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La ville et le château de Salzbourg. — Les deux Mozart. — L'Untersberg. — Descente dans une mine de sel. — De Salzbourg à Lintz. — Isclil. — Le Salzkamraergut , mœurs et coutumes.

Autrefois, c'était un long voyage d'aller de Munich à Salzbourg. Aujourd'hui le chemin de fer bavarois franchit la distance en quelques heures. Assez monotone t«tnt que l'on chemine dans la plaine de Munich, le paysage s'embellit à mesure que l'on approche de la chaîne du Tyrol. La voie ferrée marche droit sur elle. Mais, arrivée à sa base, elle se bifurque. Un embranchement

s'engage dans les montagnes, et poursuit sa route vers Inspruck; l'autre tourne brusquement à gauche, et par une suite de vallées pittoresques, rarement sous terre , il atteint Salzbourg.

Je voyageais le dimanche , par un soleil et un ciel qui n'ont presque pas cessé de bénir mon voyage. Les campagnes, si abandonnées chez nous ce jour-là, étaient animées d'un mouvement incroyable. L'Allemagne est le pays du monde où l'on pratique le plus la villégiature. Les campagnards eux-mêmes s'y livrent à leur manière. A leurs yeux ce n'est pas fêter le dimanche que de le passer dans les champs qu'ils ont labourés toute la semaine. Ils vont chercher une nature qui leur soit moins familière, qui ne leur présente qu'une image de repos et de plaisir. Chaque semaine, des villages entiers émigrent, et font visite à d'autres villages. Ainsi s'établissent entre eux ces relations d'hospitalité dont ils ont raison d'être fiers, et qui vcJent mieux que nos rivalités de clocher. La route était jonchée de familles endimanchées accourues à la station, soit pour monter dans le train, soit pour recevoir les hôtes qu'il leur amenait.

Leur costume annonçait déjà le Tyrol. C'étaient de grands chapeaux verts ornés de plumes ou de fleurs sauvages; des culottes de velours, des guêtres de peau," des vestes rondes à boutons de

métal. Parfois un groupe de jeunes garçons à la taille élancée, à la physionomie douce sous le hâle qui les bronzait, passaient, leur carabine sur l'épaule, leurs grandes pipes de porcelaine à la bouche. Ils allaient, en compagnie de leurs femmes ou de leurs fiancées, disputer le prix à quelque tir rustique. Le soir, un cortège aux flambeaux devait ramener le vainqueur. Tout ce monde jasait et riait à plaisir, sans fracas. On n'entendait pas de propos bien piquants. Trois gamins de Paris, juchés sur une impériale, eussent fait une plus grande dépense de sel et de saillies. Mais Ton n'entendait pas de mot grossier. Ce peuple est naturellement mesuré dans son langage. Il a une façon de s'égayer douce et tranquille.

Les chemins de fer n'ont rien changé à ces mœurs. D'ailleurs les Allemands en usent à l'égard de la vapeur avec leur bonhomie ordincdre. La voie ferrée n'est nulle part enceinte d'une clôture, comme en France. Le public ne s'y enferme pas dans les salles d'attente. On attend en plein air le passage du train. Arrivé , on se répand sur la voie, on escalade les voitures , on ouvre les portières , on monte, on descend , on embrasse, on est embrassé, les paquets s'entassent, les petits enfants gambadent, les chiens jappent. Ceux qui ont connu une cour de messageries il y a vingt ans, s'y croiraient encore. J'ai même vu plus d'une bonne

âme aller porter au mécanicien , au conducteur, au chauffeur, le verre de bière qui s'offrait naguère au postillon. De là, entre les agents et les voyageurs, une grande aménité de relations, un échange de bons offices point affectés, point mercenaires. J'en jouissais avec surprise. Nos compagnies françaises ne nous y ont pas accoutumés. J'€ti vu un train s'arrêter pour recevoir un retardataire. Ici , l'on peut impunément oublier sa canne ou son manteau dans le fond d'un wagon. Le train ne partira pas que vous n'ayez retrouvé votre bien. J'en ai fait l'épreuve.

Et la régularité du service? me dira-t-on. — Il est vrai qu'elle n'est pas rigoureuse. En France, les retards se comptent par minutes , et ils sont rares. En Allemagne, ils se comptent par heures, et c'est le cas ordinaire. Un train qui passerait au temps indiqué surprendrait toute la ville, et n'aurait pas de voyageurs. Aussi les Allemands ne disent-ils pas : On partira d telle heure, mais vers telle heure. Leur langue n'a pas de mot plus précis pour marquer le temps. Dans les premiers jours, fidèle aux habitudes françaises, je me rendais tout essoufQé à la gare , dix minutes avant le temps officiel. Solitude complète. J'interrogeais avec anxiété: « Le train est parti? — Non, il va passer. » Et il passait, en effet, au bout d'une heure.

Conclusion : en Allemagne , il n'y a qu'un Allemand qui puisse manquer le chemin de fer.

Il m'en a coûté cher d'arriver à Salzbourg un dimanche! J'ai pensé coucher à la belle étoile. Hôtels, auberges, brasseries et maisons bourgeoises, tout était plein jusqu'aux combles. Un hôtelier dont j'accusais la complaisance m'ouvrit une espèce d'armoire : « Depuis huit jours , me dit-il, voilà mon gîte! » Il pouvait dire son bouge.

J'obtins pourtant un cabinet et un lit de sangle. Ils prirent, sur la carte à payer, des dimensions magnifiques.

C'est d'ailleurs un charmant séjour que cette ville de Salzbourg. Impossible de souhaiter une plus heureuse situation. Partout des montagnes, et à leurs pieds de jolis vallons. Une rivière, la Salsach, traverse la ville de ses eaux larges, mais peu profondes. Elle a la réputation de rouler de l'or; j'ai vu des marmots qui, les pieds dans l'eau, et un panier à la main , en écumaient patiemment la surface. Les maisons forment un amphithéâtre. Leurs murailles blanches, leurs toits plats, leurs terrasses couvertes de fleurs, étincellent au soleil. De grands dômes d'églises dépassent les maisons. Eux-mêmes sont dominés par la forteresse , qui , plantée sur la cime d'un roc escarpé, montre les dents à toute la contrée. On y grimpe par des sentiers de chèvres hérissés de ronces, qui m'ont pris

la moitié de mon habit, ou par de longs et tortueux escaliers de pierre , que dégrade la végétation. Du pied de la forteresse, une vue magnifique, à la fois champêtre et imposante. Le fond de la vallée est riant; les cimes des montagnes sont austères. L'œil compte vingt à trente pics, qui dressent dans le ciel leurs sombres aiguilles. Le plus élevé , le plus morne à voir, c'es.t TUntersberg. Des neiges restées dans ses crevasses le signalent entre tous. La légende en fait un séjour de fantômes et de mystères.

La nuit, le berger qui roule sa cabane sur ces hauteurs voit des lueurs et entend des chants étranges. Ce sont des âmes captives qui célèbrent le Seigneur, et du fond de leur cachot prennent part à ses fêtes. Un jour, un de ces bergers redescendit tout hagard vers son village. Égaré à la poursuite de son troupeau , il avait vu briller devant lui une porte de diamants, et au-dessus une inscription en lettres d'or. Un moine tout blanc et tout cassé de vieillesse l'avait reçu sur le seuil , et, muni d'un trousseau de clefs énormes, l'avait conduit de cavernes en cavernes à travers un monde magique. Il avait vu des grottes creusées dans les plus riches métaux, des lacs de cristal, des jardins de pierres précieuses ; une église , où deux cents autels allumés étaient entourés d'un peuple de fidèles vêtus de blanc, et de guerriers pâles dans

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leurs armures. Enfin, dans une caverne écartée, qu'une seule lampe éclaire , où pas un bruit ne pénètre, il avait vu Tempereur Frédéric Barberousse, endormi depuis sept siècles. Assis devant une table de pierre , dont sa barbe fait deux fois le tour, il attend l'heure de venir délivrer l'Allémagne *.

Le berger sortit par la même porte qui lui avait livré passage; mais il ne reconnut plus rien autour de lui. Des pans de rochers s'étaient écroulés ; les sentiers si bien connus de lui avaient disparu sous les ronces; des arbustes qu'il avait vus la veille étaient devenus de grands arbres. Il lut son nom sur une croix de pierre plantée au lieu où il gardait son troupeau. Il descendit vers son village; personne ne le reconnut. Son père et sa mère étaient morts depuis de longues années; ses frères étaient des vieillards. Lui-même, se mirant dans une fontaine, se reconnut blanc et ridé : sa vision avait duré trente ans.

Les montagnes de Salzbourg donnent un magnifique porphyre. Celui de TUntersherg est particulièrement renommé. Depuis des siècles, on le creuse sans Tépuiser, sans atteindre la retraite où dort Frédéric Barberousse. Le marbre, à Salz-

1 Celle légende a fourni à M. Yiclor Hugo le dénoûmenl de son drame des Bur graves.