Protection individuelle

On peut réaliser la protection individuelle contre les atmosphères toxiques, soit par l’épuration et la filtration de celles-ci (appareils filtrants), soit en faisant respirer aux individus une atmosphère spéciale, isolée de l’atmosphère ambiante dangereuse et renou-

“velée par des appareils appropriés.

a) APPAREILS FILTRANTS. — Ce sont les < masques à gaz » qui jouent un rôle actif de protection contre les gaz de combat employés ou connus actuellement, sauf malheureusement l’oxyde de carbone. La plupart d’entre eux sont équipés uniquement avec des cartouches à charbon particulièrement actif. C’est une filtration physique, dans laquelle interviennent

“es phénomènes d’absorption. Les plus connus sont :

— l'appareil respiratoire spécial A.R.S. (qui renferme en outre des granulés «Z>» et «N», agents absorbants à réaction alcaline) ;

— l'appareil normal de protection modèle 1931 ;

— l'appareil Tissot petit modèle PM ;

— J’appareil Tissot grand modèle GM.

Ce sont ces différents appareils qui sont mis à la

disposition des combattants et que l’on tend à répandre de plus en plus dans le public, en prévision d’une attaque brusquée.

Malheureusement, avons-nous dit, son efficacité est nulle vis-à-vis de l’oxyde de carbone.

On construit cependant depuis plusieurs années des appareils de même type, mais dans les récipients filtrants desquels on emploie des granulés constitués de mélanges d’oxydes, dont le prototype est l’hopcalite, qui comporte environ 60 % de bioxyde de manganèse et 40 % d’oxyde de cuivre, amenés à un état extrêmement divisé, voire colloïdal. Grâce à leur pouvoir oxydant remarquable ces granulés catalysent la formation d'oxyde de carbone en acide carbonique, inoffensif dans les conditions pratiques, et cela même pour les basses températures, 0° et au-dessous, et pour des concentrations en oxyde de carbone très élevées, 1% en volume et plus. Mais ils comportent le grave inconvénient d'exiger l’absorption préalable de toute humidité de l’air, au moyen de granulés desséchants, placés en amont dans le circuit filtrant, l’humidité, même à très faible dose, constituant en effet un vérti-table poison de la catalyse.

Cet inconvénient qui empêche, à juste titre, la généralisation de l'emploi de tels appareils filtrants, a suscité de nombreuses recherches. Jusqu’à présent, celles-ci ne semblent pas être couronnées de succès et notamment les différents appareils qui nous ont été soumis pour expérimentation au Laboratoire d'Hygiène n’ont pas donné satisfaction.

b) APPAREILS ISOLANTS. — Ces appareils sont particulièrement efficaces vis-à-vis de l’oxyde de carbone, mais leur usage est limité à des cas spéciaux : ce sont des producteurs d'oxygène. Ils sont de deux sortes : les appareils à circuit ouvert et les appareils à circuit fermé.

Les premiers ne récupèrent pas l’air ou l’oxygène qui parvient aux poumons, alors que les seconds assurent cette récupération. Les premiers sont tributaires d’une source d’air ou d’oxygène dont ils ne peuvent s'éloigner, les seconds ne dépendent que de la régularité de leur fonctionnement.

Tous les appareils isolants doivent être complétés par des lunettes étanches, chaque fois qu’on peut craindre Ja présence de gaz autres que l’oxyde de carbone.

Les plus utilisés sont :

l'appareil respiratoire Draeger et l'appareil respiratoire M.C.G. de longue durée,

dit appareil Fenzy grand modèle,

dans lesquels l'oxygène est fourni par un obus à oxygène de 0 1. 300 sous la pression de 150 kilos.

Dans l’appareil respiratoire M. C. G. de courte durée, dit appareil Fenzy petit modèle, les organes producteurs d'oxygène sont : 1 cartouche d’oxylithe (peroxyde de sodium ou de potassium) et 2 tubes en acier, dits capsules Sparklet, contenant chacun 10 cmc. d'oxygène comprimé à 100 kilos, soit environ

1 litre mesuré à la pression atmosphérique. Ce der-

ST pe

nier est pius spécialement réservé aux sapeurs-mipeurs.

Les appareils isolants sont réservés aux opérations de sauvetage, au travail en galeries de mine ou dans les endroits infectés, service de mitrailleuse dans une casemate, non ventilée.

Notons que l'emploi de générateurs à oxygène utilisant l«oxygénite» (mélange de perchlorate de soude, de charbon et d'oxyde de fer ou de manganèse) est proscrit, l'oxygène produit contenant des substances qui peuvent rendre l’atmosphère dange-

reuse.