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en tête comme la maladie la plus fréquente laissant loin derrière elle les maladies mitrale et aortique. Nous verrons, d'après nos statistiques, ce qu'il faut penser de cette affirmation. | CHARCOT, en somme, fut le premier à relever et à

reconnaitre la fréquence relative des maladies orga-

niques du cœur « dans la goutte asthénique primitive ». Dans une lecon publiée en 1867 (1), « il insistait sur ce point que l’endocardite et la péricardite existent incon-

testablement dans quelques cas de rhumatisme articu-

laire chronique, que ces affections offrent les mêmes

caractères que dans le rhumatisme aigu et qu’elles se.

développent de préférence à l’époque des exacerbations de la maladie et lorsqu'on se rapproche en somme de l'état aigu ». Cependant, après avoir énoncé cette dernière déclaration, devenue classique, il ajoute ce fait très important qu'il a réuni un assez grand nombre d'observations dans lesquelles l’erdocardite s'est développée chez des rhumatisants chroniques,sans que la maladie eut jamais afjecté la forme aiguë. R

Après un premier coup d'œil jeté sur l'ensemble de nos observations, on s'aperçoit bien vite de la différence énorme qui existe entre le nombre de vieillards atteints d'une part et celui des adultes et des enfants d'autre part. ?

En eflet, au-dessus de 45 ans, les rhumatisants porteurs de cardiopathies sont au nombre de 39 ; chez les adultes (16-45 ans) 8 seulement et chez les enfants 12.

(1) Cuarcor.. Gasette des Hôpitaux, 21 mai 1867.

Par conséquent, l’ordre est le suivant: vieillards, enfants, adultes. js ,

I] y a cependant ici une petite restriction À faire ; en effet, les vieillards les plus jeunes ont vu naître leurs manifestations articulaires à un âge qui les aurait classés dans le groupe des adultes. Ceux-ci, du reste, sont en très petit nombre. comme il ressort de la lecture de nos observations où la date du début est le plus souvent indiquée Quoi qu'il en soit, ce groupe d’adultes, même grossi de quelques unités, présente la caractéristique de n’être qu'une infime minorité. Et il est intéressant de le constater, c'est au début et au déclin de la vie que le cœur rencontre son maximum de vulnérabilité.

Il était admis que c'était un privilège, triste privilège en réalité, de la femme, de subir les atteintes du rhumatisme chronique et, partant, des complications viscérales. Il y a là une erreur du reste déjà redressée par quelques pathologistes. Mais le sexe féminin n’en conserve pas moins l'avantage, 46 cas, en effet, contre 14 au sexe masculin.

Cette prédominance, a-t-on dit, est le résultat d’une mauvaise méthode de recherches, car la plupart du temps, on va dans les hospices de femmes en quête de ces lésions. Personnellement à la maison départementale de Nanterre, nous avons examiné, vingt-cinq rhumatisants chroniques déformant progressifs se répartissant de facon égale dans les deux sexes; ches les hommes nous n'avons trouvé que quelques modifications du côté du rythme cardiaque, mais aucune lésion manifeste des orifices; chez les femmes’bien au contraire

nous avons constaté plusieurs cardiopathies, des dila tations, des arytlhmtes, du pouls lent permanent ; il semblait nettement que le cœur de ces. pauvres femmes atteintes de leurs déformations articulaires supportaient plus mal les causes de ces affections. Nous pouvons, avec plus de raison pour expliquer cette prédominance fâcheuse invoquer des causes d'intoxication et de fatigue: les grossesses et les grossesses répétées sont assurément des éléments à incriminer.

Cette différence d'atteinte des sexes est surtout marquée dans la vieillesse, sur 38 vieillards on compte 34 femmes et seulement 5 hommes. Chez les adultes, égalité des deux côtés. Chez les enfants, prédominance du sexe féminin avec sept cas contre cinq au sexe masculin.

Les cas de PÉRICARDITE seraient peut-être plus nom: breux, si l'autopsie de tous les rhumatisants chroniques était de parti pris pratiquée. C'est souvent une trouvaille anatomique ; l’affirmer c'est dire que pendant la vie le malade n’est guère incommodé par les symptômes communs de cette affection. Sept fois en effet au cours de la nécropsie on trouva des lésions de péricardites qui avaient totalement passées inaperçues pendant la vie.

3 enfants, 2 adultes et 14 vieillards ont présenté des lésions du péricarde.

Les enfants étaient âgés de 10, 12 et 14 ans, ils souffraient de dyspnée, de palpitations, de gêne précordiale, on entendait à l’auscultation des souffles et des frottements. Une seule fois l’autopsie fut pratiquée il s’ agissait de péricardite fibrineuse.

Chez le vieillard.et chez l’adulte au nombre de 16, la

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péricardite, affecte dans la marche, dans la forme, et dans les lésions des allures différentes.

Tantôt elle est sèche ; cette forme est le plus souvent rencontrée ; elle se manifeste par les symptômes habituels; les lésions sont des plus variables : des plaques laiteuses, de simples pseudo-membranes molles et fibrineuses parfois très étendues, mais faciles à détacher - (BaLL), des adhérences de toute espèce. La symphyse péricardique est des plus fréquentes : huit cas en effet.

Cinq fois elle est complète, généralisée, la cavité péricardique est totalement oblitérée.

Trois fois au contraire, l'oblitération est partielle. On constate alors la présence d’adhérences épaisses de membranes vasculaires. |

Tantôt la péricardite est avec épanchement; celui-ci parfois séro-fibrineux, plus souvent hémorrhagique franc ou tout au moins séro-hématique, n’est jamais purulent. Nous avons relevé soit dans les antécédents des rhumatisants chroniques porteurs d’altérations organiques du cœur, soit comme coïncidences, diverses affections ; trois infections, érysipèles, un abcès froid, une affection bronchitique chronique, deux amygdalites et rhino-pharyngites chroniques, deux affections chroniques de l'estomac et une des voies biliaires, et une tuberculose pulmonaire.

= LES AFFECTIONS MITRALES ne sont guère plus fréquentes que la péricardite, avec laquelle du reste, nous les avons trouvé associées cinq fois et seulement chez des vieillards. Il ne faut voir dans la lésion mitrale ainsi | associée qu'une lésion produite mécaniquement. Nous comptons vingt-quatre lésions de l'orifice mitral :