AUTRICHE (II« PARTIE

La Moravie. — Brùnn. — Le Spielberg et Silvio Pellico. — Prague.

— Souvenirs des Hussites et de Jean Ziska. — Le Ghetto et le romancier du Giietto. — La Moldau. — Le patron de la Bohême. — Le llradschin. — Légendes. — Souvenirs historiques.

— Ottocar, Jean l'Aveugle, et Charles IV. — Guerre de Trente ans. — Défenestration de Prague. — Wallenstein.

Je ne sais quel personnage de Shakespeare se vante d'avoir abordé en Bohême sur un vaisseau à toutes voiles. Cet homme n'aimait pas les sentiers ordinaires. Avec son sol élevé et ce carré de montagnes qui l'enferme, la Bohême est peut-être, de tout le continent, le point le moins exposé aux

visites de la mer. Le jour où Prague sera port de mer, la moitié de l'Europe aura sombré dans les abîmes.

Voyageur moins fantastique, je suis parti de Vienne par le chemin de fer. Ce chemin, pour éviter les hauteurs, double son trajet, décrit une vaste courbe dans les plaines de la Moravie, semble gagner l'est, se rabat lentement sur la capitale des Tchèques, et s'y glisse par une échancrure des montagnes. Vue ainsi à vol d'oiseau, la Moravie n'offre rien de très-intéressant. C'est un terrain plat, monotone, sans accidents. On dit que les brumes et les frimas lui prêtent en hiver une beauté sauvage.

La contrée a donné naissance à une secte fameuse. L'origine des frères Moraves remonte au xv* siècle. Ils vénèrent pour fondateur le curé Michel Bradacz. Ils s'appelèrent d'abord frères de l'Unité, ou bien frères Bohèmes. Ils étaient composés des derniers hussites , obstinément attachés à la foi de Jean.Huss et de Ziska. La guerre de Trente ans fut pour eux cruelle. Ils goûtèrent ensuite un peu de repos. La ville de Fulneck, en Moravie, leur offrit un asile. C'est une vieille cité, sombre, crénelée, dans un site mélancolique, trèspropre à inspirer et à nourrir l'exaltation de l'esprit. Ils se répandirent de là dans la contrée, dont ils adoptèrent et retinrent le nom. Il y eut à cette

époque une sorte de consécration nouvelle et d'institution définitive de la secte.

Aujourd'hui les frères Moraves ne comptent guère plus de cent mille adeptes, dispersés en Allemagne, en Angleterre, en Hollande, en Amérique. L'Évangile est leur unique livre. C'est à la fois leur code civil, religieux et politique. Leurs mœurs sont austères comme celles des quakers anglais , mais avec moins de roideur. La bonhomie du pays natal se fait sentir sous la rigidité de la doctrine. Comme les quakers, ils se reconnaissent à la simplicité de leur extérieur et à la couleur sombre de leurs vêtements. Ils s'assemblent à certaines fêtes , pour des prières et des repas en commun. L'idée politique paraît effacée de leur secte. Ils poursuivent l'idée sociale, c'est-à-dire l'étemelle chimère de l'égalité du genre humain , de la paix universelle, du bonheur réalisé pour l'individu et pour l'État. La vieillesse est en grand honneur parmi eux. C'est l'unique distinction qu'ils voudraient admettre. Mais il leur faut bien accepter malgré eux celles de la sagesse , de la science , de la vertu , du talent : tant l'égalité est lin rêve, même chez ces apôtres de l'égalité. Ils croient h une révélation constante, à une communication perpétuelle de la Divinité avec l'homme. L'état d'extase est fréquent chez eux , suite naturelle de ce dogme.

PAAGUE. 357

Quelques-uns, véritables illuminés, sont sujets à de longs sommeils, profonds comme des léthargies. C'est en Bohême surtout, où la nature âpre et sauvage agit violemment sur Tesprit et nourrit ces dispositions bizarres. Ajoutez l'empire de la tradition. De bonne heure ces hommes entendent de la bouche de leurs mères et de leurs nourrices des récils étranges , de fantastiques légendes du temps de leurs ancêtres. On y parle de grottes et de cavernes sous le lit mystérieux des fleuves, où les sages endormis pendant de longs jours étaient visités de l'Esprit, et d'où ils venaient eux-mêmes instruire et gouverner les peuples.

Brûnn, capitale de la Moravie, ne paraît pas donner dans la chimère. C'est une ville industrieuse et commerçante; ses fabriques de draps, de cotonnades, de chapeaux, sont prospères. Elle est au pied d'une montagne, le Spielberg, laquelle porte une forteresse. C'est la fonction de toute montagne en Autriche. Je ne pense pas qu'il y ait au monde de pays plus fortifié, et je ne crois pas qu'il s'y trouve beaucoup de bastions qui n'aient reçu de nos boulets. Ceux du Spielberg ont entendu le canon d'Austerlitz. Austerlitz est un petit village situé à une poste environ, sur la route d'Olmulz. Je m'étais promis de visiter le champ de bataille. Rien ne rend belliqueux comme de voyager. Un orage affreux et une trombe d'eau

diluvienne me forcèrent de rebrousser chemin. J'y perdis mon chapeau , dommage réparable dans une ville qui en fabrique par milliers. Voilà mes impressions sur le soleil d'Austerlitz.

Brûnn et sa forteresse sont devenus célèbres par la captivité de Silvio Pellico. C'est là que l'infortuné languit pendant neuf années; c'est là qu'il laissa quelques-uns de ses compagnons de misère, dont les os reposent dans ce cimetière où il enviait leur place; enfin c'est là qu'il écrivit ces mémoires tout pleins de ses larmes, et qui ont fait depuis couler tant de larmes. Le mie Prigioni de Silvio est un des livres les plus vrais , les plus émouvants qu'on ait écrits , et cela nullement par art , mais par la seule éloquence des faits. Les romanciers dans leurs fictions ne sauraient aller au delà. Un écrivain dont l'imagination eût inventé ces scènes mériterait les honneurs décernés au génie. En parlant de Silvio, le mot de génie est impropre, et les seuls honneurs qui lui conviennent sont ceux qu'il a reçus, une pitié profonde, une universelle sympathie; car il n'a rien créé, mais il a tout souffert. Son mérite est de le raconter avec la candeur et la sincérité d'une belle âme.

J'arrive dans la ville de Prague, et le premier coup d'œil m'étonne un peu. Quoi! manque-t-elle de beauté? — Au contraire, elle en a trop.

Ces capitales d'empires issus du moyen âge, et disparus avec lui , dont le passé fut glorieux , et qui l'expièrent par de longs siècles de douleurs; ces villes que l'histoire représente éternellement ballottées entre la révolte et l'oppression ; tantôt déchaînées contre leurs maîtres, tantôt écrasées de représailles et noyées dans le sang, l'imagination n'attend pas de les avoir vues pour s'en faire une image. A ces drames de l'histoire, il faut une scène triste et lugubre comme eux. Les événements sinistres font rêver un lieu plus sinistre encore, et l'on ne doute pas que les murs n'aient gardé la trace de tant de misères et de larmes. C'est un mirage. Je m'en suis bien aperçu dans la ville des Tchèques. Ces opprimés habitent la plus somptueuse capitale de toute l'Allemagne. On dirait une ville bâtie par un Louis XIV allemand , auquel n'auraient manqué que Mansard et Perrault. Chaque monument est fortement empreint de pesanteur autrichienne ; mais les proportions ont quelque chose de grand, et l'ensemble est fastueux. J'avais peine à m'y résigner. Venir dans la patrie de Jean Huss, de Ziska et de Procope, et se croire à Nantes ou à Bordeaux! Avoir devant soi des rues spacieuses, bordées des plus riches magasins du monde, de magnifiques boulevards, où circulent des calèches et des cavalcades! Voir des palais , des marchés , des statues , des fontaines de

bronze et de marbre, dédiées aux derniers empereurs, et décorées de leurs images! Prague est-il tout entier ainsi? — Non, Dieu merci. Il y a une autre ville ; mais il faut la découvrir. Çà et là . une vieille tour, haute et crénelée, dressait dans le lointain ses pignons pointus. J'y courais, et je reconnaissais les restes des constructions féodales. Je me servais de ces débris pour recomposer la ville du XV* siècle. Dans cette course pleine de charme à la poursuite du passé, j'arrivai, guidé par un vieux clocher, sur la place de Thôtel de ville. Elle m'arracha un cri de satisfaction. J'échappais enfin au style officiel et moderne. Je sortais du banal et du convenu ; je rentrais du même coup en plein moyen âge, en pleine renaissance. Prague s'offrait à peu près telle que je l'avais conçue, non pas aussi sinistre, mais aussi curieuse, avec des monuments de forme originale et saisissante. D'un côté c'était la tour de l'hôtel de ville ^ presque nue sur ses flancs quadr angulaires, crénelée à son faîte, couronnée de pignons, et à sa base ornée de trèfles, de vitraux et d'ogives ; de l'autre , une église suspendait sur ma tête son double clocher hérissé de pointes. Le gothique, en Bohême, offre cela de particulier : la flèche , au lieu de s'élever toute nue, engendre à sa tige quatre flèches plus menues, et quatre autres à la moitié de son trajet, lesquelles s'accrochent et se groupent autour de

CD

ta r:

ses flancs. De ce faisceau surgit la flèche centrale. J'ai ouï dire que c'était une forme propre aux Slaves. Je ne sais si on ne la retrouverait pas ailleurs. Quoi qu'il en soit, l'effet est très-frappant. Dans l'église de Prague, il est doublé par le clocher jumeau, qui reproduit la même disposition. Représentez- vous ces faisceaux de flèches élancées dans l'air, fixez sur chaque pointe une étoile d'or; faites que ces étoiles étincellent au soleil ou luisent vaguement dans la nuit, vous n'aurez rien vu de plus rare et de plus imprévu.

L'histoire des troubles civils et religieux qui ont agité Prague est tout entière écrite sur les murs de son hôtel de ville , et sur la place qui les entoure. C'est dans ce lieu que Jean Huss parut souvent, suivi de ces milliers d'étudiants qui faisaient à leur recteur une garde princière. Ils l'aimaient, et tout le peuple l'aimait aussi ; car il était du peuple comme eux , issu de simples paysans , une pauvre oie de Bohême , comme il s'appelait luimême en jouant sur son nom. Il avait une bonté douce dans un vaillant cœur; avec cela une vaste science, une vertu austère, une certaine éloquence. Surtout il était attaché aux anciennes coutumes et à la gloire des ancêtres. Il avait remis en honneur les vieux souvenirs, et restauré la langue nationale, presque oubliée des siens. Il rêvait pour sa patrie un règne comme celui d'Ottocar et de

Charles IV, et se montrait en tout Tardent champion des Slaves, l'ennemi redoutable des Allemands. C'est lui qui les fit exclure de l'université. Prague perdit du même coup vingt -cinq mille étudiants, sur trente mille qui fréquentaient ses cours. Les universités de Heidelberg, de I^ipzig et de Cracovie se fondèrent avec ces débris. Même dans les réformes religieuses, c'est la passion politique qui l'inspire. Le dogme du calice, la communion sous les deux espèces, le festin mystique changé en un banquet où le pain se rompt par les mains d'un peuple entier, où le vin circule dans des coupes de bois, symbole de l'égalité, qu'est-ce autre chose qu'un retour vers le passé, un gage de patriotisme, placé sous la tutelle sacrée de la foi? De là l'immense popularité du novateur. Il ajoutait au sentiment national l'ardeur du sentiment religieux; il fermait aux Allemands l'entrée du temple, comme il les avait chassés de l'université; il les excluait de la communauté des prières; il jetait entre son peuple et eux l'abîme des inimitiés religieuses.

Lorsqu'il partit pour Constance, une grande foule l'attendait sur la place. Il parut, appuyé sur son disciple Jérôme. Une grande acclamation se fit entendre. Il y répondit par de touchants adieux, promettant de revenir bientôt. Nous savons quelle destinée rendit cette promesse vaine. Sa mort

livra la Bohême aux plus horribles calamités. De Prague et des campagnes de la Bohême sortit un peuple de sectaires et de soldats. Le cri de mort retentit contre les Allemands. Ce fut une guerre d'extermination. Des crimes odieux et innombrables y furent commis de part et d'autre. « Les mœurs du temps étaient farouches et impitoyables sur toute la face de la terre. L'esprit de parti et le fanatisme religieux la rendirent plus terrible encore, et la Bohême fut l'épouvante de l'Europe. Ce ne sont d'une part que meurtres, incendies, pestes, bûchers, destruction, églises profanées, moines et religieux mutilés, pendus, jetés dans la poix brûlante ; de l'autre , que villes détruites, pays désolés, trahisons, mensonges, cruautés, hussites jetés par milliers dans les mines, comblant les abîmes de leurs cadavres , et jonchant la terre de leurs ossements et de ceux de leurs ennemis ^ . »

Les hussites mirent à leur tête un homme en qui se personnifièrent les passions de son pays; homme étrange, à la fois prophète et général, dur aux siens et funeste aux ennemis , vengeur impitoyable des maux soufferts, auteur de maux cent fois plus cruels, guerrier intrépide, et qui serait le héros de cette guerre, s'il n'en était le démon

i Georges Sand , Consuelo

et rhorreur. Tel est Jean Ziska. La guerre l'avait affreusement mutilé. Il avait successivement perdu les deux yeux, et leurs plaies béantes rendaient horrible Texpression de son visage. Il n'en marchait pas moins à la tête des siens, sur un char conduit par deux braves de son armée , le casque sur la tête , la cuirasse sur le dos , les yeux couverts d'un bandeau ensanglanté. Des noms sinistres marquent pour le voyageur les lieux où il passa.

« Durant une nuit profonde , le farouche aveugle ayant commandé à sa troupe de donner l'assaut à la forteresse des Géants, alors gardée pour l'Empereur par les Saxons, il avait entendu murmurer ses soldats, et un entre autres dire non loin de lui : « Ce maudit aveugle croit que pour agir chacun peut comme lui se passer de lumière !» Il y avait auprès, à droite, sur une éminence, un village. Ziska fait appeler le soldat mécontent : « Enfant, lui dit-il, tu te plains des ténèbres; va-t'en bien vite mettre le feu au village qui est sur l'éminenc^, à ma droite, et à la lueur des flammes nous pour» rons marcher et combattre. » L'ordre fut exécuté. Le village incendié éclaira la marche et l'assaut des hussites. Le lendemain, au jour, on remarqua et on lui rapporta qu'un chêne était resté debout et verdoyant sous les décombres du village.

A ses pieds était une citerne. « Je connais la citerne , dit Jean Ziska. Dix de nos frères y ont été

PRAGUE. â65

enfermés par les habitants de ce village , et y sont morts. Qu'elle leur serve de tombeau. Quant au chêne , c'est une superbe potence, qu'on y attache vingt moines augustins. L'ordre barbare fut exécuté. Depuis lors la pierre de la citerne fut appelée la pierre (f épouvante, et le chêne le hussite: sombres renommées M »

En 1419, la capitale de la Bohême tomba aux mains de ce furieux. Ce fut pour les hussites un court moment de triomphe. J'en retrouve le souvenir sur la place où je suis encore. C'est là que le peuple assemblé reçut de l'évêque Augustin le pain et le vin, et que, suivant l'usage de la primitive Eglise, les fidèles se donnèrent, après l'agape, le baiser de paix. C'est de là encore qu'au tocsin du donjon sonnant la vengeance, les soldats de Ziska se précipitèrent dans les églises, brisèrent les statues, déchirèrent les images, profanèrent les vases sacrés, dépouillèrent les autels de leurs ornements et le temple de ses insignes. Ce fut une dévastation impie, et c'est pour l'art une perte irréparable. Un contemporain la déplore.

u Nulle part je n'ai vu, dit-il, des églises plus nombreuses, plus augustes, ni plus riches qu'en Bohême. Partout des temples, aux dimensions magnifiques, qui s'élèvent vers le ciel; des voûtes

1 Georges Sand , Consuelo.

de marbre; des autels, pour ainsi dire, suspendus dans les airs , et chargés de For et de l'argent où étaient contenues les saintes reliques; les vêtements pontificaux brodés de perles, les ornements somptueux, les vases sacrés splendides. Des fenêtres larges et spacieuses laissaient passer le jour à travers des vitraux magnifiques et d'un travail merveilleux. La fureur des hussites a tout anéanti *. »

Le même chroniqueur fait le tableau suivant des soldats de Ziska , dans leur ville fortifiée de Tabor :

« Nous envoyâmes demander l'hospitalité aux Taborites. Ils reçurent avec empressement nos envoyés, donnèrent leur parole, et vinrent à notre rencontre. C'était un spectacle curieux que celui de cette foule en désordre et grossière, malgré son désir de nous rendre honneur. Le temps était froid et pluvieux. Parmi eux les uns étaient nus, d'autres vêtus seulement d'une chemise, ceux-là de peaux de bêtes. Les cavaliers manquaient de selle, de mors ou d'éperons. Celui-ci était botté, l'autre allait nu-jambes. L'un n'avait qu'un bras, l'autre qu'un œil; et c'était, comme dit Virgile, un horrible mélange d'oreilles arrachées, de nez mutilés et sanglants. Nul ordre dans leur marche, nulle mesure dans leur langage. Ils nous reçurent en

1 i£neas Sylvius, Historia Bohemica, cap. xixvi.

sauvages et en barbares. Nous entrâmes dans la ville. Au côté extérieur de la porte, il y avait deux boucliers; sur Tun était peint un ange avec un calice, qui semblait inviter le peuple à communier sous l'espèce du vin ; sur l'autre , on voyait Jean Ziska vieux et aveugle. Un aveugle, voilà le chef que les Taborites ont suivi , accomplissant en eux cette parole du Sauveur: « Lorsqu'un aveugle con- « duit un aveugle, tous deux tombent dans la fosse a creusée sous leurs pieds *. »

Quand j'eus quitté cette place si féconde en souvenirs, je m'engageai avec une nouvelle ardeur dans les rues de la ville. Après de longs détours dans des quartiers équivoques, j'arrivai à la ville juive. Qu'on imagine un dédale de ruelles infectes, où le pied glisse dans une fange humide qui résiste à la plus âpre sécheresse; des maisons vermoulues, délabrées, branlantes, pointues par le haut, minées par le bas, suintant l'humidité, si serrées et si entassées, que le soleil dore leurs toits sans jamais visiter le pied des murailles; à toutes les fenêtres, des vitres sales, qui donnent à la face humaine un air cadavérique; des linges flétris, des guenilles suspendues en guirlandes , et que le vent fait danser sur la tête du passant; en bas.

1 Epistola iËneae Sylvii ad reverendissimum Dominum Johannem de Carvajal, Cardinalcm. — Apud Historiam Bohemicam.

des boutiques obscures, malsaines, livrées au commerce des fripiers et des revendeurs, tristes bazars où s'entassent des monceaux d'objets séuis nom; sur le seuil, et jusque sur les pavés, une population misérable, chétive, à Tair craintif, aux regards inquiets; des vieillards en haillons, des femmes défroquées, des enfants à demi nus, qui se roulent dans la boue du ruisseau; de jeunes garçons et de jeunes filles au teint hâve, prématurément flétris dans cet air vicié : tel est le quartier des Juifs. Je voulais du sinistre, je voulais de Thorrible; je n'avais plus rien à souhaiter. Mon rêve avait pris des formes visibles; ma chimère devenait réalité. J'en étais oppressé. L'imagination supporte les tableaux qu'elle enfante; elle purifie tout dans l'idéal. Quand la nature nous les présente , le dégoût nous saisit. L'idée de l'homme jouet et victime de l'homme est insupportable. Le pittoresque s'évanouit où se fait sentir la souffrance. Et quelles souffrances que celles qui depuis mille ans ont eu pour témoins ces murailles? Demandez-en le récit à ces maisons infectes, à cet air empesté, aux faces dégradées de ces pauvres êtres qui fuient le regard.

La voilà, la ville opprimée que je souhaitais voir! Voilà le passé après lequel je me hâtais. Goethe enfant allait, dans la rue des Juifs de Francfort, évoquer l'image du moyen âge, et de

ces impressions d'enfance naquit plus tard son drame de Goetz. Il n'avait point vu le ghetto de Prague. L'horreur lui eût ôté le courage d^écrire. J'ai cherché un visage serein dans cette foule qui grouillait autour de moi. J'ai vu partout la même expression de misère et d'abjection. C'est une plaie incurable, triste conséquence de dix siècles d'oppression !

Dès mon entrée dans la rue d'Or (ainsi s'appelle comme par dérision la principale rue du ghetto), une nuée de mendiants s'étaient attachés à moi , et me tendaient leurs doigts crochus. Je me fis conduire par l'un d'eux à la synagogue. Prague a plusieurs synagogues. Celle qu'on appelle ainsi, comme par excellence, est la plus ancienne. Hélas! la maison de Dieu, chez ce peuple infortuné, ne vaut pas mieux que la demeure de l'homme. Quelle sombre prison ! Pas de fenêtres : le jour pénètre par de longues embrasures étroites comme des meurtrières. On distingue, dans cette obscurité , des voûtes de briques émiettées par le temps , des piliers à demi ruinés, un pavé disjoint, usé, creusé; des murs où la fumée des lampes a déposé de larges taches noires; des sièges et des pupitres de bois souillés et sordides.

Muni d'un flambeau, le schamess ou bedeau me montra le voile du sanctuaire, d'une étoffe flétrie, brodée de caractères d'or, Tautel tout poudreux

de vétusté, le chandelier mystique. Il me fit lire la prière traduite en hébreu et en allemand , que Ton chante pour l'empereur; enfin il me conduisit au lieu réservé pour les femmes. C'est un caveau obscur, qu'un soupirail met en communication avec la synagogue. Je m'éloignai de ce lieu l'âme plus accablée qu'en y entrant. Est-ce là que ces malheureux viennent chercher le soulagement dans la prière? Est-ce là qu'ils viennent consoler leurs cœurs et se rafraîchir aux eaux vives de la parole sacrée? Pour moi, je me rappelais involontairement les paroles de l'Évangile : « Ma maison est <c une maison de prière , et vous en avez fait une « caverne de voleurs. » Souvenir injuste. Cette misère, cette antiquité, ces ruines sont pour eux vénérables. C'est ce qui leur reste de leurs ancêtres. Ces pierres ont vu leurs larmes, ont entendu leurs plaintes; et ce qu'elles entendent, c'est encore des plaintes et des larmes.

Du temple je me dirigeai vers le cimetière. Les guides appellent cela une curiosité. C'est plutôt un objet triste et sacré. Que de générations y sont ensevelies! Les pierres y sont entassées comme les épis dans un champ. Elles sont debout, enfoncées par leur propre poids dans la terre; quelquesunes à moitié disparues, d'autres penchées ou renversées. Des inscriptions en langue hébraïque, des symboles attirent le regard. Une grappe de

raisin désigne les enfants de la tribu d'Israël; deux mains enlacées, celle des Aaronites; le lévite a une urne , souvenir de celle qu'il verse sur les mains du prêtre. Chaque pierre est chargée sur ses bords de petits cailloux , de fragments de briques rompues. Ce sont les offrandes des parents à la mémoire du défunt. Les Juifs témoignent ainsi de leur fidélité envers les morts. Un étroit sentier chemine entre les tombes. 11 est obstrué d'herbes et d'arbustes, qui croissent en abondance dans ce lieu. Ce sont des sureaux et des viornes, dont les troncs noueux et contournés rampent et se tordent sous les pieds. Rien n'ajoute davantage à l'aspect lugubre des lieux. L'impression en est très-vive. Elle l'aurait été beaucoup plus sur moi, si j'avais joui de la solitude. Mais il me fallut subir la compagnie d'un gardien loquace, auquel m'avait livré mon guide. C'était un petit Juif, crochu par le dos et par les jambes, plus crochu par les mains. Ses doigts, maigres et velus, semblaient harponner dans mon portefeuille les chiffons de papier que j'apprêtais pour son pourboire. Son pied boiteux ne l'empêchait pas de courir d'un pas alerte parmi les tombes. Chaque fois que le frôlement de son habit faisait tomber une de ces petites pierres, il la ramassait pieusement et la replaçait. Il me montra la plus ancienne sépulture. S'il en faut croire les rabbins, elle remonte

372 CHAPITRE Xf.

à Tannée 632 de Tère chrétienne. Tel est le chiffre gravé dessus; mais Tauthenticité est loin d'en être démontrée.

Depuis ma visite à Prague j'ai revu le ghetto sous un autre aspect , dans les récits d'un romancier, juif et bohème de naissance, M. Léopold Kompert *. Dans cette sentine infecte, dans ce bourbier où tout un peuple se consume, le narrateur a su, qui le croirait? faire éclore les fleurs de la plus suave poésie. Le ghetto s'embellit et se colore sous son pinceau. Elle a ses jours de fête, cette cité dolente , soit que le sabbat étende sur elle les plis de « son manteau royal » , soit que le Holemo'éd (c'est le nom d'une fête juive) ramène un jour de trêve et d'espérance dans le temps du jeûne.

« Est-ce que les oiseaux ne chantent pas plus haut qu'à l'ordinaire? Le soleil ne brille- t-il pas d'une manière plus joyeuse? Il jette ses rayons comme autant de pelotons d'or sur les pignons étroits et pointus du ghetto. Aujourd'hui la nature elle-même célèbre le Holemoëd. »

L'homme imite la nature. Il oublie ses maux; au lieu des haillons de la semaine , il met ses habits de fête. « Voyez ce pauvre colporteur, comme

^ Scèn^ à\k ghetto — Juifs de la BoJiéme, par L. Rompert, traduits tous deux en français par Daniel Stauben.

il s'en vient là les mains négligemment croisées derrière le dos, fredonnant un air qu'hier pour la première fois le chantre a entonné dans la synagogue; son chapeau de sabbat admirablement brossé sur la tête, vêtu de sa vieille redingote quelque peu râpée , et qui Ta suivi si longtemps dans ses tournées aux villages voisins , et sur laquelle cependant sa cravate blanche fait descendre comme la douce poésie du jour de fête. Avec cette figure souriante, calme et déridée, le pauvre colporteur n'est- il pas le Holemoëd vivant et incarné *? »

Ce livre, ai -je dit, m'a fait voir la ville juive sous un autre aspect. Oui , car dans ces pauvres toits d'où je me détournais, j'entre avec lui pour consoler des douleurs, pour essuyer des larmes. Chaque récit me livre le secret d'une affliction, et à la place du dégoût je sens naître une involontaire pitié, une profonde commisération.

M. Kompert me fait assister à des drames touchants. Les souffrances des épouses et des mères sont partout augustes et sacrées; partout elles obtiennent des larmes de la tendresse humaine. Quelles nobles figures traversent maintenant ces rues ! Mais qu'elles sont tristes! Quel témoignage douloureux de l'affliction des âmes!

1 L. Kompert. Scènes du ghetto.

Et ce n'est pas seulement les misères communes à toute l'humanité qui désolent le ghetto. C'est la condition de l'homme en tout lieu, de souffrir comme fils , comme père , comme époux , comme amant. Les Juifs souffrent, comme sujets, les plus cruelles blessures. Il y a cent ans , c'étaient des parias. C'était peu d'être enfermés dans cette ville maudite; ils portaient au bras droit un lambeau d'étoffe jaune, pour les distinguer des chrétiens. Ce dernier signe a disparu ; il n'en est pas besoin pour reconnaître ces êtres tourmentés et inquiets. Les lois du moyen âge se sont pour tous les autres adoucies ou abolies; pour eux seuls elles subsistent dans leur implacable dureté. « La nouvelle législation de notre patrie a affranchi le sol; elle a appelé le peuple dans les champs et dans les conseils communaux; mais pour nous elle n'a pas su trouver une ligne, pas un mot. » Ainsi parle, dans M. Kompert, un Juif du ghetto.

Les rigueurs de la loi civile les frappent dans ce qu'ils ont de plus cher, dans la vie domestique, dans la famille. Un édit ancien fixe à quelques milliers le nombre de familles juives autorisées et reconnues sur le sol de la Bohême. L'aîné des fils hérite seul du droit de famille , et devient, selon le terme consacré , familiant. Les autres enfants achètent , moyennant une grosse somme , ce titre que le caprice des magistrats et des seigneurs

peut refuser. Mais le pauvre colporteur, le pauvre paysan de campagne en demeure éternellement privé. La loi le reconnaît incapable de contracter mariage. En vain le rabbin bénit son union et bénit les fruits de cette union. Les époux sont rejetés de la société civile, et leurs enfants déclarés bâtards. Les Romains avaient imaginé le concubitus pour leurs esclaves; il y a en Bohême des milliers de familles, victimes de la même flétrissure.

M. Kompert s'est fait l'avocat éloquent de ces misères. Il a mis à nu ces plaies. Il a fait plus; il indique à ses coreligionnaires le moyen de les guérir. C'est par là que son livre acquiert un prix auquel peu de fictions peuvent prétendre. C'est plus qu'une protestation généreuse , c'est un manuel de sagesse pratique et de moyens réparateurs. Pour abaisser ces barrières d'inégalité civile et politique, pour arracher ces droits qu'on lui dénie, que le Juif de Bohême secoue ses préjugés, sorte de son ornière, qu'il cesse d'exercer des métiers décriés et des industries équivoques; qu'il entre par le travail dans le corps social; qu'il y soit utile et nécessaire; qu'il se fasse couvreur, charpentier, forgeron, charron. Une répugnance séculaire, de longues traditions l'en éloignent; qu'il en triomphe! C'est là qu'est pour lui le salut. « 0 jeune forgeron, continue à marteler « ainsi. Chaque coup qui tombe sur ton enclume

« brise un anneau de la chaîne d'esclavage de ton « peuple, et résonne comme un salut donné à « Tère nouvelle. Martèle, martèle toujours, »

Personne n'ignore que Prague est arrosée par la Moldau. On traverse le fleuve sur un pont, qui est un des monuments les plus chers aux habitants. Il fut commencé sous le roi Charles, en 1358. Sa construction dura près d'un siècle et demi. Des portes crénelées et des tours aux pignons multiples , dans le goût slave, lui donnent un caractère féodal : on dirait une citadelle jetée sur le fleuve. Dans l'origine, le pont était nu. Au centre s'élevait seulement un grand crucifix de pierre, et en face une statue de la Justice. Une large dalle était scellée à ses pieds. On n'y pouvait passer sans horreur, car à certains jours elle était humide de sang. C'était le lieu des exécutions capitales. Là, le bourreau tranchait la tête aux condamnés; leur cadavre, précipité dans la Moldau, n'avait pas d'autre sépulture. Aujourd'hui le pont est orné sur toute son étendue de groupes de marbre, qui lui font, à droite et à gauche, une magnifique décoration. Tous représentent des sujets pieux; ce sont des trinités, des calvaires, des vierges glorieuses. Je n'ai pas compté moins de soixante personnages de grandeur naturelle qui pyramident sur le fleuve.

Une de ces statues est , entre toutes , l'objet de la vénération publique. C'est celle de saint Jean Népomucène. Que de pauvres gens j'ai vus déposer leur fardeau et s'agenouiller dans la poussière devant son image! Combien j'en ai vu allumer des lampes votives , suspendre des fleurs et des couronnes à ses pieds. Ils se relevaient plus sereins , portant plus légèrement le fardeau des peines intérieures. Saint Jean Népomucène est le patron révéré de toute la Bohême. Sa mort donne un admirable exemple de fermeté religieuse et de morale. Il était, sous Wenceslas l'Ivrogne, aumônier de la reine. Il refusa de livrer au prince le secret de la confession , et fut précipité par son ordre dans la Moldau. Le meurtre avait été commis secrètement; mais le lendemain le cours du fleuve s'arrêta, et une croix lumineuse formée par cinq étoiles apparut à la place où le saint avait péri. En mémoire de ce fait, la tête du martyr, dans toutes ses images, est couronnée de cinq étoiles d'or, et les lampes qui brûlent à ses pieds sont en forme d'étoiles. Son tombeau est dans la cathédrale de Saint-Witt. Le saint est représenté en prière sur sa propre tombe ; quatre anges suspendent sur sa tête un dais de pourpre. Le monument, comme les personnages, est d'argent massif. Il n'attire pas moins d'affluence que la statue de la Moldau. Des pèlerins y viennent de toute la Bohême. Ils

récitent avec ferveur les paroles que l'Eglise a consacrées pour l'office du saint :

« Reçois, ô bienheureux Jean, les prières sup- « pliantes que nous t'offrons, ô toi notre conseil. « Ne nous laisse pas devenir infâmes durant la « vie; et, après notre mort, porte notre âme dans « les cieux. »

La foi politique, qu'il ne faut jamais séparer en Bohême de la foi religieuse, a vu, dans le martyre du saint, une leçon et un exemple. Il était de la vieille souche des Tchèques , et il mourut victime de sa résistance à un maître injuste; c'est assez pour voir en lui le patron du patriotisme opprimé par la domination allemande. En 1848, dans cette insurrection qui ensanglanta la ville, quand le parti national eut succombé sous les balles des régiments autrichiens, une légende se répandit dans la ville. Saint Jean, disait-on, avait maudit ces hommes qui s'étaient laissé vaincre, et sa statue avait détourné la face d'une ville faite pour l'esclavage.

Aussi le Juif même se découvre et s'incline devant cette image, et l'un d'eux, le plus illustre (j'ai nommé M. Kompert), lui a rendu cet hommage : « De tous les saints de l'Eglise catholique, « saint Jean Népomucène est celui dont la glo- « rieuse auréole répand le plus loin son éclat. Des

a flots silencieux de la Moldau est sorti, il y a des a siècles, un rayon lumineux qui, jusqu'à ce jour, « se projette sur des milliers d'âmes. »

Au delà du pont, la rive de la Moldau s'escarpe; une colline, presque une montagne, s'avance dans le fleuve. C'est le Hraschin. On dirait une seconde ville en face de la première. Elle compte, peu s'en faut, autant de monuments, de places, de palais et de rues; mais que ces rues sont escarpées! Je ne sais comment les voitures peuvent aller jusqu'au haut'. Des escaliers , presque des échelles, abrègent le trajet au piéton. C'est encore une pénible ascension. Je l'ai faite vingt fois, jurant toujours que c'était la dernière. Mais le panorama de la colline fait tout oublier. La vue s'étend sur le fleuve , sur la plaine , sur les coteaux, sur les ravins boisés de la Fosse-aux-Cerfs, sur Prague enfin, Prague, étalée le long de l'eau, couronnée de mille flèches, et d'où s'élève cette rumeur si douce à entendre, des grandes villes et des grands peuples.

« 0 capitale du monde! ô cité trois fois grande! triple ville! honneur de la Bohême! de la belle Libyssa, fille plus belle encore! » C'est ainsi qu'au siècle dernier un chroniqueur, du lieu où je suis, célébrait Prague et son millième anniversaire *.

* nammerschmidU Prodromus yloriœ Pragenœ; 1723.

Le Hraschin est le berceau de Prague et de son histoire; histoire légendaire, dont quelques épisodes ont un grand charme de naïveté. J'en détache un seul : c'est le mariage de Przémysl avec Libyssa, reine des Slaves. Le voici d'après la chronique latine de Sylvius iEneas.

« Libyssa , fille de Crok , regardée comme magicienne, reçut de la faveur du peuple le gouvernement de la contrée, et éleva la citadelle de Wissehrad, dont la fondation est antérieure à celle de Prague. Son gouvernement fut très-agréable aux grands et au peuple. A la fin, pourtant, un acte, non de cruauté ni de tyrannie, mais de justice, lui fit perdre la faveur de ses sujets. Deux seigneurs se disputaient devant elle la possession d'un champ. La sentence, prononcée selon l'équité, donna raison au plus faible sur son rival plus puissant. Ce dernier se crut atteint par cette victoire du droit sur la force; il appelle ses concitoyens : « Il est honteux, il est indigne, leur dit-il , de voir une grande nation et de puissants seigneurs soumis à l'empire d'une femme ! » Ses paroles ameutent la foule; elle maudit ce règne d'une femme , invoque l'exemple des nations voisines, et demande un roi. Libyssa impose silence, et prend la parole : « Elle a entendu, dit-elle, les vœux de son peuple, et ils ne seront pas trompés. Puis elle les convoque pour le len-

demain. On lui obéit, et le lendemain le peuple accourt.

«Jusqu'à ce jour, leur dit Libyssa, mon sceptre a été doux et clément comme celui d'une femme. Je n'ai dépouillé, je n'ai violenté personne; vous avez eu plutôt une mère qu'une reine. Aujourd'hui mon règne vous déplaît; soit. Soyez libres, je ne vous jugerai plus. Vous voulez un homme pour vous juger, je vous le donnerai. Allez chercher mon cheval blanc; qu'on le harnache; qu'on l'amène dans l'immense plaine; qu'on lui ôte le frein, et qu'on le lâche ainsi, en le suivant partout dans sa course. Le cheval courra quelque temps, pour s'arrêter enfin devant un homme qui prend son repas sur une table de fer. Cet homme sera mon époux et votre roi. »

« Ces paroles furent agréables au peuple. On lâche le cheval , qui franchit au galop l'espace de dix mille pas. EnQn il s'arrête sur les bords du fleuve Béléna, devant un laboureur appelé Przémysl. Les grands et le peuple qui l'avaient suivi , voyant le cheval arrêté devant le laboureur qu'il flattait et qu'il caressait, s'approchent: «Salut, lui disentils, toi que les dieux nous ont donné pour prince. Dételle tes bœufs, monte à cheval, et suis- nous. Libyssa te veut pour époux, et la Bohême pour roi. » Et Przémysl, tout rustre qu'il est, leur répond avec douceur et se rend à leurs vœux : tant le désir

du trône est grand chez les hommes , tant il n'est personne qui ne se croie digne de régner. Il dételle ses bœufs, qui furent, dit-on, enlevés en l'air, et ensevelis dans les flancs d'une caverne profonde , sans qu'on les ait jamais revus. L'aiguillon qui servait à les mener et était encore planté en terre, se couvre soudain de feuilles et produit trois branches de coudrier. De ces branches deux se séchèrent sur-le-champ ; la troisième grandit et devint un arbre immense...

« Przémysl, instruit de tout, retourne sa charrue, y pose son pain et son fromage, et mange en homme qui va faire une longue route. Ce fait confirma encore les Bohèmes, qui reconnurent dans cette charrue retournée la table de fer dont Libyssa avait parlé. On l'entoure avec une crainte respectueuse, et, son repas fini, on le fait monter à cheval. Chemin faisant, on lui demande le sens des deux rameaux flétris et de la branche couverte de feuilles. Przémysl , versé dans l'art divinatoire, répond qu'il aura trois fils , dont deux mourront prématurément, dont le troisième portera des fruits glorieux; que, s'il eût achevé de labourer son champ avant l'arrivée des députés, sa descendance mâle eût éternellement gardé le trône; mais, qu'appelé avant le temps, il devait renoncer à cette espérance. Comme on lui demandait pourquoi il emportait avec lui sa grossière chaussure

de bois de chêne , il répondit qu'il fallait la garder dans la citadelle de Wissegrad et la montrer à la postérité , pour qu'on sût bien que le premier roi de Bohême avait été tiré de la charrue, et que cette vue corrigeât Torgueil de quiconque , sorti de race obscure, s'élèverait jusqu'au trône. Cette chaussure est conservée en Bohême avec une grande vénération; et, au sacre des rois, les prêtres de Wissegrad la portent devant le prince que Ton couronne. »

Przémysl fonda, avec Libyssa, la ville de Prague pour être la capitale du royaume. La ville commençait à s'élever, et ils ne savaient quel nom lui donner. Un jour qu'ils visitaient les travaux, ils convinrent que le premier mot que dirait un ouvrier serait le nom qu'ils cherchaient. Ils s'arrêtèrent devant un charpentier. « Que fais-tu là? lui demanda la reine. — Praha, » répondit l'artisan , c'est-à-dire, en langue bohème, une porte. Et la ville fut appelée Praha. C'est encore son nom en langue tchèque; les Allemands en ont fait Praga, comme de Wissehrad ils ont fait Wissegrad.

Lorsque Prague fut terminée, la reine monta sur une des collines qui l'entourent, bénit la ville, et, dans un transport prophétique, lui découvrit sa grandeur future.

Sa prophétie s'est réalisée. Prague fut durant plusieurs siècles la capitale d'un puissant empire;

car c'était un grand peuple que ces Slaves gouvernés par une femme. UEurope n'en vit pas de plus ardent, de plus impétueux, de plus hardi. « Gomme la Bohême est sous l'influence du Lion, a dit un chroniqueur, de même ses habitants ont « les qualités de ce noble animal. Leur poitrine « élevée, leurs yeux étincelants, leur épaisse che- « velure, leurs membres vigoureux, leur force, « leur courage, leur résistance aux obstacles, tout « montre que le Lion est leur astre , comme il est a leur enseigne *. »

Nulle part le génie d'un peuple ne s'affirme avec autant de force que dans ses chants nationaux. Des fragments d'épopée en langue slave, découverts il y a peu d'années en Bohême, donnent un précieux moyen de connaître celui-ci. Parmi ces fragments il y a un chant de guerre comme peu de poésies primitives peuvent se flatter d'en avoir; on le dirait écrit sur le champ de bataille par un soldat ivre de sang et de victoire. Le nom du poëte a péri : tant mieux; il me plaît davantage d'en faire honneur à l'esprit de la nation. L'époque du poëme est l'invasion des Tartares- Mongols, sous le règne de Wenceslas (vers 1241) : date glorieuse pour la Bohême. Un intrépide général, Jaroslaw de Sternberg, avec une poignée d'hommes

1 Dubravius , évéque d'Olmutz.

soutint le choc d'une armée formidable, leur fit mordre la poussière sous Olmutz, et, comme Charles Martel à Poitiers, sauva l'Europe du torrent de r invasion.

« Malheur! un bruit s'élève, un long gémissea ment! Malheur! déjà les chrétiens sont en fuite; « après eux les Tartares accourent avec des cris « sauvages. — Ah! Jaroslaw s'élance, l'aigle. Un « rude acier entoure la poitrine du fort. Sous l'acier « bondissent l'héroïsme et la valeur, sous le casque « étincelle l'œil ardent du chef. L'héroïsme éclate « dans son regard de feu. Dévoré de fureur comme « le lion irrité quand il voit le sang chaud nonce vellement versé , quand , percé d'une flèche , il « bondit sur le chasseur, ainsi il bondit sur les « Tartares.

« Après lui les Bohémiens comme une nuée de « grêle. Jaroslaw s'élance avec rage sur le fils de « Kublay; un terrible combat commence. Ils bon- « dissent avec leurs épées l'un sur l'autre. Toutes a deux se brisent en éclats. Jaroslaw, sur son « cheval baigné dans le sang, fouille avec son « épée le fils de Kublay. Il lui partage les épaules « et la poitrine, et le cadavre tombe à ses pieds.* « Sur lui les arcs et les carquois retentissent. »

Les hordes tartares s'enfuient épouvantées, et les Bohèmes s'excitent à la poursuite :

« Frères, les dieux nous ont donné la victoire.

« De notre bande, que les uns se partagent à « droite, que les autres se partagent à gauche. « Amenez les chevaux de toutes les vallées. Que « les chevaux hennissent tout autour dans le « bois. A cheval! à cheval! après l'ennemi! à « cheval! A travers tous les sentiers, chevaux « rapides, emportez - nous ^ »

Ce peuple de guerriers eut à sa tête quelques princes dignes de le conduire. Qu'a-t-il manqué à Ottocar de ce qui fait les grands rois? Conquérant, il ajouta à son patrimoine les duchés d'Autriche, de Styrie, de Carinthie, la Moravie, la Carniole; des monts de Bohême à l'Adriatique, tout lui obéit. Les barbares, subjugués, l'appellent le roi de fer, et il refuse le don qu'on veut lui faire de la couronne impériale. Législateur, il rend d'utiles édits, réforme l'état intérieur, favorise l'émancipation de la bourgeoisie, fonde la grandeur de Prague dans les arts de la paLv, comme il avait assuré son triomphe dans la guerre. Mais un revers terrible termine sa vie. Toute cette puissance s'écroule sur un champ de bataille. La fortune d'Ottocar cède à celle des Hapsbourg. Lui-même périt dans la sanglante journée de la Marchfeld. Dante a donné à ce grand nom une place dans sa Divine Comédie, Il représente Otto-

1 Traduit par Edg. Quinet.

PRAGUE. 3«r

car assis près de son heureux rival , Rodolphe de Hapsbourg, et il ajoute cet éloge :

« Son nom fut Ottocar. Même au berceau, il fut « meilleur que son fils Wenceslas le Barbu, qui « se repaît de luxe et d'oisiveté. »

Ottachero ebbe nome^ e nelle fasce Fq meglio assai che Yenceslao suo figlio Barbuto^ cui lussuria ed ozio pasce ^

Un des successeurs d'Ottocar, Jean de Luxembourg, ne fut qu'un soldat, mais héroïque; toute sa vie fut un combat. On le rencontre chevauchant sur tous les champs de bataille de l'Europe. Ce prince justifia le proverbe du moyen âge : « Rien « de fait sans le roi de Bohême. » Sine rege Bohemiœ nemo valet expedire jinaliter suum factum. Il eut pour la France un goût décidé. Il préférait le séjour de Paris à celui de Prague, et la cour des Valois à sa propre cour. Son peuple en murmurait; mais il ne s'en souciait guère. La guerre de Cent ans offrit une occupation à son humeur guerrière. Ni l'âge ni la perte de la vue n'avaient pu le refroidir. Sa mort fut digne des guerriers antiques. Il combattait dans nos rangs à Crécy, et ne voulut pas survivre à la défaite.

1 La Divine Comédie : Le Purgatoire y VU, — Saint -René Taillandier. Études sur V Allemagne,

388 CHAPITRE XF.

La France a payé sa dette à l'héroïque aveugle : la Chronique de Froissard immortalise son nom. Elle vaut la peine d'être citée.

« Quand il (qui étoit aveugle) entendit Tordon- « nance de la bataille, il dit : « Où est monsei- « gneur Charles, mon fils? » Ses gens lui répon- « dirent : « Nous ne savons. Nous cuidons qu'il « se combatte. » Lors dit à ses gens : « Seigneurs, « vous êtes mes gens et mes compaignons et amis « à la journée d'huy ; je vous requiers que vous « me meniez si avant, que je puisse férir un coup « d'épée. » Les chevaliers répondirent qu'ils le « lairraient en vis. Et adoncques (afin qu'ils ne « le perdissent pas en la presse) ils le lièrent par « les freins de leurs chevaux tous ensemble, et « meirent le roy tout devant pour mieux accom- « plir son désir, et ainsi s'en allèrent sur leurs

« ennemis

« . . .Le roi alla si avant sur ces ennemis, « qu'il férit un coup de son épée (voire plus de « quatre), et se combattit moult vigoureusece ment, et aussi feirent ceux de sa compaignie; « et si avant se boutèrent, que tous y demou- « rèrent, et furent le lendemain trouvés sur la « place autour du roy, et tous leurs chevaux liés « ensemble *. »

> Froissard, Chronique C XXX.

« Monseigneur Charles », fils du roi Jean, lui succéda sur le Irône. Il brigua et obtint la couronne impériale refusée par Ottocar, et prit dans rhistoire d'Allemagne le nom de Charles IV.

Il fut impuissant contre l'anarchie qui déchirait TEmpire, et les historiens allemands Tout accusé d'avoir dégradé la majesté impériale. Mais la Bohême, Etat héréditaire, objet de sa prédilection, atteignit sous son règne l'apogée de sa grandeur. Il imita Ottocar dans ses réformes et sa politique intérieure. Par son goût pour les lettres, par ses efforts pour les faire fleurir, il a mérité le beau nom de Charlemagne slave. Il fonda l'université de Prague , qui fut la plus belle de toute l'Allemagne. Nous avons vu qu'au temps de Jean Huss le nombre de ses écoliers s'élevait à trente mille. Lui-même parlait et écrivait plusieurs langues. Il a laissé quelques pages intéressantes sur son règne et celui de son père. Il aimait à visiter l'université, à exciter par sa présence le zèle des étudiants et le talent des maîtres. Il agrandit Prague d'un quartier nouveau : c'est celui qu'on appelle encore du nom de vieille ville (Alistadt); surtout il l'embellit de ses principaux monuments. Enfin les artistes qu'il appela à sa cour fondèrent l'école de peinture connue sous le nom d'école de Prague. Ces titres ont valu à Charles IV un renom qui dure encore parmi les siens. C'est le prince

populaire de la Bohême. Ottocar n'a pas de statue; Charles IV en a une. Elle est sur une place voisine de la Moldau. L'effet en est agréable. L'artiste a donné au monarque une physionomie douce, un geste affable, un air de bonhomie. La couronne et le manteau annoncent que c'est un roi. L'expression le montre comme un père au milieu de ses sujets.

Les malheurs de la Bohême commencent sous le fils de Charles IV, l'ivrogne Wenceslas, meurtrier du saint prêtre Népomucène. Ce règne voit éclore les troubles religieux. Après lui la guerre éclate : nous en avons vu les sanglants épisodes. La Bohême fut noyée dans son sang , et la domination des Allemands s'imposa pour ne plus cesser. Après de longues années de soumission , les vaincus eurent un réveil terrible. Le contre -coup s'en est ressenti dans toute l'Europe, et s'est appelé la guerre de Trente ans.

Deux monuments, d'un intérêt singulier, rappellent cette époque : c'est la salle des états et le palais de Wallenstein ; l'une sur le Hraschin , l'autre à ses pieds.

La guerre sortit encore des querelles religieuses. La réforme avait été accueillie avec ardeur chez les descendants de Jean Huss. Après de longs démêlés, l'empereur Rodolphe avait reconnu par un acte fameux, dit Lettrée de Majesté, le libre exer-