froment ou jachère
Les engrais" sont la chaux , le sable de mer , la marne et le gravier calcaire , qu'on fouille à la profondeur de trois pieds. La chaux coûte au four, de 6 à 8 d. le baril. Ils en mettent décent à cent cinquante barils par acre. Elle dure huit ou neuf ans , et réussit mieux sur les terrains secs que sur lés autres. Sur leurs fonds argileux , après les avoir bien desséchés, ils mettent deux ou trois cents charges de gravier calcaire , qu'ils tirent , pour l'ordinaire , des saignées souterraines , des fossés , &c. Il dure pendant long-temps. Son effet est meilleur sur les terres fortes que sur les autres. Le sable de mer est excellent sur le» argiles peu fer-
tiles j ils en mettent trois cents barils par acte; H fait produire le trèfle blanc [ trifolium repena ] aux terrains qui ne produis oient que de Pescourgeori [triticum repens ] y et il dure plusieurs années. Ce gable fermente dans les acides. Leur marne est blanche ; ils la trouvent sous des fonds noirs ; ils en mettent trois x:ents charges par acre. M. Hamilton a vu de fort bons effets de cette marne , étendue sur des terres nouvellement mises en herbage. Us sèment , pour l'ordinaire, du lin après des pommes de terre , et ensuite de l'orge. Ils sèment assez de lin pour leur usage , mais point assez pour celui des manufactures. Ils payent 4 /. l'acre la terre fumée , pour y planter des pommes de terre j ou on leur cède gratuitement des pâturages , à la charge de les fumer eux-mêmes. On y voit beaucoup de saignées souterraines de quatre pieds de profondeur, portant cinq pouces de large dans le fond , et remplies de pierres. Toutes produisent un fort bon effet. Cet usage existe parmi les fermiers de la classe même la plus commune. Le labourage s'y fait, pour la plus grande partie, avec des chevaux; avec une somme de 200/., ils vont prendre une ferme de cent acres. On composegénéralement pour les dixmes. M. Hamilton a un revenu, en dixmes, de 800 /. par année j cette somme lui est payée , en médium y à raison de 2 s. par acre. Si l'on distingue les cultures , le froment paye 8 ou 9 s. ; l'orge , 8 s. / l'avoine, 5 s. $ les pois, 4 s. y les prairies , 4 s. 6 <L Beaucoup de terres sont louées à des fermiers intermédiaires qui les sous-louent. La population s'accroît rapidement, et le pays va toujours en
fi If IRLANDE. i3rj
^'améliorant sous tous les rapports. Le loyer d'une chaumière , avec un demi-acre de terre, leur coûte de 4o*. à 3/. Ils payent, pour une vache > 3o s. j presque tous les paysans en pnt deux. Us ont i foison des pommes déterre et de la farine d'avoine; ils entretiennent deux ou trois cochons, et beaucoup de volailles. Ils vivent , en général , beaucoup mieux qu'il y a vingt ans ; ils sont beaucoup plus industrieux; ce qui est peut-être l'effet de l'augmentation des rentes (17)* C'est peut-être aussi à cette particularité qu'il faut attribuer le goût des améliorations et des défrichemens. On ne connaît que depuis vingt ans l'usage des engrais : il n'y a pas plus de dix ans qu'on emploie la chaux. Quand M. Hamilton fit construire le mole qu'on voit a Baibriggen , en l'année 1763 , il ne venait qu'un seul navire, chargé de chaume , pour cuire de la chaux , dans une certaine saison de l'année ; a présent il en vient de soixante à cent.
On élève ici fort peu de bêtes à cornes. Hamp-
(17) L'industrie est la source du bien-être du paysan. Celui qui déploie de l'activité dans son travail , est rarement pauvre , pour peu que la terre qu'il cultive, soit de nature à répondre à ses efforts; mais il est communément sans ambition j il ne cherche pas à s'élever au-dessus de son état ; il travaille pour vivTe. S'il a le nécessaire , il est content. Cela ne suffit pas à la société en général. Si le fermier ne «emoît que pour lui, que deviendraient les classes d'hommes qui ne peuvent pas se livrer aux mêmes occupations ? Il est donc important de réveiller son activité , de lui faire sentir la nécessité du travail , et eur-tout celle des amélioration*. Or , le meilleur moyen est de tenir la Tente des terres à un prix haut et conforme à ce qu'elles peuvent produire sous la' main d'un bon cultivateur. Le propriétaire , qui , par un excès de condescendance, ne loue pas ses terres à leur valeur, nuit à la société entière , qu'il prive d'une portion de leurs produits lorsque le fermier n'a plus le même intérêt à cultiver et améliorer.
i4o VOYAGE
ton fait partie du Fingal , canton qui s'étend U long de la côte , a partir des environs de Dublin. Lies habitans s'appellent Fingaliens. C'est une colonie angloise qui , étant débarquée en cet endroit, s'y établit; ils parlent le même langage que les habitans de la baronnie de Forth , mais il est plus entremêlé de mots irlandois , à raison sans doute de ce que les Fingaliens sont plud voisins de la capitale.
Le loyer d'un chariot , avec un conducteur et un cheval , est d'un s. par jour. Le prix du travail a augmenté comme de 4 à 6 d. , dans l'espace de ces vingt dernières années. 11 est à remarquer que l'Irlande a été) durant ce période , dans une situation bien plus heureuse , quoique l'intérêt de l'argent, qui n'étoit autrefois que de 4 1 et de 5, soit monté, durant .pette période, à 6 pour îoo. La terre se vend au-dessous de la valeur de vingt années de là rente;, elle se louoit, il y a vingt ans, la valeur de vingt-quatre années. Cette diminution est l'effet de l'augmentation du prix des baux.
M. Hamilton est un bon cultivateur. Il entreprit près de Hampton, l'amélioration de cent cinquante acres de terre couverte d'escourgeon [ triticum repens] , de genêt [ulex europœus], et de petite bruyère [erica vulgaris]. Il la défricha, la laboura quatre fois , y mit de cent quarante à cent cinquante barils de chaux par acre j il y sema du seigle , et le vendit sur pied ,7 /. 10 &. par acre. Il a loué ce terrain 4 /. 10 s. l'acre , pour y semer de l'avoine , successivement pendant deux ans; le produit a été de seize à vingt barils. Il l'a ensuite loué 3 /. i5 $. et 3 /. 10 *. pour deux
autre»
Googk
Ë K IRLANDE. i4i
autres années , pendant lesquelles le produit a été de quatorze barils. Pour y détruire l'escourgeon, il Fa mis alors en jachère, y a semé du méteil,etensuite une récolte de blé de mars , avec des plantes fourrageuses. Il a amélioré de la même manière toutes ses terres incultes. Ce sol est un fond d'argile , qui ne contient qu'une petite quantité de pierres. Dans son premier état , il ne valoit que 5 s. y cependant M. Hamiltonle paya 1 s. 6 d. y sa dépense pour la première année fut, y compris l'ensemencement, de 10 /. par acre. Cette terre vaut à présentée 20 à 28 s. M. Hamilton me conduisit à Balbriggen, petit port de mer qui lui doit son existence. Ceux qui l'habitent y vivent de la pêche. M. Hamilton y a fait construire pour eux vingt-trois bateaux pêcheurs, portant chacun sept hommes, qui ne sont point à ses gages , mais qui partagent entre eux les produits de leurs pêches. Chacun des hommes a une part , et la huitième est retenue pour l'entretien du bateau ; chaque part monte environ à 169. p#r semaine. Chaque bateau , fourni de toutes les choses nécessaires pour la pêcherie, coûte de i3o à 200 /. Ils font eux-mêmes leurs filets. II n'y auroit point de port en cet endroit, si M. Hamilton n'y eût fait construire un mole. Dans ce travail fait en pierres, des navires de deux cents tonneaux peuvent placer leurs larges côtés , et décharger sur le quai. Il y aborde des bâtimens de cette grandeur, qpi viennent du pays de Galles y apporter du charbon de terre et du chaume. lia base du mole a dix -huit pieds d'épaisseur ,. et sur le côté extérieur est un fort rempart formé par d'é- Voy. en Irlande. T. I. K
i4a VOYAGE
normes morceaux de rocher, coulés à fond, qtd défendent le travail contre les vagues. Pour mouvoir ces énormes pierres , dont quelques-unes pèsent huit ou dix tonneaux > il a fait usage d'un moyen qui mérite d'être généralement connu. Ces pierres étoient rangées sur le rivage, vers le point qui tient le milieu entre les limites des plus hautes marées et celles des plus basses j mais il étôit difficile de les transporter à l'endroit où on se proposoit de les placer. M. Hamilton y faisoit attacher à la basse mer, des poinçons [ou barriques] qui mettoient les pierres à flot , lorsque la marée revenoit , et l'on pouvoit , par ce moyen , les diriger vers l'endroit désigné (*) ; mais lorsqu'il s'agissoit de dégager les barriques pour faire couler à fond la pierre , il arrivoit souvent qu'elles se brisoient', ce qu'il étoit fort difficile d'empêcher. Pour remédier a cet inconvénient , il a imaginé un moyen tout à-la-fois ' simple, ingénieux, et qui lui a complètement réussi Il a fait lier ses poinçons aux deux extrémités , avec des cercles de fer, À ces deux cercles étoient attachés tes deux bouts d'une chaîne , du centre de laquelle partoit une langue de fer. À la mer basse , la pierre étoit liée avec une autre chaîne qui portait à ses extrémités une pièce de fer double, dans laquelle s'engrainoit la langue de la première chaîne. Au moyen de deux vis qui traversoient à la- fois ces trois bandes de fer, on pouvoit aisément attacher les barriques à la pierre, ou les en détacher à volonté. Pour m ouvoir une de ces pierres , qui pesoit
(*) C'est le même moyen que nous avons depuis employé plus en f rand , pour diriger et placer les cônes de nos travaux de Cherbourg.
È tt IRLANDE. j4$
litrit tonneaux , il fallut employer dix barriques. Le mécanisme de ces chaînes étoit tellement disposé, qu'il étoit aisé, lorsque la pierre se trouvoit transportée à l'endroit qui lui étoit assigné, de la dégager pour la faire couler àfTond , et de dégager les barriques qui, en se t élevant, enlevoient avec elles la chaîne qui soutenoit la pierre.
Je partis de Balbriggen , et pris le chemin de Bally-Garth , résidence de M. Pepper. Le pays est bien boisé ; sa maison agréablement située sur une éminence, d'où l'on voit la rivière. M. Pepper fait valoir par lui-même un bien considérable. Il a traité avec beaucoup d'attention diverses parties de l'agriculture. Il a mis en herbage de grandes étendues de terrain , et avec tant de succès , qu'aujourd'hui il les loueroit aisément de 5o s. à 3 /. l'acre. Son cours de récolte a été quelquefois : 1. turnepsj 2. orge ; 3. trèfle ; 4. froment. Il a cultivé beaucoup de turneps. M. Pepper est un excellent cultivateur; plusieurs particularités de son système m'en ont convaincu. Ses haies vives sont bien entretenues , ses terres humides bien desséchées , et les embouchures de ses fossés d'écoulement sont en pierre, La terre qu'on en sort quand on les nettoie , reste peu sur les bords; il la fait transporter pour la mêler avec le fumier et d'autres matières. Il fait ce travail à l'entreprise; ce terreau, tiré et transporté à vingt ou trente perches , lui revient à 5 d. le baril. II résulte des remarques faites par M. Pepper, que les chariots anglois sont préférables à ceux d'Irlande j car avec ces derniers , quatre chevaux ne peuvent charier que seize bushels de terre, tandis
qu'un chariot anglois avec trois chevaux , charieroit le double. M, Pepper préfère, sous certains rapports , les chariots d'Irlande j sous d'autres , il préfère les chariots à deux chevaux. Avec deux chevaux attelés à un chariot bien fait, il fait transporter à Dublin dix barils pesant, tandis que deux chevaux attachés chacun à un chariot, n'en peuvent . traîner que cinq ou six barils. La différence est fort grande; cependant il préfère ses petits chariots à un cheval , en ce que ceux-ci lui apportent avec plus d'aisance trois barils de charbon de terre , de chaux , &c. Un usage qui lui est particulier dans l'engrais du bétail , est de ne pas laisser les boeufs avec les vaches. Il donne beaucoup de soins à l'éducation de ses betes à laine , qu'il regarde comme nne partie très-lucrative de son système agronomique. Il garde ses agneaux jusqu'à l'âgé de deux ans, et les vend, ensuite au printemps , 55 s. chaque , l'un dans l'autre : c'est ce qu'il ne pourroit faire sans le secours des turneps. La toison de ses brebis lui produit huit livres de laine, et celle de ses agneaux , sept livres. Vingt acres* de pâturage suffisent à la nourriture de cent bétes à laine, indépendamment des turneps. M. Pepper met du sable de mer sur ses prairies argileuses ; il pense que cet amendement est très-avantageux (18).
En conversant avec moi sur les paysans de ce canton , il m'assura qu'il les trouvoit aussi hon-
(iS) Si ce sable est une Yase , rien de mieux , c'est un engrais trèsfertilisant ; mais si c'est un sable pur , il convient mieux sur une terre en labour , que sur une terre en pâturage , qui s'améliore par ses propres productions ; d'ailleurs , l'effet du sable est de divistr, et U ne peut le produire tant que le sol est en praiiie.
EN IRLANDE. ift5
nêtes que par tout ailleurs. Ils l'auroient sans doute un peu volé , s'il ne ,s'étoit montré bien résolu à faire punir tous les auteurs de vols qu'il pourroit découvrir. Il n'a eu à souffrir presque aucune déprédation , même pour ses turneps.
Le 20 juillet, j'arrivai à Droghèda, ville bien bâtie. La Boy ne y porte un grandnombre.de navires, et le commerce y est fort 'actif. C'étoit jour de marché j j'y vi$ beaucoup de grains et beaucoup de monde assemblé. En Angleterre , peu de marchés de campagne sont plus nombreux que celui-ci. Je ne trouvai point chez lui M. Nesbit , pour qui j'avois deslettres de recomm%»dation,ce qui me causa beaucoup de regret. Ainsi je ne pus me procurer, sur ce canton , lès informations que j'attendois de sa complaisance et de son amour pour l'agriculture. J'allai voir le champ de bataille sur les bords de la Boyne. Ou sommet et d'une petite éminence, on a une vue très-agréable , et l'on découvre des paysages charmons. On aperçoit une vallée fort étendue , qui se perd et se confond à l'œil avec des collines escarpées , couronnées de bois épais et de montagnes dans le lointain. La rivière serpente à travers la vallée , et forme une île , à l'extrémité de laquelle on voit des touffes d'arbres. Sur l'autre côté , on aperçoit, parmi d'autres arbres , la maison de M. Norris , et à la droite , sur une éminence près de la rivière , l'obélisque adossé contre un tertre taillé i pic. Je m'en approchai en suivant la route , ef quand je fus auprès , je sortis de ma chaise et m'avançai jusqu'au pied. Cette colonne est fort belle et très - bien
i46 r VOYAGE
placée. Elle est élevée sur la pointe d'un rocher escarpé qui sort de la rivière. Je m'assis sur un rocher qui se trouvoit en face , et m'abandonnai aux émotions mélancoliques j mais douces , que ce lieu m'inspiroit , en réfléchissant aux suites de la victoire qui fut ici remportée. Ici la liberté triompha. Puissent les vertus de notre postérité fixer parmi nous cet estimable trésor , prix de la valeur, de nos ancêtres ! Paix à la mémoire du prince auquel nous devons , quelles qu'aient été d'ailleurs ses imperfections , les résultats de cette journée , si mémorable dans les annales de l'Europe \
Je revins un peu sur mes pas , et pris la route de Cullen , où le chef-baron lord Forster me re-* çut de la manière la plus obligeante , et me four* nit d'excellentes informations. De tous les améliorateurs que >'ai jusqu'à présent rencontrés , lord Forster est celui qui a fait, en cette partie, les plus grandes opérations. Tout ce pays n'étoit, il y a vingt-deux ans , qu'un pacage inculte, couvert de bruyères , de quelques genêts bas et de fougères. Les chaumières étoient mauvaises , et ceux qui les habitoient, aussi misérables qu'il est possible de l'imaginer. Il n'y avoit pas un seul protestant dans le canton , pas une route praticable pour une voiture. Ce pays, en un mot, ressemblent . aux autres pays de montagnes ; la terre y rapportoit tout au plus de 5 à 4 s. parr acre. M. Forster se* vit à regret possesseur d'un bien si stérile , dont le contenu étoit de cinq mille acres. Il n'épargna ni l'argent, ni les moyens de persuasion pour encourager ses tenanciers}
Googk
EN I "R L A N D E. * U7 mais ils avoient tous si mauvaise opinion de la terre, qu'il fut forcé de prendre lui-même la gestion de deux ou trois mille acres. Cependant il ne renvoya point ses fermiers ; il les garda pour leur faire voir l'effet de ses opérations ; son entreprise fut des plus considérables. Il aea, pendant plusieurs années , vin£t-sept fours à chaux allumés ; il faisoit venir la pierre de quatre milles et le charbon de terre, du port de Mitford. Il avoit quatre cent cinquante chariots occupés à servir ces fours; il a payé 700 /. par année pour le charbon seul. Soixante à quatre-vingts hommes étoient constamment ' occupés à tirer la pierre des car* riéres. Jamais entreprise ne fut poussée avec plus d'activité } cependant il retirait peu de fruit de tous ces sacrifices. Souvent obligé de parokre à la cour j il ne pouvoit donner à ses travaux deCullen que quelques jours à la passade ; il en confioitle soin à des agens , et les choses n'en alloient pas mieux.
Tandis qu'on s'occupoit ainsi, d'un côté,* cuire de la chaux , d'un autre on ouvroit des chemins , on séparoit. les champs par des clôtures qui fermoient chacune environ dix acres de terrain; on creusoit des fossés de sept pieds de large et six de profondeur , qui coûtoient 1 s. la perche j on plantoit les levées en bois , en arbres à hautes tiges. On forma soixante-dix mille perches de haies.
Pour se procurer de meilleurs fermiers que ceux qu'il avoit eus jusqu'alors , lord Forster choisit, entre les laboureurs , les plus actifs et les, plus industrieux , leur acheta des vaches , &c. , leur avança de l'argent, en sorte qu'ils pussent à'ar
Googk
bord prendre de petites fermes. 11 les encourage* plus ou moins à proportion de leur industrie. Quelques-uns de ces hommes sont à présent de bons fermiers qui ont à leur disposition 4 ou 5oo /. Il leur traça le plan de culture auquel ils dévoient se conformer, leur promettant de les indemniser, si ce plan suivi leur occàsionnoft quelque perte , et convenant avec eux qu'il leur laisserait tout le profit. Ils se conformèrent exactement à ses instructions fil n'en est pas un qui lui ait demandé un sheling d'indemnité.
Il a fixé, dans ce canton , une colonie de protestans anglais et français , qui ont tons prospéré. Il y a àCulien cinquante familles d'artisans remar-» quables par leur industrie et leur sobriété.
Plusieurs rde, ces terrains étoient humides , lord Forster les. a parfaitement desséchés ; il a enterré, à. cet effet, plusieurs milliers de chârretéps de pierres*
Voici quel fut son mode général d;&méliQ*ation, Il fit arracher les genêts et laboure rie terrain. Il y fit ensuitefétendre de cent quarante à cent soixante-dix barils de chaux par acre, proportionnante quantité de l'engrais à la qualité du sol que la: charrue retournoit. Il en a mis, pour essai, jùsqtfà trois cents barils sur un acre, et toujours il a trouvé que plu* il en mettoit, et plus l'amendement étôit efficace, La chaux lui revenoit à 9 d. le baril , mise sur 1$ terre. La quantité en étoit le plus communément de cent soixante barils, et la dépense de 6*/. par» acre. Le montant total de cet article seul est de 5o,ooo /. (*). Après avoir ainsi amendé avec de h}
(*) C'est-à-dire, plus de 720,000/. tournois.
EN IRLANDE. i4g
chaux , il a mis sa terre en jachère pour y semer du seigle , après lequel il en atiré deux récoltes d'avoine, La chaux a généralement réussi; c'est à l'usage qu'il en a fait qu'il attribue principalement le succès de toute l'amélioration. Dans quelques endroits où il n'avoit point mis de chaux, toutes choses égales d'ailleurs , il n'a retiré que trois ou quatre barils d'avoine par acre j avec la chaux , il en a retiré vingt et vingt- deux barils. lia comparé la chaux *vec- de la marne blanche, sur un sol de montagne, amélioré et préparé pour .du lin ; la partie amendée pvec la chaux , produisit , par acre , mille livres de lin ; l'autre n'en produisit que trois cents livres (19).
Le principal objet de lord Forster étoit de faire voir à ses tenanciers ce que cette terre améliorée pouvoit produire en blé, pour les exciter à améliorer eux-mêmes les parties doilt ils étoient fermiers. Il leur vendit 4o*. Pacre ses récoltes de grain sur pied. Ces tfrois récoltes lui payèrent donc les frais de l'amendement , et les tenanciers y trouvèrent encore* du profit. La terre fut mise en herbage , avec la troisième récolte de grain. Cette opération faite , les anciens tenanciers , voyant la terte bien engraissée j les fossés creusés, aussi bien que les saignées souterraines , s'empressèrent
." (19 ) D'après cet essai , la cbanx est-elle préférable à la marne J L'effet de la chaux est plus prompt, mais d'une -durée plus courte nue celui fie la marne. Ainsi , il peut y avoir compensation , à cause des frais de la chaux , qu'il fwit renouveler. Là' marné n'a aucun des jnçonréniens de la chaux , relativement au bétail , oe qui lesç toujours préférer.
i5o VOYAGE
de louer les terres ; quelques-uns même amendèrent eux-mêmes, de la même manière, celles dont ils étoient fermiers. Lord Forster leur avança l'argent nécessaire, et s'en rapporta, pour le remboursement de ces sommes , à leur honnêteté et à leurs succès. Voyant que cette révolution s'étoit opérée dans leurs esprits , il fit bâtir pour eux pïus de trente maisons de fermes,toutes en maçonnerie, chacune desquelles lui coûta plus de 4o /.Les fermes pont, en général, d'environ quatre-vingts acres.
Après six ou sept ans, lord Forster fit amender de nouveau , avec de la chaux , une bonne partie de sa terre en herbage ; ce qui lui réussit complètement. Tout ce pâturage est loué à présent 20 3~ l'acre. Il ne dissimule point que cette amélioration lui a rapporté , au total , de grands bénéfices, outre le plaisir que lui ont procuré les détails et le succès d'une création aussi extraordinaire. « Que mon exemple , dit-il, puisse exciter .ceux qui, possèdent des terres en friche, à tenter et à suivre la même entreprise! Quant à moi, je la recon&mçnceroi8,si j 'àvois un autre bien qui fût susceptible d'amélioration, »
Il a aussi planté en arbres, de grandes portions de ces terrains. Ces plantations spjitbien situées, et prospèrent j elles sont coupées par des chemins de promenade qui, présentent d'agréables perspectives. M. Forster, son fils, prend beaucoup de plaisir à seconder les vues de son père. Il a introduit, dans la culture de ce doiàairté/dix sept cents sortes de plantes, tant çijropéennes qu'américaines. Tout ce pays est à présent eouvert de blé. Je n'ai point ouï dire qu'il ait été exécuté, en aucun endroit1^ une
Googk
EN I R fcL A N D E. i5i
plus vaste amélioration , et je n'en connois point qui honore plus véritablement l'homme qui Ta exécutée. Lord Forster, le grand àmélioràteur de terres, titre plus beau que celui de grand général ou de. grand ministre d'état , vit aujourd'hui pour voir autour de lui une contrée florissante , grâce à lui seul , une contrée peuplée de laborieux cultivateurs qui lui doivent l'aisance et le bonheur. C'est à de tels hommes que lés monarques devraient décerner des honneurs , et les nation» ériger des statues.
Je tiens encore de lord Forster quelques particularités. Plus de la moitié du comté de Louth , Fun des meilleurs de l'Irlande pour le labourage, 1 produit des grains tous les ans. La terre s'y louoit, il y a dix ans , 10 's. l'acre ; à présent elle s'y loue 21 s. Les rentes des terres qu'ils appellent acres d blé , étoient, il y a quarante ans , de 2 5 8. y il y a vingt-cinq ans, de 3o s, ; elles sont à présent de S L 1 2 s. H estime qu'il y a , dans le comté , environ dix acres par chaque famille , les villes noncomprises dans cette estimation. Il fonde cette conjecture sur ce qu'il a observé qu'en général quatre familles vivoient sur une ferme de quarante acres.
Le cours de récoltes le plus usité à Louth , est : i . jachère; a. froment, produit six barils ; 3. avoine, produit quinze barils ; 4. orge , produit quinze barils ; 5. avoine ; 6. herbage ; les uns le sèment , les autres 'laissent la terre se recouvrir d'elle-même.
Dans ses Voyagea au Nord de l'Irlande , lord Forster a été soigneux de prendre des rensttgnemens sur h manufacture des toiles. Il a re-
Googk
marqué , qu'en général , clans les endroits où il se fait beaucoup de toiles , le labourage est trèsnégligé. Il y a trente ans , l'exportation des toiles et de la filasse ne monloit qu'à environ 5oo,ooo L par an; elle monte à présent à 1,200,000 et à i,5oo,ooo /. Il a pris aussi quelques peines pour pouvoir former une comparaison entre la manufacture des toiles en Irlande et celle des étoffes de laine , et il a trouvé , après examen , que les cultivateurs qui emploient leur terre au lin , gagnent un tiers de plus que ceux qui les eraplpient en pâturages pour nourrir des bêtes à laine. Un stone de laine est le produit d'un acre de pâturage , qui nourrit deux et demi ou trois moutons. La valeur de la laine non-ouvrée , est égale au tiers de la valeur de la laine manufacturée. Si on l'évalue à 10 s. 9 le produit total ne sera que de 1 /. 10 5. Le produit d'un acre en lin , en ne l'évaluant qu'à huit quintaux , et M. Forster en a eu jusqu'à douze quintaux sur un acre, ce produit , dis- je , quand il sera mis en oeuvre, montera à dix fois la valeur du produit en laine. Il a trouvé aussi que la manufacture des toiles n'est jamais florissante , quand la farine d'avoine est à bon marché j les grandes exportations en ce genre , n'ont lieu que dans les années où cette farine se vend cher.
On m'avoit beaucoup parlé du penchant au vol qu'on attribue au petit peuple de cette contrée; M. Forster dément ces assertions. Dans tout le cours de ses améliorations, il a résidé dans sa maison, sans volets, sans verroux, sans barres d'aucune espèce , et quoiqu'il fût environné d'un
grand nombre de journaliers mercenaires [ spalpeens] , il ne s'est jamais aperçu qu'on l'eût volé, ou qu'on eût commis quelque déprédation sur ses haies et autres plantations.
L'augmentation du prix des baux est , à son avis , une des principales causes de l'amélioration générale de l'Irlande. Sur ses propres terres, cette augmentationauniversellement éveillé l'industriede ses tenanciers, lésa excités à chercher par-tout des engrais , et en a fait, en un mot , de meilleurs fermiers; mais il faut que cette augmentation soit modérée : portée trop loin , elle tue l'industrie au lieu de l'animer. Il a toujours préféré ses anciens tenanciers, et n'a jamais loué une seule de ses fermes au plus offrant. Il se loue ici peu de fermes pour" être relouées à des sous-tenanciers. On revient dé ce système , et il n'a plus heu que sur les terres des absens , dont les agens ne songent qu'à en tirer de fortes rentes , en les remettant dans les mains les plus solvables.
En conversant avec lui sur les lois relatives au jpapisme, je lui témoignai combien j'étois surpris de leur sévérité. U me dit qu'en effet ces lois, prises à la lettre , étoient fort sévères , mais que jamais elles n'étoient exécutées littéralement. Il n'arrive jamais , du moins lord Forster n'en a jamais vu d'exemple , qu'un protestant , venant à découvrir qu'une terre est louée à un catholique au-dessous des deux tiers de sa valeur , se substitue à celui-ci et prenne pour lui le bail. Des peines sévères sont prononcées contre le port d'armes et contre la célébration de la messe; mais le premier
Googk
règlement n'est jamais exécuté en ce qui concerne la chasse ; et quant à l'autre, on voit , en Irlande , des églises catholiques par-tout. Lord Forster en aune sur ses domaines. Il rend, au surplus Justice aux catholiques-romains. Ils sont , dit-il , généralement parlant, sobres > probes et industrieux. En écoutant cette apologie, je me rappelai l'admirable idée qu'exprima un jour M. Burke dans la chambre des communes d'Angleterre, « La tolérance, ditil, est le relâchement des lois qui établissent l'esclavage; cette définition n'est point celle de la liberté. »
Le territoire du royaume d'Irlande a été beaucoup plus amélioré depuis ces vingt dernières années qu'il ne l'avoit été durant le siècle qui les a, précédées. Les améliorations ont commencé à a'opérer avec activité en 1749 et 1750.
On a assuré à M. Forster, que les émigrations qui ont eu lieu dans le nord de l'Irlande, et dont on a fait tant de bruit , n'étoient que l'effet du caprice d'une troupe de fainéans, et que, loin d'avoir à les regretter , la contrée n'a eu qu'à se féliciter de leur départ. Ils étoient presque tous non-conformistes [ dissenters ], et n'appartenoient ni à l'église anglicane ni à l'église catholique.
Le 18 juillet , je pris congé de M. Forster, et dirigeai ma marche versAtherdee. Je vis une grande vallée couverte de très-beau blé , depuis la montagne jusqu'à la ville, qui est située au milieu de plusieurs groupes d'arbres. On la voit bien aussi de Dundalk. Je logeai , dans ce dernier endroit , aux armes de Clanbrassil , fort bonne auberge. Cette ville , comme toutes celles que j'ai vues jusqu'à présent
Googk
EN IRLANDE. i55 en Irlande, contient beaucoup d'édifices neufs; tout y annonce un accroissement de richesse et de prospérité. Une manufacture de batiste y fut établie par acte du parlement : elle ne s'est point soutenue; mais elle fut l'origine d'unetautre manufacture du même genre, qui s'est formée dans le nord.
Le 22 juillet , je partis de Dundalk. Je me rendis, par Ravensdale , à la demeure de M. Fortescue , pour qui j'avois des lettres de recommandation. Il , étoit allé dans le sud de l'Irlande. J'ai Vu ici un grand nombre de maisons bien construites en pierres et couvertes en ardoises, et quelques beaux pâturages. J'eus du plaisir à voir les collines pierreuses , formées cependant en enclos. La maison de M. Fortescue est dans une belle situation, sur le penchant d'une cplline; un beau boulingrin en face , une rivière au pied. Cet endroit n'étoit avanAl lui qu'un désert. La terre se loue , à Ravensdale , jo s.; dans les montagnes, de 2 s. 6 d. à 5 s. De grandes étendues de terrain se louent par villages entiers ; les paysans le partagent entre eux , et font , des terres de montagnes , des communes où ils mettent paître leur bétail.
Je déjeûnai a Newry , à l'enseigne du Globe , autre bonne auberge. Cette ville est bien bâtie , et paroît florissante. On me dit qu'on n'y voyoit , il y a vingt ans , que des chaumières en terre. Cet accroissement est dû , en grande partie , à la construction du canal de Loch-Neagh. Je l'ai traversé deux fois ; c'est , à vrai dire , un bel ouvrage. Je fus étonné de voir naviguer sur ce canal des navires de cent cinquante tonneaux, comme on voit les barges
Googk
naviguer sur nos canaux d'Angleterre. H se fait ici un très-grand commerce. '
Je pris la route de Market-hill. La terre des parcs, autour de Newry , se loue de a à 3 /. l'acre , qui est ici de même mesure que l'acre d'Angleterre. On trouve des avoines à mesure qu'on avance, avec un peu d'orge. On n'y voit point de jachères et fort peu de trèfle. Dans un espace de quatre milles autour de Market-hill, le cours est : 1. avoine; 2. avoine ; 3. avoine ; 4. avoine ; 5„ avoine. Ils laissent ensuite la terre se couvrir d'ordures pendant trois ou quatre années. Ils sèment quelques pommes de terre , et après elles du lin. J'arrive au pays des toiles , et } y trouve la plus mauvaise agriculture qui puisse exister; lord Forster avoit raison, Jjes rentes sont de 10 à i3 s. l'acre anglois. Les •fermes sont toutes très-petites ; des tisserands en sont fermiers. Leur mesure est le boll , de dix bushels. Une bonne récolte d'avoine en fournit de trois à quatre et demi.
La route est ici inégale, raboteuse , abominable. Il est fort singulier que les grands chepiins soient si mauvais en Irlande , ou les routes de traverse sont plus belles que dans toute autre partie, du monde. Tel est , sans doute , l'effet des corvées ,. usage qui déshonore encore cette contrée. Les routes nouvelles font voir ce qu'il est possible d'exécuter en ce genre, et contribuent à faire haïr ces affreux turnpiles [grandes routes].
Je me présentai chez lordGosfort, pour lequel milord Harcourt m'avoit donné une lettre : il n'étoit point encore de retour de Dublin. Son intendant
mt
Googk
EN I R L A N D E. i5<?
xnè donna quelques informations. La mesure des terres autour de Market-hill , est l'acre anglois : elle» se louent de 8 s. [dans les montagnes] à îa et i4 s. Les cours sont : de l'avoine pendant six années consécutives ; ensuite ils laissent , pendant trois ou quatre ans, la terre se gazonner d'ellemême. Ceci , pour les terres fortes. Sur les autres ^ ils ne font que trois ou quatre récoltes d'avoine. Un engrais de chaux leur dure plusieurs années. Leur mesure est le boll , de dix biishels* Ils sèment six bushels d'avoine sur un acre, et en récoltent soixante ; mais c'est un produit extraordinaire : le produit ordinaire est de quatre où cinq bolh; Ils en retirent la même quantité toutes les années, à l'exception de la première , qui est la moins productive. Un autre de leurs cours est : i . pomrqe& de terre; a. lin ou aVome. Quelques-uns , après avoir tiré de leurs terres plusieurs récoltes d'avoine , labourent trois fois et sèment du lire, deux bushels de graine par acre. Chaque budiel de semence rapporte de douze à dix-huit stones cte lin. Ils ne sèmenf jamais du lin deux fois de suite. Ils plantent de seize à dix-huit bushels de pommes de terre par acre. Ils ne se nourrissent pas de pommes déterre seules; ils ont de la fariné d'avoine, du pain d'nvoine, et de la viande deux ou trois fois par semaine. Une femme file cinq ou six pelotons [honhs] par semaine, et gagne à ce métier 5o s. de gages pour la moitié d'une ahnée. Une fille de douze ans gagne trois demi périees 'ou deux pences par jour. Un homme gagnera , à tisser de la grosse toile, 1 st 2 d. par jour, et si elle est plu* Voy. en Irlande. T. I. ju
Googk
i58 VOYAGE
fine, 1 s. &d. Les artisans vivent mieux que le* journaliers laboureurs , qui ne gagnent que 3s.6d. par semaine en hiver, et 4 s. en été. Les artisans ont tous de six à quinze acres déterre , qu'ils louent de 6 à 20 s. l'acre. On leur donne la jouissance de la maison par-dessus le marché. Us ont la plupart deux ou trois vaches , avec un coin de terre en lin. Les laboureurs en ont aussi de cinq à dix acres. Le loyer d'une chaumière sans terre est de 1.L1 s. par année/ La toile et la filasse n'ont jamais été aussi chères qu'à présent ; aussi tout le monde est" il Qocupé. La construction d'une chaumière coûte 6 /. ; $i elle est en pierres et ardoises , 80 /. Les prix du. travail et des denrées ont extraordinairemçptjjaussé. Le bœuf s'y vendoit , il y a vingt ans , i^.qui d. et demi la livre, et le travail se payoit 5 ou 4 d. par jour. Les habitans sont, pour la plupart , catholiques-romains. Cependant il y a quelques presbytériens et quelques protestans. Les ouvriers en toile sont presque tous de cette dernière religion. Leurs femmes boivent le thé à déjeûner. Les petits fermiers n'ont de bétes à corne» que pour le service de la ferme. Il n'y en a point audessus de cent acres. Dans celles qui comprennent cette quantité de terrain , l'on engraisse des vaches et des bœufs. Il y a fort peu de bêtes à laine dans le pays. La chaux est Fengrais ordinaire; ils en mettent de vingt à soixante barils par acre, ce qu'ils font durer éternellement * Elle leur coûte 1 s. 6 dl le baril; elle réussit mieux sur les terres légères : leur marne est grise ou blanche ; elle réussit mieux que la chaux sur les terrains à bruyères. Il y a
Googk
EN IRLANDE. i5g
quelques terres en friches, mais en petit nombre à Ardmagh et à Newry j j'arrivai à Ardmagh dans la soirée, et me présentai chez le primat,
Le a3 juillet, M. le primat voulut bien faire avec moi une promenade à cheval, et me montra les nombreux édifices qu'il a fait élever dans son voisinage, durant l'espace de sept ans* J'en vais donner rémunération.
Il a fait construire un fort beau palais , de quatrevingt-dix pieds de long sur soixante de large et quarante de hauteur. On y voit régner une simplicité recherchée. L'édifice est léger et agréable à l'œil. Il n'y a ni ailes , ni aucunes de ces dépendances qui, trop souvent n'ayant aucune conformité avec le corps de Pédifice, ne font que surcharger le tableau et partager l'attention des spectateurs. Les offices soht placés derrière une plantation à quelque distance de la maison. Autour de celle-ci, l'on voit une vaste esplanade qui , de tous lqs côtés, s'étend sur de petites collines et sur de jeunes plantations. On voit aussi, dupalais, les casernes , l'école , et une église neuve un peu plus loin. Tous ces édifices ornent beaucoup la perspective.
Les casernes sont un grand et bel édifice , à la construction duquel le primat a présidé. L'école est un autre édifice assez vaste, et parfaitement adapté à son objet- Il y a un fort beau logement pour le maître, une belle salle pour l'école, de cinquante pieds de long sur vingt-huit de large , un beau réfectoire et des dortoirs spacieux et bien aérés, une cour de récréation , &c. Les salaires du maître sont de 4oo /. par an. L'école est en plein
Googk
tCo VOYAGE
exercice. C'est , pour le pays , une des plus utile* institutions. Le primat en a fait tous les frais. L'église est en pierres blanches. Elle est surmontée d'une haute flèche, ce qui. se voit rarement en ce pays. Le primat a élevé encore trois autres églises, .et fait faire de grandes réparations à la cathédrale.
Les autres édifices qu'il a fait construire , ou à la construction desquels il a puissamment contribué , sont une infirmerie publique, une bibliothèque aussi publique , qu'il a dotée et à laquelle il a donné une nombreuse collection de livres , et une halle de marché , avec des boucheries. Il a aussi obtenu , par sa prépondérance , sur les habitons de la ville , qu'il ne se passât aucun bail qui ne portât pour condition expresse l'obligation de bâtir une maison. Ainsi M. le primat laissera une ville propre ei neuve à l'endroit où il n'avoit trouvé qu'un misérable assemblage de cahutes en terre. J'ai ouï dire f dans le cours de la conversation , que M. le primat avoit dépensé a ces utiles entreprises au moins 3o,ooo /. de son argent, outre ce qu'il a trouvé moyen de faire faire par les autres.
Tant de choses exécutées en sept ou huit années !• et exécutées , non dans la vue d'améliorer un bien patrimonial qu'on se propose de laisser à ses héritiers , mais dans la seule vue d'être utile, au public ! Tant de bienfaisance et de libéralité me semble digne de tous nos respects et de toute notre admiration.
Au milieu de ces nombreux travaux , on ne doit pas s'attendre que M. le primat ait pu s'occuper
Googk
beaucoup d'agriculture ; cependant il n'a pas totalement négligé cette partie. Il a fait yenir d'Angleterre un taureau et plusieurs vaches de la vraie race du Tees-water ; elles donnent une grande quantité de lait , et il a conservé parfaitement la race , en prenant grand soin de Fédu cation des veaux , et en leur donnant beaucoup de lait lord même qu'ils sont à l'herbe.
Dans ce canton on ne cultive point d'autres grains que de l'avoine. Ils se sont mis en. tête que le froment n'y pourroit réussir^ Pour les convaincre du contraire , M. le primat a mis en jachère un vaste champ , il Fa engraissé d'une manière différente de la leur , et y a semé du froment. J'en ai vu la récolte , elle étoit belle et fort nette.
Pour me procurer de bons renseignemens sur la manufacture des toiles en cet endroit, il envoya chercher un des plus gros marchands de la ville , M. Mageough , qui voulut bien me donner les détails suivans :
Autour d'Ardmagh, les fermes sont fort petites. Les principales sont de quarante à soixante acres. Sur celles-ci, on cultive du blé avec un peu dm lin ; mais la plupart ne sont que de cinq à vingt aères , et Pon n'y cultive que du lin. Tel est tout le pays sur la route de Newry , et même sur celle qui conduit à Monaghan, cependant , dans ce dernier comté, les fermes sont un peu plus grandes. U en est de même des environs de Luagan , de Dungannonet de Stewart'stown. Les rentes autour d'Ardmagh sont de 7 à i5 s. Beaucoup de terrain* de montagne se louent en bloc, sans être mesuré*
i6a VOYAGE
environ 10 s. l'acre. Elles sont, à Newry, de 10 s. $ aDungannon, de 11 ; à Lurga£,de 10 *. Les tisserands en toile, sous-louent des terrés appartenantes à l'église. Us ont des baux de quatorze ans. Sur d'autres terres , les baux sont à trois vies , ce qui produit une différence visible dans la culture. Un tisserand qui a dix acres , entretient deux vaches, un cheval et un cochon ; mais ils n'ont qu'un trèspetit nombre de volailles. Us sèment sur trois acres un boll et demi ou deux bolls d'avoine ; ce qui fait à peu près un bushel , ou un bushel et un quart , sur un rood ou un rood et demi de terre. Us n'ont guère qu'un demi-acre en pommes de terre , à moins qu'ils n'aient les moyens d'en engraisser davantage. Leur cours de récoltes, est: 1. pommes déterre; 2. lin ; 3. avoine; ils laissent ensuite la terre se recouvrir d'elle-même. Us ne sèment jamais de pâturage , si ce n'est un peu de trèfle qui leur réussit presque toujours. Quand le fils d'un de ces artisans se marie , le père partage avec lui sa ferme , et lui fait bâtir une chaumière en terre. Ainsi les fermes deviennent chaque jour plus petites. Cet usage est très-nuisible, en ce qu'il réduit ces petits fermiers à ne pouvoir tirer de leurs fermes le nécessaire. Il en est peu qui récoltent assez de pommes de terre ou d'avoine pour nourrir leurs familles. On en apporte ici de Louth , de Meath , de Monaghan , de Cavan et de Tyrone , outre ce qui vient accidentellement d'Angleterre et d'Ecosse. Les pommes de terre et la farine d'avoine sont leur principale nourriture. Us mangent peu de viande; cependant Içs pliw
Googk
EN IRLANDE. i63
aisés achètent un peu de bœuf pour l'hiver. La plupart vivent" misérablement. Ils n'ont quelquefois des pommes de terre que pendant trois mois; ils les mangent avec du sel et de Peau. Il n'y a qu'un petit nombre de journaliers laboureurs qui ne se mêlent point de la fabrique des toiles ; mais quand la saison n'est pas favorable à cette fabrique , ils vivent mieux que les tisserands. Sur les terres légères ou de montagne , ils préfèrent la graine de lin d'Amérique. Sur les terres fortes ou argileuses , ils préfèrent cell e de Riga , de Hollande ou de Flandre. Ces dernières espèces sont plus produc-» tivesquela graine de lin d'Amérique, et elles durent vingt années. Pour les toiles fines, ils n'emploient point les graines de leur crû ; ils les emploient , autant qu'ils peuvent pour les grosses toiles.
On m'a assuré que le meilleur lin étoit celui dont la graine étoit la plus huileuse , et la meilleure filasse, celle quin'étoit pas trop blanchie. Si cela est , la perfection de la graine nuit au lin (20) ; mais ici l'on suit l'opinion contraire. — La quantité de graine qu'ils emploient , est deux bushels et demi , ou trois bushels par acre. Ils en sèment quatre , lorsque c'est de la graine qu'ils ont récoltée ,
(20) Pour que la graine du lin soit bonne , il est certain qu'il faut qu'elle soit bien huileuse et la coque qui la renferme bien pleine. Pour cet effet , il est à propos qu'elle sèche attachée à la tige , et alors l'écorce de cette tige , mise sur le gazon , se macère , en quelque sorte , par l'effet de l'humidité , se délave et s'affoiblit : alors le fil qui en provient est plus blanc , mais plus foible • ce qui est un défaut. On le prévient en arrachant le lin plus tard qu'on ne le fait ordinairement , en laissant la graine se perfeo tionner sur la tige même restée eu terre,
Googk
i64 VOYAGE
d'après l'opinion qu'ils ont qu'elle n'est pas aussi
bonne que la graine étrangère.
Pour semer le lin , ils labourent leurs terres à pommes de terre ou leur' chaume d'orge. Mais plusieurs personnes ont éprouvé que la méthode qui produit le meilleur lin et en plus grande quan- . tité , est de le semer , après trois labours , sur leurs terres les moins bonnes , lorsqu'elles ont produit de l'avoine j mais cette méthode , disent-ils , est trop dispendieuse; ils ne sont pas en état de donner à leurs terres trois labours. Ils ont cependant trèsgrand soin de sarcler leur lin. Ils l'arrachent le plus communément à la fin de juillet ou au commencement d'août ; ils l'égrainent aussitôt et le mettent dans l'eau , où ils le laissent six , sept et même douze jours, selon que l'eau a plus oumoips de crudité. Ils l'essayent toujours avant de Feu sortir. Plus l'eau est dormante, moins il faut de temps pour le rouir. Ils en mettent une si grande quantité que le bassin en est absolument rempli (521), Après lavoir tiré de l'eau y ils retendent sur l'herbe , et l'y laissent de dix à quinze jours , selon que le temps est bon ou mauvais. Si la saison est trèsKléfavorable , beaucoup de lin se trouve perdu. Quand ils l'ont enlevé , ils en forment des tas sur des claies soutenues par des poteaux, et le sèchent ainsi , en allumant dessous un feu de
(21) Une autre manière de rouir le lin, et qui affaiblit moins la filasse , est de retendre sur le pré , en ayant la précaution de lf retourner tous les jours. La rosée humecte suffisamment l'écorce ^ pour qu'elle se détache de la tige. Sur cette méthode , on peuteqn-s Bultcrle Cours complet d'Agriculture , au mot rouissage.
Googk
EN IRLANDE. i65
tourbe (22). Aussitôt qu'il est sec , ils le battent sur des pierres avec un battoir, ensuite ils séparent l'écorce des tiges. Il y a pour cette opération , des moulins. S'ils envoient leur lin à ces moulins , ils ne payent que 1 s. 1 d. par stone , ce qui est beaucoup moins cher que s'ils le faisoient euxmêmes. On l'envoie ensuite pour être peigné et séparé en deux ou trois sortes de filasses $ mais ici ils n'en font que de deux sortes , étoupes et lin. Dans cet état on peut le vendre. Les récoltes produisent de dix-huit à quarante-huit stones de lin brut par acre. Le médium est de trente stones , et il se vend de 6 s. 8 d. à 9 s. On apporte ici beaucoup de lin de Hollande j il en vient aussi de Riga , de Kœnigsberg et de Petersbourg. Ces lins étrangers règlent ordinairement le prix des leurs. Entre les espèces communes, le Petersbourg à douze têtes est de beaucoup le meilleur ; le Nerva à douze têtes n'est pas aussi bon ; mais le Marienbourg est meilleur que le Nerva. Celui qui n'a que neuf têtes sur un brin, est un lin grossier. Le lin de Hollande , le pâle et le blanc y sont bons et soyeux ; mais la meilleure de toutes les espèces , est le lin appelé d'argent pâle , qui descend laSeverneet qu'on tire de Bristol. Il est plus huileux ,plus doux et meilleur que toute autre espèce. Le prix moyen du leur est de 2 /. 8 s. à 2 l. 1 2 s. le quintal , ce qui fait de 7 s. à 7 s. 6 d.le stone. On l'aime mieux,
(m) Cette méthode de sécher le lin est mauvaise et nuit à sa qualité : la fumée de la tourbe est sulfureuse et grasse. Le lin desséché de la sorte, doit être difficile à blanchir. Une éture ou le four sonj préférables pour cette opération.
Googk
en général , que celui qui vient de l'étranger. Mais venons à la manufacture des toiles. Chaque atone de lin J après qu'il a été peigné , produit huit , livres de In, pour de la grosse toile > et trois livres et demie d'étoupes. Les huit livres filées forment vingt douzaines d'yarna ; ce qui fait vingt hanks ou cinq spangles. C'est avec ce fil qu'on fait la toile de dix centaines , qui est ici la plus ordinaire. Le prix de cette filature est de 5 s. à 6 s. 8 d. les cinq spangles, et il faut qu'une femme travaille fort pour remplir cette tâche en vingt jours. Elles y mettent pour l'ordinaire vingt-cinq jours. Conséquemment elles ne gagnent qu'un peu plus de 3 d. par jour. Sept spangles et demi, mis en œuvre , font une pièce de toile [ à dix centaines ] de vingtcinq yards de long et d'un yard de large. Ainsi un stone et demi de lin , à 7 s. le stone , au prix du marché , fait une pièce de toile de cette étendue ; mais il reste quatre livres trois quarts d'étoupes, de la valeur de 2 5.6 d,y dont ils font de la toile plus grosse. Trente stones, qui sont le produit d'un acre , font donc vingt pièces de toile comme ci-dessus , dont le prix est de 10 d. et demi à 1 1 d. et demi, en médium 11 d. y ils. la vendent écrue. Le prix fixé pour le tissage est de a d. et demi l'yard j mais c'est lorsque le tisserand n'a point de lin de son crû , et qu'il travaille pour les autres. Il se fait beaucoup de toiles de cette manière ; d'autres font eux-mêmes croître le lin et suivent tout le cours de l'opération. Quand le tisserand a fait sa pièce de toile , il va au marché d'Ardmagh, qui se tient tous les mardis , le vend à un marchand de toile et en
Googk
reçoit le prix comptant. Il ne s'y fait point de crédit. Le marchand fait lui-même son offre , et le tisserand l'accepte ou la refuse ; comme il s'y trouve beaucoup de marchands, il peut aller de l'un à l'autre. Il ne s'y pratique aucune. fraude qui soit contraire à ses intérêts. Les marchands ne s'entendent point entre eux , et la concurrence est bien établie. Le marchand de toile a pour l'ordinaire une blanchisserie , et les frais de ce blanchissage sont de 4 /. j o s. à 5 /. par chaque paquet de trente pièces , ce qui fait 3 *. ou 5 s. 2 d. par pièce. En* suite il les envoie à des facteurs à Londres ou à Dublin, ou il va lui-même les vendre à la halle aux toiles dans cette dernière ville ; quelques-uns vont jusqu'à Chester les vendre en foire. Us font , à Londres , sept mois de crédit j à Dublin, deux ou trois 5 mais s'ils vont eux-mêmes à la halle, ils vendent tout au comptant. Les facteurs de Londres ont six pour cent pour la vente et pour avancer l'argent au marchand , aussitôt qu'ils ont vendu la toile , et delni pour cent de frais de magasin et d'assurance contre l'incendie. C'est la principale branche du commerce dqs environs d'Ardmagh.
La fabrique des toiles fut à son plus haut degré d'activité en 1770 et 1771 ; en 1772 et 1773, elle commença à déchoir. 11 se fit moins de toile , et elle se vendit moins cher. En 1774,1e prix alla encore en baissant , jusqu'au mois de mai. Il se fit alors une' spéculation dont l'objet étoit de faire passer des toiles en Amérique , et de plus , de fournir aux besoins de la flotte espagnole, qui étoit retenue dans ses ports depuis un an, faute de grosse toile que l'Allemagne n'avoit pu lui fournir. Depuis
Googk
mai 1774 , la manufacture a été dans un état trèsflorissant, sans cependant atteindre à sa première splendeur. La cause du décroissement qu'elle éprouva en 1773 et 1773 , fut la chute soudaine du crédit et le défaut d'un marché. J'observerai ici , que toutes les fois que le crédit se resserre, le marché doit nécessairement se resserrer dans la même proportion. Une autre cause de cette diminution fut le haut prix du pain en Angleterre, qui devoit, au moins le crut-on en Irlande , arrêter en An^teterre le débit de ces grosses toiles , dont les Anglois sont les principaux consommateurs. Ils regardent ici l'Allemagne comme leur grande rivale , et non pas l'Ecosse. Ils sont persuadés que leur manière de cultiver le lin est fort bonne et très-peu susceptible d'amélioration. Il se fit ici beaucoup d'émigrations en 17712 et 1773. Un grand nombre de tisserands et de fileurs s'en allèrent avec toutes leurs familles. Quelques fermiers , après avoir résilié leurs baux , partirent aussi , et emportèrent avec eux des capitaux de 100 et 3oo /. , exemple qui fut suivi par un grand nombre de leurs confrères. L'émigration cessa lorsque la guerre fut déclarée.Eni77aet 177S, plusieurs artisans se firent laboureurs , ce qui n'arrive jamais quand le commerce des toiles va bien.
La plupart des habitans sont catholiques. Il s'y trouve quelques presbytériens. Ceux qui ont émigré étoient presque tous protestons. L'augmentation des rentes et celle des taxes de comté ont donné naissance aux Oàk-boys [ garçons ou hommes de chêne J et aux Steel-boys .[ hommes d'acier ].
Le 24 juillet, j e pris congé de M«ie primat , et dé-
Googk
EN IRLANDE. i6g
jeûnai avec M. Maxwell-Close , qui voulut bien me donner quelques détails dont les uns confirment , les autres contredisent,ceux que j'avoisreçusàArdmagh.
La manufacture des toiles est en ce moment en pleine activité. Elles sont plus chères, et il s'en fait plus que les années précédentes. Les émigrations ont été peu considérables autour d'Ardmagh; il y en a eu beaucoup plus autour d'Antrim , de Downe et de Derry. Ces émigrés étoient pour la plupart des fainéans qu'on n'a pas dû regretter. Il est sorti quelque argent, mais en petite quantité. L'augmentation des rentes de lord Donnegal fut, dit-on la cause de l'émigration. Quand ils partirent, ils vendirent leurs baux, dont ils retirèrent 20, 3o et 4o /. ,• c'est cet argent qu'ils emportèrent Un tisserand gagne , en ce canton , de 1 s, à 1 s. 4 d% par jour; un journalier laboureur ne gagne que 8 d.
Les cours de récolte sont : 1. pommes de terre, ils y mettent tout leur fumier ; produit, quarante ou cinquante barils. Les meilleures espèces sont la london - lady , la françoise blanche , l'espagnole noire ; a. méteil $ 3. lin ; produit , quarante-huit stones t à 8 s. tout broyé j 4. avoine.
On emploie beaucoup la chaux j prix de 10 d. k 1 s.6d. le baril. Ils ont sous les marais , de la marne blanche et légère , mais ils en font peu usage. On compose pour les dixmes: on paye, pour l'avoine, de a s. 6 d. à S. *. 6 d. ; pour l'orge, 5 s. Le prix des terres est beaucoup baissé en 177a et 177?. Il y a ici beaucoup dejfermiers intermédiaires.
L'association des Oak-boys commença à Blewstone à l'occasion de la taxe de comté; mais bientôt
Googk
17d VOYAGE
ils se plaignirent des rentes , des dixmes , Ae&
marais, et en un mot , de tout.
M. Close a eu de fortbeaux turneps dont il a nourri des moutons dès le commencement d'automne pour les vendre au printemps. Il a gagné, moyennant cet arrangement, 1 d. et demi par livrede mouton.
Je montai. à cheval pour voir le pays, et traversai Killilean-Hill , Fellouvs-Hall , Woodpark - Loge , Lisloony , Tinan et Glaslough. Cette tournée est la meilleure que puisse faire cplui qui veut voirie pays. En quelque endroit que vous vous arrêtiez , vous êtes au milieu d'un charmant paysage , au milieu des collines et des bois. Tout ce pays est. varié et fort agréable. L'Irlande, quoiqu'elle offre , en général , un aspect nu , a des parties bien boisée* et de délicieuses perspectives.
Nous nous présentâmes , dans le cours de notre promenade , chez M. Lesly, à Glaslough , et noua •vîmes quelques-unes de ses améliorations. Il étoit absent ; mais madame Lesly voulut bien se promener avec nous. On voit, en cet endroit, un lac qui occupe une étendue de cent vingt acres , et un bois de cent , sur un coteau qui borde une partie du lac et donne un ombrage épais et agréable. Le soir , M. Lesly se rendit chez M. Close, et voulut bien me donner quelques détails sur la méthode dont il avoit fait usage , pour convertir en beaux pâturages 7 que j'avais vus , une vaste étendue de terrains in- ( cultes et de peu de valeur. Son sol est une argile froide et dure \ qui produit spontanément des joncs. Il a commencé par le labourer en grande partie , *t
Googk
l'amender avec de la chaux et de la marne. Il a mis cent à cent vingt barils de chaux par acre , qui lui ont coûté 7 d. le baril , attendu que son terrain lui fournissait la pierre calcaire et la tourbe pour ctiaufler le four. Il a fait alors sur ces terres une récolte de froment qui fut fort belle. Après le froment, il les mit en herbage, qu'il sema a?ec de l'avoine , dont la récolte fut fort bonne. Son herbage étoit composé de foin semé et de tirèflej il a beaucoup fait usage d'engrais mélangés , composés de la vase de ses fossés , de chaux et de marne , &c. U les épandoit comme la chaux , quelquefois sur l'herbage même , mais ils réussissoient beaucoup mieux sur les jachères. Une grande partie de ses terres étoit humide ; il les a desséchées par de nombreuses saignées. Ses clôtures sont excellentes ; elles consistent en deux rangées de bois vif, avec un fossé de six pieds de large sar sept de profondeur. Une chaussée s'élève au-dessus du fossé , et derrière est une plantation palissadée de grands arbres et d'arbrisseaux. M. Lesly a retiré beaucoup de profit de ses améliorations ; il pense que si un tenancier a l'argent nécessaire, le meilleur usage qu'il en puisse faire , n'eût-il d'autre intention que celle de s'enrichir , est" d'imiter ses procédés.
Juillet 25 , je revins à Ardmagh , et je traversai les possessions de M. Capel Molineux, qui paroissent fort étendues et fort belles. J'ai observé, aux environs, que le sol est un beau loam rouge et sablonneux. J'y vis aussi quelques champs de pommes de terre, plantées par rangées, ce que je n'avois point encore aperçu en Irlande } je dînai
Googk
à Mahon avec M. Workman* Aux environs de cet endroit , les fermes sont de dix à vingt acres , qui sont loués de 12 à i5 s. chaque. Quelques-uns de ceux qui tiennent à loyer vingt acres , en souslouent cinq ou six , au prix de 18 ou 220 a. Quant à la vie animale , ils se tirent tous assez bien d'affaire ; ils ont abondamment des pommes , du pain de méteil ou de froment , et quelques-uns ont de la viande raie fois en quinze jours. Ils sont bien vêtus , et le chauffage ne leur manque point. Avec vingt acres , un homme aura, pour se chauffer, cent Jcishes de tourbe par année. Un fermier de quinze acres a , entre un rood et un demi-acre de lin, un acre de pommes de terre , de deux à quatre acres en avoine et deux en herbages j il a aussi un cheval , deux ou trois vaches , une génisse, un cochon , mais peu de volailles. Les cochons sont nourris avec les pommes de terre. Leur cours de récoltes est : 1. pommes de terre; 2. lin ; 3. avoine; quelquefois , 4. avoine ; ensuite ils laissent la terre produire de l'herbe d'elle-même. Ils connaissent peu les jachères. Quelques-uns sèment du trèfle , et le fauchent pour nourrir leurs vaches au vert. Cet usage devient chaque jour plus général. Les tisserands gagnent généralement beaucoup plus que les •journaliers laboureurs, qui sont en très-petit nombre. La meilleure graine de lin , pour les terres argileuses , est celle de Hollande , et pour les terres légères, celle d'Amérique. Il en est peu qui recueillent la graine de leur lin ; conséquemment , ils ne se donnent pas la peine de Pégrainer. Au* trement ils seroient obligés de le laisser parfaitement
Googk
fi Ht IRLANDE. i73
f&ent mûrir , ce qui en diminue , disent-ils , la quantité , et le rend plus grossier. Plus la terre est riche, meilleure elle est pour le lin. Ils sèment communément après un seul labour , et sarclent avec beaucoup de soin. Four le rouir , les eaux argileuses sont beaucoup meilleures que celles des marais , auxquelles ils commencent à renoncer. Us le broyent s presque tous , eux-mêmes , et trouvent qu'il leur revient ainsi moins cher que s'ils Pen- Voyaient aux moulins. M. Workman a payé , pour cette opération faite chez lui, 1 s. 6 cf. par chaque poignée, et i s. 1 d. lorsqu'il l'envoyoit au moulin. Il a trouvé la première manière plus économique, en ce que les poignées sont plus fortes et le lin plus net.
Un stone de lin brut produit, après qu'il a été teille , huit livres de filasse pour de la grosse toile, quatre livres d'étoupes, avec quelques autres de rebut. Les fileurs gagnent de 5 à 4 d. par jour; les tisserands , de 10 d. à î s. 4 d. La grosse toile et la filasse ne se sont jamais si bien vendues qu'à présent. Il arrive souvent que des tisserands sont obligés de se faire laboureurs, ce que l'on attribue à ce que ces hommes n'ont fait, ce qui est contraire au règlement , que deux ans d'apprentissage , au lieu de cinq, et conséquemment , qu'ils ne savent faire que le plus gros du travail. Quant à leur santé, elle est rarement altérée par la vie sédentaire , et cette raison ne les détermine jamais à changer de profession. Ils ont plusieurs manières de prendre de l'exercice. Une entr'autres est la chasse. Chaque tisserand a son chien ; ils en forment des meutes,
Voy. en Irlande. T. L M
Googk
i74 VOYAGE
en les réunissant , et font tous ensemble la chassa aux lièvres. Dès qu'ils entendent une meute , tous les tisserands laissent là leurs métiers, et vont courir, par centaines , après les chiens. Ce fait me causa de l'étônnement; on m'assura que rien n'étoit plus ordinaire en ce canton. Ils ont , en général , du penchant à mener une vie licencieuse et désordonnée , mai* ils sont un peu opprimés par Ténormité des taxes de comté qu'on leur fait payer pour l'entretien des routes qui ne sont pas d'un usage général. On cultive ici un peu de froment ; on en cultive beaucoup autour de Kilmore. Une tfioyenne récolte en produit cinq barils par acre. L'avoine produit six barils en médium. M. Workman a introduit, il y a neuf ans, l'usage de la chaux, usage qu'ils ont promptement adopté : cet engrais a produit beaucoup d'effet. Quoique leur sol soit un loam humide , sans pierres , sur une couche d'argile , ils ne le dessèchent point. Ils sont , en général , mauvais fermiers , la culture de la terre n'étant pour eux qu'un objet secondaire. Ces occupations , d'ailleurs , leur sont nuisibles , en ce qu'elles rendissent leurs doigts et leurs mains , et qu'ils ne peuvent conséquemment reprendre avec facilité leurs travaux ordinaires.
J'arrivai dans la soirée à Lurgan, chez M.Brownslow , auquel je suis redevable de quelques informations précieuses. M. Brownslow a fait , sur sa terre , de fort grandes améliorations. Au fond d'un petite vallée faisant partie de ses domaines f est un lac autour duquel on a percé trois allées à quelque distance l'une de l'autre. Celle du milieu
Googk
EN IRLANDE. i75
est la principale , elle a deux milles de longueur. Elle est très-avantageusement' située, pour laisser voir à ceux qui la suivent, les sites les plus agréables du terrain , les perspectives de Loch- Neagh , et d'autres plus lointaines. On remarque en cet endroit plusieurs édifices d'ornement , un temple, une salle verte , &c. Les bois , les eaux , les allées de verdure , tous ces objets forment ici un charmant paysage. Qu'on me permette une observation à l'honneur de M. Browoslow ; il avance à ses tenanciers de l'argent pour toute la chaux qu'ils veulent employer , et leur donne huit années pour le rembourser de ces avances.
Il y eut ici des émigrations en 1772 et 1773, à la suite desquelles un petit nombre d'individus emporta ses propriétés. La plupart des émigrés étoient pauvres et oisifs. On a ici l'expérience que , quand les denrées sont à bon marché , les gens du peuple passent une grande partie de leur temps dans les . cabarets à whisky. Tous les marchands de toile voudroient que la farine d'avoine ne fût jamais au-dessous de 1 d, la livre. Les fermes sont excessivement divisées ; il est peu de personnes dont la terre produise asse? d'avoine pour les nourrir toute Tannée. Toutes sont obligées d'acheter des vivres pour une somme quelconque. Les tisserands gagnent , à faire de la grosse toile ,
I s. par jour , à faire de la toile fine , 1. s. 4 d,
II en est de même pour les fileuses , elles gagnent en proportion de la finesse du fil qu'elles livrent.
On croit que , pour les grosses toiles , le lin est moins bon , si on le laisse mûrir sur pied pour en
Googk
i76 VOYAGE
avoir la graine. Leur lin est beaucoup meilleur
que celui qu'on leur apporte de l'étranger.
C'étoit le jour du marché deLurgan. M. Brownlow y vint avec moi , pour me faire voir de quelle manière s'y vendoient les toiles. Les batistes se vendent les premières dans tout le cours de la matinée ; mais aussitôt que la cloche sonne onze heures , les marchands montent sur un parapet en pierres , et les tisserands viennent en foule autour d'eux avec leurs pièces de toile. Les marchés ne se concluent point au premier mot ; il y a toujours une petite altercation, et c'est toujours pour savoir si le marchand paiera un demi-penny de plus ou de moins par yard , ce qui me parut fort inutile. Le commis du marchand se tient auprès de lui , et écrit sur la pièce achetée le nom de son maître, avec le prix ; il la remet ensuite au vendeur, qui se rend à la maison du marchand , et attend son arrivée. À midi tout est fini. On mesure alors , durant une heure , toutes les pièces , et l'on paye. Les ventes ne se font qu'au comptant $ et tel est le procédé de ces ventes dans tous les marché» du pays. Il se vend ici trois mille pièces de toile par semaine, à 35 s. chaque, l'une dans l'autre , ce qui fait, par semaine , 5a5o /. y et par année , 273,000 /. ; et toute cette toile se fabrique dans l'espace de quelques milles ^seulement autour de Lurgan. Les parcs qui environnent la ville , se louent 4o s. l'acre ; la terre ordinaire dans la campagne , i4 s. L'agriculture est très-mauvaise j ils ne s'occupent que de leur lin et de leurs pomme* 4e terre.
Googk
Après avoir quitté Lurgan , je gagnai Warrenslo wn pour aller voir M. Waring avec lequel j 'eus une conversation sur l'état actuel de la contrée. Il ne paroît pas , dit-il , que les émigrations aient diminué la population ; il y a encore à présent plus de monde qu'il n'en faut ; mais il pense que si la guerre actuelle finit d'une manière favorable aux Américains , les habitans de ce canton partiront en foule pour s'y rendre. Parmi les émigrés , il y a fort peu de catholiques-romains. L'insurrection des Steel-Boy^eaty dit-il encore, d'autres causes que l'augmentation des rentes et quelques plaintes générales d'oppression ; mais M. Waring remarqua que la principale cause de tous ces nombreux troubles étoit plutôt le pardon qu'on avoit accordé , quelques années avant , aux Oak-Boya.
Je traversai la route , et me rendis chezM.Clibborn qui me donna des informations sur la ma** nière de blanchir les toiles.
Les blanchisseries appartiennent la plupart aux marchands. On laisse d'abord tremper la toile dans l'eau froide de la rivière; quelquefois on ne l'y met point du tout Elle va aux moulins , pour y être lavée. Qn la fait bouillir dans de la cendre de barilla , [potasse d'Amérique ou de Russie ] qu'on importe d'Alicarite à Neuvrry ou Belfast. Lajquantité qu'on emploie de cette barilla, varie ; mais c'est pour l'ordinaire un demi-bushel pour cent pièces. On laisse bouillir la toile pendant six heures. Ensuite on la lave soigneusement , et on Tétend sur l'herbe , où on la laisse pendant quatre jours; on répète cette opération jusqu'à ce
Googk
que la toile soit parfaitement blanche. Alors on l'échaudc dans une eau de savon , et on l'étend sur les tables à grattoir. Si la toile est grosse , un seul grattage suffît ; si elle est fine, il en faut trois ou quatre. Après le grattage , on la passe au vitriol infusé dans l'eau , dans la seule vue de la nettoyer et de la purger. On l'y laisse vingt-quatre heures ; on pourroit l'y laisser dix jours sans inconvénient. Cette opération est répétée pour la toile fine après chaque grattage. On la passe de nouveau à l'eau de savon ; elle est lavée , toj$e , et préparée pour recevoir l'empois et le bleu. Pour dernière opération on la fait sécher , on la passe au battoir, qui est un moulin $ ensuite on la plie sur un cylindre tournant ; elle est alors prête pour la vente. Ce blanchissage coûte en général , pour la grosse toite , 4 s. par pièce , 5 * ; pour la toile moyenne , 6 s. pour la toile fine. Telles sont les particularités usitées et connues parmi les blanchisseurs ; mais il y a, en outre, les secrets du métier, qu'ils ne communiquent à personne. Ces secrets ne sont pas aussi nombreux qu'on le croit. Pour peu qu'il y ait, dans une profession quelque pratique secrète, et lors même qu'il n'y en à que l'apparence, le vulgaire est porté à croire que tout est mystère.
Je remarquerai seulement ici , que le grattage me paroit être une opération très-propreà donner delà beauté à la toile aux dépens de sa force. C'est pour elle une rude opération que celle qui consiste à la tireï entre des tables hérissées de pointes j dont l'objet avoué est d'ajouter encore au frottement j et l'effet en est tel, qu'on est obligé à chaque in*-
Googk
tant de dégager l'instrument de la filasse qu'il re-^ tient. C'est une fort bonne invention pour user une étoffe avant même qu'elle ait été portée.
M.Clibborne m'avoua que cette opinion n'étoit pas sans fondement ; mais les marchands de Londres , dit-il,demandent des toiles épaisses, et cette opération, en contractant la pièce sur sa largeur, donne à la toile , au moins en apparence , cette épaisseur qu'ils aiment. L'opération du battage ne me paroît pas , à beaucoup près aussi rude ; elle consiste en une suite non- interrompue de coups tombans perpendiculairement sur la toile tournée autour d'un cylindre. L'objet est d'eh, adoucir le grain et de lui donner du lustre.»
La toile de ce canton se vend , moitié à Dublin , moitié à Londres, passant par Newry , Belfast ou Dublin. La batiste se vend toute à Dublin. On en, fait plus qu'autrefois. "En 1771, on fcisoit , en général, beaucoup plus de toiles qta'à présent. C'est en Angleterre que se fait la grande consommation des toiles d'Irlande; celles d'Ecosse ou d'Allemagne sont d'une tout autre nature. Les toiles d'Irlande , larges desepUiuitièmeset de trois quarts d'yard, n'ont point de rivales. Mais pour les dowlas et toiles ouvrées, les Allemands ont l'avantage , et pour les toiles dont ou fait des draps de lit, ce sont les Russes. Les dowlas et les toiles de lit se font dans les comtés du roi^etde la reine et à Westmeath. On fait cependant ici des toile» ouvrées de différentes Margeurs , auxquelles on emploie la même filasse que pour les toiles unies. Les tisserands , qui en savent faire, gagnent da-
Googk
vantage. Le commerce va bien , et les demandes sont nombreuses } il y a assez d'ouvriers pour y satisfaire, malgré les émigrations ; mais les hommes ne font pas la moitié de ce qu'ils pourraient faire. La cause de leur négligence est le bon marché des denrées qui leur permet de ne s'occuper que des besoins du moment. On et remarqué , en général , que plus les denrées sont chères , plus il vient de marchandises manufacturées au marché. Les productions de leur sol ne suffisent pas à la moitié de leur subsistance annuelle. Un enfant de sept ans gagne à filer 1 <£, par jour. Il y a autant de monde occupé aux toiles ouvrées , qu'il y en a aux batistes. On attribue le haut prix actuel des toiles et de la filasse, à ce qu'on demande plus de filasse de Manchester qu'on n'fen» demandent ci-devant: elle vaut à présent g d. la poignée; D'ailleurs le marché des toiles, en Espagne est presque devenu un nouveau commerce, et lès toiles étrangères ont beaucoup renchéri. Les tisserands et les fileurs vivent de farine d'avoine. , de pommes de terre et de lait. Us ont de lia viande une fois par semaine.
Détails d'une ferme de six acres : un acre et demi en foin ; un rood en lin ; un acre en pommes de terre 5 un ocre en avoine. — Ils ont deux vaches, un cheval, deux nioutorls, — Rente , 5 /. 1 3 s. Leurs cours de récoltes sont ri. pommes de tekre-, produit , cent soixante bushels par acre 5 a. fin ; 3. avoine j 4. on laisse la terre se reposer pendant deux ans. — • 1. trois ou quatre labours pour du
Googk
lin; 2. froment on orge ; 5. avoine ; 4. avoine; 5. repos.
Ils ne recueillent point leur graine , mais ils seront bientôt forcés de le faire, si l'importation des graines d'Amérique continue à baisser. Le lin qu'on laisse grainer , est sujet à être endommagé par l'ardeur du soleil ; mais si le temps est bon , il n'en résulte aucun inconvénient pour la grosse toile. On ne peut le laisser grainer pour la toile fine. Les fonds d'argile sont le» meilleurs pour la culture du lin. On emploie beaucoup la chaux ; on en met cent quarante barils par acre ; elle coûte , prise au four, 1 *. 1 d. le baril , et 6 d. do transport. Ils la mettent sur la terre pour y semer du froment et de Forge, Elle réussit généralement; ils en mettent sur toutes leurs terres labourables. Loyer d'une chaumière avec un jardin , 1 /. 10 s. Pâturage pour une vache, 1 /. 10 s. Foin pour une vache, 1 L 10 s. Plusieurs familles boivent le thé au déjeuner. Les rentes des terres ont baissé depuis quatre ou cinq ans.
Je quittai Warren'stown , et j'arrivai à Hillsborough dans la soirée r après avoir traversé Dromore, misérable bourgade en cahutes de terre. Lord Hiliôborough a marqué les approches de sa maison par plusieurs petites plantations d'arbres , situées sur des collines que traverse la route. L'auberge qu'il y a fait construire est fort belle, pour ube auberge d'Irlande.
Le 27 juillet, f allai voir l'église qu'il a aussi fait construire. C'est un. fort joli édifice en pierres, agréablement orné, et surmonté par une haute flèche.
Googk
a82 VOYAGE
— Quant aux travaux champêtres du Lord, son lac , ses bois et son boulingrin , tout est fort beau. Lord Hillsborough , quoique absent , a fait bâtir et orner une jolie ville, et c'est une belle tâche remplie, — Après être arrivé à Lisbufne , je fis une visite à l'évêque de Downe j il eut la bonté d'envoyer chercher un marchand de toiles fort intelligent, pour me donner des détails sur la fabriqué des toiles en ce canton. On y fait v sur-tout de la toile fine à quatorze cents ou deux mille cent fils de chaîne. Les fileurs se louent au trimestre. La plupart des tisserands ont plusieurs métiers , des hommes de journée travaillent avec eux. Leurs salaires sont , la table , le logement et un tiers de ce qu'ils gagnent , ce qui peut monter à 3 *. par semaine en mediumJjes marchands avancent le fil , et payent le tissage à tant par yard. Une femme file six pelotons [hanks] par semaine, qui pèsent environ une livre , au prix de 8 d. par peloton. Lies fermiers de cinq à dix acres, sont tous tisserands ; mais un jour ou deux passé à conduire la charrue ou à bêcher , leur gâte la main pour le tissage. Le lin , qui est resté sur pied jusqu'à ce que la graine soit mûre, n'est propre qu'à faire de la toile de seize centaines. La rente des champs de pommes de terre, sur lesquels on veut semer du lin , se paye 4 d. la perche de vingt-un pieds de long sur dix de large. Un bushelde graine produit, en médium > dix stones de lin. Unstone de bon lin brut, produira huit livres de lin broyé. Les tisserands, fileurs, &c. vivent en général, de pommes déterre, de lait et de pain d'avoine. Quelques-uns ont de la
Googk
EN* I h L A N D E. i83
Viande une fois par semaine. Ils ne travaillent que pour se procurer le nécessaire. La farine d'avoine et la toile ne sont jamais simultanément à bon marché , attendu que , dans le premier cas , ils ne travailler t point. La rente ordinaire des terres est de 10 à 22 s.
En partant de Lisburne , je pris la route do Belfast , pour me procurer de nouvelles informa? tions. Dans l'espace de quelques milles , j'appris que la rente étoit , en médium , de 16 3 ...par acre de Cunuinghâm. On sème beaucoup de lin , trois busbels et demi de graine par acre. Une récolte de lin est fort bonne, si un demi-bushel de graine en produit huit stones. S'ils n'ont point, pour en semer, de terres à eux appartenantes, ils payent 12 s. la quantité de. terre nécessaire pour un demi-bushel de grairce^ ce qui fait 4 /. 4*. par acre ; mais dans ce prix est compris le labour, Je hersage et toutes les opérations préparatoires. Broyer le lin, coûte 1 s. 2 rf. lestone. Cette opération le réduit à la moitié de san poids. Le ^pro^ duit est de quatre livres de lin et c[e quatre livres d'étoupes , que les Ecossois achètent communément 3 d. la livre. Dans un stone dé lin broyé , il y a quatre-vingts hanhs où poignées, . iet il entre dans une pièce de toile vingt^huit poignées pour le tissu et trente pour la chaîné. Un tisseratod met trois semaines à faire cette pièce pour la somme de 17 «». De Lisburne a Belfast > endroit situé sur la rivière , il y a douze où «treize blanchisseries pour les toiles. On estime que les comtés de Downe et d'Antrim font pour 806,000 7. do
Googk
i84 VOYAGE
toiles par an j et il s'en fait près d'un tiers dans
cette vallée.
Je traversai les domaines de lord Dungannon à Bever; ses plantations d'arbres ont parfaitement réussi, et donnent beaucoup d'ombrage. J'arrivai à Castle-hill , appartenant à M. Townley Blackwood. Les rentes sont ici de i5 *. l'acre , mesure de Cunningbam. Elles sont, en médium , de 10 s. dans le comté de Downe. On sème ici du trèfle avec dulin ; il vient très-bien et donne beaucoup de profit.
J'avoisdes lettres pour MM. Portis et Holmes ; mais l"un et l'autre étoient absens. Le docteur Haliday , que je connoissois de nom étoit aussi absent Cependant je nevoulois point quitter une place aussi importante que Belfast, 6ans recueillir quelques notions sur les progrès de son commerce, et je pris la résolution d'aller à Strangford , de là à Lîsburne , ensuite de revenir à Belfast.
Le a8 juillet , je pris la route de Portafeny , par Newtown, où je. déjeûnai. Newtown est un petit endroit appartenant à M. Steward ; il y a fait bâtir une fort jolie halle pour le marché. J'appris ici que le commerce des toiles y étoit beaucoup moins considérable depuis 1772 et 1773. Plusieurs tisserands se sont fait laboureurs ; cependant la filature dulin s'y estinaintenue. Après que j'eus quitté cet endroit , la route me conduisit directement au bord du lac de Strangford [qu'ils appellent Loch] où je vis des monceaux de coquilles blanches. J'appris que les paysans fouillent dans ce lac, quand les eaux en sont basses ,* pour en tirer ces coquilles* Ils les mettent sur leurs terres, mais cet
Googk
EN IRLANDE. i85
engrais ne dure pas autant que la chaux. Les fermes sont au plus de quarante acres ; les rentes, de i5 à* 21 s. y rçiesure de Cunningham. Le froment produit jusqu'à trente bushels par acre, l'avoine jusqu'à quarante. Comme j'avançois, en prenant toujours des informations , on me dit que le tissage des toiles ne rapportoit plus , à beaucoup près , ce qu'il rapportoit il y a sept ans. En quelques paroisses , le lin ne paye point de dixmes ; dans d'autres, la dixme est perçue en nature. Sur un billon de sept yards de long sur deux de large , deux bushels de pommes de terre sont une fort bonne récolte. Les rentes sont de 10 à 21 s. Le cours le plus commun est } 1. avoine sur pâturage; 3, froment; 5. avoine; 4. orge; 5. avoine; 6. orge; 7. avoine ; 8. on laisse la terre se couvrir de gazon. Quelques-uns sèment du trèfle ou du ray-grasspour deux ou trois ans.
Après Newton Steward , le sol est, en général, léger , sec, sablonneux ou graveleux. On recueille , tout le long du lac , de l'herbe marine pour en faire de la soude. Sur toute la route qui conduit à Portaferry , on yoit beaucoup de fours à chaux. Il y en a , me dit- on , trente - trois; il n'y en avoit qu'un seul il y a quinze ans. Il est donc constant que la culture s'est améliorée dans ce canton. On y apporte la pierre calcaire de Carlingford par mer. On la cuit avec du charbon de terre et de la tourbe. La dépense est de 1 *. 1 d. par baril. Elle dure dix ans. Les coquilles , me dit-on encore, sont quelques temps sur la terre ayant d'y produire quelqu'effet ; mais elles durent
Googk
i86 VOYAGE
plus long-temps que la chaux. C'est précisément le contraire de ce qui m'avoit été dit précédemment. Les rentes sont de 16 à 20 s. Je remarquai quelques grands rochers sur le rivage; ils paroissent n'avoir rien de commun avec les terres voisines , qui ne sont point rocailleuses, et ne contiennent même aucun fragment de pierres qui soit de la même nature que ces rochers. J'arrivai à Portaferry, résidence de M. Patrick Savage , qui s'empressa de me procurer des informations sur ce cantoù.
Le 29 juillet , j'en recueillis quelques-unes sur les pêcheries de cet endroit. La pêche qui s'y fait est , en été , celle du .hareng pour la consommation intérieure du pays. On va le pêcher le plus communément autour de la péninsule d'Ards. Il n'y a encore que quatre ans qu'on en prenoit dans le Loch. Ils estiment, qu'il y aie long de cette côte, quatre cents bateaux, chacun desquels contient quatre ou cinq tonneaux , et coûte i5 /. Les filets coûtent 10 /. , et il y en â quatre à chaque bateau. Un bateau prend environ six mazes de harengs, de cinq cents chaque, en une nuit , et ils les vendent, l'un dans l'autre, 8 s. 8 d. chaque maze. Cependant cette pêche ne donne que des bénéfices trèsprécaires. En 1774, elle fut fort bonne; en 1775, fort mauvaise ; cette année elle s'annonce assez bien. Elle commence le 12 juillet, et finit avec le mois de septembre. Les parts dans le bénéfice sont communément fixées : le bateau et les filets ont la moitié ; les quatre hommes , Pautre moitié. Ils gagnent chacun environ \ l. 5 s. par semaine. Cent
Googk
dix de ces bateaux appartiennent au seul port de Portaferry. Les pécheurs sont la plupart des hommes du pays. Tous ceux de la baronnie d'Ards sont tour-à-tour pêcheurs , matelots et fermiers. Le petit port d'Ards est assez commerçant ; il a douze navires qui vont annuellement au lac Swilly, à la pêche du hareng, qui se fait en hiver, avec une prime de 20 s. par tonneau. lia, en outre, quinze navires de trente à cent cinquante tonneaux , ces derniers portant six hommes chaque. Plusieurs autres navires y viennent aussi commercer. On y apporte du charbon de terre de White-Havenj du bois de construction et du fer de Gottenbourg et delà Norwége. Ce commerce ne fait que s'accroître de jour en jour , et l'endroit est dans un état beaucoup plus florissant que ci-devant
J'allai , dans la soirée , à Millen-Hill , sur la côte d'Ards, pourvoir sortir la flotte des pêcheurs. Cette petite montagne est située sur la langue de terre de Tara , excellent emplacement pour un fanal dont on a grand besoin sur cette côte j car elle est bordée de rochers et extrêmement dangereuse deppis la pointe de Saint-Jean jusqu'à, Donaghadee. Il ne se passe pas d'hiver qu'il n'y ait des naufrages , et dans quelques hivers il y en a eu une douzaine. Audessous de la montagne de Millen , on voit paroître ce qu'ils appellent le Rocher \> du nord et du sud; il est de tous côtés environné de terre. On y construiroit un phare pour 60 /. , et la dépense annuelle ne passeroit pas 1 5o /.
Le sol de la baronnie d'Ards est une terre humide , forte ou argileuse. Il ya beaucoup de
Googk
marécages. Elle se loue , l'une dans l'autre , 10 £, 6 d. l'acre , et le médium des rentes de tout le comté est de 10 8. Les fermes sont , en général , de quarante acres : il y en a peu de cent ; mais il y en a un grand nombre de plus petites , même de cinq acres , dans les mains des tisserands. Le cours de récoltes est : 1. pommes déterre, après avoir fumé ; a. froment , produit, de vingt-huit à quarante bushels , mais ils le mesurent par quintaux ; 5. orge ; 4. avoine; 5. trèfle pendant trois ans , ou trèfle aveo graine de foin , si l'on se propose de laisser plus long-temps la terre en herbage; 6. 7. & 8. avoine. Ou celui-ci : 1. pommes de terre; 3. lin; 3. blé, &c.
. Ils emploient beaucoup de chaux. Ils tirent la pierre de Carlingford, etlacuisentavecdu charbon de terre de Milford ou d'Ecosse. Elle leur revient à 1 1 d. le baril. On emploie cet engrais avec beaucoup de succès depuis dix ou douze ans. Elle réussit mieux sur les terres qui tiennent le milieu entre rhumidité et la sécheresse. Ils emploient beaucoup de sable de mer pour leurs fonds d'argile , dont ils tirent ensuite d'excellentes récoltes. Ils trouvent sous la surface de leurs marais de la marne blanche, qu'ils préfèrent à la chaux. Elle améliore tellement leur sol, qu'il ne peut jamais redevenir aussi mauvais qu'il l'étoit avant l'amélioration. Ils se procurent , autant qu'ils le peuvent , des coquillages brisés pour mettre sur leurs terres ; ce qui est , à leur avis , un excellent amendement. Ils emploient aussi , pour leurs terres à orge , le vareck ; ils le vont recueillir eu hiver j ils le sèchent aussi en été et le
brûlent
Googk
fe N IRLANDE. 189
brûlent pour en faire <Je la soude. Us ont fort peu de bêtes à cornes, quelques couples seulement pour leur usage. La plupart des fcabitans sont presbytériens.
Si un tisserand a une récolte de lin , et la plupart en ont , sa femme et ses filles le filent * et il le tisse. Si le* fermier n'est point tisserand, on s'il est occupé aux travaux de sa ferme , il envoie sa filasse au marché. Le paysan mange du pain d'avoine, des pommes de terre, du lait, des harengs, &c» Les petits fermiers ont communément de la viande fraîche une fois par semaine en été , et de la viande salée en hiver. Tous ont une ou plusieurs vaches. Us payent , pour leur nourriture d'été à l'herbe , 1 /. 7 s. j pour leur nourriture d'hiver, ils achètent du foin. Chaque vache en consomme environ pour 1 A 10 s. Ils ont tous des cochons , mais assez peu de volaille. Leur chauffage est la tourbe et le charbon de terre (*). Il n'y a point assez d'eau à Ardspour qu'on ait pu y établir une seule blanchisserie» Tout le long de la cote d'Ârds et du lac salé de Strangford, ils recueillent soigneusement le vareck , et le bru-*
Prix divers, -s- Le charbon de terre , i5 «. le ton. Un chariot , un Conducteur et nn cheval, 1 s.kd. par jour. Un chariot neuf, de 4o «. à 3 /. Une charrue , 10 a. 6 <L Une herse , \5 *. Huit livres de filasse et trois litres d'étoupes , Talent , brut , 6 d. le stone , et forment trente poignées de fil pour de la toile à quatorze centaines. Une femme file cette quantité en trente jours , et gagne 4 d. par jour. Quarante-deux poignées font une pièce de toile de vingt-cinq yards. Le tisserand la fait en deux semaines , et il gagne S d, ou 4 d. et demi par yard. Il vend sa toile écrue 17 et demi ou 18 d. l'yard. Y.
Voy. en Irlande. T. L N
Googk
igo VOYAGE-
lent pour avoir de la soude j elle vaut à présent de, 4o à 5o s. le ton. Les blanchisseries en emploient, beaucoup ; le surplus est exporté en Angleterre. v Quelques propriétaires du rivage emploient euxmêmes des hommes pour recueillir et brûler la voreck ; ils leur payent la soude 20 *. le ton. D'autre* leur louent cps rivages. La soude du lac de Strangford est meilleure que celle qu'on tire de la mer. Il est asses commun <& vpir , pur les bords de cet lac , des paysans tirer des pierres de leurs champs, et les étendre sur les rivages, pour y faire croître l'herbe marine [fucus] , qui ne vient bien qu'au milieu des pierres et des rochers. Ils ont , en hiver » surlacôted'Ards, beaucoup d'une espèce de mauvaise herbe , qu'on nomme tan g le. Ils en forment des tas, l 'étendent, quand elle est pourrie, sur leurs terres à orge, en obtiennent de belles récoltes; mais l'effet de cet engrais n'est pas de longue durée. ■
L'abondance règne à Porto£erry,,Strangford, et dans tout ce canton. C'est ee qu'attestent les registres de la viande de boucherie et de la volaille. Les pigeons y valent 2 s. la douzaine ; les lapins, 4 d. le couple. En poisson , deux turbots , 4 s. ; deux «oies, 10 d. f la plie et le merlus, 1 d. chaque ? homards , 5 *. la douzaine ; huîtres , 19 J, le cent r merlans, 4 rf. la douzaine. Ils ont encore en abon* dance des maquereaux, des mulets , des perdrix et des cailles. Les canards sauvages se vendent de 1 o d. p. 1 s. y les widgeons [ poule d'eau] , 6 d. la couple; les barnacles [ou oies d'Ecosse] , *o d, chaque; le» ; arcçlles ; Ç d, la couple j les pluviers , 3 d.
fi K IRLANDE. lgt
Ce pays est , en général , très-pittoresque , mais plus particulièrement encore le long des détroits qui conduisent au lac de Sangford. On a, delà porte de M. Savage, une vue très-étendue et très-variée. On voit à gauche des collines entre lesquelles on aperçoit hwner et une longue chaîne démontages dans nie.de Man. En fcce on voit, entre d'autres collines et des groupes d'arbres» la ville , les navire» dans le port et les bateaux pêcheurs j à droite , les montagnes de Mourne, et derrière la maison,' les bords du lac , avec la côte opposée.
Le 3o juillet, je traversai les détroits dans le canot de M. Savage , et je déjeûnai avec M. Ainsworth, collecteur des douanes j il me donna les détails suivans de l'agriculture de la baronnie de Locale, qu'on m'avoit déjà dit être un peu meilleure que celle du voisinage. Près delà mer, le sol est, en général, un ïoam précieux , sec et fort bon En quelques endroits, par exemple entre les collines , il ne contient point de pierres. En général cette terre est légère , puisqu'ils labourent habituellement avec deux chevaux. Elle se loue de 13 à 38 a. ,• en médium t ao *. Celui des rentes de tout le comté est de 10 «. La côte du sud est la plus riche. Les fermes y sont de cinq à trente acres. Ce sont des tisserands qui occupent toutes les plus petites. Quelques fermiers de trente ou de quarante acres ne sont pas tisserands; mais alors ils en ont à leur solde. Quelques-uns ont tellement divisé leurs fermes entre leurs enfans, que ceux-ci sont réduits à se faire tisserands pour gagner leur vie. Dans les parties les plus riches, ils donnent à leur terre des
Googk
ig* V O Y A G E'
jachèrea d'été , et le cours est alors : r. jachère ; a* froment, produit moyen, dix-huit quintaux; 3. orge, un ton par acre ; 4. avoine , quarante-huit bushels ; 5. pois ; 6. orge ; 7. trèfle , pendant deux ans j on en sème beaucoup ; 8. orge ; 9. avoine ; 10. froment. — Celui-ci : 1. pommes* de terre, produit , quatre cents bushels ; a. orge, un ton et demi ; 3. orge.; 4. trèfle pendant deux ans. On en donne beaucoup en vert aux animaux à Fé table, et cet usage commence à s'établir ici. — Cet autre : 1 . pâturage labouré pour de Pavoine ; 2. froment ; S. orge; 4. trèfle ou pois. — Enfin celui-ci : 1. pommes de terre ; a. lin ; 3. orge ; 4. orge; 5. trèfle t pendant deux ans. Us ont essayé récemment de labourer un pâturage de trois ans , de le labourer en juillet; et ensuite une ou deux fois de plus, pour y semer du froment. Il vaudroit beaucoup mieux y à mon avis , n'y semer d'abord que des pois ou de» fèves , après un seul labour ; le froment viendrait après. Ils sont ici persuadés qu'une récolte de poia rafraîchit la terre et fournit les moyens d'en tirer une ou deux récoltes de blé blanc. Leur principale récolte est en orge ; ils en sèment beaucoup : il* n'ont point de turneps. Leurs principaux engrais #ont la marne , les coquilles et le varecL On a, beaucoup employé la marne en ce canton, pendant plus de soixante années. Elle est blanche : on la tire du fond des terres marécageuses ; quelquefois elle se trouve immédiatement au-dessous de la surface. Us la chaiient, sur des chevaux, dans des sacs qui tiennent quatre bushels chaque, et en mettent environ quatre cent cinquante ou cinq
Googk
E tf IRLANDE. i~3
traits sacs par acre. Si un fermier n'a point de marne dans son terrain , il paye i /. 1 *. par acre ^pour avoir la liberté d'en prendre. S'il paye les frais pour la tirer et ceux du transport à urt ou deux milles , elle lui revient à 6 /. par acre. Cependant ces fermiers, m'a-t-on dit, sont dans l'usage d'épuiser excessivement leurs terres. Âpres un marnage , ils vont tirer successivement de leurs terres vingt récoltes de blé. On m'a dit encore, à ce sujet, que le revenu du doyenné de Down , qui consiste en dixmes recueillies dans le canton de Lécale, étoit , il y a trente-cinq ans , de 2200 l. , et qu'il n'est à présent, que de 1600 /.; preuve certaine que les récoltes de ce canton ont considérablement baissé , et la cause de cette diminution est incontestablement l'abus qu'ils font de leur terre après qu'ils l'ont marnée. Ils pensent que les seconds mamages ne réussiraient pas ; cependant , c'est ce qu'ils n'ont pas encore essayé. Ils emploient la chaux rarement , et seulement sur les terres sèches. Ils tirent la terre de Carlingford , et la cuisent avec du charbon de terre. Elle leur coûte 1 1 d. le baril } ils en mettent de quatre-vingts à cent cinquante barils sur un acre. Plus la terre est légère, moins ils en mettent. Elle réussit mieux, disent-ils , qu'un second marnage sur les terres anciennement marnées : elle leur dure huit ou neuf récoltes. Ils prennent lefc coquilles et le gravier sur les rivages de la mer quiavoisinent leurs terres. Ils en étendent des couches épaisses sur leurs sols durs , argileux et rougeâtres, et se louent de l'effet qui en résulte. Us en mettent beaucoup plus encore
Googk
l94 VOYAGE
que de marne , c'est-à-dire , environ huit cents charges de cheval par acre. Cet engrais fait produire à la terre les meilleures récoltes qui se fassent dans la baronnie. L'engrais , avec des coquilles , a fait monter certaines parties de terrain, qui ne valoient que 5 s. 3 à la valeur de 26 s. par acre. H y a , en ce canton , fort peu de terres en herbage. Il n'y a point de bêtes à cornes , si ce n'est quelques vaches que les fermiers entretiennent pour leur usage. Ils sont tous, non-seulement dans le canton de Lécale, mais même dans tout le comté, beaucoup meilleurs cultivateurs et plus riches qu'autrefois.
On compose pour les dixmes; ils payent 2 s. 2 A par acre, pour toutes les récoltes autres que le froment. Le prix des denrées est monté généralement d'un tiers dans l'espace de vingt ans ; et une vache qui coûtoit , il y a quarante ans , 25 a. , coûté à présent 5 /. 5 s. De même , un bon cheval qu'on pouvoit avoir , il y a vingt-cinq ans , pour 4 ou 5 /. i „ se vend aujourd'hui de 10 à 12 L
Quelques paysans ne tiennent point de fermes $ ils ont seulement un jardin à pommes de terre , un bout de champ planté en lin, de l'herbe pour nourrir une vache et un peu de paille pour l'hiver. Ils payent , pour le tout , 2 /. 2 8. par an. Le prix du travail champêtre est monté , en vingt ans , de 4 d. et la table par jour , à 5 et 6 d. et demi avec la table. Leur chauffage commun est le charbon de terre, qui leur coûte de i3 à 1 8 s. le ton. Ils envoient leurs enfans ramasser du fumier pour le brûler. Tel est cependant le pays dont on m'avoit si fort vanté l'agriculture. Construction d'une maison de
Googk
EN IRLANDE. it,5
ferme en torchis , 8 /. — En pierres et ardoises , 5o /.
On fait des toiles dam toute la baronnie. Il s'en vend , chaque semaine , à Down - Patrick , cinq cents pièces au prix de i s. 1 d. le yard, et de 36 s. chaque pièce. Ces toiles sont de huit à quatorze centaines , et , en général , de douze centaines. Une femme en file trente-huit poignées en trente-huit jours ; chaque poignée lui est payée 4 d. Un tisserand les met en œuvre en quinze jours , et gagne à cela 10s.
Lorsque l'on commença à marner les terrés , il s'établit ici , à partir de Stftmgford, un coimnerco de grains le long de la côté. Il se faisait avec beaucoup d'activité j mais il est un peu tombé , par k même cause qui a fait baisser le revenu du doyenné de Down. Cependant ce commerce a tm peu repris , il y a enviroù quatre ans. Depuis le 1 1 septembre 1775 jusqu'au ier juillet 1 776, il s'est expédié cent cargaisons d'orge et de froment , formant, l'une dans l'autre , ertviron cinquante tons chacune , et destinées pour LâverpoQle, Whitehaven,Lisborine et Dublin. Les deux tiers étoient four Dublin , l'autre tiers étoit pdur l'étranger. Cette portion exportée reçut la gratification. En 1 774 , l'exportation, tant pour l'étranger, que pour le cabotage , fat à peu près la même qu'eii 1775. En 1773 , elle avait été dîenviron soixante-quinze cargaisons. En 1778, elle n'en comptait que soixante ou soixante - dix. En général , le commerce de Strangford, tant pour l'exportation que pour l'importation, le nombre des bâtimens, et celai
Googk
des matelots , a toujours été en augmentant depuis dix ans. Cette augmentation se faisant dans une progression régulière, l'année qui a fini le a5 mars dernier, est celle où il a été le jilus considérable» La diminution qui, en 1773 et 1773 , a eu lieu dans la fabrication des toiles , n'a point affecté le com-« merce de cette place,
Au port de Strangford , qui comprend Down- Patrick, Dandrum, Killilea, Killoch, Portaferry, Comber, etNewtown, appartiennent trente vaisseaux du port de trente-cinq à cent cinquante ton* neaux,non compris les bâtimens destinés à la pèche. De ce nombre , vingt-sept en 1776, reçurent la gratification; en 1774, il y en avoit eu le même nombre. En 1773, il n'y en avoit eu que vingt-trois. Les vaisseaux qui la reçurent en 1775, portoient de vingt-huit ou soixante-quinze tonneaux. La gratification se monta à environ 700 /. Dans tout le canal , en remontant jusqu'à Strangford et Killilea , et dans le Loch , il y a trente pieds d'eau , et sur la barre il y en a autant dans les plus basses marées. Un vaisseau de cent canons pourroit jeter l'ancre à quinze toises de la cote.
J'allai à Castleward pour voir lord Bangor , et lui remettre une lettre de recommandation. Malheureusement , il venoit de partir pour l'Angleterre. Je me promenai dans les bois , &c. La mai-* son a été bâtie par le lord actuel , c'est un trèsbel édifice, dont les deux façades principales ne se ressemblent point. L'une est dans le genre gothique, l'autre est d'architecture grecque. Du temple, pn aperçoit une belle contrée boisée. La vuepé-
Googk
nètre au travers des bois et s'arrête sur une colline qui en est entièrement couverte , et qui interrompt la vue d'une grande baie. Au milieu de cette eau s'avance la péninsule de Strangford , toute divisée en bois et en enclos* A droite,la vue est bornée pat un bouquet de bois qui s'avance dans la baie. Un vaisseàuà l'ancre ajoutoit beaucoup àPintérêt du coupd'oeil. La maison, fort bien située, s'élève au* dessus de ces grands bois ; le tout fait un magnifique paysage. Je remarquai dans les possessions de lord Bangor, un beau champ de turneps , mais ils p'étoient point binés. J'y vis aussi quelques choux.
Je pris le chemin de Down-Patrick , en traversant un pays varié. La baie de Down est sur la gauche , et présente une variété singulière d'îles, d'anses et de baies qu'on aperçoit au milieu de plusieurs collines toutes cultivées. Ici je vis paître dans un fossé , des moutons qui y étoient retenus par une corde attachée aux deux bouts à des pieux enfoncés en terre. La corde passoitdans toute sa longueur , dans des anneaux suspendus à une petite bande de cuir passée au cou de chaque mouton , de façon que ceux-ci ne pauvoient se mouvoir que le long de la corde. J'arrivai tard le soir à Redemon , demeure d'Arthur Johnston, Esq. ; il étoit absent. Mais je priai ses gens de me donner un Ut , parce que je craignois de tomber encore dans quelque village de cabanes.
3i juillet, à Saint - Field. Les rentes sont de %o s. 6 d. par acre. 11 y a ici plusieurs marais, dont un seul est cultivé, il étoit couvert de belle avoine, tlç pommes de terre et d'orge. Une pièce semée en
Googk
ïg8 VOYAGE
avoine, s'avance an milieu de la partie non cultivée des maiiais, et fait voir ce que l'on pourroit faire de tous les endroits marécageux de Ge pays-ci. J'arrivai dans la matinée à Belfast , je fus assez heureux pour y trouver M. Hoïmer, ainsi qu'une lettre du docteur Haliday , qui', étant absent , me recommandent à plusieurs personnes de sa connoissance. Je me procurai ainsi toutes les instructions dont j'avois besoin. Voici le détail de ce que j'appris.
Les importations de Belfast consistent en vin , en rhum , eau-de-vie et eau de genièvre. Jusqu'à ces derniers temps on y importoit beaucoup de blé. Depuis deux ans , au contraire , on en a un peu exporté. Le charbon arrive d'Angleterre : il vient, de la mer Baltique, du fer, du bois de construction , du chanvre? , et de la potasse ; et d'Espagne , -de la soude pour le blanchissage des toiles. Le thé , le charbon, le sucre brut, le houblon et le porter [ espèce de bière] sont les principaux articles qui se tiretirt d'Angleterre. Il y vcnoit de l'Amérique septentridnaie du froment , du xnerrain (23) des farines , des ' graines de lîn ; l'arrivée de tous ces articles est aujourd'hui suspendue. Les objets qu'on exporte, sont du bœuf, du beurre , du lard , qui vont aux Indes occidentales et en France. Le grand article est la toile qu'on envoie à Londres : on en envoyoit autrefois' un peu en Amérique. La balance est fort en faveur de la place. Derry , Newry et Belfast , sont les villes
(a3) Bois de construction , doute*, &c
Googk
qui exportent toutes les toiles. Les deux tiers sortent de Belfast : Derry en envoie un peu, le reste sçfait parNewry.il y a ici trois raffineries. Belfast a environ cinquante vaisseaux ayant chacun depuis vingt jusqu'à trois cents tonneaux. Un vaisseau de deux cents tonneaux, à demi-charge, peut venir jusqu'auprès du quai, y ayant aubord neuf pieds et demi à dix pieds d'eau. Les grands vaisseaux restent à un mille et demi plus' bas. Le commerce de Belfast a été à son plus haut point en 1770. Ses plus mauvaises années ont été celles de 1771 , 1772 et 1775. En 1774 et 177S il s'est amélioré. Mais ces deux années n'ont pas valu , à un tiers près, celles de 1770 et de 1771. Il est curieux de voir par là , comment les variations du commerce de cette place ont suivi celles des fabriques de toiles. Car ce compte est exactement semblable à celui que j'ai reçu des progrés de ce genre de manufactures. On calcule que le commerce de Belfast avoit augmenté d'un tiers dans les quinze années qui ont fini en 1770 et 1771. La ville est supposée contenir douze ou quinze mille habitans. Belfast étant le pays d'où il s'est fait le plus d'émigrations , j'ai fait , à cet égard, quelques recherches , et j'ai trouvé que pendant plusieurs* années il avoit émigré régulièrement deux mille personnes par an» Mais en 1772, la diminution de la fabrication des toiles en augmenta le nombre , et la même cause continuant en 1773, l'émigration monta à son plus haut terme , qui fut de quatre mille. En 1774 , il y en eut peu j en 177S, fine s'en fit point, et il n'y en a point eu depuis. Parmi le*
Googk
2oo VOYAGE
derniers émigrans , quelques-uns avoient de la fortune , il s'en étoit trouvé de tout temps de cette espèce parmi les gens qui émigroient. Mais, en général , c'étoient les paresseux et les plus mauvais sujets du pays , et personne ne regardoit leur départ comme une perte. En 1 77 1 , il y avoit à Belfast trois cents métiers. En 1774 , il n'y en avoit que cent quatre-vingts.
Il se prépare ici beaucoup de viandes. En 1775 , il s'est fait dans la ville six mille barils de bœuf à 4o *. le baril , et cinq mille cinq cents barils de porc, à 5o s. La majeure portion de ce bétail vient des herbages de la partie basse du comté d'Antrim, depuis Ballymena , en allant vers Lame et Bally- Mony. Il en vient quelque peu de Meath , et même de Sligo. Lies cochons d'Admagh , de Down et d'Antrim pèsent, l'un dans l'autre, environ deux quintaux. Ils sont engraissés principalement avec des pommes de terre. Il y a six ou sept ans , on exportoit d'ici cinq cents barils de porc. En 1775 onenaexporté septmille. En 1776, on en exportera dix mille. Lorsque le gruau d'avoine coûte plus d'un d. ou 1 d. un quart la livre, les pauvres gens ne vivent absolument que de lait et de pommes* de terre. Ils ne mangent point de viande, mais ils ont des harengs dans la saison. Les prix des denrées , &c. à Belfast sont : pommes de terre , 9 d. le bushel; pigeons, 6 d. la paire; lapins, idem; saumon , 2 d. la livre ; écrevisses de mer, 6 d.; plies , trois quarts de d. la livre ; les huitres , depuis 1 a. jusqu'à 4 s. le cent ; le brochet frais, 1 d. la livre j une oie 7is.f canards, 1 s. la paire ; te
Googk
E Tf IRLANDE. 201
gtuau d'avoine , 3 farthings la livte; la chaux , 1 s. le baril ; le charbon , i3 .9. le tonneau. Les salaires sont d'un shelling par jour toute l'année à la ville, et de 8 cf. a la campagne. Les matelots gagnent 3o s. par mois , outre les denrées qu'on donne à bord. Les fileuses gagnent 5 &. par jour. Les tisserands 1 s. 1 d. y ils ne travaillent jamais à la terre.
Droits de douane , y compris le droit sur le tabac et les liqueurs étrangères.
drtjtfaw
ftmi.
mmém.
lt»rt§.
536oo
5o8oo
ôi5oo
656oo
648oo
Dans l'année qui a fini le 25 mars 1774 , il a été exporte 1*7,118 pièces de toile , formant 3,715,822 yards.
pièces.
Du premier novembre 1771 , an premier mai 1772 ♦ * 85,4oa Dans les six mois suirans • 91,71a
.Six premiers mois , 95,928
Six derniers mois .«....•••. 87,089
Total 183,017
, Belfast est une ville très-bien bâtie : elle est construite en briques , n'y ayant point de pierre de taille dans le voisinage. Les rues sont droites et larges j les habitons, qui sont au nombre d'envi-
Googk
*oa VOYAGE
ron quinze mille , ont Taïr actifs et occupés. Le* bâtimens publics ne sont ni nombreux , ni remarquables. Sur la place de la bourse f lord Donegal fait construire en ce moment une salle d'assemblée de soixante pieds de long sur trente de large et vingt-quatre de haut s ce sera une trèsbelle pièce. Un salon de jeu est contigu , et du même côté est une salle pour prendre le thé. Le même lord construit aussi une nouvelle église , l'une des plus légères et des plus agréables que j'aye encore vues. Elle a soixante-quatorze pieds sur cinquante-quatre , et trente pieds de haut jusqu'à la corniche. Les bas-côtés sont séparés par un double rang de colonnes ; on ne peut rien imaginer de plus gracieux , ni de plus élégant. La ville appartient en entier à ce seigneur. Il en retire 2000 /. de qpnte. Sa terre s'étend depuis Drumbredge, près de Lisburn , jusqu'à Lame , dans une ligne droite de vingt milles de long sur dix milles de large. Son' fief est très-grand : il comprend la totalité du Loch Neagh. C'est , je crois , le plus grand que possède en Europe aucun sujet. Sa pêcherie d'anguilles à Tome et à Portnew sur la rivière Ban , se loue 5oo /. par an. Toutes les pêcheries, jusqu'au saut deColraine sont à lui. La terre est supposée valoir 3 1000 /. de rente. C'est la plus considérable qu'il y ait à présent en Irlande. Innishoen , dans le comté de Donnegal , en fait partie, et vaut 11000 /. Celle du lord Àntrim, dans le comté du même nom , est la propriété la plus étendue. Elle contient quatre baronnies et cent soixante-treize mille acres j elle ne rapporte
Googk
EN IRLANDE. ao5
que 8000/. de rente; mais elle est sous-louée 64ooo/. par des tenans qui ont des baux à rente perpétuelle ; exemple bien frappant de l'indifférence des hommes pour leur postérité* C'est le père du lord actuel qui a donné ces baux (34).
M. Porties de Belfast a semé , l'année dernière, trois acres et deux roods de lin. Il l'a laissé sur pied jusqu'à ce qu'il fût absolument mûr ; puis il l'a mis en meule comme du blé , et l'a battu au mois de mars. Il a eu huit barils de graine qu'il a vendus à raison de 4 /. 4 s. ou 33 /. 12 s. Il a fait alors rouir la plante, et lui a fait subir toutes les opérations ordinaires. Il a éprouvé qu'ainsi gardé , le lin avoit moins besoin de rester dans l'eau. Ce n'est pas la manière ordinaire de le traiter (a5).
(a4) C'est ce que nous nommons parmi nous baux à Tente, on bien dés concessions à perpétuité, moyennant telle ou telle redevance. Au premier coup-d'œil , on croit qu'il y a lésion : ne retirer que 8000 /. d'une terre oui en produit 64,ooo ! La différence est énorme j mais si l'on remontait au principe de ces concessions , l'étonnement cesserait. On verrait un propriétaire aliénant des terrains ou incultes ou d'un foible rapport , à des hommes laborieux , par l'impossibilité où il est d'en tirer parti lui-même. Si la valeur de ces sortes de biens a augmenté , c'est par l'effet de l'industrie et de la dépense de ces seconds propriétaires. S'ils n'avoient pas été aliénés , ils seraient restés dans le même état , et peut-être se seroient-ils détériorés. Ainsi ces baux ont été utiles au propriétaire , et ont en même temps enrichi l'homme industrieux et laborieux.
(a5) Cette méthode doit nuire à la qualité du lin. Entassé de la sorte 2 il s'échauffe > et , quelque légère que soit la fermentation , elle affoiblit l'écorce ou la filasse , qui ne fournit albrs qu'un fil foible et sujet à se rompre sous la main du tisserand.
Googk
soi
Si <* * <o 5» 5 î* ( •« — -4 *
v v«oo o» or*x
fi-
ft s.
fi
