erge j 3. fèves; 4. avoine j 5. plantes fourrageuses

Gbogk

È $ I KlAlîflR iii

i . jachère et marne ; 2. froment ; 5. orge ; 4. avoine; 6* orge; 6. trèfle, &c.

Pour le froment , ils ne labourent qu'une toià sur le pâturage, hersent pour enfouir la semence, et forment les rigoles d'écoulement à la pelle j ils sèment eii octobre un demi ou trois ' quarts de baril. La récolte est de dix à vingt barils ; pouf VoTge , qui est leur principale réfcolte , ils labourent deux fois , sèment un baril et demi , et récoltent de dix à quinze barils par acre. Pour les pois ou les fèves, ils ne labourent qu'une fois, les sèment le plus ordinairement sur un pâturage après un seul labour , un baril et demi par acre; ils brisent les mottes de leurs champs et récoltent de cinq à vingt barils par acre ; ensuite ils sèment de l'orge. Le commun dès fermiers ne cultive point de turneps , quoique leurs terres soient très-* propres à cette culture ; cependant ils ont aussi quelques terrains humides. Ils sèment du lin pour leur usage. Ils ont commencé, il y a peu de temps, à cultiver des pommes de terre avec la charrue ; mais ils les plantent pi us communément à là bêche. Ils en font de fort bonnes récoltes. On emploie beaucoup la marne en ce canton ; elle est d'une espèce bleuâtre. Ils en mettent de grandes quantités sur les pâturages , l'y laissent un an ou deux avant de labourer le champ. Ils estiment que cela Vaut mieux que de labourer aussitôt (i4). Souvent

(i4) Cette pratique se rapporte à celle qu'on soit dans les pays où Ton répand^du plâtre sur les prairies artificielles. Je crois effectivement , que cette méthode est préférable à celle d'enfouir la chaux

Googk

lia VOYAGE

il leur arrive de marner plusieurs fois la même terre; ils ne la dessèchent que par des saignées ouvertes , et jamais par des saignées souterraines. Ils nourrissent fort peu de betes à cornes , seulement une vache ou deux pour l'usage de leurs familles , avec un petit nombre de bêtes à laine , mais ils ont -beaucoup de cochons. Tous ceux qui résident au bord de la mer, amendent leurs terres avec des herbes marines ; ensuite ils y sèment de l'orge. Les uns les emploient sortant de la mer r les autres les laissent pourrir en tas ; mais , en général , on préfère de les employer fraîches. Tout le labour se fait avec des chevaux , dont ils attèlent quatre à une charrue } ils font leurs billon» arrondis, pour procurer à l'eau un écoulement. Quand ils labourent pour du blé une terre en pâturage, ils laissent environ un tiers de chaque ' billon, dans le milieu , sans le labourer ; mais ce tiers est couvert par des sillons , et l'année* suivante , ils labourent le tout. Ils sont persuadé» qu'ils font , en suivant cette méthode, de meilleur et récoltes. Cette idée est souverainement ridicule.

La terre se vend vingt-deux ou vingt-cinq foisla valeur de la rente; ici les rentes n'ont point du tout baissé ; c'est plutôt le contraire. La taxe du comté est de 8 «. par acre. Les dixmes sont recueillies en nature et en argent. Les baux sont • pour trois, vies ou trente-une années ; ils portent

aussitôt qu'on l'a répandue. Au reste, c'est aux cultivateurs à faire' des essais qui constatent laquelle de ces deux méthodes est préfé~ fable.

Googk

leur blé à Wexford. La population s'accroît prodigieusement eu ce canton, La rente d'une chaumière, avec un acre de terre, est de 5 /. Les paysans ont la plupart mie vache, des cochons et beaucoup de volailles. Us sont tous catholiquesromains. Plusieurs des gatrçons vont en mai à Terre-Neuve, et reviennent en octobre. Ils en rapportent de i5 à 30 /. leur passage payé. Le chauffage des pauvres est des mottes de gazons, du genêt épineux et de la fougère. Le charbon de terre y est fort rare. La construction d'une chaumière coûte 5 à 7 /. $ celle d'une maison de ferme , pour cinquante acres, i5o /. Le peuple est ici fort industrieux et fort tranquille. Depuis quinze eu vingt ans , on n'a pas entendu dire qu'il s'y soit commis un seul vol. Les petits fermiers vivent à leur aise ; quelques-uns ont à leur disposition plusieurs centaines de livres sterling. Ils sont fort attentifs à tirer le terreau de leurs fossés ; ils le mêlent avec un peu de fumier , et retendent sur leurs terres. Voici le détail des articles dont est composée une de leurs fermes tenue par quatre associés : soixante-dix acres;' seize vaches, quatre pour chaque associé ; vingt chevaux , cinq pour chaque associé ; quatre-vingts moutons ; soixante cochons : fonds de ménage pour quatre familles évalué 3oo /. Cette ferme , si l'on en croit une ancienne tradition , a eu successivement quatre-vingt-dix récoltes de blé , sans que la terre ait été mise en jachère ni en pâturage j mais ils engraissent tous les ans avec du vareck et du sable de mer. Ils Bon t sans cesse aux aguets pour le vareck, et quand la

Googk

*i4 VOYAGE

marée l'apporte , fût-ce au milieu de la nuit , ila sortent avec leurs chariots , et en amènent le plus qu'ils peuvent. Quelques-uns des champs sont tel-* lement couverts de morceaux de rocher, qu'on croiroit impossible d'y mettre la charrue; mais Ils les labourent avec précaution. Leur idiome est un saxon corrompu ; il ne s'en trouve pas un sur cent qui parle l'irlandois. C'est évidemment un peuple à part, On remarque cette différence , même dans leurs traits et dajis tout leur maintien. Les filles* et les femmes sont plus jolies, et ont un meilleurteint que les Irlandoises ordinaires , qui , dans les basses classes du peuple, sont , en général, aussi laides qu'elles pont jolies dans les classes supérieures. Ces hommes sont,' au total, plus indus-? {rieux , ils vivent mieux , et sont mieux logés que leurs voisins. Les paysaqs ont tous du pain d'orge, des pommes de terre , de la chair de porc, desha-r rengs , &c. Spr cette côte , on pêche beaucoup de harengs; chaque petite baie a s^s quatre ou cinq bateaux pêcheurs. lies pêcheurs ne les mettent point en baril; mais les marchands d'Wexforden k embarillent quelques-uns pour les envoyer aux Indes occidentales.

De Sainte-Marguerite , je pris la route d'Wexr ford , qui traverse toute la bajronnie de ForthT Hommes et femmes portent en ce canton des chapeaux de paille , ce qui donne a tous les groupes qu'on rencontre , une apparence fort comiqde. J'ai vu par la suite, que tel étoit l'usage dans tout le comté. Je trouvai à Wexford une fort bonne ajir frer$e, aux Armes du Roi. Quatorze ou quinze pe.-

Googk

EN IRLANDE. n5

lits vaisseaux appartiennent à ce port ; un banc de sable empêche que de plus gros bâtimens n'y puissent entrer.

Le i3 juillet , je traversai le port dans un bac, pour gagner la route la moins haute qui conduit à Gowry. Il y a en cet endroit, au bord de la mer, beaucoup de terres sablonneuses qui produisent dela fougère , elles sont- divisées en vastes enclos , comme si elles avoient été autrefois cultivées. J'observai prés de la ville , quelques tas de fumier qu'on avoit laissé pourrir. Plus loin , ^ la soixantièmepierre milliaire , je trouvai encore des terres couvertes de genêts épineux et de fougère ; je n'ai jamais vu de sol plus susceptible d'amélioration. Il se loue 6 ou 7 s. l'acre j l'autre partie se loue i5 s. Leur cours de récoltes est : î. avoine; sept ou huit barils $ 9. orge , six barils ; 3. avoine ; 4. orge ; 5. trèfle et ray-grass , de trois à six ans. Vers Wells , et de là à Gowry , la terre est plus chère j elle se loue 20 s. -, et quelquefois plus.

Lord Courtown. mit tout en oeuvre pour me procurer des informations. Sa: maison est dans unç situation agréable, et, sous quelques rapports, fort extraordinaire. De beaux arbres l'environnent , quoiqu'elle ne soit éloignée du rivage que de six cents yards. Elle a vue sur la mer, sur des bois , des collines et des esplanades de verdure. Une rivière passe au bout de son jardin , coule quelque temps entre des arbres, et va se perdre dans la mer , à quelque distance de la maison.

Lord Courtown est fort bon cultivateur. C'est ici que j'ai vu , pour la première fois en Irlande ^

Googk

iiB VOYAGE

un champ de turneps ; il les faisoit éclaircir et sarcler par des jeunes gens , pour les pouvoir bine? plus aisément. Sa terre étoit en bon état , bien fumée, les plantes avancées et en fleurs. Il en a ordinairement sept où liùit acres. Il en nourrit ses bêtes à cornes «dans une cour de ferme bien garnie de fougère et de paille. Après les turneps, il ^ème de l'orge, dont il fait de fort belles récoltes. Il amende copieusement , avec de la marne , se* terres sablonneuses , et elles produisent le plus beau froment qiy j'aye encore vit en Irlande. Lord Courtown a quelques terrains humides, au-dessous desquels se trouve une couche d'argile ; il les fdrme en billons médiocrement arqués, et les met en pâturage ; ainsi les pieds des bêtes à cornes ne s'y enfoncent pas , même en hiver.

Samedi j i4 juillet, à l'église. — J'y trouvai nom-? breuse assemblée, ce qui n'est pas ordinaire en Irlande. — Mon cheval courut au galop sur le ri-r vage , dont le sable est ferme et beau , l'espace do quelques milles. Je vis des paysans qui baignoient leurs chevaux pour les guérir de la galle , ou pour Jes tenir en vigueur.

Lord Courtown et son frère m'ont donné les détails suivans de l'agriculture du voisinage. À Courtown et autour de Gowry, les fermes sont petites en général, la plupart de trente à cinquante acres ; cependant il s'en trouve aussi de Cent jusqu'à trois cents acres. Le sol est sablon-> neux au bord de la mer ; ailleurs c'est un fond de gravier et -un loam graveleux. Il s'y trouve aussi des Joams peu profonds, au-dessous desquels estant

Googk

couche de mauvaise argile jaune, de douze pouces de profondeur; mais ensuite une autre couche, très-profonde, d'une belle marne bleue. Les rentes sont deio à 3o s.; en médium, pour tout le comté , de 1 5 s. Il y a beaucoup de montagnes qui, avant qu'elles soient défrichées , ne se louent pas plus de 5 8. Les, petits fermiers amendent ces terrains par de» labours répétés et de la chaux qu'ils vont chercher à CarloW, à la distance de vingt-cinq milles. Quand ils ont été amendés, ils valent alors 16 s. l'acre, et on les loue ce prix aussitôt que le bail est expiré. Leurs cours de récoltes sont : 1. pommes de terre ; 2. orge; produit, de dix à douze frarils; 5. avoine, produit, dix à douze barils ; ensuite de l'avoine encore , ou de l'orge, jusqu'à ce que le terrain soit totalement épuisé; alors ils le laissent souvent se couvrir d'herbes , ce qui demande toujours douze ou quinze ans. Us ont aussi le cours suivant : 1. jachère d'été j 2. froment, sept barils ; ensuite blés de mars jusqu'à ce que la terre soit épuisée j ils ne cultivent ni pois ni fèves. Les fermiers ordinaires ne connoissent ni les turneps ni le trèfle, quoique leur terre soit excellente pour ces deux végétaux. Ds sèment un peu de lin > le plus ordinairement , après les pommes de terre, dont la culturevdevient chaque année plus commune. Ils fument toujours ou écobuent leurs terres , et plantent les pommes de terre à la manière ordinaire. Ils ne louent point de terres pour en cultiver; ils n'en plantent que dans leurs jardins ou dans de petits champs , et en récoltent une quantité à peine suffisante pour les nourrir une dcmi-

Googk

• i8 VOYAGE

année : ils achètent le surplus. Il y a peu de bétes à laine dans ce canton , et on n'y connoît point le parcage. On n'emploie ppint la chaux , si ce n'est sur les montagnes. L'engrais général est une marne bleue et fort bonne; ils l'étendent en grande quantité sur les terres labourées , et retournent alors ces terres avec la charrue , pour y semer du froment. Les bons fermiers en tirent trois récoltes seulement j les petits en tirent huit ou dix ; c'est-àdire autant que la terre en peut produire. Plus il faut creuser pour trouver la marne , meilleure elle est. L'on trouve ici beaucoup de laiteries. Quelques fermiers ont vingt vaches uniquement pour faire du beurre. On estime communément qu'une bonne vache donne en une année , un quintal de beurre , évalué à42«(> un quintal de fromage à a5 s. 9 et son veau. Ils entretiennent tous un grand nombre de cochons sur leurs laiteries. On engraisse quelques veaux pour le marché de Dublin. Un seul veau tette deux vaches, et peut valoir 4 /. à l'âge de trois mois. L'on ne voit point, comme je l'ai déjà dit , de grands troupeaux de bêtes à laine , mais les fermiers en ont tous quelques-unes ; ce sont le plus communément des moutons qu'ils achètent et revendent d'une année à l'autre ; ils les nourrissent avec du foin au fort de l'hiver. Trois toisons forment un stone de laine; prix actuel, 16 s. Elle ne se vendent il y a trente ou quarante ans, que 3 s. le stone; il y a vingt ans , de 10 à 1 1 s. Tout le labourage se fait avec des chevaux , quatre à une charrue ; um acre par jour. Loyer d'un chariot , 1 s. Ils louent une ferme, sans autre avoir qu'un petit nombre

Googk

de vaches et de chevaux j cependant ils payent fort bien leurs rentes. La terre se vend la valeur de vingt années de la rente ancienne ; mais depuis dix ans, vingt-deux ou vingt-trois fois cette valeur. Les rentes, ayant haussé pendant quinze ans, n'ont point baissé ces dernières années en ce canton , comme dans les autres parties de l'Irlande. On fait chaque année l'évaluation des dixmes et on les paye en argent. Le froment paye environ 18 *. par baril; Forge , 8 s.j l'avoine , 6 *./ la dixme sur les agneaux est de 2 *. 6 d. On ne boit point de thé dans les chaumières , mais, on en boit dans la maison des petits fermiers , et cet usage ne fait que s'accroître de jour en jour. Les baux sont communément de trois vies pour les protestans , et de trente-un ans \ pour les catholiques. La mode des fermiers intermédiaires se passe; il n'y en a point du tout sur les terres louées récemment. Ils portent leur orge x £ Wexford pour être exportée ; et le froment à Dublin , pour gagner la prime. La population s'ac- /croît considérablement. Une chaumière avec un acre de terre, se loue 45 s. Si les paysans veulent avoir plus de terre , ils la payent 20 s. l'acre ; tous ont une vache et un cochon , ou même deux , avec beaucoup de volailles qu'ils nourrissent avec des pommes de terre ; quand la saison en est passée , ils mangent du pain d'avoine. Les fermiers qui ont quarante ou cinquante acres , mangent beaucoup de viande : le poisson , et nommément le hareng et le merlus, sont un article essentiel pour les gens pajivres; ils sont en général beaucoup plus indus* fxieux qu'autrefois. Dans, l'espace d'environ quatrç

Googk

i2o VOYAGE

ans , il est émigré environ quarante ou cinquante personnes pour l'Amérique. Ils commencent à améliorer leurs terres de montagne et de marais ; il y en a qui, n'ayant jadis aucune valeur, valent i présent plus de 20 s. l'acre. Il n'y a point de fermes qui se louent par parties.

En i77Ô,les ffrhite-boy& exercèrent en ce canton beaucoup de violences , sur-tout depuis Kilkenny et Carlow ; mais les associations d'habitans les ont fait aussitôt disparaître. Ils étaient déjà connus dans le sud , sous d'autres noms , avant Thurot ou Conflans. Le chauffage des pauvres est la tourbe qu'ils vont chercher a sept milles de distance : vingt hish leur coûtent 1 s, 6 d. : pins communément, 1 s. 1 d. La construction d'une chaumière coûte de 6 /. à 7 /. 7 s. / si elle est en pierres et ardoises, 20 /.y une maison de ferme pour cinquante acres, 2 5 /. Les volailles engraissées avec des pommes de terre , de la farine d'orge et du lait , coûtent de 2 s. à 2 •?. 6 d. chaque. Après que j'ai eu recueilli ces détails sur les lieux , lord Courtown m'a fait parvenir ceux qu'on va lire: