ET

Le Maître instruisant à partir de ce temps les dieux et les hommes, vint à Lanka dans le mois de Phussa *, le neuvième depuis (son avènement à) l’Etat de Buddlia, le jour de la pleine lune, et se rendit à une assemblée de Yakkhas 2 dans le parc Mahânâgavana 3, large d’un yôjana et long de trois

7(5 Ceci signifie que tous les Buddhas, prédécesseurs de Gautama ont été jobligés de s'asseoir à cette même place à Isipatana pour prêcher leur loi et la répandre.

77 Dhamma Chakka « La roue de la Loi ». Childers dit ( Dictionary , p. 216) que cette expression doit se traduire par quelque périphrase telle que « le règne de la religion », ou « l'empire de la Loi ». Turnour le traduit « Suprématie souveraine de la Loi ». C'est une phrase fondamentale du bouddhisme elle signifie la propagation et le triomphe de cette religion.

73 Brahmane qui devint le premier prêlre bouddhiste. Lorsque le père du Buddha l'interrogea sur l'avenir de son fils, il prédit son avènement à l'État de Buddha, et. ayant attendu patiemment cet évènement, il se convertit à la religion du Sage dont il avait annoncé les hautes destinées.

70 C'est-à-dire les quatre chemins qui conduisent à Nibbdna : 1° Çotâpanna; 2° Çakàdàgami; 3» Anâgàmi; 4° Arahâ.

1 Phussa correspond à la fin de décembre et au commencement de janvier.

2 Habitants de Ceylan avant l'établissement dans cetle île des Indous de l'Inde méridionale venus à la suite de Yijaya. On donne aussi ce nom à une catégorie de démons. Y a-t-il quelque parenté entre ce nom et celui des Râkshasas, ou géants, qui habitaient Ceylan, si nous en croyons le Ràmayana, et dont le roi, Ràvana, lutta contre Ràma, qui pour le vaincre fit une expédition dans l’Ile? Turnour pense que le mot Yakhlia dérive de la racine Yaja « faire des offrandes ».

3 Actuellement Mahijanganci de Biutenne, près de Badulla, où on trouve encore des temples et des monuments bouddhiques.

yôjanas, (situé) sur le bord d’une rivière, (et) là se tenant debout dans le ciel, frappa les Yakkhas de la frayeur, causée par le vent, les ténèbres (et) la pluie,

4 et 5.

Etendant une peau de bête sur le sol donné par ces Yakkhas qui reçurent ses promesses de protection, il s’assit, (et), en cet instant, par son pouvoir surnaturel, il fit allonger jusqu’à la mer cette peau qui était couverte de flammes de feu brûlant de tous côtés.

(Et) les emportant sur celle-ci à Gfiridîpa4, il y établit les Yakkhas qui s’assemblèrent promptement sur le rivage delà mer.

Alors, le Buddha ayant prêché la Loi à l’assemblée des dieux, fit comprendre la vérité à de nombreux kofi s 5 d’êtres ;

Le Conquérant après avoir donné, sur le mont Sumanakûta 6, son cheveu au dieu Mahâsumana7 pour qu’il l’adorât, alla à Jetavana8.

Celui-ci (Mahâsumana) ayant posé le cheveu sur le sol, (qui formait) le siège où le Maître s’était assis, (et) ayant érigé (pour lui) un Thûpa9 d’émeraudes, l’adora.

* Ile dans laquelle les Yakkhas s’établirent lorsqu'ils abandonnèrent Ceylan.

5 Un koti vaut dix millions.

a Actuellement Çrîpâda ou « Pic d’Adam ». M. Skeen a écrit sur ce sujet un livre intéressant. L'empreinte de pied qui se trouve à son sommet est adorée également par les Indous, les Bouddhistes et les Mahométans, qui tous l'attribuent à leur dieu propre. Cette montagne est la plus hante de l'île. Le prêtre attaché au temple qui en couronne le sommet jouit d'une grande importance. Le titulaire actuel de cette charge, M. Sumangala, est un savant pâliste très distingué.

" Même personnage que le dieu Sumana qui a un temple à Ratanapura, où les Bouddistes lui rendent un culte. On le croit identique à Lakshmana, frère de Râma.

8 Nom d’un parc à Ayodhya (Oude). Anàthapindada (voir chap. m, v. 28, 59) l'acheta au prince Jeta pour le consacrer au Buddha. De là vient son nom. Beaucoup des discours du Buddha furent prononcés en ce lieu.

9 En sanskrit Stùpa. Tumulus ou temple ( dagôba ) de forme conique servant soit de monument commémoratif, soit de mausolée.

LE D A T II A V A N C A

Trouvant les Nâgas10 Ghûlodara et Mahodara, qui vivaient sur la montagne et dans la mer, impatients de combattre pour la possession d’un lit de pierres précieuses ,

Le Grand Sage vint à Nâgadîpa il, un jour de fête, dans la cinquième année de son avènement à l’Etat de Buddha, dans le mois d’ Avril, dans la moitié obscure du mois lunaire 12.

12 et 13.

Alors le dieu Samiddhi Sumana, ayant déraciné l’arbre Râjâyatana qui s’élevait à Jetavana — comme sa demeure, semblable à une montagne d’émeraudes — (et) le tenant (comme) un parasol pour le Maître, l’accompagna joyeux dans son cœur.

Une grande guerre existant entre les deux rois Nâgas, le Seigneur, assis dans le ciel, produisit des ténèbres intenses ;

Alors, ayant fait paraître la lumière, (et) rassuré les Nâgas, le Chef des hommes prêcha la Loi de réconciliation.

10 Littéralement « serpents » ; mais ce mot a un autre sens. Il désigne une race d'hommes qui avaient des têtes de serpents, quelquefois au nombre de trois, cinq ou sept. Us possédaient le pouvoir de changer de forme à volonté. Les princesses Nâgas étaient réputées pour leur beauté ; les légendes indiennes et les Purànas racontent maint mariage entre les rois de l’Orient et ces princesses qui vivaient dans le monde inférieur Pûtala. Chaque Nâga portait sur sa tête une pierre précieuse d’un éclat et d une valeur prodigieuse. Une très grande intimité paraît avoir existé entre les hommes et les Nâgas. On raconte que leurs rois venaient en grande pompe des régions infernales pour assister aux fêtes des rois de l’Inde; quelquefois même ils ont pris part à leurs guerres. En somme, quels qu'ils aient pu être, les Nâgas ont joué un rôle important dans la mythologie et l'histoire de l'Inde (Voir le Vidhura Jataka).

11 L'île des Nâgas. Quelques îles près de Jaflfna, au nord de Ceylan, dans lesquelles se trouvent des temples en l'honneur d’un dieu-serpent, Nàga Thampirân, portent le nom de Ndyadivu. On y adore des images de serpents. On croit, cependant, que Ndgadipa est une île proche de Paumben.

12 Les Indous se servent, encore aujourd'hui, de l'année lunaire de 334 jours. Les mois lunaires ont alternativement 29 et 30 jours, et sont divisés, dans l'un et l'autre cas, en 30 parties, de durée inégale, nommées Tithis. Le mois lunaire se divise en deux parties de 15 Tithis chaque ; le demi-

Quatre-vingts Kotis de Nâgas, vivant sur la montagne et dans lamer, étant satisfaits, furent établis dans les Cîlas et les Charanas13.

Faisant don au Maître du lit de pierres précieuses, les rois Nâgas réjouirent le héros puissant assis en ce lieu avec de la nourriture et des boissons.

Plantant en ce lieu, l’arbre Râjâyatana, il le donna, ainsi que le lit, aux Nâgas pour qu’ils les adorassent.

Invité par le chef Nâga, appelé Manyakkhika, dans la huitième année de l’Etat de Buddha, en Mai, à la pleine lune,

Il vint, avec cinq cents prêtres, à la demeure bien construite par le roi Nâga lui-même, à Kalyânî 14.

Le chef des hommes s’assit sur un siège précieux dans le palais de pierreries, construit sur la place du Thùpa, à Kalyânî.

Alors le chef Nâga, escorté par les Nâgas, rassasia le Chef du monde et les prêtres avec de la nourriture divine de diverses sortes.

mois brillant ou clair qui commence le jour de la nouvelle lune et le demi-mois obscur qui commence le jour de la pleine lune. A ce sujet consulter, dans ce même volume, le Dharmasindhu ou Océan des Rites Religieux, page 157, note 20, par M. A. Bourquin (Note du traducteur).

43 Les Çîlas sont les cinq choses dont on doit faire vœu de s'abstenir : 1» le meurtre ; 2° le vol ; 3° la fornication; 4° le mensonge; 5° l'usage des liqueurs enivrantes. Les Charanas ont été expliqués dans la note 5 du cliap. I.

14 Actuellement Calany , près de Colombo, où se trouve un grand temple bouddiste. C'est un des grands centres du bouddhisme à Ceylan et il attire beaucoup de pèlerins. Ce mot signifie « heureux ». Il y a plusieurs localités dans l'Inde appelées Kalyan.

LE DÂTHÀVANGA

Le Maître, ayant prêché la bonne Loi, qui procure le bonheur du ciel et Nibbâna, imprima l’empreinte de son pied sur le Sumanakûta 15.

Alors le chef et les prêtres, s’étant reposés durant le jour au pied de la montagne allèrent à Dîghavàpi 16.

LeBuddha et les prêtres, assis en ce lieu, sur l’emplacement du Thûpa, goûtèrent le bonheur incomparable qui résulte de la méditation17.

Le Conquérant entra en méditation au lieu du grand arbre Bodhi et demeura aussi dans l’exercice de la méditation sur l’emplacement du Mahathupa.

Buddha, le parfait, passa un instant dans la jouissance de la méditation sur l’emplacement du Thûpa, à Thûpârâma18, avec l’assemblée des prêtres.

Le Sage qui connaît les (trois) temps19, se tenant debout sur l’emplacement du Cîlathûpa20, instruisit parfaitement les dieux, et après cela alla à Jetavana.

Insouciant du gain ou des actes d’hospitalité 21, supportant des outrages

15 Voir ia note 7 du cha[>. ii.

,G Littéralement le « lac long », On suppose cpie c'est Batticaloa.

17 Samapatti signifie la jouissance le Samddhi ou méditation.

18 On ignore où se trouvaient à Anurâdhapura le Thûpârâma et le Mahàthûpa.

19 C'est-à-dire, le présent, le passé et l’avenir.

20 Aujourd'hui Gat-Dagôba.

21 II était strictement défendu aux prêtres bouddhistes de se prévaloir de l'hospitalité do leurs amis, à moins qu'ils ne puissent les convertir. On leur enseignait il se contenter du peu qu'ils obtenaient en mendiant.

insupportables, n’ayant pas d’autre désir que la délivrance de tous les mondes ;

Ayant vécu quarante-cinq années, (et) ayant prêché la religion du Maître, composée de neufs parties telles que Sutta et autres semblables 22 ;

Étant cause qu’un nombre incalculable de personnes franchirent le désert de l’existence, et ayant accompli tous les devoirs d’un Buddha;

Dans la cité de Kuçinârâ 23, au bois d’arbres Gala 24, Upavattana, appartenant aux rois Mallas25, dans l’espace qui séparait deux arbres Gala;

Etendu sur un lit de grande valeur, bien posé, avec sa tête tournée vers le nord, dans l’attitude du sommeil d’un lion, en Mai, au jour de la pleine lune;

Celui qui a cinq yeux 25 prêcha aux Mallas son excellente Loi à la pre mière veille de la nuit27, (et) fit que Subhadda atteignit l’état de Nibbàna, à la veille moyenne,

Et ayant enfermé dans le mot Appamâda 28 toutes les sections de la Loi, il exhorta les prêtres à la dernière veille de la nuit.

22 Soit : Sutta, Geyya, Vydkarana ; Gdthd; Ucldna; Itiouttaka; Jàtaka; Abbhuta Dammaj Vedallam (Voir Majjhima Nihâya).

23 Peut-être Haridwar.

24 Shorea robusta * On les appelle aujourd'hui arbres liai.

23 Peut-être les rois de Malava ou Malva.

26 C’est-à-dire Buddha qui avait cinq sortes d’yenx : 1° œil de la chair ; 2d œil divin •, 3“ oeil de sagesse; 4° œil de Buddha; 5° œil omniscien*.

27 La nuit était divisée en trois veilles :

lrc de G heures du soir à 10 heures du soir ;

2“ de 10 — — à 2 — du matin ,

3e de 2 — du matin à 6 — —

28 Xèle, diligence; etc;

Au temps de l’aurore, étant sorti de l’exercice de la réflexion et de la méditation20, il atteignit Nibbâna, étant libéré de (tous) restes d’attachement.

Alors se produisirent dos tremblements de terre et d’autres prodiges , causant l’étonnement ; il y eut (aussi) plusieurs sortes d’offrandes faites par les dieux et les hommes.

Par ce qui est raconté avec ordre à la fin du Parinibbâna Sutta 30, ceux qui le désirent peuvent connaître entièrement le détail de (ces) offrandes.

Ayant d’abord enveloppé Buddha dans une étoffe neuve et ensuite aussi dans de la laine de coton bien propre ;

L’ayant ainsi enroulé plus de cinq cents fois, et placé dans un sarcophage d’or rempli d’huile 31,

Les chefs des Mallas le placèrent sur un bûcher funéraire 2 fait de bois de senteur, haut de cent-vingt coudées.

28 Jhdna. C'est aussi 'une sorte de méditation ou de réflexion religieuse (Voir la note 31, jcliap. i, à propos de Samddhi).

30 Ce sutta est le dernier discours du Buddha. Les bouddhistes le tiennent en grande vénération et il pourrait se comparer sans désavantage avec beaucoup de discours similaires. C'est le Phcedo du Bouddhisme. Le Buddha mourut aussitôt après l'avoir prononcé. Il y a lieu d'espérer qu’on en publiera bientôt la traduction.

31 Aujourd’hui encore on met le corps des prêtres de quelque distinction dans lin cercueil rempli d'huile, qu'on brûle ensuite. Quelquefois on remplace l'huile par du beurre fondu; en règle générale on n’emploie plus le cercueil pour la crémation.

32 Le bûcher funéraire joue un grand rôle dans l'Orient. Excepté ceux qui meurent de la petite vérole, les Indous brûlent tous leurs morts et jettent les cendres dans une eau courante. On employait quelquefois le bois de santal pour faire les bûchers des riches. Il est intéressant de constater que sir H. Tompson s’est fait récemment l’avocat de la destruction des corps par le feu — coutume que les Indous pratiquent depuis des siècles — et cela par des raisons scientifiques et économiques.

Ann. G. - VII

Comme telle était la volonté des dieux que « le bûcher ne devait pas prendre feu tant que le Roi de la Loi n’aurait pas été adoré par le prêtre Mâha- Kâssapa33 »,

Les chefs des princes Mallas, quoique s’efforçant de diverses manières, ne pouvaient pas faire brûler ce bûcher funéraire.

44 et 45.

Les pieds du Buddha qui, par le souhait du prêtre Mâha-Kâssapa, sortirent divisant en deux l’étoffe, et le grand cercueil et le bûcher funéraire de grande valeur, se reposèrent sur la tète (du prêtre), et ayant été adorés (par lui), ils reprirent de nouveau la place qu’ils occupaient auparavant.

Ensuite, par la puissance des dieux, le feu prit au bûcher; il ne resta ni cendres, ni suie du corps du Maître après qu’il fut brûlé.

Parla volonté du Buddha, il resta des reliques, ayant la couleur des perles et l’éclat de l’or poli, éparses de différents côtés.

Ces sept reliques, l’os du front, les deux os du col (clavicules), (et) les quatre dents- reliques du Buddha ne furent pas dispersées.

Des torrents d’eau descendant du ciel et s’élevant de la terre de tous côtés éteignirent le feu du bûcher.

33 Un des huit premiers disciples du Buddha. Il présida le premier Concile. On trouvera sa biographie très complète dans le Chûla-Vagga.

le dâtii Avança

Le prêtre nommé Çarabhû, disciple du prêtre Çâriputta, qui était doué de puissance surnaturelle, (et) avait atteint la quadruple science34,

Ayant enlevé du bûcher funéraire la relique du cou, la plaça dans le Thûpa de Mahîyangana 35, et, fit un monument pour la contenir.

Le sage, nommé Khéma, doué de bonté (et) libéré de Sannojana 35, prit alors la relique delà Dent gauche sur le bûcher funéraire.

Alors l’éminent Brahmane Dona37, apaisant la querelle qui s’était élevée entre huit rois à cause des reliques du Buddha,

(Et) divisant les reliques qui restaient, en fit huit parts (et) les donna aux huit rois habitant diverses cités.

Les rois, joyeux à l’excès, reçurent ces reliques, (et) étant partis, édifièrent des monuments (pour elles) chacun dans son propre royaume.

Une relique fut honorée et adorée par Çakka 3S, une par les habitants de Gandhara39, une par les rois des Nâgas.

34 La quadruple science comprend : 1° Atthapati-çambhidâ « perception netle du sens des choses »; 2° Dhammapatiçambhidà « perception claire de la nature des choses »; 3° Niruttipati « science de la philologie »; 4° Patibhânapati « libération de l’ignorance ».

35 Voir même chapitre, note 3.

3(3 Voir chapitre i, note 7.

37 Bràhmane converti au bouddhisme, dont il est question dans le Parinibbdna Sutta. On lui attribue la composition d’un poème en 12.000 stances à la louange du Buddha.

38 Indra.

39 On croit que c’est Gandahar ; reste à savoir si cet état existait dans l’antiquité.

Alors Khéma donna la Dent-relique, qu’il avait prise, à Brahmadatta, roi do Dantapura, de Kalinga40.

Ayant détruit tout scepticisme en prêchant la loi. il inspira au roi l’amour des Trois Joyaux41 excellents.

Celui-ci, se plongeant dans la mer de nectar de la Loi de l'éminent Sage, lava ses souillures — l’avarice et autres semblables.

Le meilleur des hommes, semblable à un nuage chargé de pluie, tempéra la chaleur de la pauvreté par des averses de pierres précieuses de toutes sortes.

Le roi fit faire pour la Dent-relique un temple incrusté d’or, orné avec des guirlandes de perles, pourvu abondamment dans sa partie supérieure de centaines de chambres, difficile à fixer, comme le soleil du matin, à cause de l’éclat des pierres précieuses variées qui éblouissaient les yeux, — véhicule des deux et de Nibbâna qui procure un bonheur ineffable ; il fit faire aussi au même lieu, pour la relique un autel resplendissant de pierreries.

Plaçant dans ce temple la Dent-relique du Grand Sage, il l’honora sans se lasser, nuit et jour, avec tout ce qui est requis pour le culte42.

Ayant ainsi amassé des monceaux de richesses de mérite, il quitta sa forme humaine (et) devint l’ornement de l’assemblée céleste43.

40 Kalinga est la Circars méridionale.

44 Voir la note 8 du chapitre i.

42 C’est-à-dire, des fleurs, de l’encens, des lumières, des offrantes, etc.

43 C’est-à-dire, devint un des habitants des cieux affranchis de la transmigration.