les tue ]; ils pèsent douze ou quatorze stones de seize livres. Ainsi leur nourriture revient à deux pences par jour.

Les profits d'une laiterie, ainsi ménagée, seraient mieux connus par le résultat d'une saison* entière. J'étois, au milieu d'octobre, chez M. Jolis*ton ; à cette époque il avoit plus de six cents fromages, de six à douze livres, aq séchoir, qui valoiept i3o /./ ils étoient le produit de Tannée, qui n'étoit pas encore finie , et celui de dix-neuf acres et demi de terre, dont cinq et demi de trèfle, et quatorze en autres pâturages. On peut évaluer ce qui étoit consommé dans sa maison, en lait et en beurre , et le petit-lait donné aux cochons, de i5 à 20 L à ajouter à la somme de 130 /• Vingt-une vaches sont nourries par ces dix - neuf acres et demi. Elles donnent sept pintes et demie de lait par Jour, mesure d'Ecosse , à l'époque la plus favorable de l'année. Il estime le produit de ses vaches, è 8 /. sterling.

Comme il seroit très-difficile de faire sécher les fromages en hiver , M. Johnston n'en fait' pas. Le ]ak est employé à faire du beurre, qu'on vend

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cher dan» cette saison. On le met dans la baratte arec la crème. Il en a plusieurs, et elles contiennent quarante à soixante pintes de lait. Quatre barattes Sont employées en même temps, et mises en jeu par une machine qu'un cheval en tournant fait agir. Le beurre est plutôt battu, et le lait en rend davantage que par la méthode ordinaire. Après avoir trait les vaches, le lait est déposé dans des vases de bois, où on le laisse s'épaissir et acquérir un peu d'acidité avant de battre le beurre. En été, trentesix ou quarante-huit heures suffisent; en hiver il n'en faut pas davantage au moyen des étuves qu'il y a dans la laiterie. Huit à dix pintes de lait, mesure d'Ecosse, donnent vingt-deux onces de beurre. Le petit-lait 6e vend un penny la pinte i*).

( * ) Connoîssant les résultats d'une laiterie où l'on fait des fromages, et où l'on bat le beurre, on sera curieux de savoir la différence de ces deux opérations , quant au profit.

Pour les fromages.

Trente-cinq pintes de lait , mesure d'Ecosse ,

- donnent onze livres deux tiers de fromage , eà. d. '

dont la valeur est de • • 5 10

• Trente-deux pintes de petit •••• » 4

En tout . . * '. 6 a

Beurre*

Trente - cinq pintes de lait donnent trois livres

et demie de beurre , à i eh. la liv 5 6

Trente -cinq pintes de lait de beurre, à î <J. la pinte. • . • • • 0 a xi

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M. lohnstone ayant observé que ses chevaux étoient passionnés pour les pousses vertes de genêt , a fait construire une machine pour les briser quand elles sont sèches, semblable à celle dont on se sert pour réduire le tan en poudre. Pendant plusieurs hivers , il a nourri ses chevaux avec le genêt brisé : un acre en produit ppur nourrir six chevaux pendant quatre mois j et comme il faut deux ans avant qu'il soit en état d'être coupé, deux acres suffiront pour les nourrir pendant le même espace de temps. On coupe ce qu'il faut pour la consommation d'une semaine. Avec une mesure de grain par jour, et du genêt, les chevaux sont en aussi bon état que s'ils avoîent deux mesures de grain et de la paille : de sorte qu'il y a économie de la paille et d'une mesure de grain. En évaluant cette économie à sept pences par jour pour chaque oheval , on gagne en dix-sept semaines, 17 /. 17 sh. sur six chevaux. En déduisant la dépense pour couper et briser le genêt, qui est 4e 5 sh. par semaine, il restera toujours une économie de i3 /. ia sh.f qui sera le produit de deux acres*

Mémoire sur les bêtes à laine , la nature de la laine, et V effet, du climat sur elles.

Par le R. N. Turner.

le suis convaincu que l'établissement du Conseil d'Agriculture sera très-utile au royaume, sur-tout sous la direction de ses membres actuels» Ils sont recomraandables-par leur jugement a discerner

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les plans qui peuvent être avantageux à leur pays f et à exciter cette émulation qui accélère sa prospérité , par les progrès de l'agriculture. Sir John Sinclair , dans son adresse à la Société sur Famé* lioration des laines d'Angleterre, observe, avec raison , que jusqu'à présent on n'a pas connu les effets du climat , des pâturages et des soins sur les bêtes à laine , de façon que les fermiers aient un . guide certain pour cette partie d'économie .rurale. Nous n'avons à ce sujet aucune connoissance théorique et pratique qui puisse satisfaire les vœux du Conseil. Je pense qu'il est du devoir de tout individu de la Société, qui p des connoissance* d'un art ou d'une science , de les communiquer an public : c'est dans cette vue que je vais offrir quelques idées sur les bêtes à laine, la nature de la laine , et l'influence du climat sur ces deux objets , qui sont d'une grande importance pour le royaume.

Lorsque nous considérons la nature de la laine, du poil , <lu sabot des aniibaux , des cornes et des plumes des oiseaux, dont la substance, provenant des mêmes principes , est cependant variée par la diversité des opérations de la nafure, nouaâômmtefe obligés d'avouer notre incapacité à expliquer ces phénomènes. Comment les filamens déliés de la laine , qui est un assemblage de fibres minces réunies ensemble, et les cornes peuvent-elles être des productions du même animal? Comment rendre raison de ces faits ? Il faut avouer notre insuffisance à pénétrer dons tous les secrets de la nature.

Voici une expérience de chimie laite par New-*

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œan , qui montre l'affinité qu'il y a entre le poil et la laine.

Poils de cochons 16 onces.

Donnèrent, en tout 11 £

Hatière carbonique 4 f

Esprit d'urine 7 J

Sel. 3

Huile * 2

Caput mortuum. • 5 onc, 6 dragme*.

Plus , -vingt-quatre grains de sel fixe.

lia laine donne autant de sel volatil que leê poils de cochon , mais un peu moins d'esprit et un peu plus d'huile. tf

Esprit . . . 7 onc**

Huile a J

£b/w/ mortuum , 3 onc. 6 dragm. plus 30 grains de matièro saline fixe, obtenus du calx par l'eau.

Examinons maintenant l'influence du climat sur la laine , puisqu'il y a des pays où il n'y en a pas. On est étonné que le émme animal , suivant le climat où il vit, soit couvert de trois manières différentes $ cependant ce fait est aussi vrai qu'il est merveilleux. Au tropique, la bête à laine est cou* Verte de poil ; au cercle arctique, de poil et de fourrure ; du trente-cinquième au cinquante-cinquième^ degré de latitude , de laine. Je crois que le climat le plus favorable à la laine, est du trentième au quarantième degré , pourvu qu'il y fasse assez froid pour donner assez d'élasticité à la laine , qualité qui fait sa bonté , et pour l'empêcher de croître

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en poil. Plus l'animal sera ou midi , plus sa laine sera belle , pourvu qu'elle éprouve le degré de froid requis : j'ai cette opinion , par la pratique des anciens et des pays qui fournissent aujourd'hui les plus belles laines. Les anciens connoissoient mieux que nous Fart de gouverner les bêtes à laine. Avant que la soie fût connue , les toisons seules servoientà leurs vêtemens : ils étoient donc obligés de donner tous leurs soins pour se procurer de belles laines et en quantité. L'Histoire sacrée nous apprend que les fils de Rhubens,les Gadites, et la moitié de 'la tribu de Manassès, et firent la guerre aux Hagarites , leur enlevèrent des bétes à cornes, des chameaux , et deux cent cinquante mille bêtes à laine.

Les Agareni habitoient les montagnes de l'Arabie pétrée : la chaleur y est grande , mais celle qu'on éprouve dans le jour est tempérée pur la fraîcheur des nuits. La rosée est moins abondante sous un ciel obscurci par les nuages, que sous un ciel serein : sur les montagnes d'Arabie elle est très-abondante ; l'atmosphère condensée est assez froide pour conserver à la laine son élasticité. Ce pays , en effet , a toujours été renommé pour ses troupeaux nombreux de bétes à laine.

Les Coraxi, autre nation de l'Asie , avoient des béliers dont la toison valoit 1 talent , si nous en croyons Strabon : cette grande valeur étoit l'effet du climat , qui étoit sud. Cependant le froid est considérable sur les montagnes qu'ils habitoient, parce qu'elles font partie du Mont Caucase , à l'est delaMingrelie, laColchide des anciens. Ce pays

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étoit si renommé pour la beauté des toisons des bêtes à laine , que le roi Etés fut détrôné par ses ennemis , qui youloient s'emparer de ces richesses*

Les anciens étoient si persuadés que h variété du climat contribuent à la beauté des laines, qu'ils avoient recours à Fart pour se la procurer. Pendant le jour , ils mettoient les butes à laine à couvert pour les garantir de la chaleur , et les exposoient aux fraîcheurs de la nuit.

Après la retraite de Sennachérib , Ezéchias, roi de Judée, fit construire des bergeries, pour y mettre à l'abri de la chaleur les troupeaux nombreux qu'il avoit acquis. Columelle nous apprend ' que dans la Grèce et à Tarente on suivoit cet usage. Lycidas , dans Milton , confirme ces faits , et dit qu;on exposoit les bêtes à laine i la rosée pendant la nuit.

A Angora , partie de la Turquie asiatique ; à Colchis et à Corax, les laines y sont d'une grande beauté } le poil de chèvre et les peaux de lapin sont très-soyeux : le climat est le plus favorable pour ces sortes de productions : il est à quarante degrés latitude nord ; mais les bêtes à laine paissent sur les hautes montagnes de Pont , et il règne daus ces pays des vents froids qui viennent des contrées glacées de la Moscovie , que leur passage par la mer du Pont-Euxin ne suffit pas pour échauffer.

le vais parler maintenant des laines d'Espagne. On a tant écrit sur les bêtes à laine de ce royaume , sur la manière de les gouverner ; il y a tant de contradictions dans tous les ouvrages de cette nature , la loi Mesta a fait naître tant de préjugés,

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qu'il faut être très-circonspect pour traiter ce sujet* L'opinion dominante est que la loi Mesta est un effet de tyrannie provoquée par les riches;

Le père Samiento assure que l'office de juge y chargé de donner création à cette loi, fut créé par le roi Alphonse, de i3ooà i35o. Environ à cette époque , l'Espagne et une partie de l'Asie furent presque entièrement dépeuplées par la peste , et alors les bergers conduisoient leurs troupeaux par-tout où ils vouloient, ne trouvant plus d'obstacle de la part des habitans que la peste avoit enlevés. A la suite des temps , cet usage de- * vint un droit. Sans avoir égard aux ravages de la peste , ni à l'ambition des riches , nous devons attribuer la loi Mesta à des motifs purement politiques. Lorsqu'on ne portoit que des vêtemens de laine , les Espagnols , à l'exemple des autres nations , s'occupoient sans doute des moyens d'en améliorer la qualité : ils observoient la conduite des peuples de Tarente , de la Grèce , d'une partie de l'Asie, qui, par l'art , varioient l'uniformité de leur climat pour leurs bêtes à laine, afin d'avoir des toisons belles et de bonne qualité. Or , comme ce royaume est sous une atmosphère dont le climat a des variations , telles qu'on les éprouve dans les contrées où les bétes à laine prospèrent sans le secours de l'art , la laine devint , pour les habitans , un objet important de commerce ; il le fat plus qu'il ne l'est aujourd'hui, avant que le roi Ferdinand V eût chassé les Maures de ses états (5).

(5) Le roi Ferdinand chuta d'Espagne cent mille Âaures trc*-

Mais

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Mais lorsque la superstition eut banni la portion industrieuse des habitans de ce pays 5 que l'usage de la soie devint plus commun ; que l'Espagne eut perdu les Pays-Bas , où il y avoit un très-8grand nombre de manufactures ; que les richesses du Pérou -eurent achevé d'éteindre toute espèce d'industrie, la laine n'a plus été qu'un simple objet d'exportation , de monopole , et la loi M es ta a cessé d'être en vigueur. Tant que les laines d'Espagne furent ouvrées dans le royaume et dans les Pays-Bas * ces abus n'eurent pas' lieu (8)*

11 y a deux races de bêtes à laine i en Espagne , bien distinctes. L'une est couverte d'une très-belle toison; là laine en est très -forte, et quoique trèsductile, on la file bien et très-unie. On nomme thrashu-mantes [ voyageuses J les bêtes à laine de cette race. L'autre provenant de croisemens avec les races africaines > et qu'on nomme estantes [ station naires ] fournit une laine foible et sans élasticité. Ces deux races fournissent quatre sortes de laine. Celle de la première se divise en resirios , finos et tertios : c'est-à dire , première , seconde et troisième qualité. Les resinos et finos sont exportées en Angleterre, par les ports de Bilboe et de Saint- André ; les tertios , en Hollande. La laine de la race estantes, est employée à des draps et des serges pour les soldats et le peuple. L'exportation

Industrieux. Philippe, son successeur, en fit sortir un plus grand nombre.

( 6 ) Lorsan'en 1248 Ferdinand II prit Séville sur les Maures , il y avoit plusieurs centaines de métiers. Cent ans après on en trouva soixante^

Annah-s tfjgri. T. UL N

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tg4 A- N N A L E S

en est prohibée. Quoique ces deux races soient dans la classe des ovisaries de Linnée, il y a autant de différence entr'elles, qu'entre celles qui, en Angleterre , donnent Tune une laine propre à être cardée , l'autre à être peignée.

L'opinion la plus commune , et celle sur-tout des partisans de la loi Mesta, est, que si les bêtes à laine estantes, voyageoient comme les trashumantes, leur laine seroit aussi belle. Mais tous croient que le climat a une grande influence , et qu'en en changeant, la laine acquiert plus de force ; 4m croit aussi, que si les trashu-mantes étoient stationnaires dans l'Andalousie, leur laine deviendroit grossière et seroit mêlée de poil. Cependant le même climat, en Espagne, n'opéreroit pas un changement total, comme il arrive aux Indes Occidentales , ni ne convertiroit pas une laine propre à être peignée, en une qui ne pourroit être que

cardée.

D'un autre côté , on assure que plus d'un tiers des laines de Ségovie provient de bêtes à laine qui n'ont jamais voyagé , et que celle de l'Estramadure est aussi belle. Pourquoi donc la loi Mesta, si nuisible à l'Espagne , est elle encore en vigueur ? Cette plainte est sans fondement. Le fait est , que les Espagnols , encouragés par la loi Mesta, qui leur est si avantageuse, ont des troupeaux très-nombreux ; mais que ceux au nord de Madrid viennent hiverner autant qu'ils peuvent, dans les vallons où la température est plus douce j qu'il y a des montagnes si hautes , que le froid s'y fait sentir, et qu'il y a des bêtes a laine qu'on ne fait pas voyager , parce qu'il

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y a la variété de climat et une atmosphère condensée si nécessaires pour donner à la laine la qualité qui en fait le mérite. Les laines de l'Estramadure proviennent des bêtes à laine qui sont près des monts

MarianoSjqu'onnommeaujourd'hui&VrraiWbr^a.

Quoiqu'elles donnent toutes également de bonne» toisons, j'ose dire cependant qu'on les appelle improprement, trashu-mantes. Celles qu'on doit nommer de la sorte, paissent en été les pâturages abondans dés montagnes de Guadamora, de Soria de Cuença et de Buytago, et viennent hiverner dans l'Estramadure. Cette province étant communément infestée par les sauterelles, «t par cette raison ne pouvant pas être soumise à la culture il étoit d'une bonne politique d'y jivoir des pâturages pour hiverner les bêtes à laine de Morino, au lieu de les envoyer dans les provinces du sud où l'on cultive la vigne , qui ne permet pas le parcage des bêtes à laine* Celles-ci, et celles qui passent Tété sur Je mont Molina, en Arragon, et qui hivernent dans les royaumes de Murcie et de Valence, sont les seules qu'on doive nommer trashu-mantes.

Il y a des écrivains anglois et espagnols , qui assurent que les trashu-mantes sont race angloise. Le père Samiento dit formellement , que cette race fut exportée d'Angleterre en Espagne, sous le règne d'Alphonse , le dernier du nom j des auteurs anglois disent, que cet envoi fut un don de Henri il. Stowe assure, dans sa Chronique , que l'exportation fut accordée en i464, par Edward iv, et que la race exportée, est celle que nous connoissons sous le nom de Costwold.

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Il est certain que la race Cotswold, produit la laine qui approche le plus de la belle laine d'Espagne. La race Rylanders a les jambes courtes, n'a point de cornes, pas même les béliers. Les brebis de la race espagnole sont sans cornes, et les béliers en sont pourvus.

Le président de la Société Royale m'a appris que sur cent trente brebis espagnoles que sa majesté a à Windsor , il n'y en a que deux ou trois qui ont des petits bouts de cornes, et que tous les béliers ont des cornes. Uovis anglica, ou bête à laine sans cornes, à queue et scrotum bas, est probablement la race originaire du pays : en donnant un bélier sans cornes à cent brebis à cornes, il n'y aura pas plus de trois ou quatre agneaux qui n'en auront pas : aussi les fermiers disent qu'au premier croisement , les agneaux ont des cornes.

D'après l'autorité de Stowe , qui est exact, je ne doute pas que les Espagnols n'aient eu des bêtes à laine du croisement de la race de Cotswold : ce croisement a été presque m perceptible; ainsi à cet égard les lois de la nature n'ont pas été altérées. Tant que nous aurons une race dont les brebis: n'auront point de cornes, et que les béliers en auront, les t ras hu- mante s doivent être considérées comme une race totalement distincte des races angloises.

Ceux qui désapprouvent le code M esta , prétendent que la chaut* des moutons de irashu mante* est mauvaise , et qu'on ne la mange pas : d'Asso, au contraire , dit qu'elle est meilleure que celle de* estantes; hœc corpulentiâstabiles saperont.

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3e n'ai jamais mangé de mouton de la race pure de

Mormo, mais j'en ai mangé qui provenoit de croi-

semens avec les races des dunes du midi et de Wilt.

U étoit supérieur a celui de ces races non croisées.

Les détails qu'on a sur les pâturages de la race Morino, suffisent pour démontrer qu'ils n'influent pas sorla qualité de la laine. T.T. Dillon dit que quand les bêtes à laine de cette race paissent en liberté, elles choisissent et préfèrent l'herbe la plus mince, et dédaignent les plantes aromatiques, quoiqu'elles soient très-abondantes. Si le thim sauvage se trouve mêlé avec d'autres herbes , elles le laissent , et vont dans les endroits où il n'y en a pas. D'Asso fait connoître les plantes les plus communes de ces pâturages, qui sont, featuca ovina [ fetuque ] cura cristata viç digitum longa [ crête de coq ] trifoliurn repens pusillum [ trèfle blanc rampant ] medicago lupulina [ luzerne à feuilles de lupin.

La supériorité des laines d'Espagne doit donc dépendre des races , du climat et de la manière de gouverner les bêtes à laine : sans cette dernière condition , telle que le code Mesta la prescrit , la race et le climat ne donneroient pas la supériorité aux laines d'Espagne. J'ai observé que les anciens étoient mieux instruits que les modernes dans le gouvernement des bêtes à laine, et qu'avant l'usage de la soie , la laine étoit un objet de commerce pour toutes les nations civilisées. Il ne faut donc pas s'étonner de leurs succès; et maintenant noua savons pour quel motif on couvrait les bêtes à laine pendant la chaleur, et qu'on graissoit leur* toisons • lorsque le froid étoit rigoureux,

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Je soupçonne que les Européens ont d'aborcf suivi la pratique des Sarrasins « dans la manière de gouverner les bêtes à laine qu'ils faisoient errer dans l'Arabie , et dont les toisons étpient belles. Cet usage de faire voyager les troupeaux d'un endroit à un autre , ne produisoit pas le même effet dans la Sicile , dans la Calabre et dans les autres contrées où le climat ne varie pas; on a renfermé les bêtes à laine dans des bergeries , on les a couvertes avec des toiles, &c. afin de garantir leurs toisons des rayons brûlans du soleil. Indépendamment de cette précaution, on les faisoit paître pendant la fraîcheur des nuits. C'étoit suivre la méthode des Sarrasins, mais par un autre motif; car ils conduisoient leurs troupeaux , des vallons brûlans sur les montagnes, à cause du défaut de pâturages, mais sans penser que ce changement de climat influe sur la qualité de la laine. Ces considérations donnèrent lien au code Mesta : s'il n'avoit pas été suivi exactement , les laines d'Espagne n'autoient pas eu la supériorité. Le but de ce code n'étoit pas de pourvoir au pâturage des bêtes à laine de Morino , pour chaque saison, encore moins, comme on l'a imaginé, pour qu'elles fussent à la même température , ni pour favoriser les riches , mais d'obtenir des laines d'une belle qualité. Le succès est la preuve de la sagesse de cette loi. Les Espagnols n'avoient pas besoin de recourir à des moyens étrangers ; ils n'avoient qu'à imiter les Arabes , en faisant changer de climat à leurs bêles à faine.

L'Espagne est la contrée de l'Europe la plus propre pour cette méthode : il n'y a pas de pays

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où le climat soit si varié. Madrid est la ville où Von éprouve les plus grandes chaleurs et le froid le plus rigoureux , à cause du voisinage des montagnes deGuadamara, situées au nord-ouest. Pendant plusieurs mois de l'année elles sont couvertes de neige, et alors les vents nord-ouest sont trèsfroids; en été , il faut user des plus grandes pré-' cautions pour se garantir de leurs effets désastreux. Voilà d'où vient l'usage des manteaux dans ce royaume. Le roi d'Espagne est le seul mo-» narqne qui puisse jouir de deux printemps dans la même année ; il fait son séjour à Aranjuez jusqu'au mois de mai, et aussitôt que la chaleur devient considérable, il va habiter Saint -Ildephonse, situé au milieu des montagnes de Guadamara , où commence un nouveau printemps, où l'on respire un air frais , tandis qu'on étouffe ailleurs par l'excès de la chaleur.

Saint- Ildephon se n'est qu'à six milles au nord d'Aranjuez; les fruits de toute espèce y sont plus tardifs de cinq semaines, et il y en a qui ne viennent pas à maturité. La montagne de Burgos , plus haute que Saint-Ildephonse, est la plus élevée de l'Espagne, et la plus froide. Sa cime est au degré de congélation, et constamment couverte de neige.

Je pourrois citer d'autres positions, pour prot*» ▼er que la diversité du climat, du tropique à l'arctique , se trouve , en Espagne , à son degré de latititude. La manière d'y varier le climat 9 pour les bêtes à laine, consiste à les faire voyager duno contrée à l'autre, A la première semaine d'octobre ê

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les troupeaux de Morino vont au sud-ouest; on leur laisse une route au travers des terres cultivées, de quatre-vingt-dix yards de largeur. Leur voyage est d'un mois environ. A la fin de mars ils partent pour retourner sur la montagne et à Molina; ils arrivent le premier de mai : à cette époque on commence la tonte. On la fait dans un édifice bâti dans une cour qui peut contenir trente mille bêtes à laine. Avant de les tondre, on les met dans un bain chaud pour les faire transpirer, et adoucir la laine, qui alors cède facilement aux coups de ciseaux» Après la tonte on les expose peu à peu à la température des fraîcheurs de la nuit ; si on la leur faisoit supporter tout de suite, elles périroient infailliblement , et sur-tout les brebis. Après qu'on les a accoutumées aux fraîcheurs de la nuit, on es fait paître sur les montagnes jusqu'au mois d'octobre. On leur donne du sel pendant tout l'été seulement. Voilà comment on gouverne les bêtes à iaine en Espagne.

Avant de tirer des conséquences de cette pratique, examinons de quelle manière différentes espèces d'animaux sont couvertes. L'animal que la nature a couvert de poil, transpire un acide de très-mauvaise qualité. La sueur du cheval est si pénétrante, qu'elle traverse un cuir capable de tenir Peau. Le poil de ces animaux tire sa substance de sa racine. La peau des bêtes à laine est très-poreuse, elle transude une huile qui se coagule à l'air, et forme une substance graese , que les fabricans nomment yolk-. Cette matière nourrit la laine, qui tire très-peu de substance de ses racines»

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La troisième classe comprend les vaches , les chameaux, et les animaux dont la fourrure, par le changement de climat, passe de la nature de la laine à celle de poil. Le poil tire sa substance par sa racine; et quoiqu'il n'ait pqs une matière grasse, comme la laine , il transude une matière huileuse du corps de l'animal , qui rend le poil plus doux, La toison , dont la laine est bien imbibée de cette matière grasse, croît plutôt dans la saison où elle est le plus abondante, que dans un autre temps; ce fait prouve donc que cette matière grasse est la substance qui la fait croître : ce qui le confirme encore, est le prompt accroissement de la toison après que l'animal a été tondu. C'est au printemps que cette matière transude du corps de l'animal avec plus d'abondance. Lorsque les fabricans disent qu'une toison est de mauvaise qualité parce qu'elle est trop grasse , c'est parce que cette matière grasse est coagulée, ce qui arrive lorsque l'animal est malade; dans cet état, la laine ne s'imbibe pas de cette matière. Quoiqu'une laine de cette qualité soit ductile, elle est foible, et ne peut être filée au moulin ; preuve évidente que la laine acquiert sa force de Vyolk, c'est-à-dire de la matière grasse dont elle s'imbibe.

La connoissance de ces procédés de la nature, a donné lieu au code Mesta, qui fait voyager les bêtes à laine : si on ne le considéroit pas sous ce rapport, il seroit contraire à la nature, et sujet à tles inconvéniens» 11 n'est pas naturel, en effet, de faire paître des bétes à laine dans l'Andalousie , dans l'£stramadure, au mois d'avril, à un degré

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de chaleur plus fort que celui que nous éprouvons au mois de juillet, et de les conduire , au premier de mai., dans le voisinage des montagnes de Guadamara, dont les cimes sont couvertes de neige, et où elles auroient besoin d'une autre toison , tandis qu'on vient de les dépouiller de la leur. S'il y a des bétes robustes, ce sont certainement celles que nou< nommons trashu-mantes : leur laine 9 nourrie par Yyolk, est si forte, que pour les tondre avec facilité, il faut auparavant les mettre dans un bain chaud, ou des étuves d'où elles sortent nuées. Il n'est donc pas étonnant qu'après un pareil procédé on prenne des précautions pour les accoutumer aux différentes températures de l'air. Ce seroit un grand inconvénient, si on n'avoit pas un but essentiel en vue, d'être obligé de ramasser des fourrages pour trente mille bétes à laine, qu'on tond à l'Escurial et à Paular, de les tenir renfermées pour les faire «suer , afin de pouvoir les tondre, et ensuite de les accoutumer, par degrés, à l'air, pour éviter des accidens. Pourquoi l'usage de totidre les troupeaux dans les froides régions de Ségovie, pratique qui paroît contrarier la nature ? Pourquoi ne pas les tondra dans l'Andalousie et l'Estramadure, et les accoutumer ensuite à la température de l'air, en les faisant voyager ? La seule raison de cette pratique, est que la grande chaleur de ces provinces feroit fondre Vyolk9 et quoique la laine poussât elle seroit foible, n'auroit pas d'élasticité, par le défaut de cette matière grasse dont elle ne seroit pas imbibée. Une fois que la laine a perdu son élasticité, c'est

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pour toujours $ et ellepoarroit encore se changer en poil. La nature couvre l'animal; mais si Vyolk manque , sa fourrure est en poil et non pas en laine. Voila ce qui arrive aux Indes Occidentales, où un bélier et une brebis , amenés d'Angleterre 9 firent un agneau couvert de laine à sa naissance, qui se convertit en poil , quelques mois après , par le défaut d'yolk (7). Mais en Espagne , l'émigration {les bêtes à loine peut avoir un autre motif que celui de conserver Vyolk et l'élasticité de la laine. Peut-être est-il aussi avantageux aux bêtes à laine de voyager, qu'agréable au roi d'Espagne de jouir de deux printemps dans la même année. En effet, cette émigration est cause que les toisotis des bétes â Jaine espagnoles sont plus fournies d'yolk que nos laines angloises.

L'yolk est pour les bêtes à Ifcine ce que la sève est pour les arbres^ Pendant l'hiver , quoiqu'elle paroisse dans un état de stagnation , elle continue à donner la vie à l'arbre. Au printemps elle reprend son cours, et la circulation s'établit. Le même fait a lieu quant à Vyolk : les fourrages d'hiver suffisent pour l'entretenir et faire vroîlre la laine ; mais au printemps , lorsque la végétation est en pleine vigueur, les fourrages frais que la bête à laine paît, sont élaborés dans l'estomac de l'animal, et fournissent cette substance subtile et liuileuse qui transude de son corps, et que la

( 7 } Preuve évidente que la laine reçoit sa substance de l*Yoclk, dont elle s'imbibe. Si elle h tiroit de ta racine , le climat n'opéreçoit auciiB changement.

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laine absorbe promptement. Lorsque le printemps est tardif, sec et froid , les tondeurs se plaignent de la peine qu'ils ont à tondre , parce que l'animal n'a pas sué : voilà leur expression. Le fait est que les pâturages sont retardés, et que ce défaut influe sur Vyolk- qui n'est pas assez abondant. Les pâturages des montagnes y que l'on fait paître aux troupeaux de Morino , sont comme ceux du printemps, depuis le mois de mai jusqu'à celui d'août; parce que , eu égard à leur élévation et à leur température , la végétation n'y suit pas les mêmes progrès qu'ailleurs. Aux mois de février et de mars, ces troupeaux trouvent une végétation de printemps dans les provinces méridionales, de même que dans leur voyage au nord-ouest II n'est donc pas étonnant que les bêtes à laine d'Espagne , qui paissent pendant trois mois des pâturages dont la végétation est aussi parfaite que celle du printemps , produisent plus iVyolk que les nôtres qui ne jouissent d'une végétation de printemps que pendant trois semaines. C'est pour cette raison que nos laines sont gommeuses, et que celles d'Espagne n'ont pas ce défaut. D'ailleurs, les troupeaux de Morino paissent dans une atmosphère condensée, qui rend la laine plus absorbante.

Tout le monde sait que la rosée pénètre plus le cuir que l'eau naturelle , et que l'eau de neige est plus pénétrante que la rosée et l'eau naturelle; que le brouillard humecte plus nos cheveux que la pluie. Lorsque la laine est lisse et molle , par l'effet d'une atmosphère condensée, elle est pins

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susceptible d'absorber Yyolh que dans toute autre circonstance. Comme le code Mes ta nous a d'abord paru fondé dans les règles qu'il prescrit pour le gouvernement des bêtes à laine , et que les succès à cet égard justifient sa sagesse , le sel qu'il exige qu'on leur donne pendant l'été doit leur être avantageux, quoique nous ne puissions pas juger de son effet , puisque cet usage n'a jamais été pratiqué en Angleterre ( * ).

J'ai une observation à faire sur l'amélioration supposée des laines d'Espagne , par des croisemens faits avec des béliers de Barbarie. Columelle rapporte que son oncle s'en procura pour cet effet : d'autres personnes l'imitèrent. Il ne paroît pas que Buffon ait eu connoissance de ce fait (**) \ cependant il conseille les croisemens, afin d'obtenir des laines de la plus belle qualité. Mais ni Columelle , ni Buffon n'auroient certainement pas importé des béliers des côtes de la Barbarie. Les brebis de cette race sont grosses, fortes et agiles; leur toison est un poil grossier; mais ils auroient pris des béliers des montagnes du nord , du côté du grand Atlas, ou des provinces d'Erriff , Chana ou Tremesen , ou probablement de Benijarga , renommé pour les plus belles laines de la Barbarie.

( * ) H y a uno étendue considérable de terrain d'où la mer •'est retirée, près de Winchelsea , en Sussex. Quoiqu'il ne soi£ séparé des marais en pâturages que par un fossé, la laine des moutons qui y paissent, raut i d. de plus par lîv.'que celle de ceux qui paissent dans les pâturages à côté. Cette amélioration provient, probablement, des brouillards marins chargés de sel,

(+*) Vojn ses» Misais sur la dégénération de» animaux.

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Ce que j'ai avancé de l'influence du climat sur les laines, est confirmé par la qualité de celles des provinces du midi de l'Espagne, qui sont foibles et mauvaises. On peut dire la même chose de celles des cotes de la Barbarie; mais dans les endroits de ces deux royaumes, où le climat éprouve les plus grandes variations, et particulièrement dans une atmosphère condensée, les toisons fournissent des laines de la plus grande beauté.

Jusqu'ici j'ai parlé de l'influence du climat sur les laines étrangères ; nous allons maintenant considérer celle qu'il a ^ur celles de notre pays. J'ai démontré que la variété du climat étoit absolument nécessaire pour faire croître la laine ; que quoique celui d'Espagne soit des plus favorables, sous ce rapport, ses laines n'auroient pas conservé leur supériorité, sans lès réglçmens du code Mesta. JN ous ne pouvons pas mettre notre climat en comparaison avec celui d'Espagne, suivant lequel on gouverne les bétes à laine; cependant nous devons remercier la Providence , qui nous a placés sous un climat favorable à l'élasticité de nos laines. Cette position nous met en état de rivaliser toutes les manufactures de laine du monde entier, par la variété des espèces de nos laines à carder, aussi remarquables par leur élasticité, que celles à peigner le sont par leur force et leur ductilité. L'élasticité est la principale qualité des laines angloises , sur-tout pour celles qui sont propres à carder; la valeur des différentes sortes est, en même temps qu'elles sont élastiques, d'être fortes et ductiles : ces qualités stfnt l'effet du climat et

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des pâturages. Ce que j'avance ici, doit être examiné d'autant plus particulièrement , que le premier nourrisseur de bétail du royaume [Bakewell ] assure que le climat et les pâturages n'opèrent aucun changement sur les laines , et qu'un autre > aussi bon économiste que lui dans cette partie, [ Elleman , de Glynd ] , prétend , d'après ses essais , que les riches pâturages ne nuisent pas à la qua-> N lité de la laine , quand on a de bonnes* races. Suivant l'opinion de ces deux hommes célèbres , les réglemens du code Mesta seroient inutiles, la laine des Indes Occidentales seroit aussi belle que celle du Grand-Atlas et du Caucase , ou , ce qui est plus probable, ils n'ont considéré que leur climat, qui n'étant pas sujet à de grandes variations, ils n'ont pas pu tirer de leurs essais, des conclusions relative» à l'objet de la question. Ils auroient dû avoir des bêtes de la même race , dans des endroits et dea pâturages différens , les tondre et comparer les toisons.

Je crois que la véritable race des dunes du midi, paissant sur les coteaux humides aux environs d'Eastbourne, sur des pâturages maigres, donneroit une laine de 5o sh. le tod de trente-deux livres * et celle qui paîtroit dans de riches pâturages, d^ft* des près artificiels , &c. dans des terres basse* 5 »a laine ne vaudroit que 4o sh. le tod. Voilà à peu près jusqu'où s'étend le degré de détérioration opéré par la position et les pâturages.

Il y a des personnes qui prétendront que la nature seule des pâturages influe sur la qualité da la laine ; d'autres, que c'est uniquement la situa-

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tion des pâturages } mais la preuve que les patti* rages , et les pays où ils sont situés y influent eu* semble , est que les agneaux des dunes du midi sont presque tous envoyés, pour hiverner, sur les argiles froides et stériles du Weald * ou sur des sols légers , où ils consomment des turneps : à la fin de mars , on les ramène aux dunes j ceux qui restent dans le Weald jusqu'à la tonte, donnent une toison , qui, au jugement des connoisseurs , vaut un cinquième de moins que celle des autres qui sont retournés aux dunes. J'ai dit qu'en Espagne les moutons paissoient, pendant trois mois avant la tonte , une herbe nouvelle et pure , et par conséquent très-substantielle : j'ajouterai que les moutons des dunes du midi mangent , pendant huit mois, des raves qui sont très-nourrissantes, et d'autres , pendant toute l'année. La race de Bylanders, originaire de la principauté de Galles, est tellement améliorée par les riches pâturage* de Leominster, que, depuis plus de cent ans , il est passé en proverbe , que les laines sont la mine du pays. Les dunes du midi , près d'Eastbourne, en Susse*, sont beaucoup plus fertiles qu'aucunes autres , et les fermiers sont rarement obligés de *$ pourvoir de fourrages d'hiver. Toutes ces circonstances paroisseat indiquer que les riches pâturages ne nuisent pas à la qualité de la laine, dans une atmosphère humide ou condensée. Ce n'est que par cette raison que la laine des dunes du ihidi conserve sa supériorité , quoique les moutons soient nourris avec des raves.

Notre climat ne peut pas avoir une grande influence

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fiùence soit pour altérer, soit pour améliorer considérablement la qualité de la laine , mais seulement de l'afibiblir ou de l'améliorer dans un degr4 léger* Elle est bonne jusqu'au nord de Cumberlandf Westmoreland et iNorthumberland, où le climat cesse d'être favorable à la laine. Cette assertion va exciter les réclamations des Sociétés d'Agriculture» qui s'occupent particulièrement de son améliora-* tion. Je ne prétends pas dire que j'ai fixé des limites au-delà desquelles il n'y ait pas de laine; ni qu'il soit plus avantageux pour l'Ecosse, de nour* rir des boeufs que des moutons} mais puisque la laine n'est pas d'une bonne qualité, sans avoir recours à l'art d'oindre le bétail , je suis autorisé à dire que ce climat n'est pas convenable à la laine* Il y a certainement dans ce pays des vallons fertiles, dont les pâturages peuvent produire une bonne laine; on peut aussi nourrir les troupeaux avec des fourrages assez substantiels, pour qu'il ne soit pas nécessaire de frotter les moutons avec l'onguent qui est eu usage : mais le système qu'on suit, qui est d'abandonner les bêtes à laine sur les montagnes où elles ont à combattre contre la rigueur, du climat , où elles trouvent à peine quelque herbe cher tive , et où elles ne sont pas sous la surveillance d'un berger qui en prenne soin , on est obligé de le* oindre pour garantir leurs toisons. On dira peutêtre que ces bêtes à laine , qu'on est obligé d'oindre , paissent dans un air très-humide et une atmosphère condensée , circonstance à laquelle on doit la valeur de la laine des dunes du midi , sans laquelle elle seroit altérée par les pâturages qui jinnales fAgrt. T. III. O

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sont uès-aobstantiels. Les rapports ne sont pa» les mêmes, et l'usage d'oindre les bêtes à laine , prouve que kpr toison ne croîtroit pas si elle n'étoit pas nourrie par Pyolk. Cette espèce d'onguent est composée de beurre et de goudron , dans la proportion de &eiz» livres de beurre pour quatre pintes de goudron.

Le procédé de l'opération d'oindre, consiste i écarter la laine de chaque coté sur le dûs de 1 "animal , dans la longueur, et de mettre avec les doigts l'onguent dans la raie qu'on a firite. On Sait la même chose sur chaque flanc , où Ton outre deux nies à un pouce l'une de l'autre. La chaleur de l'animal fond cet onguent , qui s'attache à la laine et tient les brins conttgus, comme le fait l'yolk. Sans cette opération , la laine du mouton to'auroit pas plus d'élasticité que celle des agneaux.

L'usage de cet onguent est de tenir la laine réucie en toison, qm sans cela n'auroit pas d'autre forme que celte des poils d\iûe chèvre ; sons cette réunion, le vent la pénétrer oit, l'écarteroit, et l'humdrté s'y établirait; alors la gale gagnerait, et l'animal seroit exposé à mourir, sur-tout en hiver. Dans les pays où les pâturages sont nourrissans , et se convertissent en yolk, cette méthode^estinutàle. Il n'y a pas de fermier qui ne «aohe combien un troupeau est affecté par la pluie, quoiqu'elle pénètre rarement jusqu'à la peau. Elfe arrête la transpiration de l'animal, en bouchant les pores de la peau. Ces bêtes A laine sauvages, pour ainsi dire , ont besoin d'être frottées avec cet ottguent : elles sont daifc un pays où> au solstice d'hiver, tes

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D'AGR F C U LTU RE. 31,

.nuit* sont de dix-huit heures, l'atmosphère .est chargée de brouillard , les pâturages sont saturés de roeée, par conséquent ils ne sont pas1 assez substantiels pour produire de l'yolk.

La perte des bêtes à laine sauvages ijui paissent but les montagnes du nord , est de cinq à dix pour . cent sur les agneaux, de deux à cànf su? les moutons, fjos agneaux de deux ans sont difficiles à hivernai', la perte en est plus considérable..

Après avoir parlé des bêtes à laine sauvages 4u

• nord , je n'ai plus rien à dire sur ce sujet > puisque

c'e&f là où finit le climat propre à la laine. Je

. Maurois pas parlé de celles d'Ecosée , siTod n'avoit

.pas dit «ou vent que la race de, ce pays fournit la

plus belle laine d'Angleterre.

Il y -a certainement des bêtes à laine en <Ecotse, jouis il n'y a pas 4e laine. Cea animaux peuvent produire des objets .de grande valeur , j'en conviens, mais on joe doit pa> les appeler dfl Ja laine. Voici l'extrait d'u# rapport fait ,à;qe sujet, qui confirma .mon opinion, ce Ce* bêtes A laine rsont (c d'une face qu'on devait nommer, pptwr la dist- <( tinguer des autres ^àétes a laine caêtof; oomme ,« cet animal, elles o^t de* poils longs qui croassent u parmi la lainp et la couvrent tout-à-fait; cette .«laine est une espèce 4e fourrure qui ressemble a à. un duvet, quircroît sous la protection du, poil «dont 1 • animal e^t ouvert ».. Mais <;urame . le -Comité auquel ce rapport lut fait, a jiojtôtné laine ce duvet, et^u'il dit«n jnêrae temps que oeà bêtes à lajnç sont cpuverte*de poil, je -dois répéter encore une fois-, que ce poil reçoit sa nourriture

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par sa racine , et que la laine au contraire s'imbibe de celle qui lui est propre. Si le poil et la laine recevoient par leurs racines la substance qui les fait croître , l'un et l'autre pousseroient également par- tout sur la peau de l'animal , ce qui n'arrive jamais : dans toutes les parties où le poil pousse, la laine tombe. Cela arrive particulièrement aux bêtes à laine de Welchet de Berk $ au printemps , la laine de leur cou tombe à mesure que le poil pousse. Les bétes à laine de Wilt perdent leur laine sous le ventre, au printemps, par la même raison. U est évident que le duvet qui couvre la peau des bêtes à laine d'Ecosse n'est pas de la laine, puisqu'elle ne tombe pas à mesure que le poil pousse : quoique ce duvet soit très-fin, vu au microscope f il est opaque comme le poil, tandis que la laine, en plein yolk, est belle, claire et transparente comme l'ambre. Cette opacité et le mélange avec le poil, né permettent pas de douter que ce ne soit une vraie fourrure. Les bétes à laine d'Ecosse ne sont pas les seules qui soient couvertes d'une fourrure au lieu d'une toison j on remarque le. même effet à celles d'Iceland, de Moseovie, et a celles qui habitent les climats les plus froids dix nord. J'ai observé la même chose aux bétes à laine des montagnes qui sont vers la source du Missis— sipi. Je ne doute pas que les bétes à laine de Buenos- Ayres, du Pérou, importées en Espagne , et dont la laine est employée à faire les fameux draps de < Vigogne, et celles des montagnes de Perse, ne donnent des productions semblables dans le pays de leur origine; mais par la difl&rence

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D'AGRICULTURE. *i3

3n climat, lorsque ces animaux se dépouillent de leur couverture, la nature ne les recouvre pas avec du poil pour les protéger contre le mauvais temps,/ comme il arrive au nord de l'Europe, et par cette raisonneur fourrure. peut être manufacturée.

De ce que nous ayons dit, on en peut déduire les corollaires suivons :

La toison n'est véritablement de la laine que dans les pays où. le climat est sujet à des variations.

La laine absorbe la substance de l'yolk , et non pas par la racine de ses poils.

Ce n'est que dans une atmosphère condensée ' que les bétes a laine ont des toisons belles, et dont il résulte un fil fin.

Dans une atmosphère condensée, les pâturages gras ne nuisent pas à la qualité de la laine. Si elle n'est pas condensée , ils affaiblissent la qualité d'une manière considérable.

Les fils d'une toison , vus au microscope , sont transparens , et ils acquièrent de l'épaisseur quand ils sont séparés de l'animal par la tonte.

La laine , qui est opaque , vue au microscope , se file mal ; on ne peut pas , à la rigueur , l'appeler laine, quoiqu'elle soit propre à être manufacturée.

Dans les contrées les plus méridionales, les fils delà laine sont clairs, forts, ductiles, propres à faire des draps fins et légers , tels qu'ils conviennent aux habitans de ces climats. Dans un pays dont la température est douce, et le climat va* riabie, l'élasticité est la principale qualité de nos

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sii- 'À' N N À L Ê S

laines, propres à être manufacturées en drap peur toutes les différentes saisons. Au nord de l'Europe , là toison des bêtes à laine est une fourrure qui garantit l'animal des rigueurs du climat , et ' qui fournit à l'homme un vêtement qui l'empêche de ressentir le froid rigoureux qui règne dans ces

pays.

Pour donner plus de probabilité à cette opinion , que la laine s'imbibe d'Une substance qui la fait croître, et pour faire concevoir pourquoi le même animal produit de la laine dans un climat, et du poil dans un autre., je joins ici quelques réflexions propres à éclairciï la question.

La racine du poil est implantée profondément dans une espèce de pyramide entourée de glandes imperceptibles, dont les conduits excrétoires portent la sueur à l'extérieur de la peau. Tous le» animaux qui suent , sont couverts de poils] nourris par une liqueur acide, qui est la sueur, qui , s'utaissont a une substance huileuse, forme la concrétion du poil. Cet acide fixe tellement la substance hipleuse au poil, qu'elle n'est pas soluble par le savon , ni par les substances alkalines. Cette concrétion occasionne l'opacité du poil, même vu au microscope, et le rend impropre à être filé. Quoique les racines des brins de laine soient aussi implantées dans des espèces de pyramides , cependant, comme la bête à laine ne sue pas, il n'y a . point de concrétion; au lieu de sueur, il transude îles- pores de la peau , cette substance huileuse que les manufacturiers nomment yolk, et qui, suivant mon opinion, nourrit la laine et la fait

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D'AGRICULTURE ai»

croître. Suivant mes observations, ce n'est que dans une atmosphère humide et condensée qu'on a une laine bonne, forte, ductile, parce qu'elle est plus susceptible de prendre Y y oit y n'importe de quelle manière. La différence entre le poil' et la laine, provient de oe que la racine de la laine n'a pas. de sécrétion acide ; par conséquent la substance huileuse de la laine est miscible à l'eau , par le moyen du savon , et on la file aisément. On suppose que la peau du chien n'est pas poreuse; quand il est harassé par une fatigue excessive , sa langue est dans un mouvement continuel de dedans en dehors; il en dégoutte une liqueur acide qui est reconnue être de la sueur : s'il est malade, elle est visqueuse, et a une apparence d'écume, comme la sueur du cheval, et il s'en débarrasse en secouant la tête. La légèreté de la bête à laine , ses bondissemens , qui l'élèvent en l'air , prouvent la force de ses muscles; mais comme sa peau n'est pas poreuse, et que sa chaleur intérieure n'a pas d'issue pour s'évaporer apfès un exercice violent, sa langue est souvent affectée de maladie, et l'animal succombé à un exercice trop fatigant. S'il transpiroit , il le supporterait aussi bien que le daim.

Dans ce cliqi^t tempéré , les bétfes à laine vivent sans être sujettes à la transpiration, si nécessaire à la vie des autres animaux ; cependant elles sont affectées par les chaleurs que nous éprouvons. Mais la chaleur habituelle des Indes Occidentales change entièrement' leur constitution , Yacidam vagurn y étant beaucoup plus fort que dans nos

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9i6 ANNALES

climats. Cet acide est nécessaire à l'économie animale, et prévient les maladies putrides que la sone torride occasionne quand il n'y a pas dana l'air cet anti-septique. La bête à laine y a une existence malheureuse, jusqu'à ce que, soit en absorbant l'air, ou par la respiration, ou par la sécrétion, sa constitution s'altère, au point que la sueur transude par les pyramides d'où la laine sort. Dans «ces climats brûlans, la transpiration est essentielle à la vie de l'animal. Dès que la transpiration est établie, la laine tombe, et elle est remplacée par le poil x que la sueur nourrit.

Essai sur les engrais calcaires*

Par J. R. Fenwick, M. D.

Quoique l'emploi des engrais calcaires soit en usage depuis très-long-temps dans tous les pays où l'agriculture est florissante , nous sommes bien éloignés de connoître à quelle cause on doit 'attribuer leur effet. Les fermiers les plus instruits n'ont pas la même opinion sur cette cause, puisqu'ils diffèrent entr'eux sur la manière de les employer. Il y a peu de questions relativement à cette nature d'engrais, qui méritent plus d'être examinées , que celles qui ont rapport à la causticité, à la matière carbonique de la cbaux, et à )a variété qui existe dans les différentes pierres, calcaires.

Les opinions de nos écrivains les plus modernes, sont très- contradictoires 6ur les moyens d'employer la chaux. Les uns prétendent qu'il faut

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D'ÀGRI CULTURE. 217

qu'elle soit éteinte pour être utile; d'autres, qu'il fkut la mêler avec la terre le plutôt possible, afin que 6on effet ne diminue pas en restant exposée à l'air. Ces deux méthodes ont leurs partisans ; et à moins que nous n'examinions les effets qu'elle produit , nous aurons de la peine à concilier des opinions différentes, en apparence, et qui sont celles des auteurs, qui jouissent d'une réputation méritée. Pour applanir toute difficulté, autant qu'il sera possible, et faire connoître dans quelles circonstances la matière carbonique de la chaux, et dans quelles autres la chaux vive promet le plus d'avantages, comme engrais,. il faut examiner les effets de l'une et de l'autre.

i°. La chaux vive (*) , appliquée à des végétaux morts et non décomposés, détruit aussitôt leur organisation, fait évaporer leur alkali, et se combine avec leurs parties aqueuses , ou les laisse échapper. Si elle est en quantité suffisante, elle prévient la putréfaction des matières végétales.

<?°. Dans des argiles légères, il y a peu de matières végétales , la chaux se combine avec la terre , et ces deux matières s'unissent fortement (a) , ce

(*) En détruisant l'organisation îles corps , la chaux vive en dégage l'air inflammable et le gaz asotic qui forme l'alkali rolatil. Xe résida alors est la matière carbonique et une combinaison de chaux avec des acides phosphoriques et autres. — DundonaJd, pag. 4a.

(a) J'ai tu une forte preuve de ce fait dans une argile pauvre où l'on avoit mis trop de chaux. Pendant plusieurs années , elle ne put pas produire de grains. Je n'ai jamais tu de terre dont les parties fussent plus adhérentes. En 1793 on y mit environ quinse Toitures d'engrais par acre, il ne parut pas que cet amendement produisit aucun effet.

2i8 ANNALES

qui n'arrive pas quand il y a des matières animales et végétales en plus grande -proportion , parce que, dans celte circonstance, l'acide carbonique abonde, et ote à la chaux sa causticité ; et que pendant le procédé de la putréfaction, il y a une évaporation non interrompue de gas azotique et d'autres fluides élastiques, qui tiennent les molécules de la terre dans un état effectif de division.

3*. La chaux vive absorbe peu à peu l'air fixe de la terre, et parce moyen elle prive les plantes y au moins ponr un temps, d'un puissant agent <Je la végétation.

Tels sont les effets de la chaux , en opposition avec ceux de sa matière carbonique.

La matière carbonique de la chaux opère avec moins de violence sur les matières animales et végétales ; si elle les dissout , c'est en favorisant le procédé de la putréfaction (b\ La matière carbonique de la chaux , au lieu de dissiper les matières animales et végétales qui se trouvent dans la terre, les réduit plus promptement à l'état où elles sont utiles à la végétation. Il faut encore observer qu'elle ne tend pas à se combiner avec le sable des pauvres terres argileuses, de façon à former du mortier , comme il arrive avec la chaux vive. Enfin, la matière carbonique de la

(b) Le docteur Cullenet d'autre* auteur* , considèreut la chaux comme un antiseptique, ^'autorité et lee expériences de sir John» Pringie, m'ont donné une opinion contraire 5 j'ai observé, d'ailleurs 1 qu'elle ezeitoit la putréfaction de la tourbe : enfin l'opinion générale des fermier» est qu'elle accélère la putréfaction de leurs mélanges de fumiers.

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D'ÀGRrcULTURE. 3îjJ

chaux (c) n'attire pas l'acide carbonique du sol; s'il en absorbe une portion, elle devient plutôt eoluble dans l'eau, étant saturée de cet acide; alors elle est plutôt applicable aux opérations de la' végétation , auxquelles la nature Vet destinée.

La distinction qtie Rétablis entre la chaux éteinte et la chaux vive , suivant mon opinion , doit être regardée comme un fait que je raconte. Toutes lesr fois qu'on appliquera la chaux vive à des matières animales on végétales , on observera les effets dont' f ai tait mention. Si ceux qui proviennent de sa combinaison avec le sable d'une argile pauvre, lorsqu'on l'a mise en trop grande quantité, pouvoient paroître douteux, il suffiroit d'examiner ces sortes de terres , après un chaulage trop foTt , et de recourir à l'expérience des fermiers. On alléguera peut-être que Faction du caustique de la chaux ne peut jamais être considérable, parce qu'elle attire fortement Pair fixe, doût elle se sature aussitôt À cette objection , je réponds que dans plusieurs circonstances la chaux conserve son caustique (rf), i°. quand on répand la chaux vive,

(c) La matière carbonique de la chaux se sépare de ton air ûxm t eûtes les fois qu'elle entre dans une nouvelle combinaison : si elle. est utile a la végétation , c'est dans cette circonstance. Lavoisier a démontré que l'air fixe étoit composé de 0,72. dtaxigèae et de o>aa de matière carbonique : il est prouvé que les plantes décomposent l'air fixe , retiennent la matière carbonique , et laissent échapper l'oxigène.

(d) J'avance ce fait sur l'autorité de M. Greenhill qui dit, dans un Rapport sur les pommes de terre , que la chaux est pernicieuse , les rend galeuses et les ronge. L'expérience de ses voisins confirme ce fait, qui a lieu , lorsqu'on enfouit la chaux au sortir du four.

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*ao ANNALES

dans co paya, suivant la manière ordinaire , sur une jachère, et qu'on y plante des pommes de terre, les plants sont corrodés, et les pommes de terre qu'on récolte sont galeuses, et forment le chapelet. Mais si la matière carbonique de la chaux est employée de la même manière, ces effets n'ont pas lieu, la récolte est plus abondante, les pommes de terre ne pourissent pas. Voila ce qu'on éprouve dans le comté de Dumfries, a°. Une autre preuve que la chaux peut retenir sa causticité assez long-temps pour agir sur les matières végétales et animales, est une observation faite par les fermiers, que la chaux répandue et mêlée tout de suite avec la terre , détruit les mauvaises herbes et en favorise leur végétation , quand elle est gardée long-temps avant d'être répandue. 3°. Kirvan dans sa Minéralogie [p. 74 , Terres calcaires J , dit: J'ai eu de la chaux qui a été quatre ans sans être saturée. 4°. Marshall [minute 100], dit: La chaux de bredon est nuisible, quand on en met plus de trois charges par acre ; c'est l'opinion de tous les fermiers du pays. J'en ai mis cinq charges, qui ont produit les meilleurs effets, mais elle avoit été retournée deux ou trois fois, à plusieurs semaines de distance, avant d'être répandue. Ces faits prouvent que l'action de la chaux, sous différens rapports, diflere de celle de sa matière car-

Dus le comté de Dumfries » où la chaux est employée éteinte , om la juge nécessaire pour empêcher les pommes de terre de pourrir, et elle contribue a l'abondance de la récolte : elle est très- Jkrane à mêler arec le fumier.

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D'A 6RICUJLTURE. ' *n

bonique. Nous allons maintenant considérer dans quelles circonstances on doit employer ces deux matières.

Lorsqu'un terrain est nouvellement desséché on défriché, ou «ju'il est d'une nature tourbeuse f il y reste toujours une si grande quantité de matières végétales, qu'on ne doit pas craindre l'effet de la chaux vive : ces matières sont quelquefois si abondantes , que sans l'action de la chaux on n'qproit pas de récolte. Dans ces circonstances, la chaux vive est infiniment préférable à la terre calcaire neutralisée. Nous pouvons considérer dans la même circonstance, les terres qui sont, pour ainsi dire, en friche, par le défaut de bonne culture; les mauvaises herbes qui y sont, seront plutôt détruites par la chaux vive que par la chaux éteinte. Mais si dans ces circonstances la chaux vive est préférable, il y en d'autres où la matière carbonique de la chaux doit être préférée, c'està-dire lorsque la matière n'est pas trop abondante, et sur-tout lorsque la terre a été épuisée par des récoltes mal ordonnées , et qu'elle n'a pas été amendée par des engrais. Il est encore évident que quand la terre calcaire est mêlée avec le fumier , elle doit être neutralisée. J'ai vu du fumier Bur lequel la chaux vive avoit eu 1#nt d'action^ qu'à peine en restoit-il quelques débris $ le mélange étoit deux parties de fumier long de litière', et une de chaux. Un homme instruit, qui par état brûle de la pierre pour faire de la chaux , m'a appris qu'il avoit observé que le fumier des choraux, qui venaient pour charger à son four, étoit

.tellement détruit par la chaux qui tomboit en ^chargeant les voitures, qu'après plusieurs observations il avoit absolument renoncé à l'usage d'en mettre sur ses terres.

La chaux éteinte contribue mieux au procédé 4e la putréfaction, qui rend la terre plus légère, plus douce en la divisant. La chaux vive détruit trop tôt les matières végétales, pour que la fer- -igentation putride ait lieu. Il est vrai, -en effet, que- son caustique est long à perdre le pouvoir -d'agir j mais outre qu'id détroit d'abord une portion utile de la matière végétait* et animale qui est dans la terre, il y a Heu de soupçonner que quand elfe s'unit fortement aux parties sablonneuses d'une -argile* pauvre, eHe est moins capable d'exercer son action caustique; il né faut pas oublier cependant, quelle conserve plus long-téknps sa propriété caustique, dans' les ; terrains pautres, et que c'est principalement dans ofes sortes de terrains -qu'il faut être en garde cowtre la destruction des matières végétales et animales.

Enfin, cotnme là matière -éàifcoroque est un

.des plus poissàns agens .de lm végétation, celle tte

la chaux -éteinte est préférable a -la chaux vive 9

en conséquence de la 'matière carbonique -que soh

^ir fixe contient •• •

- Après avoir parié en feveur de la ûiatière carbonique île là ciiaux (e), il e&t nécessaire tfë<!ire

le) Comme ! l'opinion est fMraXe parmi Je* fermier* oue la cbaux éteinte a perdu sa vertu ; je yais rapporter des faits contre - Victoires* ST. dà -Hamel a x>feserv6 tp, que 'la poussif r* dû marbre

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qu'il faut la garantir [ la chaux J de l'humidité avant de la répandre sur la terre; sans cette précaution elle se formeroit en mottes, et ne pourxoit pas se mêler avec la terre» Nous allons maintenant examiner la différence qu'il y a entre les pierres calcaires, relativement à leurs propriétés comme engrais.

Les fermiers distinguent deux sortes de pierre à chaux, l'une chaude, l'autre douce. La première est nuisible aux terres pauvres et épuisées, et à celles qui ont été long-temps en labour, * moins qu'elles n'aient beaucoup de fonds , et qu elles soient riches de lçt*r nature. Dans les terres tourbeuses, nouvellement défrichées, &c. , la pierre calcaire chaude est préférée à la douce. Nos agriculteurs sont tellement convaincus de. la* vérité de cette distinction» que les fermiers, cktat les terres sont depuis long-temps en labour, font venir de loin la pierre à chaux doupe.,. quoiqu'ils aient l'autre dans leur voisinage. Les propriétaires de terres de toyrbe préfèrent Ja pieîrre calcaire chaude : cette opinion est commune, au moins dans ce pays. Comme il fçeparoisseit essentiel de connoitre cette différence entre ces deux espèces de pierres à chaux , je me décidai à en examiner plu-

étoit très-favorable à là végétation des plantes fourrageuses ; a°. ila fait 'la même observation pour celle des pierres à chaux / et pour «celle prise «ur les grandes routes et provenant des mêmes pierce»; 3°. la pierre à chaux , le gravier, la craie , et toutes les matières calcaires, sont très-utites sous le rapport d'engrais. Enfin , 1a chaux qui a été pendant très->long - temps mêlée are« les matières tles engrais , est reconnue très-utile.

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2a4 A tf N A L E S

sieurs espèces, afin d'éclaircir ces faits avancés par des fermiers. Voici le résultat de mes observations , qui n'est pas trop satisfaisant. i\ La pierre calcaire chaude est plus riche en terre calcaire que la chaux douce. La différence n'est pas très-grande; la plus grande portion est de 0,17, et la plus petite de o,o4 -^. 20. L'acide exerce son action plus promptement sur la pierre à chaux douce que sur l'autre j ce qui est arrivé avec quel* ques pierres à chaux douces , qui ont fait effervescence avec les acides , aussi promptement qu'avec les meilleures argiles ou les faluns. 3°. le résidu do la plupart de ces pierres à chaux douces étoit de l'argile, ou plutôt il ressembloità la vase que les rivières , débordées laissent sur les terres cultivées qu'elles inondent. Ler résidu de la pierre a chaux chaude fut constamment du sable.

Comme tous ces résidus n'offrôient rien de trèsremarquable, et que je n'avois pas de raison de supposer qu'ils continssent des principes propres à suspendre l'action de la chaux comme engrais, je ne continuai pas mon analyse, quoiqu'il me parut difficile d'expliquer la différence de leurs effets sur la terre par les faits que j'ai établis. En effet , quelques grains de sable sur une grande masse , peuvent-ils rendre la terre calcaire nuisible à des sols pauvres , épuisés , ou depuis long-temps en labour > ou être si éminemment avantageux pour des terrains tourbeux ou nouvellement défrichés , ou un* plus grande 'portion de résidu en argile peut-il diminuerjeffet.de la chaux dans la dernière circonstance , et le rendre avantageux dans la première?

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D'AGRICULTURE. il 3 5

mière? A quoi devons-nous donc attribuer la différence, puisque dans chaque circonstance la terre calcaire est la même ? j

Quand on considéré les effets de la pierre à chaux chaude, on trouve qu'ils sont le» mêmes que ceux que la terre, calcaire produirait .dans son état caustique. Les considérations suivantes m'ont, fcit soupçonner que la pierre à chaux de cette nature conserve soncau&tique plus long-temps que la- douce.

i°. Une quantité donnée de pierre calcaire brûlée , toutes choses égales d'ailleurs , se saturera de nouveau plus lentement d'air fixe, suivant qu'elle sera plus riche en terre calcaire ; et. plus la masse exposée à ia terre sera grande , plus il y en aura, à saturer. Cela aura lieu à un plus grapd. degré, si la chaux est immédiatement mêlée avec la terre , et dans ce cas, sa plus grande partie ne tire son acide carbonique que de la terre 5 et^ lorsqu'une pins grande quantité est requise pour saturer toute* la niasse, il y a lieu de supposer qu'une partie considérable restera dans son état caustique. Il faut observer que cela aura encore plus lieu dan* les termina pauvres , parce qu'ils contiennent moins* de fluides élastiques que les terres, plus riches, ^

2°. J'ai observé que 1* pierre calcaire douce se

combine plus promptement avec les acides que la

chaude , ce qui me parut provenir de ce que les

parties de la dernière ont plus d'adhérence en-

truelles : leur combinaison, par cette raison, doit

être moindre. Suivant cette règle > la pierre cal-

j£nnalc* cPAgri. T. IIL P

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aafi A N N. A L E S

caire douce se combinera plus promptement avec lîair fixe que la pierre calcaire douce. Tout cela est confirmé par une observation dn docteur Higgins j il nous apprend que la chaux de craie absorbe plus promptement l'acide de Pair que la pierre calcaire dans l'état de chaux. Il faut observer que le résidu de la craie, comme eelui de la pierre calcaire douce, est en général argileux , et que les acides agissent promptement sur la craie comme sur la pierre calcaire douce. La craie étant, en général ,.plus riche en terre calcaire que la pierre à chaux, nous devions nous attendre , d'après les principes établie ci*dessus'9 qu'elle seroit revenue plus lentement à l'état carbonique de la chaux ; mais , par les observations du docteur Higgins , il paroît que sa forte tendance k se combiner avec l'acide de l'air , suffit pour contrebalancer cette propriété. Il est donc évident qu'une plus grande ou moindre tendance à se combiner, doit produire des effets considérables. Un1 maçon m'a fait une observation qui confirmerait nos conjectures, ci nous * pourrons compter sur ce qu'il rapporte. Il dit que la pierre calcaire douce, convertie en dieux f*ur bâtir, doit être propiptement mêlée arec le sable , autrement elle n'est pas propre à faire du mortier.

Je suis porté à croire tyue ce que les fermiers appellent chaux chaude, est celle qui réabsorbe son air fixe plus lentement, et que. son action, comme chaux vive ,est d'Une plus longue durée. Sur ce principe, je pensé qu'on peut rendre raison des faits suïvaxfc: ^Si un monceau de* chaux douce, telle

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que celle de Wolsingham et de Corbridge, est long-temps sur la terre, aussitôt qu'on l'ôte, le trèfle blanc y pousse ; mais si on y laisse autant de temps £e la chaux chaude pendant un temps considérable 9 iln'y a point de végétation, et à la fin la terre se couvre de chiendent. Les fermiers peu instruits , croient que le trèfle et le chiendent sont produits par h chaux. La vraie cause de ces effets me paroît être la chaux chaude qui conserve beaucoup plus long-temps son caustique. Dans cet étoi, elle détruit tow le* germes de végétation que le sol renferme; maïs le chiendent est plus difficile a, détruire, d'ailleurs il pousse dpns des epdroits voi- * in* , et occupe bientôt la place où a été la chaux. Il n'est point étonnant que le trèfle blanc pousse ou la chaux douce a été déposée.. Sa semence est réparable par-tout , et elle végète toujours dans les larres.calcairçs.

. Conine l'opinion est que la chaux épt*ise la terre, e,t quelle çst bien fosdée, il faut observer

rççft effet est plitf à craindre de la chaux, que sa matière carbonique. Dans tous les. terrains 4H& op la répand, elle détruit les matières végètes, cpm^e nous l'avons dit, en proportion de «a quantité, Il fiaut donc la supprimer dans tous i&& «oison les principes de la yégé ta tion manquent. Jj0k matière carbonique de la chaux, suivant notre jopijiîcrat: n'a pas les mânes conséquences. Si la jphaux épuise le sol, s'il est permis de s'énoncer de .cette manière , c'est^en accélérant trop la putréfaction des matières végétales et animales, dont j^s résiliât* sont en plus grande abondance pour

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i>*8 ANNULES

un temps donné, qu'il ne faudroit pour la végé* tation des plantes. Par ce moyen, les premiers produits seront très-considérables ; le fermier sera en état de continuer plus long - temps la même culture qu'il ne l'auroit fait sans cet engrais calcaire.

Que cène soit que par la trop prompte putréfaction des matières végétales et animales que la chaux éteinte puisse épuiser la terre , ce fait paroît probable car la grande quantité de terre calcaire neutralisée qu'on emploie comme engrais, sans qu'il en résulte de mauvais effets , telles que la craie, le falun, la pierre calcaire, le gravier et toutes les espèces de marne. On en met souvent plus dans une année , qu'on ne mettoit de chaux dans cinquante , dans les terres qui seraient pendant tout ce temps-là en labour; et cependant, loin que le sol soit appauvri, il est dans une fertilité constante. Si on alléguoit que dans quelquesuns de ces engrais la terre à chaux est combinée avec d'autres substances qui peuvent contrebalancer sa propriété d'épuiser, on seroit force d'admettre que ce n'est pas le cas avec les antres, surtout avec la craie, ce qui est le plus fort argument en faveur de notre opinion. Nous connoissons des sols constamment fertiles, et qui sont presqu'entièrement terre calcaire* Le docteur Anderson en cite un exemple remarquable. Si cette preuve n'étoit pas suffisante, nous pourrions citer de nouveau le fait de M. Marshall. En par* lant de la chaux de Bredon, il dit qftè l'opinion générale du pays est , que plus de trois «barges

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car acre sont nuisibles ; lui en mit cijyg charges par acre, et elles produisirent lestmeilleurs effets; mais il dit qu'après avoir été éteinte, il la faisoit retourner deux ou trois fois, à quelques semaines d'intervalle afin qu'elle se saturât d'acide aérien. A ous pourrions citer d'autres faits pria dans nos différera écrivains (a) : nous sommes donc portés à croire que la matière carbonique de la chaux n'épuise pas la terre par sa nature , et que si l'épuisement a lieu , il faut l'attribuer à la mauvaise culture.

Avant de finir, j'ajouterai quelques observations sur les effets des substances calcaires, conlme engrais. Nous avons vu qu'elles sont utiles pour exciter la putréfaction, et peut-être sommes-nous autorisés à dire que leur action, à ce sujet, est d'autant plus puissante et plus avantageuse , qu'elles sont saturées d'acide carbonique. En second lieu, si l'acide phosphorique ou oxalic se trouve dans le sol, la terre calcaire, en les neutralisant, détruit un principe très-nuisible à la végétation : dans les argiles fortes où l'acide sulfurique domine, non seulement elle empêche. son action, mais elle rend le sol meuble, en le divisant, et'

(a) George Barrington , recteuKde Sedgefield, m'a appris qu'aux environs de Grantham, les fermiers ont abandonné l'usage de la chaux, parce qu'ils s'aperceroient qu'elle épuisoit leurs terres. En conséquence , la pierre à chaux a été employée à réparer les routes : réduite en poussière, elle a été très-utile pour les mêmes terres. Dana"/* Fermier Anglois , il y a un fait favorable à notre opinion. L'auteur se plaint que la chaux épuise la ter** , et recommande l'usage de la craie : la chaux qu'il rejette, est la craie brûlée. Ou cet auteur se trompe grossièrement , ou la distinction 411e noua arons établie est bien fondée.

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en facilitait l'échappement des fluides élastique» dans l'acte de Itur combinaison. Ce ne seroit pas le lieu de parler ici du bienfait de la matière carbonique de la chaux , qui consiste dans un produit d'acide carbonique, d'autant plus que cet acide n'est pas essentiel à la terre calcaire ; cependant , comme elle attire l'air fixe, ou plutôt ou plus tard, et qu'il s'en dégage par une nouvelle combinaison, nous potirons attribuer aux engrais calcaires la faculté de produire l'air fixe. Leur attribuons* nous aussi la faculté d'aider à la végétation de Ja même manière que la lumière, la chaleur, l'électricité, &c? Cette idée paroit plausible, mais je ne connois pas de fait à son appui: l'observation générale , qu'on ne s'aperçoit pas des effets de la chaux à la première récolte, mais aux suivantes > indique plutôt une opération lente , qu'une action directe sur les fibres des végétaux*

J'ignore si les substances calcaires produisent d'autres effets ; cependant il faut observer qu'on trouve de la terre calcaire dans les cendres de tous les végétaux j qu'il y en a , en grande proportion dans le blé, le trèfle et quelques autres plantes dont la végétation est principalement favorisée par les encrais calcaires. Enfin , si nous en croyons le docteur Ànderson , dont l'autorité est respectable , il y a plusieurs plantes , telles que le blé , les pois , dont les grains ne parviennent pas à la maturité, s'il n'y a pap de matière calcaire dans le sol où elles végètent. Nous devons donc conclure que. la terre calcaire est de la plus grande importance pour le procédé de la végétation, et

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D'AGRICULTURE. *3â

que la découverte de sa manière d'opérer, nous feroit connoître le. meilleur moyen de l'employer, et le» causes qui peuvent suspendre ou empêcher son action , ou In favoriser. Cette découverte oontribueroit infiniment aux progrès de l'agriculture.

Tube flexible 9 propre à donner issue à Voir qui gonfle le bétail, après avoir mangé trop de trèfle , ou, ùc.

Le bétail étant exposé , et éprouvant un gonflement dont les suites lui sont finies tes, lorsqu'il a mangé avecexcès du trèfle rouge frais , ou d'autres plantes fourrageuses , très-succulentes, des pommes de terre, des grains, de* tourteaux de graines huileuses,* &c. le célèbre docteur Monro, professeur d'anatomie à Ediuibourgh , inventa un tube flexible, dans l'intention de remédier à ce mal, avec succès et facilité , et promptement. Dans le coars de ses leçons d'anatomie, il en a souvent fait mention.

Le docteur Monro observe, en premier lien, que dans les animaux , le gonflement de leur ventre est l'effet de la distension de Pestoraac, et surtout du premier estomac, laquelle est occasionnée par l'air fixe qui se dégage des végétaux tendres et succulens , &c. par une fermentation violente ; aa sortie par le gosier , est etaipechée par un spotae ou une contraction musculaire qui s'établit à IV jifice supérieur de l'estomac. H remarque en second lieu, que les effets dangereux,, et souvent

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33a ANNALES

mortels, qui suivent cette distension, ne doivent pas être attribués à l'air fixe, ni au jus des'plante* en fermentation dans l'estomac, agissant comme un poison; puisque ces pâturages, pris modérément, ne produisent aucun mauvais effet} que les expériences des engraisseurs et nourrisseurs de bétail ont montré qu'on guérissoit promptement les animaux qui étoient gonflés pour avoir trop mangé de pâturages frais et succulens, en les perçant d'un coup de couteau qui donnoit issue â l'air. 11 conclut donc qu'un animal gonflé peut être guéri surle-champ, si l'on peut dégager l'air contenu dans son estomac, et lui donner une issue, sans le percer avec un couteau, if assure que par le moyen d'un tube flexible, qu'on introduit dans l'estomac de l'animal, en le faisant passer par la bouché et le gosier, on le dégage promptement de l'air qui est en trop grande abondance.

Ce tube est fait avec un fil de fer d'un seizième de pouce de diamètre, de cette manière: on le tourne , en forme de spirale , autour d'une bagette de fer de trois huitièmes de pouce de diamètre, afin de lui donner une forme cylindrique. Après avqpr tiré la baguette de fer, on met cette spirale dans un fourreau de cuir mince et doux. Au bout de ce tube , on adapte un tuyau de cuivre , en le fixant solidement , et on le perce de plusieurs trous ; c'est par ce bout qu'on introduit le tube dans l'estomac de l'animal. Pour empêcher que la spirale fléchisse pendant l'introduction, on y glisse une baguette de fer d'un huitième de pouce de diamètre, de la longueur du tube et

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D'AGRICULTURE. j»33

qu'on retire lorsque le bout est arrivé dans l'estomac. Le docteur Monro a calculé qu'il y avoit six pieds depuis les dents jusqu'au fond du premier estomac des plus gros boeufs. Il a introduit, dans l'estomac d'un bœuf vivant, un tube de cinq pieds neuf pouces. Ainsi il faut lui donner an moins la longueur de six pieds, afin d'être assuré qu'il ira jusqu'au fond du premier estomac d'un bœuf de la plus forte taille.

Lorsque le tube est introduit dans l'estomac , il faut l'y laisser quelque temps, afin que l'air puisse sortir; d'ailleurs il n'y a pas d'inconvénient, puis-* qu'il n'empêche pas l'animal de respirer. La pins grande partie de l'air élastique et condensé s'échappera promptement $ si l'on juge nécessaire de faire avaler à l'animal quelque liqueur spiritueuse , ou quelque fluide qu'on juge utile, sous quelque rapport que ce soit, on peut l'introduire dans l 'estomac par le tube flexible.

Par le moyen de cette invention , non-seulement l'air s'échappe plus sûrement que par l'ouverture Jâite avec un couteau, mais on évite encore le Ranger de cette opération. H provient moins de la plaie qu'on a finie , que de l'air et des matières contenues dans l'estomac, qui gagnent les cavités du ventre, se mêlant entre les intestins, excitent une inflammation souvent fatale al'animal qu'on a voulu guéxir.

Ce tube flexible a été aussi employé avec succès pour les bétes à laine attaquées de la môme maladie.

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a3i ANNA LE S '

Principaux engrais du canton de D uns table. Par M. Farey.

J'ai visité plusieurs fermiers dans le voisinage de Dunstable, dont les terres sont crayeuses. Les engrais qu'ils emploient avec pins d'avantages, sont : •

i°. La suie de charbon de terre, qu'on achète à Londres, de 7 à 9 rf. le bushel. On la met par tas dans le champ qu'on veut fumer; alors un ouvrier en remplit un panier ,, parcourt le champ et la sème comme les grains ; la quantité ordinaire est de vingt-quatre & trente bushels par acre. En général , trente bushels sont la mesure d'nn bon engrais. Quand on a déjà fumé la terre, ce qui arrive assea communément , alors Fengrais de la suie est diminué de moitié, et le sol est complètement amendé. Cet engrais , en y comprenant les frais de voiture et de main-d'œuvre , coûte de trente à trente-six sh. pat acre. La suie produit de bons effets sur le blé , les pois, le trèfle, lorsqu'on la répand en avril : à cette époque on là sème avec l'orge 9 et en l'enterre avec la herse en même temps que le grain} cette opération réussit fort bien. Au printemps , lorsque les limaçons , les vers et antres insectes menacent les grains* on sème de la suie, et elle pré vient leur* dégâts. Après avoir semé les turneps, et avant qu'ils sortent de terre , on sème de la suie pour en éloigner les insectes; ce qui réussit à moins que la pluie ne survienne et l'enterre. Elle nuiroit aux turneps, si on la répandoit quand ils sont levés.

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sur-ion t si la saison éloit sèche. Cet engrais réussit bien sur les terres crayeuses et légères, lorsque la saison est peu humide : elle fait peu de bien sur les terres fortes ou humides , ou dans des saisons très*sèches, à moins qu'on ne ia répande à bonne heure. La suie de Londres est rarement sans mélange, et dans cet état , elle est encore préférable & la suie de bois qu'on achète dans les. Oa m pagnes. 2°. Les cendres de charbon de terre sont répandues à la pelle; je crois qu'il raudroit mieux lès semer à* la main comme la suie. Pour un amendement Complet , on en met cinquante à soixante bushels par acre. Elles produisent de bons effets sur le trèfle > semées en mars ou avril , qui est dans des terres crayeuses et sèches j de même* que sur les prés , soit qu'on les sème en hiver ou ail printemps. On ne les emploie jamais poiir le blé. Lorsque la saison est très-sèche , les cendres produisent peu d'effet, excepté sur les pâturages froids. En général, cet engrais demande à être arrosé par la pluie , sur les terres légères, afin de les bonifier,

5°. Les cendrée de t&rtbesont destinées au même

usage que les précédentes , et produisent les mêmes

effets. Quarante bushels suffisent par acre. An mois

d'avril on les répand siir le blé, avec avantage. Elles

sont excellentes pour améliorer les sols crayeux ^

elles produisent peu d'effet sur les terres humides

et les p&turâgete froid* ,* ou sur les «ois sablonneux

et chauds. Il est essentiel d'avoir de la pluie

lorsqu'on a semé ces cendre», quelle que soit là

saison.

4" La poussière de tourbe est en^>l»yée oommà

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sa cendre, avec les mêmes avantages et dus les mêmes circonstances. Elle est très- recherchée des jardiniers pour faire des couches d'oignons. Elle ne favorise pas la végétation des mauvaises herbes, comme le fait la plupart des engrais. Répandue sur les chardons, elle les dessèche comme s'ils étoient brûlés , mais ne les fait pas mourir, à moins qu'on en mette à plusieurs reprises. Les propriétaires de terrains crayeux craignent que les desséchen^ens projetés, des marais de Prisles, ne les privent d'un engrais dont ils retirent tant de profit*

5°. Le parcage produit les meilleurs effets qu'on puisse désirer sur des terres de cette nature, comme sur toutes autres. On les attribue moins à l'engrais que les bêtes à laine y laissent, qu'à leur piétinement qui resserre et affermit le sol. Il est si léger, et il a tellement besoin d'être battu, qu'après avoir semé , on y fait passer des chevaux de charrue, comme s'ils étoient attelés de front à la charrue.

Les engrais dont il vient d'être parlé , sont principalement en usage à Dunslable. Les suivons, quoique moins recherchés, méritent d'être connus.

i °. On vend à Londres les rognures de pelleterie , 1 3 à i3 s h. le quarter , pesant deux cent cinquante livres. Onlesrépandsur la terre qu'ondestine semer en blé ou en orge ; on les enterre par un labour sur lequel on sème , et le grain, est couvert à la herse* Si quelques-unes de ces rognures reparaissent après avoir hersé, on les enfonce avec un bâton, afin que les chiens ou les corneilles ne viennent pas les arracher. Ces rognures ont la propriété de

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retenir l'humidité , et conviennent très-bien dans les terrains crayeux , légers et secs; favorisent la végétation, lorsque la saison est sèche. Dans les sols humides elles produisent peu d'effet. «

a?. Rognures, de cornes. — Il j en à de deux sortes; celles qui proviennent des tourneurs, qui sont les meilleures , et celles qui sont des rebuts et de gros morceaux. On les emploie comme les ro-* gnores de pelleterie, excepté les grosses qu'on enterre par un labour , trois mois ayant de sen^er. le Ué ou l'orge. Cette espèce d'engrais n'est pas, propre pour les terrains secs. * *

y. .Rognures de draps de laine. — Après Jes avoir coupées en petits morceaux, on les répond sur le sol et on les enterre par un labour, trois mois avant de semer les grains. On en met six à dix quintaux par acre. Leur propriété est d'entretenir l'humidité; elles conviennent dans les sols crayeux et graveleux , sur~tout#dans les saisons sèches. Elles produisent peu d'effet dans les terrains humides. Celles de Londres sont les meilleures, mais les fermiers ne les recherchent pas; par la crainte d'introduire la petite vérole dans le» campagnes.

4°. Sabots des pieds de moutons et autres bêtes $ laine. — On les répand connue tes rognurfes ; ils- sont souvent mêlés de chaqx,' de sable, do sciure de bois, et tout cela- n'en»péohe pas leu* effet * ■•'>:..• -;j'i

5\Drèche. — On la sème. à la main en même temps que Forgé , et l'on passe la herse pour en* terrier l'an et 1 autre. On en met vingt-quatre à trente bushels par acre. La noire est préférée à la

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a3R ANNALES

blanche, parce que le feu a brûlé les semences des mauvaises herbes qui s'y trouvent , et sur-tout celles du charlock [sinapi arvensis'].

6°. Le fumier de pigeon est répandu comme la drèche. 11 réussit dans* toutes aortes de terres et dans toutes le& saisons. . .

7*. Cendre* des tavonni&ree, ou cendre» de bais lessivées. *~ Leur effet est étonnant sur Jes pâturages froids'.

89. Lorsqu'on peut se procurer des poils de eechons, on les répand comme les rognures -de pelleterie.

- On si essayé te fttmier de lapiû et la chaux sans succès. .'j.-~.

$tanièr& de traiter et de préserver les bêles à :. cornes de lyépiu>otie par T Usage de l'acide de + vitriol* par le docteur Bonsicàap, cpmmurri- , çuée pw Jhen Trevpr * ninifitr*. extraordinaire .: dp sa. majeeté britannique à la cour de Turin -en ivgSïï . - :.-

Méthode ciiratiye. * «...

; Dès» que las symptômes do la maladie se sèntorifc manifestés ^leU qu?ils sdnt désignésbdaiia fea ins~ tractions qtienani avons &itpuhlier.**fti qu'il aéra survenu une fièvre putride , maligne et contai gieuse, on. commencera par<$tàrgêrr>»oii >pàr le remède indiqué dans lqs. instruction*, soit a*f c la recette suivante vponr plus £OGLnd* facilité , et qui cet moins dispendieuse- •

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D'AGRICULTURE. a39

Prenez six onoes de sel cathartique d'Angleterre; feitea-le dissoudre dans quatre livrer ou une pinte d'eau d'une décoction de chieodeut; faites-le avaler à l'animal , par Jp Qipyen d'une corne» pour le préparer au rejaède suivant.

Eau acidulée apec l'esprit de vitriol.

A vingt- cinq livres d'eau cqmroune, ajoutez cinq onces d^sprit de vitriol -x agitez le tout avec un bâton pour que le mélange s'opère bientôt conservez au besoin.

Manière de donner. l7\ecm acidulée aux animaux malxuUs. •

Le premier jour de la maladie, douze heures après avoir administré ïe purgatif ci-des'sifs,' soit que les évacuations aient commencé ou' non , on fera avaler à FanhnaF'ifqpx pintes 6d Jrait livres d'eau ariduléé avett l'esprit de nitre ± où Tbri aura mis auparavant une ponjnécfle farine 'de' sfeïgle où de froment. 3ï l'animal refuie de boira: il faut lui faire avaler avec la corne. 4 '

Les jours suivant, on donnera a^'ahuriàl la même âosë d'eau acidulée et blanchie; trois fois dahs le jour, et à intervalles égaux. • ; •• - "• •;

Iie^sëcond et le troisiêntejôur ,' sîléi symptômes étoient très-graves , 'ori'donneroit ÎW quatre dosd*<j âe deux pintes , dans vingt-qûAttei heures. Il est rate' qûé- la maladie y obligea • 1 "* .

-Au quatrième jour, trois doses suffiront, & intervalles égaux.

Au cinquième jour, communément l'animal est

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24o ANNALES

moins triste , et donne des marques d'une guérison prochaine ; alors deux doses suffisent , et de même au sixième et septième jours.

Ordinairement à cette époque l'animal est guéri; s'il ne l'étoit pas, il faudrait continuer le remède eu diminuant la dose, c'est-à-dire ne donner qu'une pinte le matin et autant le soir.

Si la maladie s'est manifestée trois ou quatre jours avant qu'on ait pu traiter l'animal ; on supprime le purgatif, et l'on vient tout de suite à l'eaa acidulée.

Dans le cours . de la maladie , et dans l'intervalle des doses , il faut souvent présenter à l'animal de l'eau pure ou blanchie , et le laisser boire tant qu'il voudra. S'il étoit altéré et qu'il refusât de boire, il faudroit l'y contraindre avec la corne.

Le régime durant la maladie , est celui que nous avons prescrit dans les instructions publiées. A mesure que l'animal commence à guérir, à montrer de l'appétit, il faut lui donner, avec modération , de la bouillie claire de mais. . Les doses prescrites ci-dessus, sont pour des oui maux faits.4 Pour les veaux la moitié suffit, comme pour les bêtes à laine.

, Pendant la «maladie on aura soin de laver y arec un linge ou une éponge imprégnée d'eau acidulée f les narines , les lèvres et la langue de l'animaL On répétera cette opération trou ou quatre foip dans lajounrê*

&sage

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D'AGRICULTURE. 34i

Usage des fumigations.

Dans l'étable où sont les animaux malades, oïl taettra un pot de terre vernis , sur un réchaux dans lequel il y aura une once de sel marin, deux onces d'esprit de vitriol et une once d'eau , que Ton fera bouillir doucement , afin que la vapeur se répande dans l'air : la vapeur du sel marin , qui est un acide minéral, en corrige les miasmes contagieux. On fait cette fumigation pendant une heure, deux fois dans la journée*

Méthode présenJatipé.

On donnera le sel purgatif d'Angleterre à tous les boeufs qui aur oient séjourné avec des animaux attaqués de l'épizootie, ou soupçonnés de l'être* Pendant sept ou huit jours, on leur donnera, une fois par jour, deux pintes ou huit livres d'eau blanche acidulée avec l'esprit de vitriol. Deux fois dans la journée on leur lavera la bouche, la langue et les narines avec la même eau ; on lavera aussi leurs mangeoires et leur harnois avec celte même eau. Une fois «Jans la journée, et pendant une heure, on fera usage des fumigations susdites.

Manière de désinfecter tes établgs.

indépendamment des bons moyens donnés dans les instructions , qui consistent à enlever des étables , le foin, la paille, le fumier, et de brûler le tout ou de l'emporter au loin, et de IV enterrera une bonne profondeur ; on peut tremper un gros pinceau dans l'eau acidulée , et le passer sur tous

Annales d'Agri. T. IIL Q

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les parois intérieures de Té table, les harnois, les mangeoires, les portes, &c. Si l'eau acidulée est assez efficace pour guérir ranimai , comment ne le seroit-elle pas pour enlever et détruire les miasmes attachés aux murs des étables et aux harnois des animaux ? Une eau de lessive , mêlée arec de la chaux vive , comme si l'on vouloit donner une couche de blanc , est très-propre à produire le même effet, en la passant sur les murs , &c. En la mêlant avec le fumier , elle suffit pour lui ôter ses qualités nuisibles.

Précautions pour éviter les accidens dans l'administration de V acide vitriolique.

On pourrait préparer l'eau acidulée avec un* once d'huile de vitriol dans vingt-cinq livres d'eau. Mais comme cette huile est concentrée et caustique, en la transportant et en la maniant, il pourrait arriver des accidens ; il vaut donc mieux la supprimer, et se servir de l'esprit à plus grande dose, c'est-à-dire, à celle indiquée. L'esprit de vitriol étant plus foible, on n'a pas à craindre les accidens qu'on court avec l'huile.

La précaution à prendre , est d'employer les apothicaires ou les maréchaux , pour faire le mélange. Dans les villages, on peut désigner un endroit où. cette eau sera préparée, et charger une personne de cette opération. On peut toucher l'eau acidulée sans danger; il y a des circonstances où elle est administrée aux hommes, en la leur faisant boire.

La préparation de l'eau acidulée doit se faire

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D'ÀGRICDLTUftE. *43

dans des vases de bois .ou de terre, dans lesquels on la conservera. Il faut proscrire ceux de cuivre f et de tout autre mitai.

Composition pour guérir* les plaies des arbres a fruit et forestiers. Par Will. Forsyth.

Prenez un bushel de fumier de vache frais, sans mélange , un demi - bushel de décombres de bâtimens ; ceux de plafond sont préférables , un demi-bushel de cendres de bois, et le seizième d'un bushel de sable de rivière ou de vase de fossés. Il faut tamiser parfaitement ces trois dernières matières , les corroyer comme du mortier , avec une truelle.

Cette composition étant prête, on prépare J'arbreâ la recevoir, en coupant avec le couteau ou la serpette, bien affilée, tout le bois mort ou endommagé jusqu'au vif, en ayant soin de bien Unir la superficie de l'éçorte et du bois, avec un outil qui coupe net; on met ensuite ladite composition à l'épaisseur d'une ligne et demie. On a de la cendre de bois et d'os brûlés, à quantités égales et bien en poussière, qu'un met dans une boite percée de petits trous, et on la secoue sur l'application; on la laisse s'imbiber, et l'on recommence , en frottant doucement aveo la main , jusqu'à ce que le tout soit sec et uni.

On devroit user de ce moyen pour tous les arbres icoupés près de terre, afin d'empêcher le trono qui reste de se pourrir.

S'il reste de la composition susdite, on la conserve dans un cuvier, on tout. autre vaisseau, en

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q44 ANNALES

y versant de l'urine , jusqu'à ce que sa superficie

soit couverte.

Quand on n'a pas de décombres, on y supplée avec de la craie en poussière , ou de la chaux éteinte depuis un mois au moins.

L'effet de cette composition est d'empêcher l'air et la pluie de pénétrer. Lorsque l'arbre pousse, il soulève en même temps la croûte formée par cette composition , sur-tout près de l'éçorce. Il faut donc visiter l'arbre, et frotter avec les doigts , sur-tout lorsqu'il fait humide , afin que rien ne se détache.

On peut se servir de la susdite composition, en la délayant avec de l'urine ou de l'eau de savon, à la consistance des couleurs employées à peindre des boiseries ; mais alors il faut en mettre plusieurs'couches.

Recherches sur les rapports qu'il y a entre l& prix des denrées et l'étendue des fermes.

Par John Àrbuthnot, esq.

Le public a vu bien des opinions différentes sur la cause du haut prix des denrées dont on se plaint aujourd'hui. Il y en a qui . l'attribuent au monopole qu'on exerce sur les terres, pour avoir des fermes d'une plus grande étendue qu'autrefois; d'autres au luxe qui règne parmi nous; d'autres enfin, aux monopoleurs et aux accapareurs. Je ne puis pas me refuser au désir de donner mon opinion sur un sujet qu'on a traité d'une manière à induire en erreur les habitans de la campagne,

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D'AGRICULTURE. s4S

et sur-tout à enflammer l'imagination de cette classe d'hommes qui, dans pareille circonstance, méconnoît l'autorité légitime , et excite des troubles dangereux pour la sûreté publique. II est du devoir d'un homme honnête, de découvrir a «es concitoyens l'erreur où ils ont été induits, lorsqu'il croit pouvoir le faire avec succès.. Ainsi , je vais tacher d'assigner les causes réelles de la cherté des denrées, et indiquer en même temps les moyens d'y remédier.

Monopole des terres.

Pour procéder avec ordre sur ce sujet \ je vais indiquer les inconvéniens du monopole des terres, auquel on attribue la disette factice des denrées qu'on éprouve dans ce moment. Le simple examen des faits montrera si ce monopole y contribue, et jusqu'à quel point on peut s'en plaindre.

iD. On dit qu'un gros fermier qui devient riche néglige ses affaires j il cultive par conséquent avec moins d'avantage; les produits de seffterres sont moindres, à proportion, que ceux des terres d'une égale étendue, divisées entre plusieurs fermiers qui cultivent eux-mêmes avec leur famille.

2°. Le fermier riche n'ttant pas dans la nécessité de porter ses grains aux marchés, les garde au grand détriment du public, et sur-tout de la classe pauvre.

3°. Depuis que le nombre des petits fermiers est diminué, les marchés ne sont pas aussi bien fournis en volaille, beurre, œpfs, cochons de

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luit , &c. ; denrées qui faisoient diminuer le prix

de la viande de boucherie.

4°. Que les grandes fermes sont cause de la dépopulation , de sorte que le nombre des journalière a tellement diminué , qu'on trouve avec peine assez de bras pour la culture, dans certains endroits; les récoltes sont faites avec négligence, et par ce moyen, on a moins de grains, et ils sont plus chers.

La prospérité nationale repose sur l'étendue convenable des fermes.

Pour répondre a la première objection contre les grandes fermes, je commencerai par établir un principe qui sera admis de tous les partis, qui est, que les produits de la terre, soit en étain, plomb, fer, grain ou laine, sont les richesses de notre nation , et que son intérêt est dans la quantité de ces productions, quelle que soit leur nature. Bien plus, que l'excédant de ces produits, après avoir, fourni à nos besoins, n'a aucune valeur pour nous tant qu'il reste en notre possession. Si ce surplus est en fer ou plomb , il sera vendu pour acheter les autres objets nécessaires ; s'il est en grain , après la réserve nécessaire aux besoins , le reste sera vendu pour achat d'autres denrées nécessaires. La nation, quoiqu'il en soit de la nature des productions de son sol , doit viser à la quantité, comme la base de sa prospérité. Ces principes admis, il me reste à prouver quels sont les moyens les plus efficaces pour obtenir cette quantité.

Les partisans des petites fermes disent que les

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petits fermiers étant sans cesse aux expédiens , pour vivre,, leur industrie est dans un exercice continuel; qu'ils sont économes, laborieux, et ne négligent pas la culture de leurs terres. Je dis, au contraire, que ceux qui vivent dans l'aisance, qui goûtent chaque jour les douceurs des fruits de leurs travaux, sont les plus attentifs à leurs affaires , et que leur industrie ne cesse de recevoir par-là des.encouragemens qui la rendent plus active. Mais consultons les faits, et voyons -en les conséquences.

Les personnes dont je combats l'opinion, prétendent qu'une ferme de cent acres , est d'une étendue convenable; elles ne désignent point quelle doit être la nature du sol, pour que cette ferme soit assez grande. Je vais suppléer à ce dé* faut de leur part , en établissant que cette ferme vaut 5o /. par an , ce qui porte sa rente à

10 sh. par acre , et la nature du sol à un bon loam. Pour faire valoir une ferme de cette étendue, il faut un capital disponible de 5oo /. S'il étoit plus fort, il en résulteroit plus d'avantage pour le fermier et pour le pays. Sans entrer dans le détail précis de l'emploi de ce capital, je vais seulement dire, en général, quelle doit en être la disposition.

Sur une ferme de cent acres, il faut au moios quatre chevaux ; il seroit mieux qu'il y en eût cinq.

11 faut un laboureur , un jeune valet , un batteur en grange, une servante, \w vieux v#let. Sans entrer dans l'économie administrative de cette ferme, ni examiner si le fermier est bon ou mauvais, je prétends que trois cents acres de terre,

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de la susdite nature, exploités par un seul fermier, produiront davantage ; qu'une ferme de cette étendue, considérée sous les rapports de la prospérité nationale, sera par conséquent plus profitable que si elle étoit divisée en trois.

On ne m'accusera pas de m'écarter de mes principes , en exigeant pour cette ferme de trois cents acres, i5oo /. de capital, douze chevaux, neuf ouvriers , trois jeunes garçons , trois servantes. Tout cela se trouve dans les proportions de la ferme de cent acres*

Avant d'aller plus loin , j'observerai qu'il y a des cultures dans des terres de la susdite nature, qui, suivant les circonstances, exigent un attelage plus nombreux qu'à l'ordinaire : par exemple , lorsqu'il faut rompre une jachère , six cheyaux sont indispensables, et alors le fermier a trois cents acres , peut avoir deux attelages, et le petit fermier ne peut pas en avoir un pareil; par conséquent il perd un temps favorable pour sa culture. D'un autre côté, il y a plusieurs opérations de culture pendant la jachère et dans le temps des semailles , où un attelage de trois chevaux suffit , et alors le fermier à trois cents acres , peut mettre quatre charrues à l'ouvrage , tandis que l'autre n'en met qu'une. On me dira peut-être pourquoi , dans pareille circonstance , ne pas louer un cheval, ou n'en mettre que deux à une charrue ? Je réponds, qu'il est difficile de trouver un cheval à louer , lorsque les travaux sont pressés $ que deux chevaux de front à une charrue, piétinent et durcissent la terre $ inconvénient que douze mois réparent avec peine. Si ce que

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D'AGRICULTURE. a4g

j'ai dît est vrai, il est évident que le fermier de trois cents acres, avec un capital et un nombre de chevaux proportionné à l'étendue de son terrain , fera plus de travail, dans le même espace de temps , à proportion : ce travail fait en temps convenable, est de la plus grande conséquence; la culture est mieux faite , parce qu'on profite de la saison favorable : la terre étant en meilleur état, tout le monde conviendra que ses produits doivent être plus considérables. Il y a encore un avantage relativement aux domestiques , qui n'est bien connu que par les agriculteurs-pratiques $ car il est naturel de dire , que un est à quatre , comme trois à douze : JDans la pratique cet axiome n'est pas juste. Lorsque la récolte est pressée, douze ouvriers, agissant de concert, expédient plus d'ouvrage, que neferoitle même nombre divisé sur trois fermes. C'est un fait, quoiqu'il ne paroisse pas vraisemblable , à ceux qui ne connoissent pas l'économie champêtre. Une grande ferme, proportion gardée, occupe plus d'ouvriers qu'une petite. Je dirai à ceux qui ne sont pas de cette opinion , qu'une observation journalière les en convaincra. Les ouvriers y viennent en foule, et une petite ferme a beaucoup de peine à en avoir. La raison en est évidente. L'ouvrier se présente naturellement chez le fermier où il espère de trouver à travailler , et plus long-temps qu'ailleurs. Mais, comme je veux prouver, mon assertion par des faits , j'en appelle aux fermiers.

Relativement aux instrumens d'agriculture, de toute nature, mais sur-tout pour les chariots, charrettes, herses; rouleaux, &c. } il y a économie sur le

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?5o ANNALES

nombre, qui ne peut pas avoir lieu dans nne petite

ferme.

Il y a un avantage national attaché aux grandes fermes, que les petites ne sont pas susceptibles de procurer, qui est celui du bétail en général. On me dira pourquoi trois petites fermes, dont retendue équivaudront à celle d'une grande , ne pourraient pas nourrir autant de bétail? On peut en donner plusieurs raisons : pour acheter du bétail, et prendre les moyens de le nourrir, il ne suffit pas d'avoir les fonds pour cet effet; il faut encore avoir les connoissances nécessaires pour administrer celte partie d'économie* rurale. Que le fermier de cent acres prenne 5o /. sur son capital de 5oo /, , il fera moins, proportion gardée, que le gros fermier avec i5o /. A cet égard, je m'en rapporte aux fermiers eux-mêmes. Qu'un petit fermier ait un troupeau de cent bétes à laine , il ne pourra pas avoir nn berger uniquement destiné à le surveiller; ce seroit une forte dépense : cependant ce soin est aussi essentiel que s'il étoit plus nombreux ; il ne pourra pas le faire parquer avec avantage , ni profiter dé celui d'une commune , comme le fait le gros fermier qui a un troupeau de trois cents bêtes à laine, et un berger dont la seule occupation est de les surveiller : il les conduit dans les meilleurs pâturages communaux , tandis que les autres errent à l'aventure , trouvant à peine à paître , et laissent leur laine dans les broussailles, ce qui est une perte pour le propriétaire et pour la nation. Ce que je dis est applicable aux bétes à cornes, qu'il est difficile d'élever sur des petites fermes* par le défaut

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D'AGRICULTURE. a5t

3e pâturages artificiels : le petit fermier n'a pas assez de capitaux pour se livrer à cette culture; il sème des grains, et se fie à cette récolte pour payer sa rente, en perdant tout le profit des engrais, qui sont un des plus grands avantages attachés aux fermes où Ton fait des élèves en bétail , en même temps qu'on cultive des grains. Tout le pays y gagne doublement. i°. par le bon marché de la viande* a°. parce qu'il y a plus de bras employés dans des fermes de cette nature.

On dit que les petits fermiers cultivent avec smoin8 de dépense , parce qu'ils font eux-mêmes leurs travaux , au lieu qu'un gros1 fermier emploie des ouvriers dont le salaire emporte les profits. Ce raisonnement suppose qu'on ne coimoît pas les détails de l'économie rurale; car, sur trois petites fermes de cent acres, il n'y a pas un ouvrier de moins que sur une de trois cents. Quelque laborieux que soit le petit fermier,' il ne peut pas cultiver sans le nombre d'ouvriers que je lui ai assigné. S'il a des enfans en état de travailler, ils portent leur industrie ailleurs j s'ils restent sur la ferme de leur père, leur entretien surpasse le salaire des ouvriers qui les remplaceroient. Supposons qu'il y ait égalité, mon but est de prouver que le fermier qui compte sur son travail, est en perte. Son occupation doit être d'inspecter tout ce qu'çn fait, de surveiller ses ouvriers , quel que soit leur travail; d'examiner s'il n'y a point de négligence de leur part : il ne peut pas la remplir, s'il travaille comme un de ses ouvriers. Si un petit fermier prend "cd parti, alors trois personnes seront employées à

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*5s ANNALES

surveiller l'administration de cent acres; tandis qu'un seul les remplace facilement , sur une ferme de trois cents acres , en montant à cheval et par* courant ses terres.

On me dira, que le gros fermier, à mesure qu'il devient riche, néglige ses terres, et que leur produit par conséquent diminue. Ceci est contradictoire. Le fermier ne s'enrichit que par le produit du capital qu'il fait valoir sur sa ferme , et dont il met chaque année quelque chose de coté , économie quç le petit fermier ne peut pas faire , à moins qu'il n'ait une industrie laborieuse extraordinaire. Il n'y a pas de preuve plus évidente , qu'une certaine étendue de terre produit plus à un seul fermier , que si elle étoit divisée entre plusieurs : car s'il faisoit de mauvaises affaires , plus il entreprenddroit, plutôt il seroit ruiné. Mais au contraire, s'il commence avec des petits profits, bientôt ils s'accroîtront. J'ose dire qu'un fermier, qui fait de bonnes affaires sur une ferme de trois cents acres, a une activité plus industrieuse que le pauvre malheureux qui lutte sans cesse avec la misère.

Cet examen comparatif du petit et du gros fermier, n'a de rapport qu'avec les travaux ordinaires: je ne parle pas des grandes améliorations , telles x que le marnage et les desséchemens , pour lesquels il faut des avances qu'un petit fermier ne peut pas faire. Ces grandes améliorations sont aussi avantageuses à la nation, qu'au fermier qui les entreprend. Ces deux intérêts ne peuvent pas être séparés.

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Les gros fermiers autorisés par les lois actuelles à garder leurs grains > rendent service à la nation.

Le cri général qui s'élève contre les fermiers qui ne portant pas leurs grains aux marchés , a frappé les oreilles de presque tous les individus de la société, Les plaintes paraissent fondées à ceux qui ne connoissent pas l'économie agricole, les marchés, et les lois sur les grains. Le langage dea hommes qui s'intéressent au sort du pauvre, excite la sensibilité de l'homme vertueux. Mais si l'on examine de sens froid l'état de notre agriculture, nos marchés , nos lois sur les grains , on trouvera peut-être qu'il est fort heureux pour la nation, qu'il y ait des fermiers assez riches pour pouvoir conserver leurs grains. Avec les lois actuelles sur les grains , nous pourrions courir le danger d'une famine , avec les récoltes les plus abondantes.

On dit que les petits fermiers sont obligés , par nécessité, de battre et déporter leur blé au marché, tandis que les fermiers riches attendent que le prix monte. Cela est vrai ; mais quelle en est la conséquence? Le petit fermier a vendu, la nation n'a plus de ressource que sur les gros fermiers. S'ils avoient vendu leurs grains à la même époque , que seroit-il arrivé ? le pauvre n'auroit pas pu les consommer; ils auraient été à bon marché, et à si bon marché que le bear-key , thermomètre de nos produits, aurait publié que la récolte étoit des plus abondantes > tandis que nous aurions de fortes raisons de craindre une disette :les grains auroient été

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s54 ANNALES

exportés , à cause des primes accordées à cet effet: le besoin se faisant sentir , aurions-nous reçu des secours de l'étranger ? Que deviendroient nos pauvres au milieu de l'été? voilà des faits. Heureusement les gros fermiers gardent leurs grains ; peutêtre parce que leurs occupations ne leur permettent pas de faire battre pour porter au marché , peutêtre aussi pour attendre que le prix soit haut. Mais lorsque le blé vaut îft /. la charge, comme à présent , je ne crois pas qu'il y ait des fermiers qui ne se contentent pas de ce prix ; je sais qu'il y a des spéculateurs , à cet égard , qui se ruinent , et répandent la misère dans leur canton. Il y a des fermiers qui se conduisent de même : ils sont hommes comme nous; leurs travaux sont honorables pour eux et très-utiles à la nation. Dans les années d'abondance ils sont obligés de vendre à bon marché ; lorsque les récoltes sont médiocres , il faut que la cherté les indemnise de la quantité. Qu'on cesse donc de déclamer contre les fermiers $ ils méritent d'être honorés et encouragés. Une nation sage doit les considérer comme son soutien et la source de «es richesses. Que les clameurs se dirigent contre ces hommes, qui aux approches de la guerre, lorsque de nouvelles impositions pèsent sur le peuple, en aggravent le poids , en accaparant les objets dont le gouvernement aura besoin : ils profitent çie cette nécessité, et pour payer, le gouvernement est forcé de demander de nouvelles impositions. Ne voyons-nous pas accaparer les matières premières des manufactures ; les vendre ensuite trèscher , et priver , par ce moyen , la nation des aran—

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lagcs de l'exportation? N'exporte-t-on pas nos grains, nos bœufs , quoique chers, dés qu'il y a du profit à faire? Si le fermier , au contraire, garde son grain , aussitôt on fait une adresse au Parlement pour le forcer de le vendre. Que ces déclamateurs auxquels tous moyens de gain conviennent, mettent la main à laYiharrue, et nous verrons s'ils feront naître l'abondance. Ils s'apercevront bientôt qu'il faut plus de talens pour bien cultiver que pour faire un bill de change , et qu'un travail pénible et des soins, sont le prix auquel le fermier achète les douceurs dont il jouit.

approvisionnement des marchés par les grandes et petites fermes.

Un autre reproche dirigé contre le système des grandes fermes, est qu'elles ne fournissent pas les marchés en cochons, volaille, beurre, œufs, &c, comme les petites fermes qui, par ce moyen, font diminuer les autres denrées. J'observerai d'abord , que le défaut de ces sortes de provisions ne mérite pas l'attention du gouvernement , et qu'il est difficile qu'il fasse augmenter le prix des autres objets de consommation. En second lieu, ce' n'est pas dans les petites fermes qu'on peut élever assez de cochons et de volaille pour faire baisser le prix de la viande de boucherie, et celui du veau et des Agneaux. Lorsque les denrées sont chères , il vaudrait mieux employer ce qu'il en coûte pour engraisser la volaille et des cochons, à élever le bétail qui procure l'abondance des provisions de première nécessité.

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iî/56 ANNALES

Ce n'est pas le petit fermier qui peut procure* l'abondance en volaille , en cochons , en beurre , &c« il faut pour cela une laiterie et des grains. Or, à peine a-t il une vache dont le lait est consommé par sa famille : il ne recueille pas assez de grains pour nourrir beaucoup de volaille avec une sorte d'économie. Le gros fermier est le seul qui puisse avoir du profit à élever des cochons , parce qu'il sème du trèfle où il les fait paître, ou parce qu'il a une laiterie considérable qu'il surveille avec attention. Si sa ferme n'étoit qu'en terres labourables , il ne pourroit pas même se livrer à cette partie économique.

Les provisions de toute espèce, qui apportent l'abondance dans les marchés, proviennent des grandes fermes. Il n'y a en effet que les gros fermiers qui puissent trouver des profits à s'en occuper. Au milieu de l'abondance de toutes les productions de la terre, ils peuvent faire des entreprises avantageuses qui ruineroient un petit fer-* mier.

Je suis presque honteux de répondre à des questions aussi frivoles; mais on avoit trop généralement attribué aux grandes fermes , la disette de la volaille, des œufs, du beurre, etc. pour ne pas les défendre contre une inculpation aussi fausse, et montrer l'erreur des raisonnemens allégués à ce sujet

Qu'il me soit permis à présent, de demander quel est le fermier qui amène des boeufs et des moutons au marché ? c'est celui qui est riche et qui occupe une grande ferme. Qui fournit le beurre

et

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D'àGKICULTURE. *57

et le fromage consommé par le pauvre? Le gros fermier qui a une laiterie considérable» On ne s'est pas plaint que les agneaux et les veaux fussent rares dans les marchés; non ! il y en a toujours en abondance. Que les déclamateurs , s'ils sont réellement touchée de la misère du pauvre, rougissent de les voir sur leurs tables. Voilà la cause réelle de la cherté de la viande. C'est un malheur public , qu'un veau et un agneau de trois mois rendent autant au vendeur que s'ils les vendoit i deux ans , et non pas le défaut des autres denrées de luxe.

Population des grandes et petites fermes.

On accuse les grandes fermes de dépeupler le pays. J'ai toujours été surpris de l'absurdité de cette inculpation*, m Je ne suis pas étonné qu'un habitant de Londres , qui voyage dans les plaines deSalisbury, sans trouver une maison, croie être dans un désert; qi$l ne comprenne pas comment les dunes de Dor?et sont cultivées, lorsqu'il ne Toit que des bergers conduisant leurs troupeaux ; que les contrées où l'on élève beaucoup de bétail , où il ne voit que des boeufs et quelques maisons de côté et d'autre, lui paroissent dépeuplées. 11 ne tarderoit pas à changer d'opinion , s'il visitoit les villes qui bordetot Ces contrées , où les manufacture* sont dans la plus grande activité ; quels que fussent les raisonnemens de co voyageur, ils tte mériteraient pas la peine d'une réponse ; mais lorsque des hommes, qui prétendent connoître l'agriculture, assurent que les grandes fermes, en tentes labourables, sont un obstacle i la pppula-

Annales <?Agri. T. IIL R

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lion, il m'est impossible de garder le silence. J'af souvent été tenté d'énoncer mon opinion à ce sujet; j'y suis d'autant plus porté à présent, que je puis faire usage des raisonnemens insérés dans un écrit qui paroft sous le titre de Combien kt réunion des petites fermes est nuisible au propriétaire , et préjudiciable au public. <

L'auteur de cet écrit suppose, comme moi, qu'un seul fermier fait valoir huit cents acres , et que huit autres en font valoir chacun cent. Mon calcul ne diffère du sien que par le nombre des domestiques en général, et dans leur proportion, relativement à la ferme. Mon estimation est l'effet des connoissances que j'ai acquises dans les différons pays où j'ai voyagé. L'auteur n'aura pas à se plaindre , puisque la différence de mon calcul, dans le nombre des ouvriers , sera conforme à son raisonnement.

Il suppose un fermier faisant valoir huit cent* acres ; sa famille sera composée de sept personnes , lui , sa femme et trois enfans ; douze domestiques , dix ouvriers, leurs femmes et trois enfans. La population sera donc comme il suit :

Le fermier , ta famille , ses domestiques ...... 17

Dix oarriera et leur famille •••»•• 60

En tout. 67

Sur les huit fermes de cent acres chacune , il suppose un fermier , sa femme , trois enfans , deux domestiques , en tout sept personnes : plus , un ouvrier dont la famille est de cinq personnes» Dans

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zedby G00gle <

D'AGRICULTUIIE. 269

cette supposition , la population des huit petites

fermes, sera,

lie fermier et sa famille ... * ...*....» . •) Un journalier et sa famille ••••* ' 5

i ■ ■ i ii la Multiplié par , « 8

Total» * 96

De * * 67

Reste . » - *• . • . é . . . . 39

Voilà done vingt - neuf personnes de plus sur huit petites fermes > dont l'étendue est la même que celle occupée par un seul fermier.

Voici la matfière dont je fais mon calcul sur le* huit petites fermes.

Sur chaque petite fermç , il y a le fermier , sa femme

et trois enfans 5

Un batteur et sa famille. fi

Multiplié par. .*.*♦...*. , 8

Total * , . ♦ 80

De plus tin laboureur. ♦.*.... 1

Un fieux domestique ..*•»••.., 1

Une servante «...«••.••« * 1

Multiplié par ........♦,.••*♦ 8

lu tout . « • é é « io4

, U est juste de compter le même nombrç de per-

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3fio ANNALES

sonnes sur une ferme de huit cents acres , que sur huit fermes de cent. D'après mon calcul , il y «ara donc sur une grande ferme , cent quatre personnes dont le travail sera plus utile, par leur réunion, qua si elles étoient divisées sur huit petites fermes. .... Chacun de nous a fait son calcul à sa! manière; les faits décideront de quel côté est Terreur. Il y a des genres de culture , qui tendent en effet a diminuer la population des cantons ou on la pratique, ce qui arrive rarement aux anciennes fermes, et est la suite des nouveaux défrichemens, lorsque le propriétaire veut plus mettre en pâturages qu'en terres labourables. Un fermier instruit préfère les vieilles prairies; il y en a pep qui soient envieux des nouveaux pâturages , depuis que la culture du trèfle est introduite, et antres de même nature. Il y a cependant des circonstances où les nouveaux pâturages dont aussi utiles au propriétaire qu'au fermier. Je suppose , par exemple, des terres marécageuses , plus propres à être mises en pâturages que susceptibles d'une autre culture ; en peu d'années et avec des soins , on aura d'excelletas pâturages : on peut dire la même chose des terrains crayeux , propres à la culture du sainfoin ; ils rendront davantage que dans leur état inculte. Or , faut-il ôter à des fermiers , qui , en raison des clôtures et des pâturages nouveaux , payent une forte rente , la liberté de gouverner leurs terres comme il leur convient ? La nation doit* elle être priyée d'un açcroissemen de produit , par une culture qui n'est pas convenable au aol ? Cependant les pâturages devenant plus ctin-

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tamis, il y a moins de travaux , par conséquent il faut moins de bras. Mais où croit-on qu'aillent des hommes qui ne trouvent plus à travailler chez eux? Peut-être dans d'autres pays, autrefois stériles, et maintenant couverts de belles moissons , au lieu de ces bétes à laine qui y mouroient de faim, et servoient de pâture aux corbeaux pendant Fhiver. Il est certain que dans un pays où il y a beaucoup de pâturages , la population est moins forte qu'ailleurs : autrefois cela ne pouvoit pas être autrement , puisqu'on n'engraissoit les bœufs qu'avec du foin et des pâturages. La population est nécessairement foible dans les cantons où l'on élève du bétail , sur les dunes qui servent de pâtures à des troupeaux nombreux de bétes â laine, auxquels il faut de vastes étendues de terrains. Un acre des meilleurs pâturages des dunes, suffit tout au plus pour deux moutons, et encore faut-il avoir recours au trèfle et au fourrage des prés. Qu'on n'imagine pas qu'il y a de la perte $ ces animaux doublent leur valeur avant «Pétre vendus , par leurs toisons et l'engrais. Je ne connois des fermes excessivement étendues que sur les dunes , où il y a des troupeaux très-nombreux de bêtes à laine, excepté dans le Norfolk et en Essex. Dira - t - on que le comté de Norfolk soit dépeuplé depuis que les habitans, aidés par les lumières de lord Townshend, ont converti des sables stériles en terrains des plus fertiles de l'Angleterre, et ont des fermes d'une grande étendue? Qoe l'on voie leurs champs de turneps , d'orge , de tTèâey de blé, et que l'on dise si un pays hall 3

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96a ANNALES

bité par des petits fermiers» est aussi bien cultivé. Quels moyens ont-ils employés ? leur industrie et beaucoup d'attention à leurs affaires. Les grands propriétaires ont affermé leurs terres à des habitans riches et en état de marner , et qui» devenant riches , n'ont pas négligé leurs affaires.

Qu'on ne croie pas , cependant , que je propose de réunir les petites fermes de l'Angleterre, pour n'en former que de grande» , et que je me décide pour une étendue déterminée. Mon intention n'a été que de réfuter cette opinion absurde, que les grandes fermes amènent la ruine de la naûon, et qu'il faut diviser les terres en petites fermes* pour V éviter. Il faut des fermes de toute sorte , relativement aux capitaux qu'on peut y employer, afin que les petits fermiers n'en soient pas exclus. Quand on est au fait de l'agriculture , on sait que l'étendue de terrain qu'on exploite, doit être proportionnée aux capitaux dont on peut disposer > et si Ton connoit la valeur du meilleur commerce national , on regardera notre agriculture comme le premier pbjet du commerce , et qu'il, seroit aussi absurde de donner une ferme de cent acres à un fermier qui a 10,000 /. âr disposer , qu'une de mille acres à un autre qui n'a que 5oo tiv. Ce sëroit une contradiction de dire qu'un homme qui a augmenté ses capitaux en faisant valoir une ferme, cesse de. suivre cet état. Quelle que soit l'opinion publique à ce sujet, je soutiens que le produit de la terre est la seule richesse de la nation. Si le grain est le produit naturel de notre *ol > il faut en faire le commerce 1 comme le Pérou

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D'AGRICULTURE. si5S

le fait de For : il est peut-être le plus certain. Nous avons des exemples que les autres ont souvent ruiné les nations $ ce qui n'arrive pas avec les productions de la terre. La consommation des objets de manufacture est limitée; ceux qui n'achèteront pas nos draps , achèteront nos grains.

Des agioteurs, monopoleurs, &c. *

On les a souvent désigné» comme la cause de la cherté des denrées. Il faut, que le lecteur soit instruit que la variété dans le prix du bétail , est relative à l'abondance et à la disette des fourrages de toute espèce. Lorsqu'il est retiré des pâturages , si les turneps et autres fourrages manquent , le bétail maigre est nécessairement à bon marché, parce qu'il n'y a pas d'acheteurs : par la même raison , le bétail gras sera cher , parce qu'il est plus avantageux de lui faire consommer les fourrages qu'on a', afin de le vendre avec profit, que de les partager avec un bétail maigre qu'on auroit acheté , et qu'on ne pourroit vendre que l'année suivante. En suivant ce système , qui tourne au profit de l'engraisseur, les marchés ne peuvent pas être bien fournis. La disette des fourrages empêche donc l'achat du bétail , et dirige le cours du marché. L'année dernière , les turneps et les choux manquèrent presque par-tout , les fourrages furent rares) mais en Essex et & Kent, ceux d'automne forent si abondans , que tout le bétail qui étoit presqu'engraissé , fut vendu à un bon prix , et qu'on s'empressoit d'en acheter, d'autre pour l'engraisser. Voilà la cause de l'abondance inattendu»

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s64 'ANNALES.'

du marché de Smithfîeld : je suis d'autant plu* confirmé dans cette opinion , que ce marché eut lieu après la foire de Kingston , où les fermiers d'Essex et de Kent avoient acheté beaucoup de boeufs de Welch;

Qu'on n'imagine pas cependant , que tout est profit dons cette espèce de commerce ; il y a des pertes à essuyer comme dans les autres ; et quoiqu'on se plaise a donner des qualifications odieuses à ceux qui le font , ils sont les seuls qui fournissent les marchés régulièrement. J'avoue qu'il y en "a qui méritent la haine que le public leur porte, et j'approuve toute la sagesae des lois à leur égard,

Lorsqu'il y avoit des marchands de bétail, qu*oa se jriaisôit de nommer agioteurs 3 'le marché de Sinithfield étoit toujours bien fourni .Ces agioteurs, puisqu'on veut les appeler de cette manière, n'avoient point de domicile fixe ; ils voyageçient de côlé et d'autre , pour acheter le bétail qui étoit bon à être conduit au marché : comme ils n'avoient point de ferme, aussitôt qu'ils avoient acheté des moutons et des boeufs , ils les conduisaient aux marchés où ils étoient obligés de les vendre. Lorsqu'il y avoit concurrence parmi ces agioteurs, ce qui ajrivpit souvent , le prix du bétail étoit bas % ils se contenaient d'un petit profit , véndoient aussitôt, etpartoient pour faire de noM veaux achats. Quoique le bétail ne fût pas cher , les bouchers n'en achetoient que le nombre qu'ils croyoient pouvoir débiter ; le surplus étoit aeheté par les fermiers voisins , qui le ramenoient aux marché*

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auivans , qui , par ce moyen, étoîent toujours fournis. Ils ne faisoient pas des gains considérables , parce que les agioteurs , dont ils ignoroient le* courses et les opérations , arrivoient tout-à-coup , et faisoient baisser le prix par l'abondance qui les suivoit. Ainsi, les marchés étoient fournis, le fermier vendoit son bétail chez lui , san frais et sans embarras $ le boucher trouvoit toujours à s'approvisionner» soit par le moyen des agioteurs, soit par celui des intermédiaires , qui, après avoir acheté le bétail lorsqu'il étoit surabondant à un marché , le ramenoient â un autre pour le Tendre. Tel étoit le cours non interrompu de ce commerce. Depuis qu'on a supprimé cette espèce d'agiotage , les, fermiers sont obligés d'amener eux-mêmes leur bétail au marché , ou de donner leur confiance à des préposés qui Jes avertissent des circonstances favorables pour la vente : par ce moyen ils sont informés des demandes , des besoins; et, comme l'intérêt gouverne tous les hommes, ils achètent pour revendre aux bouchers , dans les occasions où ils espèrent de gagner beaucoup ; de sorte qu'on peut dire qu'ils mettent le prix au bétail. Par ce moyen , nous avons perdu des intermédiaires utiles, -et nous avons réellement créé des monopoleurs. Je ne prétends pas dire que tous les fermiers, le soient. Dans toutes les professions il y a des gens honnêtes , comme des fripons : j'ai voulu indiquer seulement ce qu'ils pouvoient être /et ce que les hommes seront en effet, toutes le» fois que le gouvernement mettra des entraves au commerce. Sir Wiil. Mildmay a observé avec raison , que l'abon*

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dance est l'effet de la liberté, qui, en même temps,

diminue le prix des denrées

Du luxe, par rapport aux approvisionnemens et à la population.

Tous les auteurs qui ont écrit sur la population et sur les objets dé consommation, ont regardé le luxe comme une des causes principales qui tendent à les diminuer. Je ne dirai pas que le luxe n'influe point sur le prix des denrées; mais jusqu'à quel point est-il nuisible ou utile à une nation? Celte question est de la plus grande importance, et demande tous les ménagemèns possibles de la part du gouvernement. Un fait connu ,. est que le luxe est un enfant qu'il faut nourrir, suivant le besoin qu'on peut en avoir : c'est lui qui anime l'agriculture, le commerce, les arts, etc. Un autre fait certain, est que le luxe est une suite des richesses : lorsqu'il est exempt de vice , on doit le considérer comme un bienfait pour la nation ; il répand les richesses avec égalité dans tous les rangs de k société; il encourage les arts et les manufacturés : si l'homme riche le borne à sa table , l'agriculture y gagne sans que le public en souffre. Enfin, dans toutes les circonstances, le pauvre a sa portion des richesses qu'il répand, et qui l'aident à supporter le prix des objets dont il a besoin. Il y a une espèce de luxe qu'on n'a pas encore attaqué, dont le motif, à la vérité, est louable. Je parle de cette charité sans bornes, qui , exercée ayec prudence, caractérise la nation an* gloise; lorsqu'elle est faite sans discernement; ellô

favorise la paresse au lieu d'encourager et de ré. compenser l'industrie; alors elle n'est qu'une espèce de luxe.

Il n'y a pas de doute que le luxe ne soit un© suite des richesses, parce qu'alors l'argent est commun, et les denrées augmentent de prix suivant cette proportion. En 1007, l'intérêt de l'argent était à quarante -cinq pour cent; a cette époque le? denrées étaient, à ce que nous appellerions aujourd'hui, a bon marché. En i6o4v l'intérêt de l'argent était à 9 /. 16 sh. pour cent; les denrées augmentèrent suivant cette proportion, et ainsi de nos jours, suivant les circonstances où nous nous sommes trouvés, telles que celles d'une guerre civile, et ensuite d'une guerre étrangère* lie luxe étant une suite nécessaire des richesses, il doit naturellement influer sur le prix des denrées en grande proportion; il occasionne des dégâts, il porte les personnes riches à avoir des domestiques en grand nombre, qui sont nourris de mets délicats, au lieu de ces alimens grossiers, mais sains, auxquels ils étaient accoutumés. Elles ont des attelages nombreux de chevaux ; ces deux objets augmentent» considérablement la consonumation en grain et en viande. Il fait aussi sentir ses effets sur d'autres objets de consommation, tels que les veaux et les agneaux, qui, dans l'espace de trois mois que dure leur éducation, dépensent ce qui suffiroit pour les nourrir pendant deux ans. Voilà, il est vrai, un encouragement pour l'agriculture, qui répand les richesses sur toutes les classes du peuple , tandis que les impôts

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a68 ANNALES

sur le luxe n'atteignent que les riches , épar-» gnent les pauvres , et frappent sur des objets da consommation. On dira peut-être que les dégât* commis dans la maison de l'homme opulent , les graiqs que es chevaux consomment , nourriraient beaucoup de pauvres ; cela est vrai , mais le remède est à côté du mal. C'est, un fait, que la consommation est plus grande qUe le produit; eh bien ! cultivez plus de terres , ne criez pas la faim devant des champs incultes !

Je suis bien éloigné d'être le partisan d'un luxe scandaleux. L'histoire nous fournit des exemples nombreux de luxes vicieux qui ont ruiné les nations.. Je ne parle que du luxe qui est la suite des richesses d'une grande nation commerçante; or, ce qui a été une vertu ne peut pas se changer en vice. Le luxe ne cause pas la misère du pauvre, elle est l'effet de sa paresse ou de sa débauche.

De la cause réelle du haut prix des denrées»

Avant de traiter cette matière, il faut examiner si les plaintes contre la cherté sont fondées; si les denrées -sont réellement chères ou non, et si leur prix excède les profits raisonnables que le fermier doit faire sur son travail et l'avancé de ses fonds. Pour découvrir la vérité, il faut établir une comparaison avec les denrées de bouche et les autres articles de consommation. Si les draps, et tout ce qui est employé à nous vêtir , le loyer des maisons , les meubles , &c. et les denrées de comestibles, pendant un certain nombre d'années, ont eu une hausse proportionnée; c'est une preuve*

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évidente qu'il y a une cause étrangère et commune , dont l'effet agit sur tous ces objets. Si la hausse du prix est en proportion avec l'igtérét de l'argent, il est évident que la richesse nationale -est cette cause. Pour l'assigner avec précision, il faudroit des données difficiles à obtenir; entr'autres, savoir s'il y a eu des demandes égales de tous ces objets, puisque le prix dépend delà concurrence des demandes. Ne pouvant pas me procurer des instructions à ce sujet , j'établirai mes faits sur le cri général , que toutes tes choses nécessaires d la vie sont jà un prix énorme , qui ne peut être occasionné que par la baisse de l'intérêt de l'argent. Cependant , comme des demandes extraordinaires, ou la disette d'un article doivent le rendre cher, j'avoue qu'il y a une hausse dans le, prix de certaines denrées , quoiqu'elle n soit pas aussi forte qu'on le croit, ni quelle doive alarmer la nation. Cette hausse a été occasionnée par une pénurie réelle de grains qui ont manqué ces années dernières, à cause des saisons contraires aux récoltes, Voilà la cause naturelle de la cherté des objets de consommation , et sur-tout des comestibles.

L'abondance des richesses, quoiqu'elle encourage l'agriculture, a1 une apparence de danger; ella produit un luxe qui se livre à Une consommation extraordinaire, qui augmente le prix dès denrées. Cela a été prouvé dans la chambre des lords, par mie personne rversée dans le commerce de la boucherie ; elle attribuoit le haut prix de la viande nu luxe qui régnoit dans les villes: autrefois , di* ^oit-elle, le marchand secqnteatoit d'une épaule de

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07o ANNALES

mouton, aujourd'hui il veut son filet de veau, && Ce luxe a gagné les classes inférieures , et la base viande 9e trouve pas d'acheteurs. C'étoit l'opinion particulière d'un homme, il est vrai; mais il est certain que la grande consommation des veaux et des agneaux , qui dépensent dans l'espace de trois ou quatre mois ce qui les nourriroit pendant deux ans, augmente nécessairement le prix delà viande, et des autres comestibles en proportion.

Les progrès du luxe se sont montrés d'une autre manière , relativement à la consommation des grains. Dans l'espace de vingt ans , le nombre des chevaux de poste a augmenté de neuf dixièmes; celui des voitures de luxe, et de celles de transport, a presque suivi les mêmes progressions

L'argent qui, chez une nation commerçante^ met tous les hommes au même niveau , a associé les tommerçans à ceux qui sont dans les premiers rangs, et dont ils ont adopté les moeurs et les usages. Leurs domestiques suivent cet exemple, perdent le souvenir de leur ancienne frugalité , de leurs sociétés , et font une dépense proportionnée à celle de leurs maîtres, et par ce moyen, les richesses d'un individu se répandent dans toutes les classes du peupie. Le négociant, dont les capitaux diminuent, s'aperçoit trop tard que sa fortune lui a donné le goût des plaisirs et d'une dépense extravagante : chaque perte qu'il fait lé frappe vivement, parce que son orgueil se refusa à des réformes nécessaires ; il fait tous ses efforts pour accroître son crédit , étendre son commerce* s'il ne satisfait pas son ambition, en fournissant à

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ses dépenses folles, il fuit de son pays, et va dans l'étranger exercer le vil métier d'agioteur. Voilà l'origine de la banqueroute de ces hommes, qui avoient l'orgueil de croire qu'ils étoient les soutiens de la nation.

Ce que je viens de dire , prouve ce que le bon sens auroit dû nous apprendre, que le commerce ne peut arriver qu'à un degré déterminé , et que le seul avantageux à la nation, est celui de l'exportation des productions de son sol. Celles qui sont manufacturées, sont doublement avantageuses j elles entretiennent un grand nombre d'hommes qui sont la force de la nation. Les étrangers qui achètent les objets de nos manufactures , salarient ces ouvriers, et nous payent d'avance ce qu'ils consomment dans le pays. Cependant, ne nous bornons pas à avoir des productions qu'autant qu'ils peuvent en consommer, le surplus sera exporté, et quelque petit qu'en soit le profit, i! augmentera toujours la masse de nos richesses. Sous un rapport, les marchands ne sont que les porteurs de nos deniers ; sous un autre , ils établissent leur fortune sur le malheur des autres. Un homme ^enrichit , tandis qu'un autre se ruine; Soit qu'on fasse le commerce dans son pays , ou avec l'étranger, dès qu'il n'a plus pour objet nos productions et nos ouvrages de manufactures , il n'est qu'un jeu ordinaire conduit par le hasard, et dont le profit, à la fin de l'année, suffît à peine à payer les cartes. Quoique le commerce paroisse aujourd'hui misérable , fce n'est pas à dire que la nation n'est pas riche, inais que l'argent se trouve

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dans toutes les mains; je serois en état de prouver, qu'heureusement pour la nation, une grande partie est dans le sein de la terre , et qu'il rendra un intérêt considérable. Les terres nouvellement cultivées , les améliorations en agriculture , les canaux de navigation intérieure, ont absorbé des sommes immenses. Voilà les véritables richesses nationales. Il seroit absurde d'imaginer que la nation est pauvre , parce que quelques individus se sont ruinés. Voyea les richesses amassées par le* fermiers, et rendez* grâces à la providence de oe qu'elles se trouvent dans des mains qui les feront servir à l'avantage de la nation; tandisqu'ils prospéreront, l'intérêt de l'argent diminuera, et le prix des terres se soutiendra. Voilà la pierre de touche de la valeur de l'argent.

Je ne prétends pas établir une différence entre ces trois arts, l'agriculture, les manufactures et le commerce ; ils dépendent les uns des autres, et une distinction exclusive porteroit préjudice à la nation ; mais je considère l'agriculture comme la source des deux autres.

Celui qui établii oit une distinction particulière pour l'un de ces arts, ne connoîtrojt pas la vraie politique nationale. S'il se jappeloit que le produit naturel de ce pays consiste en grains et en matières pour les manufactures, il concevroit que le fermier et le manufacturier dépendent l'un de l'autre, et que l'avantage de la nation est qu'il y ait une juste propQrtion dans le nombre des ouvriers de ces deux professions , puisque le» produits de la terre sont, les véritables richesses de la nation.

Mais

D'AGRICULTURE. a73

Mais l'avantage seroit perdu sans le concours du marchand, dont l'état consiste à exporter le sur-, plus des productions de la terre et des manufactures» Ces trois classes sont tellement dépendantes les unes des autres * qu'elles ne peuvent pas exister séparément; et sous les rapports des profits qu'ils procurent, il seroit difficile de dire laquelle mérite une préférence de la part du gouvernement. »

Il faut observer cependant, que l'avantage résultant du commerce de ces trois classes, est borné jusqu'à un certain point* puisqu'il est soumis aux demandes étrangères. Il est donc impossible de. dire quel nombre de bras chacune peut employer * U faut donc s'en tenir à la maxime de sir James Stuard , qui a dit que le surplus d'une classe vien dra au secours de l'autre : mais les manufactures ne peuvent employer des bras qu'en proportion des demandes qu'on fait des articles de leur corn-* mer ce, au lieu que l'agriculture n'en a jamais trop; S'il y a. des grains et du bétail au-dessus de la consommation , que leur prix soit au-dessous des profits raisonnables que le fermier doit faire, le bon marché créera des bouches qui consommeront; de tous côtés il arrivera des hommes dans les cantons où sera l'abondance ; alors notre populatioii s'accroîtra et nous rendra redoutables; les impôts sur la consommation augmenteront le revenu public , le mettront en état de payer ses dettes , de protéger le peuple et de le décharger d'une partie des impositions qui pèsent sur lui. U pàroîtroit, par ce raisonnement, que je donne la préférence à

Annales cC Agri. T. UL S

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t?4 ANNALES

l'agriculture ; mon intention est seulement de démontrer qu'elle est la route principale de notre machine politique.

On dira peut-être que ma théorie est en opposition avec l'état actuel de la Hollande, qui ne subsiste et n'est puissante que par son commerce. Son existence est l'effet de circonstances qui lui sont particulières ; elle est située au milieu do nations dont l'intérêt est de la protéger contre les attaques qu'elle pourroit essuyer de* unes ou des autres. Dans cette position , ce petit coin de la terre est devenu l'entrepôt du commerce de l'Europe ; les Hollondois se sont faits marchands et banquiers , et par ce moyen l'art leur a fourni ce que la nature leur a refusé.

Quant aux chevaux , dont le nombre est considérablement augmenté , je ne doute point qu'ils n'aient contribué , par leur consommation , i la hausse du prix des denrée99 plus que le bétail qu'oit ne traite pas aussi bien. A moins que l'importation de l'avoine n'ait augmenté pendant ces vingt dernières années , il est évident que la quantité des autres grains a diminué , ou qu'on a cultivé plus de terres ; comme il est aussi certain qu'à moins que les pâturages ne^e soient accrus dans les mêmes proportions, il n'y aurait pas eu moyen d'élever des boeufs comme on le faisoit avant que les races de chevaux fussent plus multipliées. Quant à l'exportation qu'on en a faite, on ne peut que la considérer comme avantageuse à l'état: soit qu'on exporte les grains ou le bétail qui les consomme» le produit de la terre est toujours payé.

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Dii cultive plus de terres qu'fiUtoefcis , lest clôtures qu'on a faites y ortt augmenté les produits ; malgré cela * je crois qu'ils ne sont pas en proportion avec la Consommation; Je pense, au contraire? que la plus grande partie des terres aélécultivée pour nourrir les chevaux. Le prix extraordinaire de l'avoine, qui a excédé celui des autres graitfc^ et qui s'est soutenu > a nécessairement porté le* fermiers à se livrer à cette culture ; de même que la valeur et le débit facile, des chevaux en a engagé d'&utres à les élever au lieu xbè* boeufs. C'est ainsi que le lufce des chévctu* a contribué ft augmenter le prix des denrées* Personne ne dira } certaine^ ment, que les encouragemens qu'on donner l'agriculture , sont préjudiciables à la nation.

Lorsque je considère , dans 'ce moment, l'état de l'Angleterre, il me paroît que le produit de nos années moyennes n'est qu'en proportion rigoureuse de la consommation. Il est certain que l'affluence des pauvres dans les grandes viltes y est cause qu'on y consomme plus de pain de blé que quand ils. restaient dans les catnpagnes, où ils man-* geoient du pain d'orge , de seigle ou «tfavoine. II a été démontré par plusieurs écrivains, sur-tout par l'auteur frigénieus; du Traité des Grains , qutf la consommation dû blé était presque égale à son produit; et que dans les années les plus abondantes, l'exportation n;étoit pas au-dessus de 947,000 /* Si on en cloute, on peut consulter les Recherches politiques et économiques de sir Jam SteWart. Si ces faits sont vrais , il est évident que nos richesses en général i n'égalent quei notre consommation £

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•i elles manquent , nous devons donc éprouver une disette. Par conséquent , il n'est pas étonnant qu'après cinq mauvaises récoltes , on craigne une disette , ou. au moins une hausse dans le prix des denrées. Le danger nous indique les moyens de la prévenir.: Si la consommation est plus grande que le produit , il faut augmenter ce dernier , et alors l'abondance fera baisser le prix : car , quoi qu'il arrive , l'abondance et la disette influent sur le prix de- tout ce qu'on consomme. Pour accroître les produits, il faut encourager les fermiers, et le* convaincre qu'ils y trouveront leur intérêt, en leur assurant qn débit invariable de leurs grains , qui préviendra la ruine de leur commerce.

Des moyens de procurer l'abondance des denrées.

Mon but principal a été , jusqu'ici , de prouver que les grandes fermes ne contribuent pas à hausser lp prix des denrées , que le luxe et les monopoleurs peuvent y avoir quelque part , mais que la première cause est la disette. Le gouvernement a fait tout de qui étoit en son pouvoir pour faire. cesser celle que nous éprouvons, ou, pour mieux dire , la cherté des grains , qui est l'objet des plaintes du peuple. Mais d'où devons - nous en attendre ? ils sont aussi chers en Hollande qu'en Angleterre: les ports de la France et de la Flandre août fermés ; ceux de la mer Baltique ont été > dans le courant de l'année , tantôt fermés , tantôt ouverts; la Sicile n'exporte que dans les Etats du j>ape. En Amérique, le. blé se vend. 5 eh. 6 <L

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D'À G RI CULTURE. *tf

sterl. le bushel ; à ce prix l'importation ne peut pas avoir lieu. Si ces* faits sont vrais , la patience est notre seule ressource; Nous ayons eu cinq mauvaises récoltes; il en a été presque de même dans toute l'Europe : il n'y a que l'abondance qui •puisse diminuer le prix, dès grains* Tout ce que le gouvernement peut, faire , est de prendre des mesures pour évite? cctomau! à l'avenir : il le peut; mais il ne peut prendre aucunes mesures avant que l'abondance ne renaisse. *" »

La cherté se fait également sentir sur la viande : cela ne peut être autrement. Ces deux objets de .première nécessité , le pain et la viande , vont de pair ; et la hausse eu la baisse de leur prix ont une cause commune. Je suis convaincu que nous n'avons pas assez de. terres en labeur et en pâturages. Les chevaux du pays, ceux qu'on élève pour les exporter, consomment le produit de plusieurs millions d'acres r qui fourniraient de quoi nourrir les hommes. Voilà qui contribue sans doute y en partie, à la cherté des» denrées; mais ce mal est accompagné de tant d'atrantages pour la nation , qu'il est de. notre intérêt de le* supporter* Tout ce qui encourage l'agriculture doit iotéreaser une nation qui la considère comme la source de ses richesses et de sa puissance.

Nous pouvons dire la même chose des agneaux et des veaux livrés aux boucheries. Lorsqu'on les tue, ils ont consommé ce qui aur<& servi à élever 4in plus grand nombre de bétail; mais, il fajit supporter cette espèce de luxe , malgré les inconvénients dont on se plaint : car , même en const-

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*78 . .r A' It N A L E $ clérant l'agriculture' en politique , il ne faut pâa oublier qu'il est dangereux. d'attaquer le luxe innocent d'un peuple £iche eLlibr^t. Les motiis que les anglais ont d'exercer feùr industrie aii-dessus des autres.. nations , consistent dans une. sécurité parfaite de fouir à leur gré du fruit de leur» travaux, conformément aux lois de leur paya. Cer- Vainement, chacun a le droit de Jouir de l'héritage de ses pères, à plus forte raison de ce qu'il a aet» quis par son industrie. Cependant cette sécurité encourage *ie luxe, qui, en gaelque sorte, est un mal; iriais^ «suivant mon opinion r il n'y a pas de remède salutaire à y appliquer, >Le. gouvernement peut profiter de la folie des hommes; accroître «es trésors peur. des impôts sur les objets de luxe, dont on ae se privera pas ,: car chacun veut imiter «on voisin* Mais si le luxe est un mal , au iqpina ^u'ilne trourepas de* ettcooragemens; réservonsles pour ce <qûi peut nous procurer l'abondance > -c'est adirer jp^mr porter la culture à une plus •grande extenMdfr.1 Quoique nous ayons réduit en jeuiturç des étetidues considérables de terres en friche*, la- cdit&àunation est encore au-dessus do 'produit,* comme je l'ai dit plus haut, puisque les denrées sont chères. Il y a donc encore beaucoup à faire à cet égard !

- Mon opinion étant qull faut défricher, je n'hésiterai patà'difc qà'il faut commencer par les forets Royales et les Chasses , qui sont un sujet de chagrin $taur le mittifct*éq4i désire écouter le vœu de la naiion. Il faut' etf'diviser le terrain et le elorre. Que tes graine mnffceftot ces mauvais -bois étêtéay qm

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des troupeaux de bêtes à cornes et à laine chassent ces daims nombreux qui s'affament, et qui tentent des malheureux qui portent ensuite . la peine de leur vol : le pauvre qui naît dans ces pays de chasse , y contracte l'habitude de la par resse, prend des mœurs corrompues , et devient la terreur de seB voisins; son exemple fait des progrès, et il est suivi par des hommes qui, probablement sans lui , auroient été des sujets laborieux , utiles à leur patrie. Le ministre qui exécuteroit un tel projet, se couvriroit d'honneur; le pauvre seroit occupé et nourri, et les coffres du roi se rempliroient. Ce projet n'offre pas les difficultés qu'on pourroit imaginer; le ministre leveroit les principales, en accordant des pçpsions, à ceux qui tirent des èmolumens de l'existence de ces forêts et de ces chasses.

En exécutant ce projet, il faut être juste. Qu'un bill du parlement oblige tous ceux qui ont des droits de commune, à produire leurs titres., et qu'on leur donne un lot de terrain équivalent à leur droit, sans être trop rigoureux à cet égard..... le surplus sera disposé de la manière suivante.

Qu'on accorde quelques acres de terrain à chaque paysan qui à une petite chaumière, et à chaque petite ferme, et bientôt on aura un village ou un hameau qui procurera des ressources utiles à l'agriculture* Qu'on divise le reste en lots de cent acres, qu'on vendra à l'enchère , ou qu'on affermera. Lorsque je dis des lots de cent acres, je ne prétends pas qu'on doive borner les acquisitions à ce nombre déterminé. : U n'y a que l'homme

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*8o ANNALES

riche qui puisse cultiver avec avantage. Pour assurer les profits qu'on se promet d'une telle opération , il faut imposer la condition que dans un certain nombre d'années,, le tout sera en culture*, sous peine de confiscation , sans même rembourser les frais des améliorations déjà commencées. Ga mode assurera à la couronne des acquéreurs en état de terminer leurs entreprises, et empêchera l'homme opulent de convertir ces nouvelles terres en parcs pour des daims, ou en chasse. Voilà le» 1 vrais monopoleurs de terres, et non pas ceux qui •emploient 10,000 /. dans leurs fermes , pour faire produire à la terre ce qu'elle ne peut pas sous la direction du petit fermier, qui a de la peine à 'vivre par son travail. Cependant le grand et le petit fermier sont nécessaires ; car l'un et l'autre font valoir leur ferme suivant leurs moyens , et par-là sont utiles à la société. Quoique je croie le petit fermier utile , ce n'est pas à dire qu'il faille exclure l'homme opulent des fermages dont il est question. Avec les clauses que j'ai indiquées, il ne peut résulter aucun inconvénient de l'admettre. Qu'on n'épargne pas les encouragemens; que le premier payement tienne lieu de rente pour plusieurs années, et qu'on n'exige rien avant la septième; que ces nouvelles terres soient exemptes deladixme, sauf un dédommagement par une quantité de terrain déterminée ] qu'on diminue la rente à ceux qui emploieront des boeufs pour la culture, afin d'en introduire l'usage. Les encouragemens ont plus de force, et atteignent mieux le but, dans W pays Kbre, qqe les imp&U et des clauses gèh

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Hantes. Qu'on fasse Fessai de ce projet sur une •seule forêt, et par la manière dont il réussira, on comprendra la marche qu'il faut suivre pour les autres.». La seule clause que je voudrois admettre, seroit que sur les lots convertis en terres labourables, on y bâtit une grange et deux chaumières, et sur ceux en pâturages, des hangars et des chaumières , suivant l'étendue du terrain. Que tous les arbres, excepté ceux qui seroient propres pour la marine royale, soient la propriété de celui

* qui a acquis le lot sur lequel ils se trouvent Cette condition sera avantageuse pour les deux partis;

- elle évitera au gouvernement les frais de les faire enlever,- et ils pourront servir à l'acquéreur pour les constructions à faire. L'exécution de ce projet accroîtrait considérablement les revenus de la couronne , et donneroit un bel exemple à ^imiter à la noblesse, qui possède des terres immenses qui sont incultes.

Je ne puis pas étayer mon projet d'une meilleure autorité que celle du célèbre M. Evelyn. Son opinion a ce sujet , honore le pays qui l'a vu naître, lia description qu'il fait de nos forets, montre leur état déplorable , et nous n'avons pas raison de croire qu'il y ait eu des améliorations depuis cent ans. ... Il observe qu'elles sont dans l'état d'une propriété en décret , et dans la plus grande dégradation. Il dit à ce sujet : Ne souffrons pas que le patrimoine royal essuie les reproches d'une banqueroute.

En citant r cet auteur , qu'il me soit permis de

* donner mon opinion sur le projet qu'il propose, et

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s8a ANNALES

sur les moyens de rendre ces terrains à la eulture.

Il dit : « Il n'y a pas de moyen plus facile > moins dispendieux, plus prompt pour avancer lat végétation des bois de construction dans les forêts de sa majesté , ses parcs , &c. que de cultiver la terre où ils sont, et de la semer ». Il suppose que les forets royales ont deu* cent mille acres d'étendue; et après avoir donné ses moyens d'amélioration » il continue de cette manière : <c Les soins qu'exiger oit une pareille entreprise , sont dignes d'un roi : en les prenant, il acquerroit plus de gloire , en contribuant par-là au bonheur de ses sujets , que s'il remportait des victoires , ou soumettait des provinces à sa domination ».

M. Evelyn a indiqué de si bonnes méthodes pour gouverner les bois destinés à la marine royale , que je ne doute pas qu'on ne donne toute l'attention possible à ses instructions à ce sujet. Ainsi , dans ce que je proposerai , je ferai en sorte que mon ' plan soit d'accord avec le sien. Il veut, en premier lieu, que chaque chêne soit isolé; qu'afin de contribuer à sa végétation , la terre soit fréquemment labourée : alors l'arbre profite d'une manière étonnante. Quoique je craigne d'émettre une opinion différente de la sienne y je ne puis m'empêcljer d'observer que si ce plan étoit suivi dans toutes les forêts , et que le terrain fût mis en culture, on n'auroit pas de récoltes de grains à en attendre, parce que l'ombrage des arbres leur noiroit infiniment. Si les chênes étoient plantés dans les haies, ils seroient isolés, il est vrai, mais les fossésde clôture nuir oient aux racines,. et les brou?»

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D'AGRICULTURE. atô

cailles intercepteraient l'air dont le tronc de l'arbre a besoin. Mon opinion serait que la moitié de la forêt fût en pâturage* ; alors les arbres pourraient y être placés i la distance qu'exige M. Evelyn , et leur ombrage serait favorable aux pâturages et au bétail qui t'y retirerait pendant les heures les plus chaudes de la journée. En faisant paître ces pâturages , le sol s'améliorerait ; et en arrachant les broussailles, les arbres profiteraient aussi bien que à la terre étoit cultivée à la charrue et ensemencée en grains dont la récolte ne payerait pas les frais t Vautre moitié serait cultivée en grains , pour nourrir les habitons , en turneps , choux et autres fourrages d'hiver pour le bétai^. Efi supposant, comme M. Evelyn , que les forêts royales soient de deux cent mille acres, cent mille seraient en pâturages, sur lesquels il y auroit quatre cent raille arbres, à quatre par acre , comme le calcule M. -Evelyn. Je voudrais , de plus, i°. un arbre d'attente entre les autres; 3°. une pépinière sur les bords des pâ> tarages, pour les remplacemens.

Voilà quel seroit mon plan pour rendre utile le terrain de ces forêts : soit qu'on l'emploie à élever du bétail , ou à la culture des grains, on aura toujours atteint le but dont il est question , c'est-àdire une plus grande abondance de comestibles * et en «même temps celle des bois nécessaires pour la marine royale. Quant à la manière d'exécuter. ce plan , il suffit d'en avoir la volonté , et il le sera. Qu'on impose la condition de planter, de clorre , de conserver , sous peine de confiscatipn du terrain cé<& Pour les frais d'entretien des arbres

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et des pépinières , qu'on fasse une réduction proportionnée sur la rente annuelle* Un homme de probité , ayant une surveillance générale , feroit remplir toutes le6 clauses de la vente ou de la concession.

Je serois heureux, si le plan, que je viens de proposer, étoit conforme à l'opinipn publique, ou s'il en faisoit naître un meilleur. Mais j'avoue en même temps , que je n'espère pas de le voir suivre , malgré tous les avantages qu'il présente. Je vois tant de difficultés , que je n'hésite pas d'en offrir un autre dont l'exécution feroit honneur au ministre qui l'entreprendroit, Qu'on vote une somme d'argent à sa majesté, pour l'achat de terres en friches , qu'il les confie à un homçae intelligent qui les améliorera à son profit , le gouvernement n'aura point de frais à supporter, et il donnera aux grands propriétaires un exemple à imiter.

Partisan décidé pour la culture des terres en friche, on ne doutera pas que je le sois aussi pour encourager les clôtures.. Qu'on ne se laisse pas séduire par le sèle de .ces hommes sensibles , il est vrai, mais peu instruits , qui croient que les clôtures tout préjudiciables aux pauvres : qu'on leur crée du travail , on ne se plaindra pas de leur nombre, et ils ne manqueront pas de pain. «Les profits qu'ils, prétendent retirer des communes, n'existent que dans leur imagination : elles leur sont nuisibles, parce qu'elles servent d'excuse à leur paresto qu'elles entretiennent. Offrez-leur du travail , ils le refuseront , sous le prétexte qu'ils

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D'AGRICULTURE. ùK5

«ont obligés de veiller leurs bêtes a laine, et sous d'autres que je passe sous silence. Jeudis, avec re^ gret , que le profit sur leurs bêtes à laine» ne mérite pas qu'on y fasse attention : le peu de soin qu'ils en prennent, est cause que leurs agneaux ne réus~> sissent pas , et que ces animaux chétifs consomment des pâturages dont profiterait un bétail utile* Les fermiers qui ont des troupeaux nombreux > privent les paysans de l'avantage des pâturages d'été ; leurs bergers ont soin de conduire leurs troupeaux dans- les bons endroits, et les bêtes à laine du pauvre paysan , fuient et vont chercher . quelques mauvaises pâtures. Voilà de quelle ma-r nièreles communes , dans leur état actuel , ne sont utiles qu'aux riches propriétaires. Si elles étoient fermées par des clôtures , elles produiraient le double en pâturages ; et si elles .étaient partagées à ceux qui y ont droit, elles pourraient être cultivées en grains. ...

Pour suivre mon plan sur le partage des com-* jnunes , je voudrais qu'on fixât pour chaque chaumière, trois ou quatre acres que le paysan ne pourxoit aliéner et dont il ne payeroit point de rente, avec la condition de les cultiver en pâturages , excepté une portion réservée pour un jardin : voilà nn vrai bénéfice pour lui.

Une autre amélioration dont il est important que le gouvernement s'occupe, est celle de clorre les terres, de même que les communes dont il a été question. Dans l'état actuel, elles ne produisent pas autant qu'on a droit de l'attendre, eu égard à leur fertilité > excepté celles qui sont cul*

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tivées avec de plus grands soin», ce qui n*est pal commun* Je ne puis m'empêcher de rapporte* quelques-uns des inconvéniens qui résultent de l'état actuel des choses, quoiqu'il paroisse peut-» être que j'entre dans des détails trop minutieux* Il est évident que les terres* sont beaucoup trop divisées : tel fermier qui loue cent acres, n'en a peut-être pas dix qui soient contSgus; il en a on d'un côté , un d'un autre , &c. Il n'est pas- nécessaire d'être bien au fiait des fermages pour corn-* prendre que ce morcellement des terres occasionne une perte de temps considérable à envoyer les chevaux > les ouvriers de coté .et d'autre , soit pour les labours, soit pour les charois. Cette grande division cause aussi une perte de terrain^par l'usage qu'on a de laisser des pelouses autour des champs* sous le prétexte qu'elles serrent de pâturé au bétail. Ces garons sont perdit* entièrement pour l'agriculture : si on y met quelque bétail, il fattt l'y attacher , ou le surveiller continuellement pour qu'il n'aille pas dans le champ. Si on Yf mot «prà* ki récolte, l'herbe est trop dure» et ses semences auront été emportées dans le champ on leur végé-»iation augmentera la mauvaise herbe. Avec un usage: pareil , quelle amélioration peut-on entre-* prendre? . i :.

Si les terres étoient divisées convenablement, et fermées par des clôtures , la rente doublerait; la nation y trouverait donc un grand avantage , pins* que les productions de la terre seraient plus considérables. •

J'ai insisté sur tous ces projeta d'amélioration ,

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» > A 6 R I C U L T V il E. 287

parce qu'il* sont les seuls capables de nous fournir l'abondance dont nous ' manquons. S'ils sont utae fois exécutés , alors le gouvernement prendra en considération le grand objet de la libre exportation des grains. Qu'on rapporte alors toutes les lois à ce sujet; que les ports soient ouverts; qu'on exporte et importe des grains «ans aucunes entraves, et que ce commerce enfin soit absolument libre ; que le blé circule comme l'eau , et il trouvera son niveau : alors nous aurons un commerça jusqu'à présent inconnu, d'autant plus avantageux que la rentrée des fonds sera plus prompte. Le marchand 9 attentif à ses intérêts, s 'étudiant à connoître les besoins de ses voisins , ne manquera pas de fournir les marchés au besoin. Si lo blé est abondant parmi nous et rare à l'étranger , il pourra l'exporter, et alors la hausse dans le* marchés arrêtera naturellement l'exportation. Le prix sera à peu prés toujours égal ; il n'éprouvera pas ces variations qui sont une suite naturelle de la loi qui fermetés ports à l'exportation des grains. Ce commerce étant tout-à-fait libre, les grands capitalistes l'entreprendront , et le prix des grains jera aussi connu et aussi réglé que le cours du change, qui est alternativement en faveur de Londres, de Cadix, Hambourg, Amsterdam, etc. La balance sfera de temps en temps en faveur de i'ex* porteur, parce que les grandes remises sont toujours pour le marchand qui exporte les produits 4e son pays.

La crainte du monopole est illusoire. Le compte rendu à la chambre des communes , a porté der-

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iRB ANNALES

nièretnent le seul produit en blé à quatre million* de quarters par an [ ce qui est peut-être exagéré ] ; à 5o eh. le quarter, ce seroit 1,000)0.00 /. par aih Quelle compagnie seroit en état d'entreprendre un monopole de cette nature ? Si cela arrivoit , le fermier ne manqueront pas de faire lui-même, cette spéculation, car c'est le prix à peu près uniforme d'une denrée qui est cause qu'on met des fonds dans le commerce. Qu'on n'imagine pas que la culture du blé ne peut pas faire partie d'un système de commerce, comme Iç riz et le sucre : quelle que soit l'opinion publique à ce sujet, je sais qu'elle en fait partie. Dans aucun pays il n'y a pas de bon fermier qui ne suive un système régulier et un cours uniforme dans ses récoltes. Que l'on considère le comté de Norfolk ; le cours régulier y est, turneps , orge , trèfle, blé. Cel* ne prouve-t-il pas que le fermier préfère des profits réguliers et assurés, aux chances d'une culture spéculative? N'est-il pas évident que les fermiers préféreront le prix raisonnable d'un marché fixe , à des incertitudes capables de lés alarmer? Nfaime* ront-ils pas mieux vendre à des marchands, dont le crédit est certain , qui leur paieront le prix du marché , qu'à des agioteurs qui pj citent leur ja? lousie, et dont le monopole varie les prix- du marché à leur volonté? En supposant même qu'ils n'ont pas le sens commun pour leur intérêt, et qu'ils garderont leurs grains, la liberté d'un commerce qui emploiera de grands capitaux, les obligera de vendre, et la crainte de l'importation détruira tous leurs projets à cet égard. Je n'ai rapporté

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porté tontes ces circonstances que pouf prouver que la liberté du commerce doit encourager l'agriculture, et, par une suite naturelle, augmenter les produits: si cela arrive, il est évident que l'Angleterre aura un surplus à exporter ; il n'est pas nécessaire d'ajouter que la richesse nationale s'accroîtra*

Quant à ceux dont les vues ne. s'étendent pas au-delà de» besoins du pauvre, je leur donnerai de plus fortes preuves à l'appui de mon opinion. Que Ton considère la ville d'Amsterdam . elle n'est pas située avantageusement pour le combine rce des grains; cependant elle a été, pendant plusieurs années, le grenier de l'Europe, quoiqu'il croisse 4 peine un épi de blé dans le pays. Voilà un fait étonnant; mais il est l'effet de Jb liberté du commerce : les habitons lès plus» richfljb se livrent à celui des grains. Je n'exagère pas , lorsque je dis que la moitié du commerce d'Amsterdam est en grain. En 1767 , le blé y étoit abondant et à bon marché, tandis qu'en Angleterre on craigpoit la famine.

On me dira peut-être : Comment est -il donc arrivé que la Hollande a éprouvé la disette Tannée dernière? En voici la raison : une trop grande sécurité, induit quelquefois en erreur y et l'en estmoins prévoyant quand on n'a jamais éprouvé le besoin. Les monopoles des cours de Vienne et de Berlin, et les malheurs de la Pologne , ont contribué à une disette générale, et ont empêché la Hollande de faire ses achats ordinaires. Cet événement ne nous seroit pas arrivé-; nous crai-

Annales <TAgn. T. HT. T

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«trio ANNALES

gnons naturellement le monopole, et par conséquent nous sommes toujours sur nos gardes. D'ailleurs nos ressources sont dans notre pays, et elles s'accroîtront annuellement.

On pourroit m'opposer des motifs plus plausibles contre la libre exportation des grains j tels , sur-tout, que le danger que les ouvriers de nos manufactures manquent de pain; qu'ils cessent leur travail en mettant leurs journées a un prix trop haut, ou que leurs ouvrages soient si chers, que l'étranger en prohibe l'importation. Je réponds , en premier lieu, qu'une trop grande abondance dans les villes où il y a des manufactures , n'est 4pas toujours favorable au travail ; au contraire , il est cûr qu'une disette, jusqu'à un certain point, excite l'industrie; l'ouvrier, à qui trois journées 4e travail suffisent pour vivre, passe le reste de la semaine dans l'oisiveté. Je vais plus loin, et je dis que les objets de manufactures, dans lesquels les étrangers ne peuvent pas rivaliser avec nous, tels que les claincailleries de Sheffield et de Birmingham, passeront toujours à l'étranger, à notre avantage ; la France veut toujours les avoir , à quelque prix que ce soit. Malgré les menaces de son gouvernement, d'en interdire l'importation , si nous prohibions celle des toiles de Cambrai , elle & eu lieu lorsque M, Townshend étoit chancelier de l'Echiquier. Il en sera de même de nos draps de laine des manufactures de Norwich, Leeds, Exeter,Côlchester et Salisbury ; ils iront en Italie , en Espagne, en Portugal, et même au midi de la France, par Gênes, La Russie et les états du

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^AGRICULTURE, fl9i

Nord auront nos draps de Leeds; la Hollande et la Flandre , d'autres objets. Tous ces articles sont d'autant plus importans, qu'ils sont manufacturés avec nos laines , tandis que nos draps larges sont faits en partie avec des laines d'Espagne. La perte que nous avons faite du commerce du Levant, n'est pas l'effet du haut prix de nos draps , mais de leur qualité , qui n'étoit pas convenable pour le climat, La France jouit depuis' long-temps de ce commerce, parce que ses draps' sont minces. Nos fabricans ont eu tort de s'obstiner à les faire forts , quoiqu'on leur ait envoyé des échantillons , et que la Société des Arts ait donné des prix d'encouragement. Ce n'est pas la seule» cause qui nous ait fait perdre le commerce du Levant, la fraude de nos marchands y a beaucoup contribué , et a déshonoré nbtre nation. Eu convenant dfts avantages attachés à l'exportation des objets de nos manufactures, qui nous produisent le prix de nos grains comme s'ils avoient été exportés, puisqu'ils ont nourri lès ouvriers-, ou ne pourra pas s'empêcher de convenir que les demandes des objets de nos manufactures , sont limitées par les traités particuliers de commerce , et qu'en rompant ces traités, on est exposé à une prohibition générale. Le commerce des grains ne la craint pas, nous en avons un exemple dans la guerre de 1748; la France traita avec nous pour quatre cent mille qaarters. Voilà une preuve évidente de l'avantage de la libre, exportation des graitjs ; si elle peut se concilier avec le bon marché qu'on désire, pourquoi tfauroit-elle pas lieu?

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-Kja ANNALES

Quand on connoît l'histoire de son pays , on eit obligé d'avouer que l'abondance et l'uniformité du prix des grains , qui sont le plus puissant encouragement de l'agriculture, sont l'effet de l'exportation.

En 1689, le gouvernement rendit une loi, qui àccordoit une prime pour l'exportation des grains, et supprimoit tous tes droits. Son intentioi? étoit d'encourager Fagriçi^ture languissante, par l'effet des troubles qui régnoient dan# le pays. Quelle en fut la conséquence ? l^e prix du grain tomba de a /. 4 ah. 4 d.> à 1 Z. i5 ah. 1 d. en 17Ô6. Les effets de la sagesse de cette loi, qui ont duré soixante-dix ans, prouve que l'exportation, qui est une consommation, encourage l'agriculture,... Une liberté parfaite est tojtf 49 dont noua avons besoin; les primes seront inutiles.

Lpr&que l'Angleterre étoit divisée en petites principautés, il y régnoit une guerre continuelle, de sorte que les principales richesses consistaient en bétail, à, cause de & facilité de l'éloigner du théâtre -de 1* guerre} l'agriculture étoit négligée. En 1 537 , les troupeaux jurent bornés à deux mille bêtes; et de iM? à i5jfk>,, les communes furent fermée* par des clôtures, afin d'encourager la culture des grains. En i563» l'exportation fat permise, et elle a continué jusqu'en 1688, avec différentes modifications. A cette époque on accorda des primes aux fermiers, pour les encourager, par l'expérience que leurs, travaux tourneraient au profit de la nation* L$ gouvernement comprit que les produite, de lft.tçrre, quelle que fyt leur

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D ' AGRICULTURE. 3g3

nature , étoient la véritable richesse de la nation , et qu'il falloit exciter l'industrie pour quelle la cherchât dans le sein de k ferre. Il a tenu la même conduite pour la pêche du hareng et de la baleine, en accordant des indemnités à ceux qui se livraient à ce commence hasardeux. Lorsqta'il n'y a ptas de *isqae, l'encouragement est inutile. Tel est l'état de hbtuô agriculture 5 elle est à présent dans un ét&t florissant, et les fermiers n'ont plus besoin que de 1* liberté de vendre & leur geéi Mais il faut que le marchand jouisse de la même liberté, puisqu'il emploie des capitaux dans ce cottitnerce; qu'il achète et vende comme il lui plaît) sans éprouve* aucunes efatràves de la part du gouvernement...

Notre position est plus favorable pour fournir des grains à toute l'Eifropè, que celle de ta hollande. Ce commencé ne doit avoir d'autres charges que celles du fret et dé l'Assurance ; en temps de paix elles sont,

Fret* Assurance,

de .1? à i5 sh. le ton ~ de * à i £ p. c, -

Four lisbone.

Cadix.

de \S à 18 sh. le ton — de i J p. e.

Barcelone.

Alicante.

Malaga.

Gènes.

Naples.

Les frais ordinaires du fret sont donc de 16 sh. par ton, ou de 4 sh. par acre, indépendamment de un ou un et demi pour cent* L'économie de ces

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frais y et an peu de hausse dans les marchés , arrêteroient naturellement une: trop grande exportation. Cette probabilité est démontrée par les tables des grains, faites par M. Cook, et publiées par ordre du parlement. On y voit que sur .les côtes où l'on charge le blé pour fournir les marchés de Londres , et que sous ce prétexte on l'exporte en Franoe , il y est constamment à meilleur marché que dans l'intérieur du royaume. U peut y avoir d'autres causes ; mais celle-là est la prince pale : quoiqu'on soit tenté d'exporter , les marchands qui trouvent du profit à vendre dans le pays , le préfèrent, par l'économie qu'ils font des frais de cargaison , de transport et d'assurance.

Quoiqu'on avoue que l'exportation encourage l'a* griculture , et fait naître l'abondance , on dira peut-être que l'importation nuira aux intérêts du fermier. $i la récolte manque en Angleterre , et qu'elle soit abondante dans l'étranger , les grains Importés feront baisser le prix de ceux du pays; le fermier vendra à perte, et se découragera.

Examinons l'effet qui peut en résulter. Nous ne pouvons attendre des grains que de l'Amérique , au prix de 20 sh. le quarter ; à cela il faut ajouter les frais de Commission , de fret , d'assurance , droits de ports et dommages. En voici le calcul.

Prix du blé. '

Commission à 2} pour cent » » $

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D'AGRICULTURE. a95

l 9. tf.

Ci-contre , 2 8 6

Assurance à a J par cent » » 6

Droits de port. . * » 6

Perte de 10 pour loo. ♦ . •# » a »

Xa* différence du prix du grain du pays , relati-

renient à celui de Y étranger , est de • • • . » 2 6

J'ai appris , d'ailleurs , que le prix du blé d'ifmérique étoit , à nos marchés , de 48 sh.

Examinons maintenant à quel prix le fermier pent vendre son blé , en suivant qp cours de cul* ture , 1. turneps; a. orge;- 3. trèfle; 4. blé, qui est un des meilleurs : voyons quelles sont les dépenses de culture % et quels sont les produits par acre.

Turneps Orge.

Trèfle Blé. .

Profit . m • • • 16 17 9

Suivant dette estimation feite sur un excellent cours de culture, pratiqué sur les terres qui y sont les pins propres, si. le fermier réussit en donnant tous ses soins à la culture , il j>eut gagner è5 pour ioOj et pour cela il *aut qu'il vende sou blé 46 sh.

Frais de culture, 09 ....... •

Traduit.

8 rf., et son orge 24 «A* Tous les sols n'admettent pas le cours de récoltes susdit. Quoi qu'il en soit , pour obtenir ce profit , le produit d'un acre en blé doit être vendu. 7 /. La récolte varie, et les dépenses sont toujours les mêmes : ainsi il faut que le fermier , afin de n'être pas çn perte , yend* son blé en proportion de la quantité récoltée.

Si la récolta ert de 5 quarte™ , il peut Tendre. • à a&

Si elle eat de ... 4 à 5i