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« A cause des paroles de ces hérétiques ignorants, ne quitte pas, ô Roi ! le chemin du ciel ! Quel homme de sens, cherchant une route sûre, voudrait prendre pour guides des aveugles ?

« Même ces fameux rois Kappina, Bimbîsara, Çuddhodana 22 et autres, ont cherché refuge près du Roi de la Loi, et bu avec respect le nectar de sa Doctrine.

Môme le Chef des dieux, l'Etre aux mille yeux23, voyant que son existence touchait à son terme, s’approcha de l’Eminent Sage qui s’était affranchi des naissances répétées, entendit sa Loi pure, et ayant mérité la bénédiction du chemin (qui conduit àNibbâna) reçut une prolongation de vie.

« Toi aussi, ô roi des hommes ! pour gagner le ciel et Nibbâna, hâte-toi de lier ton esprit à l’excellent Roi de la Loi, le Dieu des dieux, qui a vaincu les cinq Mâras. »

Le roi ayant écouté ce discours, ses doutes sur les Trois Joyaux étant dissipés, se trouvant dans un état d’esprit joyeux, parla en ces termes, au milieu de sa suite, au commandant de son armée qui veillait à sa sûreté :

« N’ayant pas foi en la vertu des Trois Joyaux, qui sont le moyen de détruire les naissances répétées, (et) marchant dans le chemin de l'hérésie, pendant longtemps je me suis trompé, quoique (revêtu) du suprême pouvoir royal.

!2 Grands rois bouddhistes de l'Inde. Le second fut un monarque très puissant qui régna à Râjagrha au tem] s du Buddha et fut assassiné par son propre fds Ajaçat.

23 Indra, que l'on représente avec mille yeux qui ne sont, en réalité, que les métamorphoses de mille vices que lui avaient valus la malédiction d’un sage qu'il avait offensé.

« Souffrant du froid, j’ai, par ignorance, soufflé sur une étincelle, tandis que là se trouvait un feu brûlant ; étant altéré, j'ai négligé l’eau delà rivière pour boire par inintelligence l’eau du mirage.

« Désirant vivre longtemps, j'ai rejeté le nectar et bu un poison malfaisant ; jetant au loin une guirlande de fleurs de Chatnpaca 2'“, j’ai porté à mon cou un collier de serpents.

« Va promptement à l’égout, (et) après avoir apaisé par des prières la Dent-relique du Buddha apporte la (ici). En (lui) rendant les hommages que je lui dois, j’acquerrerai le mérite qui produit partout le bonheur. »

Alors le commandant de l’armée, profondément satisfait, alla à l’égout, et ayant adoré la relique du Sage fit ce qui était profitable pour le roi et pria en ces termes :

« Ayant renoncé à l’ardeur d’une hérésie qui a longtemps persisté, le roi a pris foi dans le Sugata (Buddha) ; viens au palais du roi (et) augmente ses bonnes dispositions pour les Trois Joyaux. »

En ce temps surgit un étang, rendu délicieux par des lotus couleur d’or en plein épanouissement, et ornant le ciel comme (la rivière) Mandâkinî qui serait nouvellement descendue (du ciel).

Alors la relique del’Éminent Sage se mouvant, comme un cygne, de lotus

24 Michelia Champar.a.

23 Rivière céleste qui prend sa source au mont Méru.

Ann. G. - VII

en lotus Ht ressembler toute la cité au centre de la mer de lait avec des rayons aussi blancs que la fleur du Kunda.

Alors la (relique) reposant sur la paume de la main — semblable à un grand lotus rouge — ■ du commandant de l’armée, fut vue par une grande multitude de peuple et procura de grands avantages à l’humanité.

Le roi, ayant appris cette nouvelle, arriva à pied, dans un joyeux état d’esprit, manifestant deux fois plus de satisfaction que précédemment (et) émerveillé parla de la sorte, les mains jointes :

« O Suprême Sage ! les gens habiles dans le commerce fixent le prix de l’or précieux après l’avoir frotté sur la pierre de touche; telle est la coutume observée depuis les anciens temps.

« De même, un homme sage purifie au moyen du feu une pierre précieuse trouvée dans une mine abondante avant de la placer comme ornement au sommet d’un diadème royal.

O Suprême Sage! Je n’ai fait tout cela que dans le dessein de te rendre témoignage ! O Toi, qui possède une grande sagesse, pardonne -moi mon grand péché ! et promptement viens orner ma tète ! »

Alors la Dent-relique, reposant sur son diadème resplendissant de l’éclat des pierres précieuses, émit des rayons blancs, semblables à des torrents de lait produits par l’aflection (de la mère) pour (l’enfant).

Le roi, portant la relique sur sa tête, fit le tour de la cité, son côté droit

étant tourné vers elle £C (el) l’adorant avec des fleurs et autres choses requises, l’apporta dans l’intérieur de son palais richement décoré.

Plaçant la relique du Buddlia sur un trône de toute beauté surmonté d’un grand parasol blanc, et étincelant de pierres précieuses, le roi fit une ofl'rande de joyaux et autres pierres précieuses.

Sur la fin de sa vie, le roi, ayant pris refuge dans les Trois Joyaux, tels que Buddha et le reste, cessa de molester les autres (hommes) et (devenant) le réceptacle de la compassion, s'attacha tout le peuple par ses vertus.

Il fit aussi construire pour la relique une châsse brillante, comme si c’était le soleil lui- même, de la splendeur de pierres précieuses variées, en rapport avec le poids de sa piété, et décorée de diverses façons.

Il apporta la relique à son temple (et) ayant orné toute la ville, ne trouvant pas suffisants les autres actes de culte (lui) fit offrande de son royaume, avec ses richesses et ses possessions.

Appelant devant lui le roi Guhaçiva, et lui faisant rendre les mêmes honneurs qu’à lui-même, l’éminent roi, dont l’opulence consistait en piété, amassa plusieurs sortes de mérites, telles que la distribution des aumônes et autres choses du même genre.

Alors, le roi ayant rompu son association avec les hérétiques — source de mal — marchant dans le chemin facile à suivre à cause de la lumière (projetée sur lui) par la parole du Buddha, habile à (assurer) son propre bien et celui des autres, rendit de signalés services au monde et son peuple fut rempli d’amour pour lui en raison de ses actes vertueux.

26 Dans l'Inde le côté droit est plus noble que le gauche, présenter ce côté est une marque de respect ; c'est une des prescriptions jour faire l’Anjdli ou salut d'adoration.

ANNALES du musée guimet